说来也巧，吕旷吕翔写给韩湛的密信，在到达邺城之时，正好是郭嘉带着一批百姓从长安返回的日子。正在给郭嘉接风的韩湛，看到了吕氏兄弟发来的密信后，不禁皱起了眉头。
郭嘉看到韩湛愁眉不展的样子，忍不住好奇地问：“主公，不知这封书信中写了些什么，居然让你如此为难？”
“奉孝，你看看吧。”韩湛想到自己手下最得力的谋士，非郭嘉莫属，这种事情只有他才能给自己好的建议，便将手里的书信递了过去。郭嘉接过书信，只看了几眼上面的内容，便不禁蹙起了眉头。
韩湛一直在旁边观察郭嘉的反应，看到他脸上的这副表情，试探地问：“奉孝，此事你怎么看？”
郭嘉没有立即就袁熙去荆州寻找袁绍的事情发表任何意见，而是皱着眉头反问道：“主公，若是嘉没有记错的话，袁谭袁熙兄弟是被我们软禁在邺城吧？”
“没错。”韩湛点点头，肯定地说：“一月前，他们的确是被软禁在邺城内。”
郭嘉又问：“嘉想问问，主公为何要将袁氏兄弟放走了？”
“袁绍如今下落不明，而执掌渤海郡大权的，又是袁绍的幼子袁尚。”韩湛见郭嘉面无表情，不知道他对放走袁氏兄弟一事是什么态度，便如实地说出了自己的打算：“袁谭和袁尚虽为亲兄弟，但若是将他们放回去，势必会因为夺权而兄弟阋墙。这样一来，我们在攻打青州之际，就不用担心渤海郡的掣肘了。”
“唉，主公差矣！”郭嘉听韩湛这么说，急得直跺脚，连忙说道：“不知您有没有考虑过，一旦袁谭、袁尚兄弟在渤海郡大打出手，最后渔翁得利之人，将会是谁？”
“会是谁啊？”韩湛一脸茫然地问道。
“还能有谁？”听到韩湛的这个回答，郭嘉有些哭笑不得地说：“最后获利的人，自然是幽州的公孙瓒了。主公，你想想，若是袁谭、袁尚在渤海郡大打出手，一旦斗得两败俱伤之时，公孙瓒只需派出一支偏师，就能轻取渤海郡。你说说，一旦让公孙瓒在渤海郡站稳了脚跟，我们还能安心地夺取青州吗？没准什么时候，后路就被公孙瓒的大军截断了。”
郭嘉的话，给韩湛提了个醒，他以前光想着让袁家兄弟内讧，但却忘记了在北面虎视眈眈的公孙瓒。想到这里，他有些慌乱地问郭嘉：“奉孝，那你说说，我们如今该怎么办？”
“主公，目前有两件事，我们需要立即去做。”郭嘉伸出两根手指说道：“一是立即派人将吕旷吕翔兄弟召回，使袁谭变得孤立无援，就凭南皮城内的几个心腹，他还下不了决心与袁尚大打出手；二是派人到荆州去寻找袁本初的下落，并将他安全地护送回南皮。”
郭嘉前面的一个提议，韩湛还能无条件地接收。但听到第二个条件时，韩湛立即从自己的座位上蹦了起来：“什么，派人寻找袁本初，并将他送回南皮？”
“没错，必须找到袁本初，并将他送回南皮。”郭嘉点着头，用肯定的语气说：“只有等他回到了南皮，袁家兄弟才不会兵戎相见。只要渤海郡是铁板一块，便能阻止公孙瓒南下，这样一来，我们就能专心地攻略青州了。”
虽说议事厅内并不热，但韩湛的额头还是冒出了密密的冷汗，他抬手用袍袖擦了一下后，对郭嘉说道：“幸好奉孝提醒，否则本侯就酿成大错了。”说完，他命人拿来了笔墨纸砚，给吕旷吕翔两兄弟写了一封书信，命令他们立即返回邺城。
等信使离开后，韩湛问郭嘉：“奉孝，最多再过一个月，子龙就能从长安返回。依你之见，是让他们休整一段时间，再进攻青州呢？还是直接进攻青州？”
“依嘉之见，”郭嘉若有所思地说：“子龙将军鞍马劳顿，还是休整一段时间再说吧。等夏粮收获后，再发兵青州也不迟。”
韩湛回想在这一年的夏天，因为粮食歉收，黄巾军再次起事，管亥会率兵围困北海郡。以至于孔融不得不派太史慈杀出了重围，去向平原的刘备求援。而刘备因为兵力不足，还专门去找公孙瓒借兵。
一想到在黄巾军重新起事之际，自己派兵去救援北海，没准还能将太史慈收入麾下，韩湛就心里就喜滋滋的，因此他对郭嘉的提议表示了赞同：“如此甚好，就依奉孝的。”
随后郭嘉又问了问宫殿的修建情况，搞清楚了迎接汉献帝进邺城的大致日期后，他对韩湛说道：“主公，等迎了圣驾来邺城之后，我们对周边诸侯的态度，也要进行调整。”
“调整，怎么调整？”韩湛好奇地问道。
“主公，我们接下来的目标，是攻略青州和并州。”郭嘉对韩湛说道：“在出兵前，要想办法交好兖州牧刘岱，徐州牧陶谦，东郡太守曹操以及上党太守张扬等人。”
韩湛听郭嘉这么说的时候，眼睛瞥了一眼挂在身后屏风上的舆图，心里暗想：秦始皇统一六国，采用的不是远交近攻战术么？为何郭嘉此刻告诉我的战术，却是完全相反的呢？
郭嘉可能是看出了韩湛的疑惑，便向他解释说：“嘉是担心在我们出兵青州之时，这几家联合起来对付我们，到时我们就会陷入腹部受敌的境地。因此我们只能暂时和他们虚与委蛇，待夺取青州和并州后，集中冀州、青州、并州的兵马，北上夺取幽州。到时不管是袁本初还是公孙瓒，都可以一并铲除。等统一了北方，我们便可立于进可攻退可守的地步，那是如何和这些诸侯相处，就全看主公的心意了。”
韩湛望着舆图，捏着下巴说：“奉孝，你为何认为周边的几家诸侯，会在我们出兵青州时，从背后偷袭我们呢？”
郭嘉听到韩湛的这个问题，淡淡地一笑，随后说道：“主公莫非忘记了，天子还在我们的手上。人人都知道挟天子以令诸侯，如果我们周边的诸侯，看到邺城空虚，你说说，他们是否会心动，想派兵将天子抢走啊？”
郭嘉这么一解释，韩湛总算搞明白了，汉献帝如今就是一个香馍馍，别看他没有任何的实权，就是一个摆设。但如果谁把他抢到了自己的手里，就占据了大义的名义，要做什么事情就方便多了。
韩湛转过身，面对着郭嘉问道：“奉孝，本侯只打算命子龙将军、荀公达率兵前去攻打青州，邺城内肯定还是重兵把守，就算有哪家诸侯前来想抢夺圣驾，本侯也不会让他们得逞的。”
“主公有没有考虑过，假如想抢夺天子的诸侯，不是一家、两家，而是像讨伐董卓那样，有十八路诸侯。”郭嘉望着韩湛干巴巴地说道：“主公是否认为以我们的实力，能与十八家诸侯相抗衡？”
“不行，这肯定不行。”别看如今冀州的兵马不少，韩湛手下也有了一帮文臣武将，但要想同时对付十八路诸侯，还是力有不逮。因此他摇着头说：“如果真的有十八家诸侯来攻打邺城，本侯将会顾此失彼，就算邺城坚固，也难以久守。”
韩湛沉默了一阵后，问郭嘉：“奉孝，你认为应该派谁去游说几家诸侯呢？”
“田丰、沮授过于刚直，不适合这种差事。”郭嘉皱着眉头思索地说：“嘉认为徐庶徐元直倒是堪当此任。”
“可是徐元直如今和子龙都在长安。”韩湛有些为难的说：“没准要等一两个月，才能来到邺城呢。”
“主公莫要担心。”见韩湛有些着急，郭嘉笑着安慰他说：“交好周围的诸侯，不用急于一时。以嘉之见，还是等迎圣驾来邺城时，请这些诸侯来管理，那时元直应该已经回到了邺城，到时就让他去接待这些诸侯。”
对于徐庶的能力，韩湛还是非常认同的，既然郭嘉说他是笼络诸侯的最佳人选，韩湛自己是牢记在心，准备等徐庶回了邺城之后，便与他私下谈谈此事，让他提前有个心理准备。
“主公，嘉还有一事要说。”
“奉孝有话，但说无妨。”
“冀州下辖魏郡、巨鹿郡、常山郡、清河郡、安平郡、渤海郡、平原郡和阳平郡，外加中山国、赵国和乐陵国。”郭嘉一口气报出了一连串的地面后，说道：“除了渤海郡在袁氏的手中外，另外的平原郡、安平郡、河间郡、中山国，可都在公孙瓒的手里。在我们出兵攻打青州之前，要想办法将这些地方收回来。”
“怎么收？”韩湛听郭嘉这么说，不禁皱起了眉头：“难道和公孙瓒兵戎相见吗？这么一来，我们先夺取青州、并州，再取幽州的计划，就不得不进行调整。”
韩湛的这种回答，显然是在郭嘉的预料之中。他等韩湛说完后，继续说道：“当初我们和黑山军携手，一同攻打冀州。赶走袁本初之后，按照事先的约定，主公将常山郡划给了张燕的黑山军。既然被公孙瓒、袁绍所控制的郡县无法收回，不如先收回黑山军控制的常山郡如何？”
如果郭嘉不提黑山军和常山郡，韩湛都差点忘记了张燕和他的黑山军。韩湛觉得要从黑山军的手里收回常山郡，并不见得要动刀兵，黑山军虽说战斗力不怎么样，但毕竟人数众多，若是能将他们招揽过来，可以增强自己的实力。在乱世中，人口是最重要的。只要拥有了足够的人口基数，才能获得税收钱粮和兵员，才能具备争夺天下的实力。
韩湛在穿越前，曾经看过一本小白写的穿越小说，主角带着一个超市回了三国，最开始只是卖点日用品赚钱，但后来膨胀了，想称霸天下，觉得光卖点AK47和MG4还不带劲，便囤积了大量的原子弹，看哪个诸侯不顺眼就扔一颗过去。他没想过，把三国的人都炸光了，就算让他统治地球，也有什么意义。
韩湛自然不会干这种傻事，他如今是想尽一切办法招收人口，使自己控制的区域变得繁华之后，再来实现争霸梦想，就要容易多了。
按照韩湛的想法，以郭嘉的智商，绝对不会让自己派兵去攻打黑山军，便好奇地问：“奉孝，你觉得我们该如何收回常山郡呢？”
“很简单，派人去劝降张燕，并接收他的黑山军。”郭嘉笑着对韩湛说：“我觉得夏侯兄妹是最佳的人选。”
韩湛原以为郭嘉会提议由哪位谋士，却游说张燕，没想到他居然建议让夏侯兰和夏侯云两人，去劝降张燕，便有些为难地说：“奉孝，他们兄妹二人冲锋陷阵还行，要想劝说张燕归降，可能不合适吧？以本侯之见，还是派他人前往为妙。”
“张燕是常山真定人，而夏侯兰兄妹正好是他的同乡。”郭嘉笑着说：“既然大家是同乡，那么要谈什么事情，就要比派外人前去方便一些。可惜子龙将军不在，否则让他也一同前往，那么游说成功的几率就会大大地提高。”
韩湛想起上次为了对付袁绍，张燕二话不说就派出了五万大军前来协助自己。虽说他们在战斗中所起的作用有限，但不管怎么说，几万大军出动，还是牵制了袁绍的部分兵力，使他无法集中所有的兵力在界桥与公孙瓒决战。
自己之所以将常山郡让给了他，完全是因为以自己当时的实力，根本无法控制那么多的区域。如今实力大增，手下又是兵精粮足，此刻要恢复对常山郡的控制，正是合适我的时机。
想到这里，他点了点头，赞同了郭嘉的提议，随后叫过一名护卫，吩咐道：“立即将夏侯兰、夏侯云两名校尉叫到这里来，本侯有要事和他们相商。”
护卫答应一声，快步地走出了议事厅，赶去寻找夏侯兄妹去了。（未完待续）