经过一段时间的航行，主力舰队已经大大缩短了与一二航战的距离，凭借瞭望员的天顶星视力，战列舰们已经能直接看到前方的舰队空母了。
按主力舰队旗舰大和上发出的电令，所有战舰被要求跟随在航空战队的后面，必要时协助友军。
空荡的5英寸连装高角炮内，扶桑从提弹井里拿到了一枚沉重的炮弹，下午柔和的阳光照射通过窄小的炮塔观察口，在铜黄色的炮弹上投下一道光斑。
重达三十五千克的防空型炮弹矗立在狭窄的炮塔内，整发炮弹足有一米之长，扶桑怀抱着冰冷的炮弹，纤细素白的手指从炮弹的弹尖逐渐滑下一直到弹丸与药筒的收束，一身米色红边的华服在炮塔的地板上随意摊开，跪坐在地上的扶桑眼神迷离地抚摸着炮弹，一对墨瞳的焦距穿过小小的炮塔观察窗，汇聚在水蓝与天蓝的彼端。
“唔~~”扶桑全身依偎在炮弹上，右手心也贴在锥形的炮弹顶端轻轻摩挲着。
“真是落后的定时引信呢！”脸上划过一丝微笑，看着只能用扳手才能调试的引信，扶桑继续加深着对炮弹的侵蚀。
“变成我的一部分吧~?”扶桑的精神力如同蚕丝一般包裹住了简陋的药盘时间引信，时间逐渐流逝，炮弹终于服从了母舰的意志。
“完美！”扶桑利用意念控制着引信，现在只要集中精神，这枚炮弹就能随时改变爆炸时间，不仅是在船上，也包括在空中，在美军机群的旁边。
“9000米。”扶桑扶着改造后的炮弹，比划出了这门**式高射炮的最大射高，相比那些普通的四十倍径**式，扶桑特供版的**式射高足足多了900米，而且拥有了更人性化的防弹炮盾，虽然代价是水平回旋速度变得更慢了，而且在热带，这种封闭式炮塔就是个蒸笼。
“嗡~~”电动机的平稳地工作着，随着六米多长的炮管转向右舷，俯仰机构的齿轮也在高速旋转着，在咔咔声中把火炮的仰角提到了七十的大角度，射击窗口变得很是狭窄，在这个角度，里面的炮手在观察口内部几乎是看不到炮口指向的，这炮塔在设计时就没考虑到大仰角射击的需求。
“果然还是火炮的设计缺陷吗？”扶桑有点惆怅，扶桑号上的副炮炮塔结构是直接从驱逐舰上套用过来的，即使加强了射角，但炮塔视野差的缺点还是没能解决，只能说凑合着用。
在电动机再次工作的声音中，这座主炮后方的一号高角炮被归位，而那枚被侵蚀的炮弹也在扶桑温柔的注视下，自己跑回了弹药库。
远在数千海里外的本州，另一种火炮已经进入了紧张的生产线，按照纸面数据，这门炮将会全方位地取代**式高角炮的地位，成为联合舰队的副炮新宠，但是自三八年定型以来，真实情况好像并非如此。
“怎么样？”工厂的车间里，上百根修长的炮管被摆放在架子上，等待着质量的检测。
“不乐观，废品率太高了。”监管人员手中的报表上，数百根炮管，只有区区四分之一能够称为合格品，其他的炮管多数是不堪使用，甚至有炸膛的风险。
“不单是炮管......”监管人员指着下面的一些报表，上面是一些关于九八式高角炮的配套设备，无论是射击仪器还是结构性的机械，都是严重的产能不足，就算海军投入了大量的人力物力，甚至腾出了**式的生产线来支持九八式的生产，但依旧无法提高多少产量，这让新炮上舰换装变得遥遥无期。
本土又是危机感爆棚，之前的轰炸让本土的大口径防空需求变得很是紧俏，新生产的防空炮也不得不优先供给卫戍部队的饭桶，好方便给财阀的老爷们看家护院，不然美军的炸弹掉到了财阀们的豪宅里，陆军马鹿和海军马鹿都没好果子吃，更糟糕的是帝国现在还没有空军，连甩锅的人都没有，东京横滨附近的防空甚至要依靠战列舰这种不算好的防空平台。
前锋的舰队距离中途岛的美军警戒线还有不到两百海里，先行的潜水战队早在几天前就进入了这片海域。
“发现潜艇！”派出去的侦察机上，一条电讯打破了这几天的情报完全真空。
距离中途岛数百海里外的海上，天气晴好，侦察机飞行员敏锐地发现了海水下的一道黑影，本着胡说八道也不会有人看到的意思，飞行员直接汇报发现了美军潜艇在附近。
这对一直处于战斗焦虑的舰队就是一剂兴奋剂。
“米军舰队就在附近，诸位要提高警惕，下一波侦察机数量要增加。”大和号的昼战舰桥内，所有人都颔首聆听着大将的指示。
“大将，我们这样是不是过于谨慎了！”参谋中，有人对这种紧张的氛围很不适应。
“在强大的对手面前再多的准备都是不够的。”大将站了起来，手撑在大和号厚重的装甲上。
“也是。”出头的参谋也不愿意继续在大将面前扎眼。
“嗯，还请诸君多多配合在下。”作为海军的大将，山本居然自降身份，对着一群参谋鞠了一躬。
一时间，整个昼战舰桥中只有沉重的呼吸声，以及感动的啜泣。
“嗨！”一个个脸上都带着无比诚挚的表情，众参谋在士气上都获得了极大的激励。
“大将继承东乡元帅的遗志，此战必将马到成功！”有人顺势说了几句好听的话。
“前有东乡元帅打败露西亚海军，今必有大将大破米军。”打都还没打，有人就已经开始胜利了。
大和号的舰桥内顿时一片浮夸之风，只差有人直接说山本是军神再世了，山本对这种现象并不看好，但马屁谁都喜欢听，他也不好直接在下属面前表露出不满，不然打击士气的罪名自己也抗不下。
浮夸风固然是很糟糕的风气，但显然比下克上这种逼死上官的传统好多了，山本如是安慰着自己。
就在这不知不觉中，比烂的风气也开始蔓延开来，就连军神山本大将都没能及时注意到。