索尔和克拉托斯先后爬上洞窟一侧的石阶，这条凸出岩壁的细长甬道，直通洞穴深处，对面还有一条同样的石阶，中间被海水分开。
索尔向下望去，海水中央出现一条浅浅的线，靠近洞窟内的一边是黄褐色的水流，海水涌来的一边则呈蓝绿色，似乎是山洞里的地下暗河与海水相交，形成了这样鲜明的界限。
空气微微透着些潮湿，阴冷，索尔又向前走了几步，身后独眼和莫雷等人已经从海里爬了上来。
“嗤嗤嗤——”恐狼像旋转的风车一样，仿佛从头到尾如同每一根骨节都能震动，顷刻就将身上的海水甩出体外，缎子似的皮毛一下子重新变得蓬松干燥起来。
“真希望我也有这本事。”莫雷当然没办法像恐狼一样甩干身上的海水，他只能喘着粗气，靠着身后的墙壁慢慢等海水干透。
“老爷子你不用跟过来也可以的——”索尔叹了口气，有点担心地看着莫雷，毕竟年纪大了，刚才还是在其他战士的搀扶下才爬上来。
“无妨”莫雷喘匀了气儿，摆摆手笑着说道：“我好歹对矮人有些了解，也能帮上忙，对岸留庞贝接应就可以了。”
见老者坚持，索尔点点头不再说什么，跟上前面克拉托斯的脚步，缓缓朝洞穴深处走去。
洞窟不算很深，说话的功夫，众人拐过一个弯便看到前方一道显眼的光线。
好像是从洞窟最高处开了一扇天窗一样，明亮的光线凝成一束，直直从上方照射下来，落在一处平台上，昏暗洞窟中骤然出现如此明亮之物，让人心头不由升起莫名的神圣感。
索尔定睛细看，那是一块儿圆形的大平台，似乎就是整个山洞的最内侧，在耀眼的光照下，隐约见着几道人影晃动。
“小心了——”索尔轻声提醒身后众人，克拉托斯仍旧走在最前方，比普通野蛮人要大出几圈的身材，踩在地上居然如猫般轻盈，未曾发出一丝声响，这让索尔看着也不由啧啧称奇。
很快，完全不同于想象中的危险，一行人顺利来到圆块儿状的大平台上，几道冷冷的目光射向索尔，却没让他戒备起来，反而升起浓浓的疑惑。
“这里——应该就是矮人们的老巢吧？”回头望向莫雷，却见老头儿也不解地搓着自己下巴上的胡子，眼睛死死盯着坐在平台上，几名老态龙钟的矮人。
这几名矮人仿佛已经预知了自己的命运，对于野蛮人的到来毫无反应，更有人甚至露出讥讽的笑脸，好像在嘲笑上当的索尔等人。
“好奇怪，怎么就这么两个矮人，还都是老头子？”索尔喃喃自语道，身旁的克拉托斯皱皱眉，冷冷地挥了挥手
“搜——”独眼倒是听他的命令，随着克拉托斯一声令下，恐狼们四下窜出，在偌大的圆形平台上搜索起来。
看见跳出来的巨大恐狼以及一双双幽绿吓人的狼瞳，矮人们仿佛来自本能的畏惧了几分，他们聚拢在平台中央，紧紧靠在一起。
索尔暗笑一声：“这些家伙还挺自觉，也好，这样也省的我去驱赶。”
平台说大不大，说小不小，但对于狼群来说，搜索也只是片刻的功夫，不一会儿恐狼们便纷纷回到战士身边，搜查的结果似乎一无所获。
“诶？真是怪了，这伙矮人不会就这么几个老弱病残吧，我们抓到的是部族里唯一的年轻人？”索尔怎么想也觉得这说不通。
这时，一声呜咽，独眼嘴里叼着一个矮人出现在眼前。
“扑通”松开嘴，叼着的矮人落到地上。索尔接着洞顶投射下来的阳光瞧去，这是位老到不行的矮人，他满头白发，连胡子也都是白的，找不到一根灰色或是黑色。
皮肤同样是惨白色，就如同在阴暗处呆的久了，很久没有晒过太阳一般。
被独眼叼出来，老矮人也并不沮丧难过，反而平静地坐在地上，打量起索尔，克拉托斯，莫雷和恐狼们。
一路看过来，老矮人平静如胡泊的眼眸也不禁微微骤缩，泛起一丝涟漪，此时出现的这伙野蛮人着实出乎他的预料。
“喂，这里没有其他人了吗？”索尔来到白胡子矮人面前，蹲下身子用沃坦通用语问道，他记得图拉说过这些矮人能够听懂通用语。
虽然说的不如图拉流利，好歹索尔也跟随莫雷学习过，勉强交流也是没问题的。
“你……？！”听见索尔的话，矮人如同遭受电击一般，身子一颤，平淡的脸上露出不可思议的表情，张着嘴不由自主地蹦出一个字儿来。
“我……？我怎么啦？”索尔不明所以的指指自己胸口，歪歪头问道。
“你，你怎么会说通用语——”深吸一口气，让自己重新平静下来，矮人用手指慢慢拨开盖住眼睛的一撮白发，沉声说道：“我是说，你们是什么人，来这里想做什么。”
“这说来就话长了——”索尔感觉一直蹲着腿有些麻了，索性盘膝坐在老者对面，如同唠家常般的挠挠头，思索了片刻说道：
“简单来说，我应该算是你们的邻居，我的部落就在这边的山崖上……”伸手搓搓耳朵，索尔笑着继续说道：
“最近因为有些事情需要帮忙，而据说你们矮人在这方面很擅长，所以就找上来希望能得到帮助——”
“这就是你们蛮族求人帮忙的方式吗？”老矮人环视四周，除了身材高大，背弓持矛的战士，就是呲着利齿，瞳孔放光的恶狼，从哪方面都看不出和平气象。
“不不不”索尔摇摇头，摆着手说道：“这并非是威吓，而是一种证明，证明我们拥有在这片岛上活下去的实力。”
他回身咧开嘴笑着指向身后的众人：“看看这强壮的战士，凶猛的狼群，他们就是我们在这里生存的保障。”
接着索尔又用手轻轻指了指面前的矮人，自信的轻声说道：“同样的，我自然能够为帮助我们的同伴也提供这种保障——”
索尔的话让矮人身体情不自禁地一颤，摇晃了两下，将一切看在眼里，索尔笑了笑，伸出一只手接着说道：
“总之，还是让我们先认识一下吧，我是生活在山崖之上，崖角部落的诺姆，索斯人的领袖，我叫索尔。”
看着伸过来的粗糙有力的大手，白发矮人迟疑着，眼下的状况和他预料的完全不同，绝对是超出自己思考范围的展开。
索尔仍旧保持着笑容，看着老人，伸出的手丝毫没有收回的意思，就这样静静等待着。
就在众人都屏住呼吸，默默看着坐在平台中间的两人时，白发矮人终于慢慢伸出自己的手，不同于惨白的肌肤，他的手掌又厚又硬，仿佛生来便是如此。
“我是帕拉丁，暗炉部族的族长。”说着，两只同样粗糙的手，握在了一起。（未完待续）