天刚蒙蒙亮。淳于甲赶着马车又到了商君别院。
昨天牛犊倒也没有把话说死，只说如果淳于府帮着李信还钱的话，他牛犊就要大声吆喝几嗓子。既然如此，那就早点来，趁着别人还在睡觉，周围没有围观的人，那就让牛犊吆喝吧，只要没人听见就好了。
抱着这样的心思，淳于甲距离商君别院越来越近了。这一路上，他没有看到其他的马车，也没有看到其他还钱的权贵，心中大大的松了口气。
然而，等淳于甲走到商君别院大门口的时候，发现这里居然已经有一辆马车在等着了，心中不由得大叫倒霉。
而那辆马车上的人一回头，看见淳于甲来了，也没给好脸色。
这马车上的人是熊嚭。
熊嚭赌命输了，按照约定，是要人头落地的，幸好谪仙网开一面，准许他用钱买命。
今天，熊嚭就是来商君别院还钱的。
这种事太丢人，尤其是熊氏还是关东豪强之中的领袖，所以为了面子，他天刚蒙蒙亮的时候，就赶着马车来了，想要神不知鬼不觉的把买命钱交了就算了。
没想到会在这里遇到淳于甲。
虽然熊嚭能活下来，淳于越出力不少，但是这不代表他愿意在一个仆役面前丢人。
于是熊嚭当机立断，赶着马车往回走。
牛犊纳闷的问：“你这钱，不交了？”
熊嚭头也不回的说：“改日，改日。”
牛犊也没有勉强他，只是呵呵笑了两声而已。
熊嚭赶着车回咸阳城，不可避免的和淳于甲走了个对脸。
考虑到自己毕竟受过淳于越的恩惠，而且想着拜入淳于越门下，这么干巴巴的走了似乎不太合适，于是熊嚭强颜欢笑打了个招呼：“淳于兄，这是去做什么啊。”
淳于甲干笑了一声：“出城办事。方才马惊了，居然把我带到商君别院附近了。熊大人这是？”
熊嚭哦了一声，干笑着说：“小弟来咸阳城不久，对这里的路径不太熟悉。加上天光没有大亮，居然迷路了。远远的看到有一座宅院，于是想要上前问路，没想到竟然是商君别院。”
两人呵呵说笑了一阵，这时候，外面已经陆陆续续的有行人了。
这个时候再还钱，已经不合适了，于是这两个人笑呵呵地，结伴回城了。
让两个人没想到的是，接下来三天，淳于甲都和熊嚭碰面了。
淳于甲很无奈，他倒不知道熊嚭是来还买命钱的，还以为他投靠了槐谷子，故意来看自己的热闹。
熊嚭也很无奈，眼看着最后期限就要到了，再不还钱的话，自己的脑袋就保不住了。可偏偏淳于越的这个管家，整天驾着马车在周围转圈。他到底什么意思？我熊氏不是已经投靠淳于越了吗？
最后熊嚭横了横心，老着脸去了牛犊跟前，当着众人的面把钱还上了。
牛犊最近嗓门很大，大声吆喝着给熊嚭办完了手续。
周围那些豪强都笑嘻嘻的看着。
熊嚭满脸通红，忍不住说道：“尔等笑什么？你们不也是来还钱的吗？”
其中有个豪强捋着胡须说道：“此言差矣。熊大人那是买命钱，有些那个……屈辱。嘿嘿，我们就大不一样了。”
“我等借商君别院的钱，那是用来买门票的。半两沉重，带着累赘麻烦，因此写一张欠条，方便又轻松。到月末的时候，统一还上，倒也不难。”
“我们的钱款数额越大，越说明与谪仙交情好。否则的话，怎么会屡屡进出商君别院？”
周围的人都很得意的点了点头。甚至有些骚包的人，拿出来了一叠门票，像是展览一样，朝众人晃了晃。
熊嚭心中暗骂：你们有什么可得意的？被槐谷子宰了一次又一次，不以为耻，反以为荣，这世道真是不可说。
好容易把钱给了商君别院，熊嚭红着脸钻到了马车里面，一溜烟逃回到了自己的府邸，再也不肯出来了。
至于淳于甲，他在接连几天遇见熊嚭之后，已经放弃再去商君别院了。淳于越从最开始的着急上火，到现在已经完全放弃了。
淳于越每天在心中默默的念叨：老夫是方正君子，槐谷子和李信是奸滑小人，这两人诡计多端，老夫一时不察，着了他们的道，不算什么。君子只要有一身正气，又有何惧？
…………
熊嚭把买命钱分别还给了商君别院、伏尧、景告魏铜三家。这消息迅速的传播开来，现在关东豪强看熊氏的眼神都变了。
熊达在一瞬间，丢失了一半的家产，这并不是一堆数字除以二那么简单。这么大的家业，需要各种资金周转，骤然间少了一半，熊达家中已经有些捉襟见肘了。
幸好有胞弟熊耳在旁边帮衬着，否则的话，熊达没准就彻底没落了。
不过，即便他能撑过来，就以现在的财力，也做不了顶级豪强了。
在这过程中，韩晁和韩稜父子是有点庆幸的，幸好熊氏在前面吸引了大部分的火力，所以并没有太多人注意到他们。
伏尧赌命事件，让关东豪强的格局来了一个大洗牌。如今熊氏倒了，关东豪强群龙无首。而隐隐的景绻和魏丈有了一点首领的意思。
首先，这两家接受了熊达的一半家产，实力大增。其次，经过这件事，大伙也看明白了，景绻和魏丈是谪仙的人，是公子伏尧的人，这本来就是一种无形资产。
试问千里迢迢赶来咸阳的关东豪强，有谁真的被朝廷接受了？而景绻和魏丈就可以拍着胸脯说，他们和谪仙是一条线上的。
现在每天登门拜访的人络绎不绝。景绻和魏丈都有点懵。
那天他们两个喝多了，醉得不省人事，怎么一觉醒来，一切都变了呢？
这两个人先跑到商君别院，一把鼻涕一把泪的感谢了李水。回来之后，越想越觉得这件事不可思议，处处透着一股神秘力量。后来他们俩养成了一个习惯，每逢有大事发生，先喝个酩酊大醉再说，也许还能重复今日的奇迹呢？
…………
距离朝议，还有三四天，咸阳城终于平静下来了。朝臣们安心呆在家中，开始思考着立太子的事。
下一次朝议，陛下会封子弟为王。这其中就暗示了谁会成为太子。
而陛下又让群臣好好思量思量，这就说明，陛下还没有想好，究竟立谁为太子。如此一来，朝臣们就还有希望左右陛下的心思。
也就是说，朝臣们要考虑清楚，要把宝押在谁身上。押对了，新皇登基，自己必定青云直上。押错了，那就万事皆休。
当然，也有些朝臣决定不站队，在下次朝议的时候，一言不发，装聋作哑。可是甘愿一生庸庸碌碌的，毕竟是少数。他们不是李斯，能力出众，即使保持中立，依然会受到重用，加官晋爵。
就当朝臣们冥思苦想，整天在家中踱步的时候。他们的后宅又乱了。
不知道怎么回事，原本安安分分的女眷们，忽然闹起事来。要朝臣给一大笔钱，然后出去听书。
朝臣们个个头疼不已，不知道这槐谷子给女眷们下了什么迷魂药，竟然把她们拉拢过去了。
以前女眷们做这种事，倒也好对付，无非是训斥一顿也就罢了。可是现在不行，自从槐谷子叫嚷什么“女子能顶半边天”以来，女眷们的心是越来越不安分了。
再加上未央公主接连出了两本书，相里竹又证明了地圆说。有这两个人做榜样，无数女人心向往之，也想做出一番事业来。即便做不出事业来，也不想整天呆在深闺之中了。
现在咸阳城中的妇人，一扫往日的唯命是从的态度，全都想要在家中争取点地位。
朝臣无奈，只好拿出一些钱来，把自家夫人打发走，好有片刻清净。打发完了她们，这些朝臣越想越觉得憋屈，想要打听一下，槐谷子究竟使了什么阴谋诡计，把自家人都骗走了。
很快，他们知道了事情的真相。
早在科举考试刚刚结束的那一天，槐谷子就开始为一部叫做石头记的书造势了。这书还没有开讲，但是已经宣扬的人尽皆知。
而最近几日，这书开始讲了。李信的夫人第一个去听书。据说到了谪仙楼，受到了隆重接待，吃的喝的，全都是顶级的。
李夫人的闺中密友辛姬不甘落后，也去听书。
随后，辛姬的闺中密友王夫人也去了……
这样一个串起两个来，两个带起四个来，四个又拉上一群。这些贵妇人，最喜欢的就是攀比。以往的时候比金银首饰，比绫罗绸缎，现在又开始比听书了。
朝臣听了这话之后，全都气的要命。
李夫人是什么人？李信是什么人？那是槐谷子的狐朋狗友啊。她去听书，根本就是槐谷子的阴谋诡计，故意造势用的。
朝臣把自己的发现语重心长的跟自家夫人说了，可惜没有一个人在乎的。这些夫人的理由很干脆：起初的时候，或许有造势的意思，但是现在，谁听书谁就是富贵。如今咸阳城中的妇人，言必称贾宝玉，我不听书，见了人都没办法说话。你想让我丢人吗？
朝臣们有点不甘心当这个冤大头，苦着脸说道：“明知道是圈套，还要跳进去吗？这所谓的石头记，不过几句话而已，凭什么听一回就要那么多钱？”
夫人振振有词的说道：“那金子呢？不能当吃，不能当穿。沉甸甸的，和石头有什么分别？为什么所有人对它趋之若鹜？所谓金银财宝，本不是什么好东西，喜欢的人多了，它也就是好东西了。”
朝臣哑口无言。他们发现，自从自家夫人听书以来，这辩论能力直线上升，嘴里面的新词一套一套的。
有些朝臣比较急躁，拿出一家之主的架势来，想要振振夫纲，动动家法。结果这些往日温顺无比的夫人，全都变得大胆起来，说什么也不肯受罚。并且威胁要告诉娘家人。
朝臣们有些疲惫。最后只能在家里面咒骂槐谷子。
…………
阿嚏，阿嚏，阿嚏……
一早上李水已经打了无数个喷嚏。
李信在旁边一脸担忧的看着李水：“槐兄，你莫不是受了风寒？这可是要命的大病，你要小心啊。”
李水心想：风寒？感冒？要命的大病？这不是扯淡吗？
不过转念一想，李水觉得李信说的也没错。这个时代，感冒还真的能要人命。
不过好在李水还年轻，身强体壮，免疫力强，倒也不用担心这个。
李水擦了擦鼻子，对李信说：“李兄放心，不是风寒。就是鼻子有点痒。”
李信哦了一声，然后看了看身后的谪仙楼：“近日来的客人更多了。”
李水满意的点了点头：“是啊。妇人比男人守规矩多了。讲书这么久，从来没有拿着留声机偷录的，也没有讲二手书的。而且她们很忠实，听了前面几回，都能坚持下来继续听。”
李信笑嘻嘻的说：“是啊。”
李水又对李信说：“这次能在咸阳城引起一股听书的风潮来，嫂夫人功不可没啊。”
李信大笑：“这话就见外了。自家兄弟，说这些做什么。”
李水点了点头：“那就好。我本来打算给夫人一些谢礼呢，看来是我太见外了。”随后，把一个精美的匣子重新揣进怀里了。
结果李信伸手把匣子掏了出来，笑眯眯的对李水说道：“自家兄弟，该给的还是要给啊。”
随后，李信打开盒子，发现里面是一个精美的玉簪。玉质通透，顶端又缀了一颗夜明珠，拿出来光彩夺目，一看就价值不菲。
李信点了点头：“好东西。”
这时候，李夫人刚刚听完了石头记，从谪仙楼出来。
李信立刻走到夫人身边，举着玉簪，一脸深情的说：“夫人，这是我为你挑选的，喜欢不喜欢？”
李水：“……”
李夫人顿时大喜，不过很快又一脸疑惑的看着李信，似乎有点不相信，问道：“你选的玉簪？你能有这么好的眼光？”
李信使劲点头：“自然是我选的，千挑万选。不信你问槐兄。”
李信扭头，朝李水眨了眨眼。
李水只好无奈的说道：“是……是李兄选的。”
李夫人冲李信笑了笑，满眼爱意。然后又扭过头来，微笑的看着李水：“谪仙，我帮你招揽了这么多贵妇人听书。你打算怎么谢我？”
李水看着她手中的玉簪，陷入了沉思之中。