兄弟姐妹四人回到堂屋后，干脆直接从箱子里翻出衣服，将淋雨后湿漉漉的衣裳给换了下来，又喝了碗温热的姜水，这才感觉好点。
“小虎，冷吗？”沈秋生见沈小虎呆呆地坐着，忙问道。
“爹，我不仅冷，而且饿，晚上根本就没吃饱。”沈小虎低声说道。
沈秋生翻出了一件颜色被洗得颜色都辨不出来的薄袄，披在了小虎身上，“这样有没有暖点？”
小虎点头，又继续说道:“是暖和了，可是我还是很饿。”
周氏忙道:“你再忍忍吧，等天亮了娘就煮地瓜粥给你吃。”
沈小荷看了看包子夫妇瘦削的身板，故意问道:“爹，娘，这田里的活都是我们家干的，为什么奶奶从不给我们吃白面馒头？这院子的猪是我和姐养大的，为什么我们伺候一整年，最后只得来两片猪肉？还有，家里那六只蛋鸡也是我们照顾的，奶奶宁可拿鸡蛋去给姑姑她们家，都不舍得分一个给我们。这是为啥？”
周氏沉默不语，不知道该如何应答。沈秋生却顾左右而言他，解释道:“家里人多，都是一家人，你别计较那些。吃什么不是吃，白面馒头饱肚子，那玉米馍馍也不赖呀。”
沈小兰亦问:“爹，大家都有新衣裳穿，而我们四个却只能穿堂哥堂姐们穿过的旧衣服，这又是为何？”
“谁让你们几个年纪小，你们现在又正是长个头的时候，就算买了新衣服，也穿不了多久。花钱买衣服浪费钱，不值当。”
沈小荷内心万马奔腾，这爹真不是一般的垃圾呀，自我安慰能力真是出神入化，无人能及呀，于是又忍不住开口了。
“爹，那为何奶和大伯娘二伯娘她们，每天都是挑轻松的活干，那些脏活累活却扔给我们娘？”
这次，沈秋生没开口，周氏却抢先答话:“小荷，你奶她们不习惯做那些，我是穷苦人家出身，又是最年轻的，多干一点也无所谓。”
“是吗？”沈小荷再问:“那为什么三个堂哥都可以去私塾念书，不用干农活？我哥的年纪也到了，怎么就不能跟他们一道去上学呢？”
“嗯……家里地这么多，若是你哥也跟着去念书，那地里的活就做不完了。再说了，你堂哥他们以后若是有出息了，我们脸上也有光。都是一家人，谁混出了名堂，不都是一样的吗？”沈秋生一本正经地说。
沈小龙听罢，苦笑一声，最后忍不住问道:“爹，娘，我们一家子任劳任怨为沈家做牛做马，吃不饱穿不好就算了。可前几天二妹高烧不退，不省人事的时候，爷和奶却连十文钱药费都不肯出。要知道，他们为了充门面，花了一两银子给沈知文他们三个做了新衣裳，眼睛都不带眨一下。”
天知道，那时候他看着昏睡不醒的小荷，哭得不能自拔的小虎和同样绝望的小兰，恨不得死了算了，一了百了。
沈秋生嘴唇翕动着，解释道:“那是因为你爷奶他们知道小荷的病不打紧，你看，后面没有去找大夫，小荷不也没事了？”
沈小荷……
我了个去，蠢大叔，渣大叔，你的女儿早已病重归西了。高烧到不省人事，两眼翻白，嘴唇干裂，全身抽搐，还叫不打紧？唉，真替你那死去的女儿喊冤呀。
不过，这话她可不敢说，万一被封建迷信的沈家人知道了她是借尸还魂，肯定会二话不说把她弄死。
见沈秋生和周氏仍旧是那副死样子，兄妹四人坐在一块，不再搭理他们，
很快，天亮了，美美睡了一觉的沈家人也起来了。郭氏一出房门，见着堂屋里坐着的一家六口后，先是一惊，而后质问他们怎么坐在屋里头，也不晓得去找活干。
“娘，你听我说，昨夜下大雨，我们的房子塌了，我们一宿没睡，我们……”
郭氏却懒得听这些，朝柴房那边望了一眼后，突然劈头盖脸骂道:“你们几个只吃不做的懒货，竟然就这么干坐着，都不晓得去将柴房门口的柴火搬进去。”
说完，又摸了摸还带着余温的小油灯，厉声吼道:“天杀的呦，现在的灯油这么贵，我平时里都是省着均给知礼他们三个读书，你们倒好，一大家子竟然敢浪费我的灯油。”
沈秋生忙解释:“娘，你听我说，昨夜风大雨大，我们的房子也塌了，黑灯瞎火的，孩子们又害怕，所以我……”
“我不管，等放晴了，随便你去捡柴火也好，逮野鸡也好。不赔钱给我，我死给你看。”
“娘，你别气，都是我不好。你放心，我回头就去砍两担柴火，挑去镇上卖钱回来给你。”
郭氏得了他的保证，面色却不见好，继而朝周氏喊道:“你这个懒婆娘，还杵在这里做什么，是想等天下掉饭给你吃吗？知礼他们今日还要去上学，你还不快做饭？”
周氏唯唯诺诺地应着，一边走一边看向沈小兰。
往日里都是她做早饭，沈小兰帮忙生火，可今日，沈小兰竟然就这么干坐着，闷声不动。
“你还不快点去生火，需要我请八抬大轿抬你去吗？”郭氏恶狠狠地瞪着沈小兰，说道。
沈小兰对上她的眼神，却丝毫没有一丁点畏惧，“奶，为什么大伯娘二伯娘从来不用进厨房，不管春夏秋冬，都是我娘雷打不动做饭？”
“怎么？你是皮痒了吗？居然敢这样和我说话？我叫你去就去，别和我说这些有的没的。”
沈秋生见自己的乖乖女儿居然和郭氏顶嘴，慌忙道歉:“娘，小兰不懂事，你别计较……”
“滚一边去，老娘说话还轮不到你插嘴。”郭氏直接一把将沈秋生推到，“还不快去搬柴火，仔细我剥了你的皮。”
“奶，你这样子就不公平了，大家都是一家人，凭什么她们什么都不用做，就有热饭热菜端上桌？而我们家，每天累死累活，却讨不到半点好，反而天天被你骂？”
“沈小兰，你这个贱种，居然敢这样顶我，看我不治治你这张嘴。”郭氏说着，一个耳光甩下去，沈小兰的脸立刻红肿起来。
见她手扬起来，居然还要继续动手，沈小荷与沈小龙立刻上去，挡在了沈小兰前头。