秦百川这个问题一说，薛诗涵奇怪的看着他，就连方子长和朱天翼都有些迷糊了，见秦百川似真的不知道其中关键，老院士倒说了句场面话：“算了，秦夫子是商贾，大概平时说出想法便有人为他执行，他不知道印刷的繁琐之处也是正常。”
“嗯。”薛诗涵点头，道：“秦大哥，你说的印刷的确是个办法，能适用于月刊，甚至周刊，可每天一期却实在无能为力。”
“为何？”秦百川倒是困惑了。
“清风书院一直以来便是为人物立传，平时跟工部合作，我们所掌握的印刷术应该是大颂最新。”薛诗涵先强调了一句，然后继续道：“秦大哥可能不清楚，一本书完成之后，我们需要请师傅以反字的形式，雕刻在钢板之上，然后在雕版上涂满墨汁，再将纸覆盖上去。单说雕版的过程就极为艰难，需要用斧凿一点点刻画上去，一旦一个字出错，整个钢板便要废掉。我们做过统计，类似公文纸那样大小的板式，从扣模到刻字，全部完成便至少要一天一夜的时间，秦大哥就不怕耽误事吗？”
秦百川睁大了眼睛，只听薛诗涵又道：“望江楼上次去的应该是私人印刷，他们利用同样的方法，无非是将钢板换成了木板。这样一来固然能节省一些时间，可由于墨汁浸染，木板印刷最多五百份后便要废掉，印出来的字迹也会模糊不清。更为关键的……秦大哥，这种雕版制作成本极高，你的报纸每天都是新内容，而雕版使用一次便废了。”
薛诗涵说完便偷眼看秦百川的脸色，老院士和朱天翼也是面色严峻，诚然，如果印刷这个问题解决不了，秦百川所谓一天一期开设综合报纸的创意便无法实现，之前所有的欢欣雀跃都是水月镜花，注定要破碎。
“我大概听明白了，你的意思是说如果我们要印刷，就必须割一块跟报纸规格一样大小的钢板，然后人工将文字一个个刻上去？这块钢板用完之后便没了用处，只能扔掉？”秦百川用自己的理解又问了一遍。
“是的。”薛诗涵见秦百川眉宇间多少带着一些不以为然的神色，问道：“难不成……这个问题秦大哥也能解决？”
“如果清风书院有印刷的工艺，这个问题我还真有办法。”秦百川挑眉道：“你们听说过……活字印刷吗？”
“活字印刷？”三个人你看看我，我看看你，显然又是没听说过。
“这也难怪……普通百姓用到印刷的机会不多，官府要印刷什么书籍，数量必然又是极为庞大，雕版印刷便也不算浪费，故而你们没能转变一下思路。”秦百川轻叹口气，笑道：“雕版印刷固然是大颂最新的印刷术，可我觉得雕刻的时候费时费力，大量的雕版存放也不方便，更关键的是……雕刻一个字无法更正，便是最大的浪费。”
清风书院本来就有自己印刷的能力，听秦百川提出雕版印刷的问题，三个人都是连连点头，秦百川对他们能否进行活字印刷也没谱，只能尝试性的说道：“我有个办法，你们看看，是否切实可行……嗯，其实也很简单，按照报纸的规格，我们先做一个母版，母版高一寸，边角垂直，中空。”
秦百川一边说一边在桌子上画出了母版的形状，大概就是类似一个水平的托盘，一目了然的便能明白他的意思，因此方子长等人都表示自己听懂了，秦百川又正色道：“雕版印刷是要将所有的内容和刻在一张钢板上，那我的建议就是化整为零，将常用的字雕刻成一个个独立的字模，字模的高度比母版高一分……”
薛诗涵脸上忽然呈现出一团狂喜，见秦百川拉长了声音，她马上接下去道：“秦大哥，你的意思是到时候我们报纸的内容出来，便根据内容去拿去所需的字模，将之按照一定顺序排列到母版当中？”
“对头。”秦百川呵呵一笑，道：“排列完毕之后，字模与字模之间可能会有些缝隙，到时候可以用加热后的树脂或者胶泥进行填充，等冷却之后，便是一块新的雕版，完成印刷任务，再将母版加热，取下活字收好备用……这样一来，制作活字可能要花费一些功夫，但却可以长期使用。如果贪图方便，单个活字咱们可以多准备一些，到时候开五个母版，十个人……一晚上别说三五千份，三五万都搞得定。”
“秦大哥，你是怎么想到的！”原本以为根本解决不了的问题竟如此简单的便解决了，薛诗涵兴奋之下，一把抓住秦百川的大手，兴奋地小脸酡红。
“咳咳……”方子长和朱天翼发出连串的咳嗽，他们都看出薛诗涵对秦百川有那么一点意思，可这还是在清风书院，拉拉扯扯成何体统？
薛诗涵大囧，从脸颊一直红到了脖子根，害羞倒是害羞，可薛诗涵还是鼓足勇气，目光始终落在秦百川的脸上。她小嘴中喷出的气浪直冲秦百川的鼻孔，大才女一脸崇拜，秦百川心脏急跳了两下，自己的大老婆还真有先见之明，此时的薛诗涵真有点小狐狸的潜质。
“这个办法……嗯，被逼的，如果不解决印刷问题，咱们的构想便无法实现，所以……我也是灵光一闪，灵光一闪。”秦百川不敢再看薛诗涵的樱桃小嘴，嘿嘿干笑了两声，心里却道，这活字印刷本来就是中华民族的四大发明之一，现代小孩子都知道，自己又如何能够不清楚？
“秦夫子的灵光一闪，却是为报纸，乃至为整个大颂都解决了一大难题，功不可没。”方子长对秦百川竖起了大拇指，这活字印刷的技术实在太方便了，若是推广出去，只怕不少靠着雕版谋生的工匠都要失业了。
“老院士过奖了……嗯，秦某能想到的便也只是这些，不知道你们还有什么问题想问？”此时都已经到了下午，几个人都没有吃饭，秦百川的肚子有些不争气的咕咕叫出了声音。
“有问题也要填饱肚子再说。”对于报社这种新生事物方子长自还有许多问题要问，他吩咐书院的雇工送来饭菜，顾不上古圣先贤食不言寝不语的教诲，拉着秦百川又问了许多细节上的问题。
其中相对比较关键的，就是朱天翼提出来，报纸和信鸽到底有什么关系。因为甭管怎么说，秦百川推广的报纸仅仅是局限在江陵，似乎怎么看都用不着信鸽啊。对于这个问题，秦百川则是给他们画了一张大饼，告诉他们日后报社必然要推向全国，这样各个分点之间的联系便显得尤为重要，建立信鸽站点无非是未雨绸缪罢了。
这个理由有些牵强，可认真想想倒也不是说不过去，既然秦百川执意要求，而且又愿意出银子，两个老院士也就由着他了。除此之外，饭桌上他们还兴致勃勃的议论了报纸的刊名，最后秦百川的意见还是起到了至关重要的作用，综合报纸便叫做江陵日报，关于商业的便叫做商贾月刊，用字直白，一目了然。
这顿饭吃完之后，秦百川便准备起身告辞，可方子长认为抓到秦百川一次不容易，必须将所有事情全部敲定，确认可以执行之后，才能放他走。就这样，秦百川在清风书院从午后一直待到了日落。聊到最后，秦百川觉得浑身气力都几乎要用完，可两个老院士依旧是神采奕奕。
“行，成立清风报社的构想便这么定下来！”看着桌子上密密麻麻的纸张，老院士搓了搓手掌，拍手道：“秦夫子，不是老夫要给你找事儿做，可这构想是你提出来的，你所谓记者、编辑需要做哪些培训，老夫也不懂！我看不如这样，老夫今晚便去找吕大人，如果他同意，我明天便出个通告，这些东西便在锦绣商法的课程上教授，你平时不在书院，我便让薛夫子替你管理可好？”
老院士眨了眨眼睛，让薛诗涵去管理这些事，一来今天下午秦百川说的那些话他们听的似懂非懂，但薛诗涵总是能抓住其中的关键，由她代替管理实在最合适不过，其次嘛……老院士也是本着君子成人之美的想法。
“那最好不过。”秦百川也觉得薛诗涵的确是最合适的人选，他冲着大才女笑道：“薛夫子，其实记者、编辑的培训也没什么难的，就是需要大颂的读书人改变华而不实的文风，去用白话，用老百姓能听懂的形式去表达事情……如果教不会，就让他们找地方去听说书，将那些语言搬回来就行。”
“嗯，我明白的。”能跟秦百川一起公事，薛诗涵心里隐隐有些得意，瞿溪不就是仗着自己是秦百川的庄主，所以才能趾高气扬，对自己这个大才女冷嘲热讽吗？现在她跟秦百川一起做的也是件惊天动地的大事儿，万一盖过了锦绣山庄的风头，你瞿大庄主还有什么本事？
“天色不早了，秦某这就先回去了。”秦百川满脸疲惫的站起身：“报社的事情就有劳薛夫子，我建议是先将咱们今天说得这些琐碎的东西整理出完善的思路，然后可以命人着手先准备字模……如果需要银子，便按照四六的比例，到时候将明细送去百花工坊，只要合理，我自会送银子过来。”
“秦大哥，你不多留一会儿吗？”薛诗涵咬咬嘴唇，好不容易见到秦百川一次，说的又都是公事，薛诗涵有些怅然若失。
“不了，我家瞿大庄主晚上还有事儿要跟我商量。”薛诗涵这副恋恋不舍的模样让秦百川多少有些心疼，可大老婆告诫之言犹在耳旁，他哪里敢造次。
“哦，那我送送你。”薛诗涵深吸口气，尽量让自己保持了必要的微笑。（未完待续）