书房里面的客人，确实是韩浩的一位故人。此人姓毛名阶、字孝先，乃是陈留人氏。
韩浩与史涣是好友，而毛阶与史涣交情莫逆，又同在曹操的帐下效力。二人通过史涣的引见，后来也成了关系莫逆的好友。
毛阶同史涣一样，也是文武双全，在关东诸候讨伐董卓的时候，韩浩曾多次与毛阶有过交谈，对他的学识很是佩服。
…
韩浩与毛阶寒喧一番之后，两人分宾主落坐，韩浩又让侍从端上茶水、糕点。
待到侍从退下之后，韩浩向毛阶问道：“孝先兄不在东郡扶佐曹使君，跑到温县来做什么？”
毛阶解释道：“我与夏侯渊将军屯兵在酸枣，协助陈留张府君抵挡孙坚的进攻。并州军入侵河内的消息传到酸枣，夏侯渊将军担心河内有失，便派人赶往东郡向曹府君送信。同时，夏侯将军派人来此打探消息，我担心元嗣你的安危，便向夏侯将军请令赶来温县。”
韩浩感激地道：“多谢兄长为小弟担心，好在这次不是郭潇亲自领兵来攻打河内，想来我家府君应该可以击退并州军。”
毛阶摇头道：“元嗣，你还是太乐观了。以我观之，这次河内郡如果没有外援相助，则必失无疑。”
韩浩吃惊地道：“兄长怎会如此的悲观？”
毛阶：“元嗣，并州军在连番大战之后，本该休养生息，却突然举兵入侵河内，这事你就不觉得很反常吗？”
“兄长的意思是…？”
“除非有人答应在河内举兵响应，否则，并州军决不会冒然地入侵河内。”
韩浩闻言腾地站起身来，他瞪大眼睛望着毛阶，“兄长是怀疑这边有人要背叛王府君？”
毛阶点点头，又道：“元嗣你也知道，王府君这一年多来，在河内得罪了许多的豪强士绅，有人想要勾结外敌入侵河内，不过是迟早的事情。”
韩浩急道：“不行，我要立刻向王府君禀明此事，让他多加提防。”
毛阶摆手阻止道：“元嗣，你现在去了也没用，假如王府君问你是何人要背叛他，你该如何回答？”
韩浩一听这话，立刻颓丧地坐了下来。王匡这一年多来，得罪本地的士绅大族有许多，似乎这河内郡的士绅大族都有反叛他的可能。
韩浩向毛阶问道：“不知兄长可有良策教我？”
毛阶：“我有一计，或许可以将并州军全歼于温县城下。”
“哦，不知是何妙计？”
“元嗣，河内大族想要勾结并州军，必然会在并州军攻城的时候，打开城门引敌军入城。你可多派人手，在暗中调查守军的动静，一旦查出内奸，不必惊动他们，待到他们开城放并州军入城的时候，你再引兵杀出，对入城的并州军来个翁中捉鳖。”
韩浩迟疑地道：“只怕并州军势大，一个不小心，会让他们趁机攻破城池。”
毛阶笑道：“元嗣勿忧，想必一我家使君已经在赶来此地的路上，我这便前去与他们会合。等我见到使君后，劝他领兵切断并州军的退路，与河内军里应外合，共歼并州军于温县城下。”
韩浩闻言大喜道：“果真如此，我河内郡无忧矣。”
毛阶站起身道：“事不宜迟，还请元嗣立刻派人送我出城，我要尽快赶去与曹使君见面。”
韩浩忙挽留道：“兄长还是吃过饭再走，也不为迟。”
毛阶：“不必了，时间紧急，你让人为我准备一包干粮就行。”
韩浩：“那就辛苦孝先兄了。”
…
当天晚上，王匡派出的信使最先赶到孟津渡口，向驻守在这边的袁军主将淳于琼求援。
淳于琼看过王匡的求援信后，立刻招来副将韩猛商议。
韩猛看完信后急道：“将军，并州军来势汹汹，我等绝不能坐视不理，将军当尽快派出援兵，赶往温县救援。”
淳于琼：“这个徐晃用兵很是沉稳，上次咱们攻打壶关的时候，就吃了个大亏，这次他既然领兵攻入河内，我定要他有来无回。”
韩猛劝道：“将军，区区一个徐晃，何须将军亲自领兵前往，末将请求带领一万人马，前去捉住徐晃来献给将军。”
淳于琼一摆手道：“韩将军，此仇我当亲自报之，还请你留下来把守营寨，不得有失。”
韩猛见淳于琼执意要领兵前去救援温县，他只得抱拳听令。
次日一早，淳于琼点齐一万人马，外加五千河内郡的兵马，共计一万五千士卒，离开孟津渡口，直奔温县而去。
大军离开孟津，走了十几里路，就有斥候赶来向淳于琼禀报，在西北方向数里远的地方，发现了一路打着并州军旗号的人马，正朝孟津这边赶过来。
淳于琼急忙追问道：“敌军有多少兵马？主帅是不是郭潇？”
斥候：“回禀将军，敌军有一万多步卒，还有一千多骑兵。敌军主将的旗织上是一个韩字。”
淳于琼听到并州军主将姓韩，立刻放声大笑道：“主将姓韩，定是韩暹这个大草包。这是老天送我一件功劳，不要白不要。诸将，随我前去活捉韩暹，剿灭这支并州军。”
淳于琼的副将韩荀策马上前劝道：“将军，还是先择地扎下营寨，等探听并州军的虚实之后，再与之交战不迟。”
另一名副将吕旷却反驳道：“韩将军此话不妥，徐晃的人马已经在赶往温县的路上，如果咱们不能尽快击败眼前这支并州军，到时就很有可能会陷入腹背受敌的局面。”
淳于琼：“吕将军所言极是，此战必须要速战速决，决不能让敌军轻易地逃回箕关。”
淳于琼说完，督促着人马前去迎战并州军。
…
淳于琼这边的斥候发现的正是韩匡率领的人马，韩匡此时也从斥候的口中得知前面有一路袁军的人马正朝着自己这边杀过来。
韩匡立刻下令，选择一处地势宽敞的地方摆开阵型，等待袁军的到来。
并州军的士卒们在各营司马的带领下整理着队列，弓弩手和骑兵居中，辅兵垫后，长枪手和长矛手位列两翼，刀盾兵则列于阵前。
由于这次出兵要经过轵关陉的羊肠小道，那些拒马车都无法携带，就连携带的十架八牛弩都是拆开了用驮马背过来的，过了轵关陉才将它们重新组装起来。