“加布利尔王子，我还是觉得，这实在是太冒险了。仅仅是一个看守水道栅门女奴的承诺，实在是太过.......”
“王子？”
德意志牧师路德维希倒是想把加布利尔劝回去，但是那个一肚子坏水的法兰克人汉特总是让路德维希心火直冒。
看着汉特拉加布利尔直接远去，路德维希只好狼狈的跟在了后面。
走了没几步，路德维希又骂：“真是见鬼了，你这个巴黎城外集市里出来的诈骗犯！你和那个阿普利亚巧舌如簧的骗子就等着下地狱吧。”
但是想回头之后，却又害怕万一加布利尔出事，教会在保加利亚的传教大业，要遭到严重挫折，只好回去骑了匹驴子，又跟了上去。
保加利亚人的军队几乎全线压上。督军与监军们挥舞着皮鞭，将不情不愿的大群部落民推入堑壕。
加布利尔发现了堑壕的另外一个作用。
那就是将这些不愿上战场的人，恶狠狠的推入只能前进的深渊。
索菲站在城头上，灯火熹微，只能隐约听到风中传来的惨叫。索菲能感受到，那些普通士兵的不情愿，但是他们既然发起了侵略之战，就得承受惩罚。
回过头来，瓮城里正在紧急布置谢幕的最后道具。大片的木板粗糙的钉上铁钉，然后假设在粗糙挖掘的地基上。
一块块，围得像个房子。
参差不齐，勾心斗角的假房子们架在一起，将天空也给遮蔽。
在瓮城的城墙后面，乔治亚·布尔特斯紧张的走了过来。
“联队长。”
这是一场可以名留青史的战役，乔治亚·布尔特斯如是想。只要一想到自己的出道战就如此宏伟壮阔，乔治亚就无法抵抗这至高的致命诱惑。
在索菲身边，是久未露面的佩切涅格人伊斯特万，还有耐科·尼克尔良。
“人都到齐了，但我要说的是，这场战斗不需要你们。”
“什么？”
三个人都面面相觑，索菲这是什么意思？卸磨杀驴？
看着乔治亚青涩的脸，索菲不由感慨，这智商，还真是靠爹妈才上位的。
“但是这场战役需要你们的付出！”
索菲压下胡思乱想，指着远处的堑壕与保加利亚人的军营，“伊斯特万，让你们全部落上马，有100人吗？”
“带上小孩与老人的话，有。”伊斯特万拘谨的说。他警觉，如果索菲逼佩切涅格人部落正面出战，那他就直接带人逃跑。
“很好，那我们就有近200人的骑兵了。”
索菲又一次感觉自己站在了历史转折的岔路口。
这是一场输不起的战役，所有人都要回家。
回家之战啊。
索菲有些想念沃洛斯了，虽然那是一个恶心、肮脏、混乱的地方，但仍然有个房子在等着他。就是房子里面还有一个他不喜欢的女人。
“去吧，带着骑兵全部出城。”索菲对他们三个人说：“一旦城堡中点燃大火，听到保加利亚人的惨叫声，乔治亚，你的任务就是冲击敌人的军营，不管是放火烧、战马践踏，无论你们用什么方法，将敌人最后的抵抗彻底击垮；伊斯特万，去抓捕保加利亚人的逃兵。抓一个，一匹布，抓一百个，我送你一卷丝绸，抓一千个......”
索菲就盯着伊斯特万说：“你就不用再回家了，定居在这里吧。”
“好！”伊斯特万十分激动，佩切涅格人四海为家，但是如果能富饶的塞萨利定居，何必再回北方呢？
“你先去吧。”
让伊斯特万离去，索菲盯着激动的伊斯特万，对剩下两个人说：“盯着这个佩切涅格人。如果他有反复，不需要辩解，直接拿下。”
“这......好。”年轻的乔治亚又一次接受了心灵上的洗礼。
人前封官许愿，人后就要人命？这也是罗马的将军吗？
耐科更理解，他说：“只要城堡中能打赢，伊斯特万没那个胆子。”
“无所谓。这是一场只许胜不许败的战斗。大火烧起的时候，尼奥波利斯将成为废墟。”索菲见识过大火的威力，“所以，拿下保加利亚人的军营，我们需要他们的军粮和武器。”
“那我们的粮食......”
索菲大手一挥：“正在运，但是来不及了。”
人力有限，索菲也只能先保证战役的胜利，再考虑抢救粮食与军械。
“都去吧。”
紧张，索菲还没有开战，浑身就已经被汗充满。
从堑壕战的胜利，到驱逐汉特，然后将计就计勾引加布利尔上钩，忽然就发生了都拉齐翁陷落的战败。这战战兢兢如履薄冰的难受，甚至让索菲有种梦回高考前夜的错觉。
等骑兵一起出城之后，娜缇娅与厄敏又联袂登场。
“我这就下去？需要注意什么吗？”厄敏小声的问。
“我只要你注意一点，那就是保住自己的小命。你拿到钱之后，悄悄往城西走，那边有一根绳索，我会亲自去等你的。”索菲脸色发白的拍拍厄敏的肩膀。
娜缇娅则说：“弓手们就位了。不过为什么要特意布置下城楼的快速通道？”
“因为我们还得保存有生力量。确切来说，是我们还要活下去。”索菲唏嘘不已，玩火必自焚，过了这一次，索菲坚决不会再玩第三次火。前面一大一小两次，已经获胜，谁知道会不会事不过三呢？
一切就绪。
近四百人的弓手们蹲坐在女墙后面，护着火盆。步战的步兵艰难的穿梭在城头，将一桶桶弓矢、木头与石块放下。
必不可少的监军巡逻着。
索菲从不相信自己的威望能靠一场大战建立起来，所以战前大肆封赏，战中则借故宰了四个死刑犯，杀鸡给猴看。
至少现在，士兵还是比较听话的。
人呢？
加布利尔怎么还没来？
索菲在城头上焦急的等待。
厄敏则板着脸，看似悠闲的蹲守在水道附近。她往西看去，城楼下隐隐约约有根粗大的绳子在飘荡。
加布利尔怎么还没来？
娜缇娅握着剑在士兵间巡逻，同样板着脸的她难掩脸上的汗流浃背。看了眼水道口，娜缇娅甚至希望那个异教徒能活下来。
加布利尔怎么还没来？