“哎？这是什么意思……？”
左助口中吐露出的，完全算得上是前后矛盾的话语，直接将没有细想过这个问题的香燐，给彻底绕晕了过去。但也正因为香燐打从一开始，就无条件相信鸣人的抉择，而不曾质疑过这三个小家伙儿来历的缘故，索性两手一摊，直接向左助询问起答桉来。
“如果你认为，他们不是敌人的话，那你之前为什么会说。他们可能是鸣人哥哥的敌人？”
“不，他们应该是鸣人的敌人，但在这同时，也有可能是我们的同伴，这并不冲突……举个例子，你还记得三年前，咱们去波之国执行的护送任务么？再不斩和白他们两个，当时也是我们的死敌，最后不还是被鸣人收服为同伴了？”
好在，左助虽然沾染了鸣人的腹黑个性，但因亲身经历的缘故，倒也没有故意卖关子吊人胃口的癖好。以至于香燐话音刚落，早已构思好措辞的左助，便顺势出声回应道。
“换句话说，他们的确会和你狠狠打一场，但在打完之后，你就开始琢磨着，要怎么将他们变为同伴了，对吗？”
只不过，在说到后半段话语时，左助明显停顿了片刻。随即再度开口回应间，便若有所察地回头些许，微笑着望向那不知何时起，已经离开了储藏物资的仓库，并来到自己身后的鸣人。
“求生欲望倒是挺强的……看在你在没有提示的情况下，大致猜出了答桉，那之前偷偷诬陷我是恋童癖，还企图扇动雏田吃醋的这件事，就先不跟你计较了。”
面对左助稍稍夹带几分谄媚意味的讨好笑意，早已习惯了和左助“互黑”的相处模式的鸣人，只是故作正经地吓唬了一番，便将手中找寻出来的药材，交到了香燐的手中，让香燐来帮高烧不退的弥彦和长门，就此恢复健康。随即话语微微停顿些许后，腾出空闲时间来的鸣人，便挪移着目光，望向了最近一段时间，才加入进自己这支小队。并从刚才开始，就一直在用那若有所思的目光，默默打量着弥彦与长门身形的新成员。
“朔茂叔叔，您也盯着看了老半天了……是已经认出来，这三个孩子是谁了吗？”
而这名新成员，不用想都知道，自然是在鸣人的药物帮助下，已经“自杀谢罪”的旗木朔茂。连带着作为连木叶三忍，都要敬重几分的前辈级人物，鸣人自然是有理由相信，旗木朔茂应该或多或少得知了，有关青蛙小队三人组的消息。
毕竟，连与自来也之间的关系，算不得有多么融洽的团藏，都能得知青蛙小队三人组的存在，并不惜千里迢迢地跑去雨隐村，设计陷害他们三人……
那在自家儿子拜入水门的麾下，明显是偏向于火影派系，且声名显赫的朔茂，又哪能对此一无所知呢？
“也许吧……但对于我这个局外人来说，知道不知道，其实也没太大的意义，不是么？”
只可惜，朔茂对于这三个小家伙儿的身份与来历的好奇程度，相比较起兴致勃勃的左助来说，明显是要澹薄了许多。以至于在那模棱两可的回答中，向鸣人表达了，自己不会过多干涉鸣人行动与抉择的意思后，便主动岔开话题，语气慵懒的出声询问道。
“如果没有别的事情，那我就先回房间休息了。”
言语间，尽管旗木朔茂在从诸多麻烦中，抽身而退的过程里，算得上是毫发无损。但因为是药三分毒的缘故，使得刚刚脱离假死状态的旗木朔茂，仍旧需要一定的时间，来让自己的身体慢慢恢复。连带着在这一自然痊愈的过程当中，除非是动用创造再生这种级别的禁术，否则无人能够帮得了旗木朔茂。
当然，因为创造再生这个忍术的本质，其实并不是单纯地治愈伤势，而是加快细胞分裂的速度，来彻底取代旧有细胞。连带着在人的一生当中，细胞分裂的总次数有限的情况下，便可以说是以透支寿命为前提，换来了看似无解的强悍“自愈”能力。以至于除非万不得已，让旗木朔茂自然恢复，明显是要比动用创造再生，所带来的收益更大。
换而言之，在身体恢复的这段时间内，实力遭到大幅度削减的旗木朔茂，不说是和普通人一样，但也强不了太多。以至于说眼下的旗木朔茂，是队伍当中的累赘存在，也是不为过的。
如此一来，本就因自己拼死保护的村子——或者，准确点儿说，是在村子当中安居乐业的居民——居然仅仅因为一个小人的扇风点火，就将自己逼上死路，而怀疑起自己大半人生的奋斗，究竟值不值当的旗木朔茂，配合自身凭借努力，所得到的实力，也暂时离自己而去的巨大落差，让旗木朔茂顿时变得心灰意冷。连带着从旗木朔茂醒来的那一刻起，便和与鸣人一行初见时一样，一直保持着这副毫无干劲的颓废模样。
“看样子，就算朔茂大叔嘴上说，只要能够保护幼年的卡卡西老师，就能心甘情愿地选择赴死……但在心底深处，对于自己的这个‘结局’，多多少少还是有感到一些不值的啊……”
这种自闭状态下，呈现出的说亲不亲，说远不远的尴尬相处模式，让平日里，可谓是自来熟一样，很快就能与人打成一片的鸣人，难得从旗木朔茂的身上，感受到了热脸贴冷屁股的深深打击感。连带着尽管旗木朔茂只会旁观，从不插手干预，这种近乎于局外人的态度，在总体上，对不希望有人擅自行动，过多干扰历史进程的鸣人来说，算是一件好事。却也难免让鸣人担心，已经“死”过一次的旗木朔茂，会假戏真做般，就此一直自闭、消沉下去，而没少暗自琢磨思索着，要怎么做，才能让旗木朔茂彻底放下心中芥蒂。
“啊啊，这就有些棘手了……让我哄小孩子的话，我倒是很擅长。但哄一个心灰意冷的成年人，那可真是世纪级别的难题……毕竟，这连接近的机会都不给，要让我怎么去哄啊！”
好在，距离返回木叶忍者村——或者说，是返回“未来”的木叶忍者村——让旗木父子俩，重新团聚见面，仍需间隔一定时间的情况下，不急于这一时的鸣人，倒是可以让旗木朔茂先自行冷静几天，来观察旗木朔茂的情绪变化。连带着分清轻重缓急之后，便扭头些许，冲那眼见得鸣人碰了一鼻子灰，正幸灾乐祸偷着笑的左助，不容反驳地出声吩咐道。
“笑什么笑？等到香燐治疗结束之后，你帮这俩孩子洗个澡去，顺便换身干净的衣服。我还有点事，得再出去一趟。”
“哈？等……等会儿！为啥非得是……”
话音刚落，并不打算给予左助拒绝机会的鸣人，便利用飞雷神之术，直接离开了见世蛤蟆的肚内空间。进而因在场众人之中，朔茂是长辈，并且情绪低落，而香燐和雏田，又是需要避嫌的女孩子的情况下，让这帮助弥彦和长门洗澡的事情，自然是只能落在了左助身上。以至于短暂呆愣过后，先前还一副幸灾乐祸模样的左助，便双手抱头间，发出了饱含不甘的悲愤呼喊声。
“靠！又自己一个人跑出去！我还想出去透透气呢！鸣人这家伙……绝对是在公报私仇啊——！”
当然，抱怨归抱怨，但对于左助来说，鸣人提出的这一决定，反倒是个值得庆幸的好消息——毕竟，只是帮两个小家伙洗澡，就能抵消先前对鸣人冠以的“恋童癖”外号揶揄的话，那肯定是稳赚不赔的——以至于这股抱怨情绪，还没来得及维持多久，左助便屁颠屁颠地凑到香燐的身边，以“为了第一时间，带这俩孩子去洗澡”的正当理由，近距离和香燐腻歪去了……
……
“有香燐照顾的话，弥彦和长门的身体，应该能很快恢复过来。”
脱离见世蛤蟆的肚内空间，再度现身至雨隐村的鸣人，在将见世蛤蟆重新贴身藏匿于怀中之后，便在这终于腾出空闲的契机下，一边自言自语地呢喃着，一边暗自在头脑飞速运转中，开始整理起手头现有的情报。
“那么，接下来，得改变一下行动策略才行呢……”
言语间，既然时间线距离鸣人想去的时代，提早了数年的时光，而且青蛙小队三人组，相比较起自来也，反倒是阴差阳错地先撞见鸣人的缘故，使得鸣人在离开这个时间线之前，自然是要找到这个时间线的自来也，以便让青蛙小队三人组能够像历史发展的一样，成功拜在自来也的门下。
但这样一来，问题便随之出现了……
压根没想过，自己在穿越的过程中，会碰到幼年时期的青蛙小队三人组，进而对此毫无准备的鸣人，根本不知道这条时间线当中的自来也，如今身处于何方。甚至于自来也现在，究竟在不在雨隐村当中，都已经是个问题。
除此之外，鸣人可是清楚记得，三代目火影曾经提到过，自来也在得知自己尚且存活于世时，直接喜极而泣地哭了出来。足以证明自来也在过去的时间里，不曾与鸣人——或者说，是与“旋涡鸣人”——见过面！以至于鸣人在搜寻自来也的下落时，自身的形象，也得进行一番改变才行。
当然，理论上来说，若硬是找寻不到自来也的话，鸣人倒是能够尝试着，凭借自身与妙木山之间的契约，对自来也进行反向通灵。
但问题在于，因时间线的变动，导致眼下别说和妙木山签订契约了，甚至于还没有出生的鸣人，并不确定自己在未来缔结的通灵契约，在这一时间线中，是否能够照常生效。
而且，退一步说，就算能够生效，将自来也成功地召唤到了自己眼前，鸣人还得绞尽脑汁地思索着，该如何向自来也解释，自己这个“素未谋面”的陌生人，也能够使用妙木山的通灵之术。以至于借助逆向通灵来找人的办法，只能作为万不得已的情况下，所准备的最后弥补方桉使用。连带着鸣人单从目前来说，还是脚踏实地，老老实实搜索自来也的下落，要更为靠谱可行一些。
“既要能够快速找出‘好色’仙人的下落，又不能让他知道，我是他未来的弟子的话……”
念及于此，使得鸣人面色古怪间，已经想好了自己要变化成哪种形象，会更有利于行动的开展。连带着挪移双手结印间，鸣人便在那呢喃自语中，伴随着凭空升腾起的阵阵白雾笼罩，将自己的整个身形，迅速缩小了整整一圈。进而等到烟雾散去时，鸣人就已然从那孔武有力的男儿之身，转变成了只在雪之国的护卫任务中，出现过一次的前凸后翘的大波美少女。
“嘿嘿，这种任务，当然是要让青春靓丽的鸣子出场了！”
嗯，如此看来，从某种意义上来说……
相比较起，人数越多，就越容易对历史的发展，造成不可估量的影响的担忧……
“鸣子”的被迫营业，恐怕才是鸣人故意撇下左助等人，继续保持单独行动的原因吧……
当然，对比起雪之国当中，曾经出现过的“鸣子”，为了防止自来也对此形象，留下深刻印象，从而影响到后续事件的发展，鸣子还对自己的形象，施加了那么一点点的细微改动——比如，隐去了脸上的六道胡须，并将标志性的金发碧眼，改成了较为常见的黑发黑童——进而直到鸣子借助桥洞下的海水映射，确认自己的新形象，应当不会让人联想到“旋涡鸣子”之后，这才一边满意地点点头，一边转过身来，再度钻入进雨幕当中。
在这同时，搜寻自来也下落的重点场所，也被深谙自来也性格的鸣子，给悄然确定了下来……
那就是雨隐村当中，为数不多的居酒屋，以及某不良小黄书的作者，经常打着“收集素材”的名号，前去观摩偷窥的女澡堂！甚至于考虑到木叶三忍现在，还没有分道扬镳，使得纲手最喜欢的赌博场所，也被列为了鸣子搜索的重点对象！