牛福接过银子，掂了掂，至少也有二百两，这王八耻也真信任自己，就这么几句话，就把银子掏了出来。
“王公公，你这也太信任我了，这么多钱……”
“老管家，你不要客气，想我这条命都是三少爷给的，兰心也是三少爷救下的，我哪里有不信任的道理？何况，整个京城，我也找不到其他人能帮我这个忙了。”
牛福点点头，收好银子，道：“那我和兰心姑娘怎么说这钱，告诉她是你给的？”
“不！”王八耻立刻矢口否认道，“千万别说是我给的！”
王八耻琢磨了一会儿，道：“你就说是三爷给的！”
“为什么？”
王八耻苦笑一下，道：“要不是因为我，兰心她们一家现在应该很幸福，是我害了她。这姑娘认死理，对我死心塌地，我很知足。可是，你看看我现在这个样子，也不知道什么时候能离开皇宫，说不定那天就被太后处死了，能不能活着出去还很难说，何况我现在就是废人一个，即便有一天能离开皇宫，又能给兰心什么？什么也给不了！我希望他能忘了我，找个好人家嫁了，别再吃苦受罪……”王八耻说着说着，眼泪又下来了，情真意切，凄凉感人。
牛福不知道还如何安慰他，默默的替他倒满酒，王八耻端起杯子一仰而进，呛得他不停的咳嗽，泪水涔涔，哽咽道：“要是他问起我，你帮我转告他，就说我在宫里出了错，被打死了……”
牛福浑身一振，没想到王八耻竟然如此善解人意，处处替兰心着想，难道这就是爱情？
牛福一生未婚，埋藏在他心底的那个女人，也曾如兰心一般贤良淑德，美丽大方，自己曾几何时也和王八耻一样痴心于情，直到年龄渐长，白发苍苍，心底的那份相思慢慢的模糊，才渐渐放下，今天听了王八耻的话，不由得想起自己的过去，鼻头一酸，眼泪差点下来，他急忙举杯，和王八耻一起借酒消愁，醉忘旧梦。
好一会儿，牛福梦醒过来，看看自己，看看王八耻，一个老头，一个后生，哭得鼻涕一把，眼泪一把，好生可笑。
牛福擦了擦脸，笑道：“不说那些伤心事了。银子我替你收好，话也替你带到。不过，我要嘱咐你，无论发生什么，一定要好好活着，只有活着才能有希望，相信我，这个世界终究会有奇迹发生！”
王八耻用力的点了点头，牛福接着道：“实不相瞒，用不了多久，我就要回老家，到时候，我会亲自交给兰心姑娘的。”
“真的？”王八耻显得很激动，动情道：“这样更好，老管家你什么时候启程？到时候我找机会再出来一趟，多给兰心姑娘弄些银子！”
“这个还说不准。既然你和三少爷交情莫逆，我也不瞒你，原本我是要跟着老夫人和三少爷一起流放的，老夫人留我在这儿，说是看门护院，其实另有打算，等事办完了，我就启程。你看看这个家，有什么值得看的呢？再说，都是带罪流放的人了，何年何月才能回来啊？”
王八耻哦了一声，恍然大悟道：“原来如此，老管家若有什么难处，尽管和我说，别的本事没有，打探点儿消息什么的，还是行的。虽然我在隆裕太后身边只是端屎端尿的差，但是很多事还是能听点儿风声的。另外，我和宫里的太监宫女相处的还不错，只要稍加留意，总会知道点儿消息。”
牛福听得激动，没想到三少爷还给自己留下这么个活菩萨，心中激动，笑道：“有你这句话，我就知足了。话既然说到这个份上，也不瞒你，我一直都在找我家老爷的尸首，老夫人吩咐下来，要想办法带老爷回老家，葬在祖籍，落叶归根！否则，逢年过节，儿孙们，连个祭拜的坟头都找不到。”
王八耻早已经猜到，此刻会心的一笑，道：“老管家，你放心，我回去立刻帮你查一查，一定能找到你家老爷的尸首，不过，要是宫内传闻是真的，恐怕找到的就不一定是你家老爷。”
“这个我明白，宰白鸭我是知道的，要是找到我家老爷尸首，发现不是他，那我才高兴呢，说明我家老爷还活着，活着！”牛福一脸激动，酒劲上头，不由得说话的声音高了起来。
王八耻笑着将杯里的酒喝了，起身道：“时间不早了，我得赶快回去，回去晚了，张公公又要打板子了。有什么消息，我会找机会出来找你！”
牛福喝得有点多，晃晃悠悠的起身相送，王八耻辞别牛福，一路小跑着消失在石头巷尽头。
很长时间以来，牛福都没有像今天这样高兴。牛千刀也同样高兴，爹的事终于有了点眉目，从王八耻的话里，他分析，父亲还活着的可能性很大。
牛福和牛千刀推杯换盏，喝得酩酊大醉，一觉醒来已经是第二天的晌午。牛福先起来生火做饭，院子里的雪两寸多深，他又把院子打扫干净，很久没有这么好的心情了，干什么都不觉得累。
正如牛福所言，谁着急谁沉不住气。正月十五的夜里，咚咚咚，一阵短促而轻微的敲门声传来，牛福和牛千刀跟着紧张起来，不知道这是马赛花还是王八耻。
牛福慢慢悠悠的来到门口，高声道：“谁呀？”
“老人家，我是来找牛千刀的。”
牛福一愣，这是个中年男子的声音，来的人既不是王八耻，也不是马赛花，却口口声声要见牛千刀。
“大少爷已经流放两年多了，我看你还是去宁古塔找他吧。”牛福没好气的答道。
“老人家，我是从白马寺来的，麻烦您开开门，我有事和您说。”
牛福立刻明白，这人应该是马赛花派来的。院门一开，一个中年男子闪身走了进来，中年男子个头不高，眯缝着眼，他嘴角微微上翘，给人的感觉是始终在微笑，见了牛福，递过两坛老酒，客气道：“老人家，听说您老爱喝两口，这是专门孝敬您的！”
伸手不打送礼人，牛福笑呵呵的接下，将来人让进屋。
“敢问这位爷贵姓？”
“免贵姓徐，单字一个勤。”