扑通！
睡眼惺忪的莱昂纳多一脑袋撞在了桌子上，旋即揉着额头龇牙咧嘴地坐直了身子：“几点了？有人能告诉我一下时间吗？”
“时间并不重要，我的朋友。”
莎士比亚的声音从一大堆被摆放得杂乱无章的书本后面响了起来：“偶尔熬熬夜对身体虽然没有好处，但却是一种精神上的享受——虽然据我估计，现在应该已经来到第二天了。”
“梅林和教皇阁下还没有回来。”
齐格飞抬起了头，皱着眉头看着镜子的方向：“他们走的时候还是黄昏时分，然而现在已经过了午夜，他们依然杳无音讯。”
“可能是在忙什么事情吧，我们总不至于还要为他们担心。”
莱昂纳多站起了身，重新走到了自己的画板前，画板后面被拆下来的画布已经堆积如山：“教皇殿下可是大魔导师，想要无声无息地杀死一位大魔导师，恐怕就连古神种也没有那个能力吧？——比起那个，我更想知道我们什么时候吃饭，饿着肚子会影响思绪的。”
瓦利萨放下了手中雕刻了一半的羽蛇神雕塑，挠了挠头苦笑道：“我同意您的看法，莱昂纳多阁下。我已经一天没有吃东西了，昨夜宿醉导致的恶心消退之后，留下的就只剩下了无尽的饥饿。”
齐格飞沉默了一会儿，合上了手中那本文字艰涩的古书：“我去弄点吃的来。”
“不用。”
约书亚忽然抬起了头，冷冷地扫了一眼在场的众人：“有信徒带着食物在门口等。”
他的话音刚落，四名身穿灰袍的男子便抬着一大桌吃食走了进来。虽然约书亚是个孤僻冷漠的男人，但不论是提前准备吃食，还是食物的种类都可以看出这个男人在细微之处的细心——桌上的食物不止有帝国最著名的那些肉类料理，还有一些较为清淡的食物，显然是在照顾宿醉之后的瓦利萨，以及考虑到可能会有人不爱吃肉食的情况。
如果不是因为约书亚事前便说了这四人是追圣所的信徒，或许齐格飞会以为他们是监察部的监视者，因为从他们进门、到他们放下桌子、再到他们离开，这个过程之中他们没有说一句话，甚至连眼神接触都没有，那种作风几乎和监视者一般无二。不过显然其他人并没有太过在意这一点，甚至连身为监察部特使的莱昂纳多也没有多问，而是搓着手激动地来到了桌前，宛如看到了金币的梅林一般。
眼看着众人纷纷放下了手中的工作来到了桌前，齐格飞忍不住皱了皱眉，低声道：“我们不应该更抓紧时间一些吗？”
“我的朋友，我们不是体力从业者，而是脑力从业者。”莎士比亚直接用手从桌上抓起了一根烤得焦黄的鸡腿，那根鸡腿比他的小臂还要长上几分，“对于我们而言，不是只有坐在那里才叫在工作的——我们需要思考，需要构思，需要交谈，而不是静坐。”
齐格飞咂了咂嘴，从善如流地从桌上抓起了半只烤鹅：“你们是专业的，你们说了算。”
“那么既然现在反正也没事，我们就稍微聊一聊吧？”
莎士比亚居然能够在包着满嘴食物的情况下如此清晰地吐字，这一点齐格飞对他极其敬佩：“我其实一直有一些疑问，只是由于我们的时间不太充裕，导致我没有时间去问你——或者说问你们，因为这个问题毕竟是关于你们的故事的。”
齐格飞咀嚼的动作微微凝滞了一刹那：“我们的故事？”
“就是你们那个世界的故事。”
莎士比亚总算是放下了手中的鸡腿，那根鸡腿在短短的几句话时间之内已经少了一半：“关于你，关于梅林，关于尤瑟夫阁下，以及那场我们未曾经历过的叛乱。”
齐格飞皱了皱眉：“我不是个擅长讲故事的人。”
“所以我要问的不是故事本身。”莎士比亚认真地看着齐格飞，“而是你，你的看法，你的想法，与你的选择。”
齐格飞轻轻地眯了眯眼，没有说话。
约书亚忽然转头瞥了莎士比亚一眼：“有意思。”
他不是个喜欢说废话的人，那么既然他说有意思，那就代表着他真的觉得很有意思。
至于到底是哪里有意思，或许只有他自己知道。
“尤瑟夫牺牲了十万人，甚至十几万人，将自己打造成了世界阶，成为了有资格对抗古神种的最强者。”莎士比亚的双手十指交叉在一起，双眼之中闪烁着异样的光芒，“如果不牺牲这十万人，那么世界就会迎来终结，就像我们现在的世界一样，只能在短短的几天之内想尽一切办法补救；而牺牲了这十万人，人类的未来就会多出一条无比明亮的道路，并且这是一条可以看到希望的道路，这之间孰是孰非不是一目了然吗？”
齐格飞皱紧了眉头：“这不是孰是孰非的问题，而是能不能这么选择。”
“有什么不能选择的？”
说话的是瓦利萨，他的手上抱着一盆沙拉，神色之中满是诧异：“这种事情怎么算不是都很合算吗？既然你是贵族，你应该很清楚这种事情并不少见才是——过去的历史里可没少出现过贵族老爷们抛弃子民独自离开的故事。”
齐格飞目光中闪过了一丝恼怒：“我不是那样的贵族。”
“瓦利萨举的例子差到了极点，你当做没有听到。”
莎士比亚随手扔了一根鸡腿过去，被满脸苦笑的瓦利萨在空中接住了。他随意地在桌布上擦了擦自己满是油光的手，看着齐格飞认真地道：“你是一位将军，所以有一个例子或许更加适合你——在一场战争之中，敌人的大军正在赶来，以你现在的兵力绝不可能挡得住敌人的攻势。那么现在，你可以选择坚守孤城，与所有的军士和子民共存亡；也可以选择抛弃一半的兵力作为诱饵，然后再尽量疏散城里的市民，将整座城池化作陷阱，等到敌人杀入城墙之后一举摧毁对面。”
他微微顿了顿，看着齐格飞摇头道：“来吧，未来的帝国元帅，你会怎么选择？”
齐格飞张了张嘴，他的答案本来已经到了嘴边，但不知道为什么，那个答案最后又收了回去。
“你在犹豫。”
莎士比亚笑了起来，只是那笑容显得有些怪异：“因为身为将军，你觉得后者才是正确的。”
“这不是战争，那些牺牲的人也不是为了胜利而死的。”
齐格飞咬了咬牙，低声道：“他们死于一场骗局，那不是军士们该有的结局。更何况死者不止是普通的士兵，还有很多的普通人，并且这个数字未来还会继续不断增加。这——不是正义，这或许是正确，但绝不是我们应该追寻的正义。”
“有舍才有得。”
莎士比亚和颜悦色地拍了拍齐格飞的肩膀，虽然他的手上依然泛着油光：“你或许一时间没有想明白，但如果你仔细思考一下，或许就明白我的意思了。没有人愿意牺牲，也没有人愿意造成这么大的牺牲。你作为一位将军，应该去理解尤瑟夫的想法，而不是单纯地站在所谓的正确和错误上去思考。世界的规则就是如此，很多事情不是只有黑和白，更多的时候是一道精致的灰。”
齐格飞深吸了一口气，他忽然低下了头，看着自己的双手没有说话。
“有些死亡是命运的选择，但那样的死亡从来不会毫无价值。”
莎士比亚温和地笑了起来：“你认为尤瑟夫没有资格决定别人的牺牲与否，但你们也没有去问那些牺牲的人们，他们是否愿意为了这个世界而牺牲——或者说为了他们的家人，为了帝国，为了他们所珍视的一切而牺牲。”
“牺牲，是要看价值的。”
莎士比亚叹了口气，缓缓地道：“你是贵族，你应该很明白这一点，好好思考一下吧。”
“我......会思考一下。”
齐格飞低着头看着自己的双手，没有人能够看到他脸上的神色有多么复杂。
“那就好。”
说话的不再是莎士比亚，而是一旁一直没有开口的约书亚。
“那就好。”
他重复了一遍自己的话语，仿佛是真的觉得齐格飞在思考这个问题是一件非常值得高兴的事情。
只是莎士比亚看得很清楚，约书亚的目光之中，那一闪而逝的失望......