邓平家的挑了帘子进了屋里，见楚维琳斜斜靠在榻子上，霖哥儿坐在她身边，一面玩着他最喜欢的铜球，一面张嘴吃着捣好的苹果泥。
日头很好，透过窗棂落了进来，洒在软榻上，母子两人在这初夏的暖阳里，又温馨又好看。
邓平家的瞧在眼里，不由想，这画面当真暖心，无论谁瞧见了都会不知觉笑起来，也难怪爷会这般喜欢奶奶与哥儿。
走进几步，再看一眼，邓平家的才注意到楚维琳瘦了不少，不禁心疼道：“奶奶，这些日子是不是没什么胃口呀？”
楚维琳转过头看了邓平家的一眼，请她在绣墩上坐下，笑道：“妈妈可算是来了，这一路上辛苦了吧？”
邓平家的连连摇头：“不辛苦的不辛苦的。”
楚维琳指了指肚子的肚子，道：“不瞒妈妈，其实这几日已经比前阵子好多了。前阵子才是真的吃不进喝不进的，一开始以为是水土不服，后来才晓得是小祖宗在折腾我呢。”
邓平家的见楚维琳心情愉悦，自然是顺着她的话，道：“看来肚子里的这一个是个活泼的，等他出了娘胎，定会带来许多乐趣呢。”
说孩子的好，谁都爱听。
楚维琳也不例外，摸着还未显怀的肚子笑得温柔：“也有人与霖哥儿一道玩了。在京里的时候，霖哥儿就挺喜欢聆姐儿的，两个小的一道长大，也有个伴儿。”
等说了些金州事体，楚维琳便问起了渝州那里的情况。
邓平家的斟酌了一番，缓缓说了起来。
那时，楚维琳和常郁昀启程了，邓平家两口子便随着常郁晓，在城中很低调地安顿了下来。
几日之后，常郁昀使人送回来的耳坠子便到了邓平家的手中，常郁晓看着那耳坠子，眼睛几乎要滴出血来，恨不能立刻去费家问个清楚明白，可也只能忍着。
又过了七八天，徐氏赶到了渝州，风尘仆仆一路来的，几乎是日夜兼程，徐氏都扛不住了，更别说底下的车夫丫鬟小厮们了。
照徐氏的说法，常郁明独身从渡口赶回京中，就和老祖宗说了宋大人的事情，老祖宗自不会耽搁，让常郁明与常郁晔兄弟两人去安华镇打听情况后，再往渝州去。
常郁明兄弟才出京没两三日，京里便收到了常郁晓千里加急送回来的信笺，老祖宗一看，事关翡兰那丫鬟，气得当时就砸了一柄玉如意，直说当初就不该留了这个祸害，一并打死了就不会添了这么多麻烦了。
常恒翰当即问了晨安，晨安嘴巴硬，咬死是为了常恒翰才如此做的，引得老祖宗对常恒翰都有了几句怨言。
常恒翰也是连连叹气，他把晨安留在了身边，却给了他机会，使得常郁映逃了亲。
老祖宗叫他先收拾了晨安，常恒翰却只把人关押着，说要先审，好歹弄明白那华婆子的来历再说。
晨安那里，光脚的不怕穿鞋的，他已经舍出了命去了，旁人还能拿他如何。
晨安不肯说清楚，可府里自有明白人。
楚伦歆趁着这个机会喊破了常郁晖害死了晨萍，拉着柳氏和过府来听消息的涂氏哭了一场，说这家里平平顺顺的日子，到底要叫长房牵连到什么地步才满意了？
溢哥儿小时候遭了罪差点儿就夭折了，常恒熙与叶语姝彻底断了与常府的关系，常郁暖替常郁映嫁去岭西，常郁曚的婚事也因为常郁晖的事情起起伏伏，这么下去，等真的寻到了常郁映的下落，常府在京里还要再丢一回人。
又说常恒翰不肯处置晨安，莫非里头还有什么猫腻不成？
老祖宗本就是心烦意乱的，叫楚伦歆一闹，愈发怒不可遏，气得罚了她一回。
楚伦歆对着妯娌两人又是一通诉苦，涂氏在旁连连劝说，总归是分了家了，真的不行就彻底离了这宅院，能少牵连些就少牵连些。
楚维琳听到这里，心里也有数，楚伦歆这是借题发挥，老祖宗心知肚明，干脆火上浇油，这般发酵下去，三房搬离大宅，也不是那么遥远了。
而徐氏，依着常郁晓信上的安排，收拾了一些箱笼，带着聆姐儿出发了。女眷出门，多有不便，徐氏在安华镇里与常郁明会合，与他一道往渝州去，而常郁晔，留在安华镇寻找那个消失了的婆子和马车的线索。
徐氏是尽力赶路了，亏得是走得水路，才没有叫那些箱笼拖累了速度，聆姐儿年纪虽小，但坐船倒是不碍的。
徐氏虽然有些疲惫，但还是仔细听邓平家的说了渝州这儿的情况，看见那只耳坠子时，她接连叹了几口气。
第二日，邓平家的就陪着徐氏去拜访了费夫人。
徐氏对费夫人的喜好脾性都有了了解，接触起来并不困难，又去看了那三处宅院，最后选了与费夫人家最近的一处院子，当日便搬了过去。
一车车箱笼运到了永平巷，指挥的婆子们衣着打扮很是不俗，巷子里都晓得，这新搬来的孙家夫妇，手里很有银子。
徐氏收拾好了院子，摆了宴席，请了费夫人与左邻右舍的夫人们过来吃了酒，伺候的丫鬟们穿戴的好东西叫人挪不开眼睛。
有一位姓杭的夫人吃了几杯酒，拉着徐氏道：“果真是京里过来的人家，吃穿用度就是与我们这样的不一样呢，你那丫鬟们用的镯子，就差不多是我给姑娘压箱的东西了。哎！”
徐氏笑着谦虚了几句，道：“我虽初来乍到，但也晓得，渝州这里只是金石铺子里师傅们的手艺弱了些，并非是姐妹们用不起好东西。可去京里买吧，又怕他们欺外来客，乱喊价钱吃了亏。”
这话说得众人爱听，纷纷附和了几句，和徐氏打听起京中金石铺子的价格，接连点头一番，表示并非自家银子少，而是的确没遇见合适的。
说了一番首饰，自然有人提到了费夫人手中的好东西，徐氏笑盈盈看着费夫人，看她要如何说。
费夫人倒也不藏着，直说耳坠子中的一个给了徐氏的小姑，而对方回礼了一个珊瑚耳坠，她取来与众人瞧了，又得了几句赞叹的话。
徐氏本想直接问一问玉镯，可又不想过分打草惊蛇，见众人在看耳坠，低声与费夫人说话，直接把话题带开了：“东西再好，也是死物，比不上自个儿争气啊。”
费夫人一听这话，晓得徐氏是意有所指的，她已经见过聆姐儿了，自然晓得徐氏膝下只有一个女儿，而且，徐氏并没有隐瞒聆姐儿庶女的身份。
事关香火，费夫人深有体会，想起自家那个傻儿子，也是心酸到不行，劝解徐氏道：“定是机缘未到。”
徐氏背过身擦了擦眼睛，继续诉苦：“虽是庶女，我们爷喜欢着呢，我想啊，我若能生一个，即便是个女儿，我们爷也是高兴的，可偏偏就没个动静。京里头，我婆母她……哎！我好说歹说才拿渝州的生意做借口，让我们爷带我来了渝州，若是日日在京里，我这日子可真难过。不瞒姐姐，我都不知道寻了多少偏方了。”
徐氏知道，香火是费夫人的心病。
费夫人亲生了一个傻儿子，给丈夫抬回来的妾室没有一个能有动静的，她急了气了恼了，只恨自己当初伤了身子再不能生育，若不然，别说如今三十几岁，便是四十几岁，也要博一把的。
因而这样的话题特别能引得费夫人的同情和共鸣，一来一去的，费夫人与她越发交心了，甚至相约了去附近的庙里上香求子。
在徐氏接近费夫人的过程中，邓平家的也没有闲着，毛婆子在渝州的人牙子们之中，很有手段和能耐，她收了那么多银子，自然给邓平家的带回来了一些讯息。
去年，接了那笔生意的人牙子姓郭，在渝州城里摆了个烛火摊子，生意不温不火的，暗地里做些见不得人的生意。
有些话邓平家的不好说，粗粗指了个意思，楚维琳会意，那郭婆子做的事情，大约就和水浒里的王婆差不多，买人、卖人、接生、拉线，但凡有利可图的，她都会去做。
毛婆子当初因着这生意不清不楚的怕惹麻烦坏了名声而不做，郭婆子可不会管这么多，华婆子寻到她那儿，郭婆子便去了。
说好的三个水灵灵的姑娘，到了马车那儿，竟然跑了一个，郭婆子不太高兴，华婆子更是怒不可遏，与那马夫大吵大闹了一顿，也因此忽略了搜常郁映的身。
最终是谈妥了价格，郭婆子这边付了银子，转头就把人给卖了出去。
“可是卖给了费夫人？”楚维琳追问道。
邓平家的点了点头：“就是费夫人。”
虽然心里已经有了底，但楚维琳还是有不解的地方，费夫人要买人，城中这么多人牙子，其中不乏像毛婆子这种在官府记了名、口碑又好的牙婆，为何会去找一个做暗地里营生的郭婆子呢？
楚维琳问了邓平家的，邓平家的解释道：“听郭婆子说，费夫人想买模样好些，又是好出身的姑娘。郭婆子当时也不解，后来才晓得，这姑娘买回去，可不是做丫鬟使唤的，而是在给费家的傻儿子找媳妇。”
说到这里，邓平家的顿了顿，后头郭婆子的那些话实在不好听，她听着都不舒坦，越发不知道怎么和楚维琳说了。
郭婆子自己做的就是损人的行当，可她嘴巴也损，背地里把费夫人骂得分文不值，说是那傻儿子已经傻得没有救了，连吃饭喝水都不晓得了，旁的事情更加不懂了。
一个二愣子娶媳妇，什么都不懂的，怕是新婚夜办事体都要一群丫鬟婆子伺候着，和那等风、流地方，一群老妖婆教姑娘有什么区别？无论是谁，当场都要羞得恨不能撞死了。
偏偏费夫人又有这么多要求，又要模样好，又要出身好，不肯“抬举”平民小户养出来的女儿，一定要是打小叫下人伺候着长大的姑娘，这样以后得来的孩子才不会失了身份，没了出身。
可这样好的姑娘家，除非被拐被骗，怎么会沦落到要人牙子手中？费夫人只能找郭婆子这种做暗地营生的，才有可能碰一碰运气。
结果，郭婆子送来了常郁映。
费夫人一看常郁映，就格外满意，细皮嫩肉的，一看就是好出身，再翻了常郁映随身的行李，里头的几套衣物，尤其是内里**的料子做工都很出众，不是寻常人家会用的，又翻出了那耳坠子和玉镯，费夫人当时就惊喜万分，郭婆子也因此多拿了好些赏银。
至于另一个丫鬟，下乘了些，费夫人不愿意要她，让郭婆子另外处理了。
常郁映被留在了费家，后头到底如何了，郭婆子一概不知。一开始，她有些提心吊胆的，过了几个月，见半点儿事情没有，就大胆起来，虽不会到处说这买卖的事情，但拿赏银换了不少好酒，日子滋润了。而毛婆子能寻到郭婆子，也就是因为她那段时间手上银子实在是太扎眼了些。
清楚常郁映被卖给了费夫人，常郁晓和徐氏还是没有贸然行事，常郁映的事情是家丑，在安排妥当之前，他们不想闹大了。
又过了几日，袁青松到任了。
费夫人一看楚维琳说得很准，又见常郁晓出入府衙，对徐氏更加信任了些，见徐氏在佛前求子求得诚心，便给了她一个方子。
徐氏拿着方子，很是诧异。
费夫人说，若是不求一定生个儿子，这方子还是灵验的，她没有给家中那些姨娘吃，是担心万一生了一堆姑娘，养起来费心费力的，徐氏只求有孕，不在乎男女，这方子一定管用。
徐氏心里不信，嘴上还是问了费夫人，这方子可有人用过？是不是真的灵验？
费夫人笑着点头。
徐氏看她那个笑容，心里就一阵惶恐，只觉得阴险无比，不由暗暗想，莫非这方子她已经用在了常郁映身上了？（未完待续）