酒宴之上，众人谈到新任并州牧郭潇时，曹操对郭潇是赞不绝口，并且深恨自己没能说服袁绍将郭潇拉到盟军这边来，以至于让这样一位少年英才投入到董卓的麾下。
鲍信听到曹操对郭潇称赞有加，心里非常不满地道：“孟德贤弟，如今那个郭潇已经轮为了奸贼董卓帐下的走狗，我等应当趁此良机，将其除去才是，贤弟日后切莫再对他手下留情。”
曹操闻言先是一愣，随即哈哈一笑道：“允诚兄，你误会我了。我让妙才撤兵，是担心他孤军深入，会遭到郭潇的伏击，并非是想要放那个郭潇一马。”
鲍信这才笑道：“是我误会贤弟了，真是报歉。”
曹操爽朗地笑道：“不知者不怪，兄长也是关心则乱。”
这时，田丰向曹操问道：“曹将军，我刚才听你所言，似乎对这个郭潇颇为忌惮，难道此人用兵真的如此厉害？”
曹操点头道：“田从事，你别看那个郭潇年纪轻轻的，可他自成名以来，先是智取了河东郡，后又击败了当朝名将皇甫嵩大将军。这次他更是带着一万多人马就敢深入到冀州境内。可见他无论是智谋、胆色和大局观都是上上之选。”
田丰闻言急道：“若他果真如此的厉害，那我们就该尽早前往邺城救援才是。”
曹操：“田兄务忧，邺城乃是冀州的治所，城池高大，极难攻破。我们只需稳扎稳打，一步步地向邺城逼近，压缩并州军的腾挪空间，这样才是最稳妥的打法。”
田丰：“就怕我家使君不知那个郭潇的厉害，贸然地派兵出城去围剿并州军，那可就要麻烦了。”
曹操一听这话，就愣住了，他联想到郭潇用兵的鬼诈，觉得此事还真有可能会发生。
曹操猛地站起身道：“不行，咱们不能在此多等，必须连夜向邺城进军。”
田丰拱手道：“多谢曹将军仗义相助，我派高览将军领三千士卒与你们同行。”
曹操点头道：“如此也好。”
当下，曹操与鲍信、高览各自带领本部人马，一共两万大军连夜出了黎阳，直奔荡阴县城进军。
…
凌晨时分，郭潇在睡梦之中被秦禄给叫醒。等他起来之后，见到了浑身是血的贾衢。
贾衢见到郭潇连忙上前禀报道：“主公，延津渡口已经失守，有一支兵马正在向冀州这边杀过来。”
郭潇闻言脑子一阵晕旋，差点没跌坐在地上。他伸手扶住案几，连声地追问道：“白绕和陶升呢？他们可是有两三万人马，为何这么轻易地丟失了营寨？”
“回禀主公，白绕和陶升二人违抗军令，带兵进入兖州抢劫去了，此刻也不知道他们是生是死？”
“这两个混蛋！”
郭潇听完之后，心中对白绕和陶升咒骂了无数遍。原本一片大好的形式，就因为两个贪财的家伙给毁于一旦。
“那你可知来的是哪路兵马？”
“卑职不知，不过，卑职留意到对方的旗织上有个曹字。”
“是曹操。”郭潇惊呼一声，心中顿时警铃大作。
郭潇来不及多想，他先让人将贾衢带下去治伤。又向秦禄传达了几条命令。
第一条命令，派人传令给高顺，命他与胡车儿一起领兵火速出城，前去黎阳接应于毒的大军。
其二条命令，派人传令给郭缊，命他立刻带领三千士卒撤回到荡水北岸待命。
第三条命令，让全军士卒整理好行囊，准备随时撤兵返回并州。
同时，郭潇又让人请贾诩、杜申、裴潜、高顺几人前来商议。
过不多时，贾诩几人先后赶到郭潇居住的县衙。等他们听完郭潇的介绍之后，也全都愣住了。
郭潇道：“诸位，我军的斥侯已经发现关东联军的兵马进入到冀州境内，我军想要夺取冀州的战机已经丧失，我准备趁敌军尚未截断我军的退路，立刻撤兵返回并州。”
杜申和裴潜连声附合，裴潜道：“使君所言甚是，我军此战虽然未能攻取冀州，却已经完成了朝庭下达的命令，将关东联军吸引至冀州，此刻撤兵正当其时。”
郭潇望着贾诩问道：“先生以为如何？”
贾诩拱手道：“使君，关东联军来得如此之快，人马肯定不会太多。我军在撤退前，须先打一仗，只有将他们打痛了，他们才不敢尾随追击我军。如此，我军才能平安地撤回并州。”
郭潇听了贾诩的话，心中忽然开朗起来，此前他是被曹操的突然出现给吓到了，他完全忘记了，如今的曹操还只是个小萝卜头，远没有他日后那么强大。
如此一想，郭潇心中大定。他忙对贾诩道：“多亏先生的提醒，我险些自误。”
郭潇下定决心之后，立刻派出斥侯前去查探敌情。
待到天明之时，高顺领着狼狈不堪的于毒回到城里。郭潇见到于毒之后，发现他这次被打击不轻，早已没有了二人初见时的那种锋芒毕露的神采。
于毒见到郭潇，满脸羞愧地道：“贤弟，悔不该不听你，错信了白绕和陶升这两个混蛋，如今真是羞于见你。”
郭潇忙安慰道：“兄长，胜败乃兵家常事，兄长的仇，小弟自当为你报之。”
于毒摇头道：“现在还谈什么报仇，贤弟需赶紧撤兵返回并州，以免大军被困在此地，难以脱身。”
郭潇义愤填膺地道：“兄长不必再说了，曹操杀了我们那么多黑山军的兄弟，我又岂能一走了之。必须要为黑山军的兄弟报仇雪恨，我才能带兵返回并州，否则，我日后将难以心安。”
于毒听得感动不已，他忙表态道：“贤弟，愚兄尚有数千士卒，请让他们也加入此次战斗。”
郭潇点头道：“行，兄长先下去休息一下，待我查明敌情后，再作布置。”
于毒这才告辞离开，下去休息去了。
郭潇刚送走于毒，就有斥侯来向他禀报，“曹操带领的兵马已经离荡阴县城不足三十里地。”
郭潇心道：“这个曹操来的好快啊！”
郭潇一边在侍卫的帮助下穿上铠甲，一边派人去招集众人前来县衙议事。