星期六上午八点。
小宇带着史健龙、凌云、二丫三人提前半个小时来到了西林宾馆。
今天是厨艺精英大赛上海赛区50进10的日子，由于天气渐冷，这次比赛的人数也相对较少，所以比赛由室外移到了室内。
比赛的场地好似由一间大仓库临时改建而成，外表看上去显得比较寒酸，里面却布置得很是干净、整洁。
整个大仓库被隔成了两个部分，前半部分好似接待室，选手们领了比赛号码后，都被安排在一边的座位上坐着，而后半部分却被一块黑色的幕布隔开，不知道有什么东西。
前来报到的人越来越多，小宇看到了不少熟悉的面孔，有四个流浪汉组合、有抬着‘全能大厨’炒菜机的来自武警技术学院新产品研究所的三位研究员，有上次比赛获得分数第一的‘喜临门’大酒店的主厨金龙，还有阳光大酒店的莫师傅和他的三个徒弟……
令小宇奇怪的是，那个令自己讨厌的学长卞旭刚，今天却并没有出现在阳光大酒店的队伍中，这家伙怎么没来？他不是领队么？
“小宇，你看那家伙也来了！”坐在小宇身边的史健龙碰了碰小宇的胳膊，向左边努了努嘴。
小宇顺着他所示的地方看去，不由地乐了，只见左前方第一排的角落处，一个胖子正坐在那里和同伴聊着天，看这个胖子嘴角泛起的唾沫星，就知道他聊得很是过瘾。
“任大哥！”小宇朝那个方向挥了挥手。
那个胖子听到有人叫他，不由地一愣，回头一看，一眼就看到小宇正在向他挥手，肥脸上顿时露出了一丝喜色，和身边的同伴小声说了几句，便站起身来，向小宇这边走来。
这个胖子，正是小宇他们上次来这里比赛时，和他们不打不相识的西林宾馆大厨任洪昌。
“呵呵，小宇啊，你什么时候来的？我怎么没看到你呢？”任洪昌一边热情地和小宇打着招呼，一边对凌云等人点了点头。
凌云和二丫两人也都有礼貌地点头回礼，只有史健龙把头歪到了一边，装作没看见，显然，他和这个胖子有些不对付。
任洪昌却毫不在意，在凌云给他让出的位置上一屁股坐了下来。
“任大哥，我们二十分钟前就来了，那时你可能走开了，我们也没看到你，对了，你今天怎么会在这里？难道你也想参加比赛？”
“嘿，兄弟，不瞒你说，我们西林宾馆和大赛组委会是合作单位，当然有些特权，我们的参赛小组不需要参加预选赛，直接进入50强，所以嘛，我今天可是正儿八经来参赛的。”任洪昌指了指别在胸前的18号号码牌，证实了自己选手的身份。
“任大哥，你这不是欺负人吗？？？！！”小宇的脸色忽然冷了下来。
任洪昌一个激灵，小心肝一阵乱颤，心道，莫非他知道自己没有经过预选赛而直接进入50强，而愤愤不平？
却听小宇在那里继续道，“你水平这么高，你也来参加比赛，让我们还怎么混嘛！”
任洪昌这才松了口气，摇着头，指着小宇道，“小宇啊，我说你……你说话能不能别大喘气啊？把哥哥我吓了一跳，你也别谦虚了，上次比赛你的成绩很是不错，这次相信一定能够进入前十。”
“任大哥，你说今天的比赛到底要比什么啊？你们西林宾馆和组委会关系不错，有没有什么内部消息透露？”小宇凑到任洪昌耳边，低声问道。
任洪昌四下看了一眼，见没有人注意到他们的谈话，神秘兮兮地对小宇轻声道，“小宇啊，你问我算是问对人了，虽然我并不知道今天比赛的内容，但是，因为我们西林宾馆和组委会是合作的关系，所以，我的确知道些内幕消息，这块黑色大幕里面并不是真正的比赛场地，真正的比赛场地是设在我们宾馆的大宴会厅里。”
小宇一愣，心中暗道，“怎么？这里不是比赛场地？那么组委会怎么会让我们这些人到这里来报到？”
任洪昌在一边继续道，“我想，咱们这些人里并不是每一组都能够到大宴会厅里去比赛的，那里只有二十个操作台，到时候应该只能有二十组选手进去比赛，所以嘛，咱们这五十组选手应该会在这里先淘汰掉三十组！”
“什么？？！！淘汰掉三十组？”小宇吃惊地看着任洪昌，“你是说没有做菜前就要淘汰三十组？”
任洪昌点了点头，“虽然我不知道他们将会用什么方法淘汰选手，但是这个消息绝对千真万确。”
任洪昌走后，小宇心里也纳闷起来，这比赛越来越让人看不懂了。
时间转眼间到了八点半。
电视台的男女主持人小柯和乔乔，和三名评审一起从外面走了进来，在他们进来后，仓库大门自动关闭了起来，显然，迟到的选手已经被宣判了‘死刑’。
三名评审和上次一样，并没有什么变动，还是由上海市烹饪协会会长刘子长、著名美食家曹虹，以及川厨泰斗卢启明大师担任。
这是选手们第一次能够在这么近的距离观察三位闻名已久的评审，立刻引起了一阵小声议论声。
男主持人小柯拿起了麦克风对大家道，“各位选手，各位观众，全国厨艺精英大赛上海赛区第二场比赛现在开始。据小柯所知，今天虽然是50进10的比赛，但是却要分为两个阶段进行，我刚才从评审那里偷听到了些内幕消息，据说，在第一阶段，就要淘汰30组参赛队伍！好残忍啊！”
下面的选手们不由地倒吸了一口冷气，虽然他们都明白最终只有10组队伍能够进入决赛，但是，第一阶段就淘汰30组队伍，令他们现在就感到了极大的心理压力。
“呀！小柯，是真的吗？那么第一阶段比赛的内容是什么呢？”乔乔在旁边接话道。
“乔乔，我刚才都说了是偷听来的，自然是听不全了，我们还是让上海市烹饪协会刘子长会长来解释一下比赛规则吧！”小柯适时地把发言权交到了评审的手里。
这些都是电视节目上的老套路了，选手们自然不会在意这两个主持人是否真的知道比赛内容，而是把视线齐刷刷地都集中在了刘子长身上。
刘子长接过了小柯手里的话筒，轻轻咳嗽了一声说道，“现在我介绍一下第一阶段比赛的内容，做为一名优秀的厨师，没有扎实的基本功是绝对不行的，第一阶段比赛我们就比试一下基本功！今天需要比试的基本功分为刀工、拉面和食雕三项，每一项比赛我们都要淘汰10组参赛队伍， 请大家注意，每次比赛的参赛人员只能是一人，请大家务必派出最强的选手参赛。”
刘子长说完，一挥右手，好似接到了信号一般，那块将仓库隔开的黑幕徐徐拉开，露出了里面一排排摆放整齐的大木桌，大约有五十张之多，在每个木桌上，都摆放着一只大箩筐，在箩筐中装满了一只只红通通的大苹果。
参赛选手都张大了嘴看着这些箩筐，难道这刀工比赛就是切苹果？
“木桌上的每只箩筐里都装有三十只苹果，你们有十分钟的时间，将尽可能多的苹果切成薄片，苹果片切得最少的10位选手，会被淘汰。大家请注意，切好的苹果片必须统一规格，苹果核必须单独存放，不允许浪费，如果切好的苹果片达不到规格，或者浪费太多的选手，就算切的再多，也将会被淘汰。我现在给大家做一个示范。”
刘子长说完，走到一张木桌前，从箩筐里取出一个苹果，拿起菜刀，只见刀光闪烁，只一会儿的功夫，苹果就变成了一小堆苹果片，而果核则单独地被分在了一边。
他这一手绝活，顿时引来了场下一阵热烈的掌声。
刘子长切好的苹果片被主持人乔乔用小盘装了，在参赛选手中传递了一遍，大家都看清了苹果片的厚度，只见所有的苹果片都在两毫米左右，可见这刘会长的刀工很是精湛。
那些正规厨艺学校出來的选手自然心中暗喜，对他们来说，这个比赛项目的难度并不大，有很大机会胜出，而那些草根厨师则有些慌了手脚，只希望自己到时候能够超水平发挥，只要不是倒数十名就好。
“请每只参赛队伍各选派一名选手，前往比赛区准备，比赛将在五分钟内开始！”主持人小柯已经在前面催促道。
选手席上一阵兵荒马乱，各支参赛队伍都在紧张地商议参赛人选，对于那些只有老哥儿一个的参赛队伍来说，自然没有任何争议，这些人都以一副慷慨就义的姿态从座位上站了起来，向比赛区走去。
“小宇，要不，这项比赛我来？”史健龙在旁边跃跃欲试，他可是‘江南春’厨艺学校的高材生，刀工自然不在话下。
小宇微微一笑，对他道，“史健龙，杀鸡焉用牛刀？这项比赛让二丫去就行了，你的拉面功夫很是不错，就比第二项如何？”
对于小宇的安排，史健龙自然没有任何异议，反而有些欣喜，听小宇话中的意思，自己在他眼中的地位，似乎要比二丫高上许多。
二丫却有些紧张地看着小宇，问道，“小宇哥，我能行吗？”
她是农村出來的姑娘，没见过什么大世面，如此重要的场合，小宇居然派她第一个出场，着实令她有些心跳加速，紧张万分。