送走了高桢，赵琇就有些神思不属地，早饭也没能好好吃，草草吃了碗小米粥，拣了块江米糕吃了就算了。
张氏见状就忍不住叹气：“吃饭的时候就好好吃，胡思乱想些什么？难不成是世子方才跟你说了什么话？”
赵琇脸一红，连忙道：“没有，他挑了画就走了。”
张氏忍不住抱怨：“世子真是的，你们一年一年地大了，不比从前年纪还小，常在一处，别人只当你们投缘，不会说什么闲话。如今他也是当家立事的人了，很该守礼些才是。虽说是通家之好，但该有的规矩还是要有的。若实在有心，就把该办的事早日办了，名份早定，他再来找你，我也不会拦着。否则总是这样，说来就来，也没个忌讳。我不忍心说什么，可将来见了太后，又怎么好意思？”
赵琇的脸红得快要滴出血来了，连忙转移话题：“祖母真的误会了，世子其实……刚才有说两件正事，我正不知该怎么办呢。汾阳王和太妃马上就要进京了，世子说太妃大约要进宫陪太后娘娘小住，咱们家要不要早点上门问个安呢？”
张氏果然被转移了注意力：“真的？我也算着他们该到京了。再不来，都快赶不上新年大朝了。既如此，就打发个人到城门口盯着，汾阳王与太妃一到，我们马上递了帖子过去。至于是不是上门问安……既然太妃可能要入宫去住，那我们还是先问问太妃的意思吧。若是她实在没空闲，我们自然不好打扰，等太妃出了宫再见也无妨。”
至于太妃入宫期间，王府里就只有汾阳王了。她们是女眷，没理由上门，要问安也是赵玮去。不过赵玮如今有差事在身，倒是需要稍稍避个嫌，还是不去的好，递个帖子问候一声，也就罢了。
赵琇其实早就得高桢面授机宜，知道该怎么应对汾阳王母子入京之事，此时提出来，不过是转移张氏注意力罢了，自然是只有笑着附和的份。至于到时具体如何行事，依张氏的吩咐去办也不要紧，反正还要看太妃的意思。
赵琇又跟张氏提起了钟家二房进京的事：“我想世子本是有心照应他们母子的，可惜钟大姑娘又跑出来碍事。世子不耐烦见她，便连钟家二房的人也不见了。我心里想，世子既有意抬举钟家二少爷，如今他不方便，我们帮一把又有何妨？只是钟家名声不佳，我们家也不必跟他们明着来往。想那钟二少爷受恶客打搅，也不知能不能静心读书。他家离京已有两年，处境正艰难。咱们家别的事帮不上忙，却可以请王府的人递个话，让他到书馆里去看书，如何？不管是多看几篇名家大作，还是多认识几个饱学之士，都对他有好处。眼下正值腊月，新年里书馆的人也少，他去了，也可以安安静静多看几本书。”
张氏听了也连连点头：“这样也好，只别叫钟家二爷以外的人知道是我们家的意思就好。那钟大姑娘当年真真是声名狼藉，亏她也好意思再次出现在京城里，又摆出这一副不知羞的模样。亏得她当年也是京城里有名声的官家闺秀，怎的连一点廉耻都没有？若真要请王府的人给钟家二房递话，还得提醒钟家二爷一声。有这样一个姐姐在他家，当心传出些什么闲话来，连累了他的名声。他若真有心科举入仕，需得谨慎些才行。”
赵琇便打发人给广平王府的王总管递了信，王总管心领神会，就趁着送东西的机会暗示了钟雅越一番。钟雅越来京后，一直埋头苦读，因担心被人认出来，会受到耻笑，所以也很少跟外人往来，不过是见过三两位昔日好友罢了。这几位好友对他还好，也没有小看了他，反而为他中举而高兴。从这些好友口中，他听说了明知书馆的大名，早有心去见识一番，只是不知道在哪里，又不好意思请人带路。如今得了王府的示意，他怎会不欢喜？顺便还能躲开家中某些烦心的人。
至于王总管的另一个暗示，他也明白。其实他何尝不想摆脱那位堂姐？可她与那两个老仆动不动就祭出钟老太太与钟大老爷、钟大太太来，甚至连他的亲生父亲钟二老爷，也不知听了谁的枕边风，写信来交待他好生照看姐姐。有长辈与父亲之命在上，他能奈何得了谁？只能避开罢了。
不过……若她只是在宅子里闹闹，他可以避，但如果她行事果真影响到了他的仕途，那他就真的不能坐视不管了。高桢愿意抬举他，那也不是没有条件的。
钟雅致并不知道王总管上门来跟堂弟说了些什么，还想找机会搭个话，打听一下广平王父子几时回王府。钟雅清却没给她这个机会，明晃晃地挡在她面前：“那是外男，你一个修行之人，跑去见外男做什么？你不要脸，我们还要呢！”
钟雅致近来总被她针对，早就烦得要死了，皱着眉头冷声道：“二妹让开，我有正经事要跟王总管说，你别拦着我。什么外男不外男的？那是王总管！”
钟雅清嗤笑一声：“王总管怎么了？他又不是太监！你能有什么正经事？别又是妄想做广平王世子妃了吧？姐姐也打盆水来照一照自己的脸，看你配不配？！”
钟雅致气得直跺脚，不想再跟堂妹说话，就要冲到外院去，被钟雅清死死拦住。等到她好不容易摆脱了对方来到前院，王总管已经走了。
钟雅越漫不经心地收拾着书箱，看了她一眼：“大姐姐既是修行之人，就好生在房间里念经吧，只当是为你下辈子祈福了。外头的事不是你应该管的。”
钟雅致忍着气，强笑着对他说：“二弟这话说错了，我进京来是带着长辈的吩咐……”
“长辈们只说了让你到我们家来过年。”钟雅越冷声道，“除此之外，再没别的话。姐姐要是不想在我们家里过年，那也无妨，我会派人把姐姐送回修行之处的。若是姐姐的仆人不听话，我可以请王府的人代劳。姐姐觉得如何？”
钟雅致气得脸色发白：“你这是在威胁我？！你忘了二叔的信里都交代了什么？！”
钟雅越笑笑：“父亲确实有交代，可是王爷与世子的意思也不能违呀。姐姐放心，我会向父亲写信说明原委的。有王爷与世子的吩咐，父亲想必也不会责怪我。”
钟家两房都渴望着能与广平王府和解，重新走动起来。若钟雅越真的祭出广平王与高桢做挡箭牌，钟二老爷肯定只有附和的份。钟老太太与钟大老爷、钟大太太难道还能说什么？钟雅致深知他们的想法，就算再生气，也只能干瞪着眼。
她最终还是灰溜溜地回了房间，心里却在焦急无比。她如今早就不指望能做世子妃了，就算想做高桢的侧室，想必也是不成的。可若她再不想个法子，难道真要她一辈子青灯古佛？庵堂里的生活既清苦，又不自由，她只能待在一间小小的院子里，成天粗布淄衣，敲经念佛，洗衣做饭砍柴都要自己动手，寒冬腊月也不例外，连个服侍的人都没有。这种日子她实在无法忍受了。无论如何，她也要求得广平王父子的原谅。只要他们愿意为她做主，配一门亲事，哪怕男方身份稍差一些也无妨。
她也万万想不到，自己居然有一天会委屈到了这个地步。可那又怎么样呢？谁叫她苦命？早知如此，当初还不如乖乖嫁给山阴侯，横竖正室是个短命的，她就算做了侧室，也不会受谁的气。山阴侯府虽说没有自由，可至少还有锦衣玉食……
隔日，汾阳王母子进了京。赵琇得了消息，便跟张氏说了一声，递了张帖子到京城里的汾阳王府去。不过一日，汾阳王太妃就打发了两个婆子到建南侯府来，谢过她们祖孙的好意，又想接赵琇过去小聚。至于张氏，因今日天下大雪，太妃担心张氏身体受不了，就让她别过来了。
张氏叹了一声“太妃真是太体贴了”，也没坚持。其实她也不习惯雪天出门呢。她如今就窝在暖阁炕上，连房间门都不敢出。赵琇笑着答应了，换了一身衣裳，带上事先准备好的几样礼物，便上了汾阳王府的马车，探望汾阳王太妃去了。
太妃气色尚好，不过比分别的时候略瘦了些。听闻她在路上感染了风寒，赵琇还担心地问起。太妃微笑道：“不过就是一点小小的伤风，王爷小题大做，非要我在驿馆里多休养几日，才耽误了行程。如今早就无事了，我吃好喝好的，精神着呢。方才太医才来给我把过平安脉。若我的病还没好，皇上又怎会放心召我进宫陪太后住呢？”
赵琇闻言也放下心来，为她恢复健康而高兴。两人说了些分别后的事，太妃又提了她走后，上海慈贤会的一些活动，大约聊了小半个时辰，赵琇见她的大丫头在门外晃了两回，似乎有事要回禀，却又不好进来，便很有眼色地提出告辞了。
太妃也没多留，还说：“新年大朝时，想必你祖母也会进宫，到时候再寻机说话吧。无论如何，我在宫里也不会住得太久的，等回了王府再聚。”
赵琇恭敬行过大礼，退了出来，自有王府的婆子领她出门。半路上，她遇到两个衣着华贵的妇人从大门方向过来，猜测也是前来拜会太妃的客人，见她们盯着自己看，便笑着点点头，算是打过招呼，就继续往前走了。
那两名妇人盯了她的背影几眼，彼此交换了一个眼神，也不多说，就先去见了太妃。
太妃其实有点累，但亲戚晚辈来请安，她又不好不见，只得让她们进来，行了礼，又坐下聊天。她问候她们的婆婆：“临沂大长公主身体可好？”
两位马少夫人不约而同地说“好”，又说了些大长公主平日吃药的话。年轻些的那位马二夫人就忍不住问了：“太妃，方才出去的那一位，是哪家的侄女儿？我怎么觉得有些眼生呢？”
太妃笑笑：“这不是我们高家的女孩儿，是建南侯之妹赵姑娘。我与她祖孙二人在南边认识，交情很好。她知道我进了京，便过来请安，真是有心。”
两位马少夫人又交换了一个眼色，便不约而同地沉默起来。
太妃见状诧异：“怎么？有什么问题么？”（未完待续）