八月底是炎热的，凤凰城更是这样子。
自打碧珠走了之后，芳华明显开心多了，小模样一下子打回到了好几年前，脸色红润，皮肤白皙娇嫩，竹笋一个样的下巴也跟着丰润起来，整个人丰腴起来了，颇有珠圆玉润的味道。
跟马贼停战后的赵灼然清闲多了，前线又不用她操心，一大把的时间自然就费到了芳华的身上去了。
难得有空，本来两小口爱干什么就爱什么的，坏就坏在赵灼然就是嘴巴守不住，把芳华后肩上会留疤的事儿给吐了出来，砸了芳华的好心情。
痛哭一场，少吃几顿饭后，芳华就跟没事人一样，怪叫赵灼然暗自纳闷的。她以为芳华会绷着脸，一整天会为那疤抑郁上一头半个月的。没办法，芳华一向是臭美的，损个皮也小心翼翼呵护的。
今非昔比了。
叫马贼吓唬过一回，叫碧珠放火烧了一回之后，芳华像破茧而出的蚕蛹一样，似乎对自己变得不那么上心了，更在乎赵灼然了。色相再美，也终有老去的一天。
午时一过，赵灼然扔下手头上的活儿，带着芳华出去了。骑着马，在大街上到处溜达，芳华算是对现在的凤凰城有了更深刻的印象了。
让马贼烧过的凤凰城已经不复当日了，大部分还是一片烧成木炭的倒塌的房屋，不少的人家凑合着过的。
赵灼然绕了几圈后，看得七七八八后，就带着芳华上了城墙。火热的阳光烤在脸上，芳华忍不住伸手去挡了一下。
放眼望去，尽是茫茫的大漠。
芳华对大漠是没什么好感的，谁叫马贼劫过她一回，还吃了满嘴的沙子。倒是赵灼然，看得一堆的沙子还依依不舍的表情。
大漠腹地，就是马贼的窝了。已经过去大半个月有余，拓拔昊那边还是没什么动静，真不知道是给首领做掉了还是选择了不归顺，想跟大齐朝硬碰硬，好落得个你死我活的下场。
今天是她跟拓拔昊约好的最后一天。
要是过了今天都不见拓拔昊，他们间的约定算是作废了。马贼还得打，而且是斩草除根。明天，赵灼然打算把关押了一个多月的春儿放出去，毕竟再关押下去，拓拔昊也不会来英雄救美。接下来，她就得打发芳华回都城，不然留在这，也不知道会生出什么祸端来。
“我们回去吧，热死了。”站在城墙上，大太阳的不说，连吹过来的风都是热乎乎的，芳华是真受不了。擦一下额际，拭一下脖子上，她感觉自己整个人都要晕掉了，甚至里衣都是粘粘的，弄得她恨不得连外面那一层衣料都脱了。
反观赵灼然，连半滴汗都没有，也不知道是心静自然凉还是这种温度对她来说是小菜一碟。
赵灼然能回过头看了她好几眼，一对眼热得都挤起来了，手不断地擦汗，便笑说：“就你这样，还打仗呢！上了战场，十有八九会被捉去当小相公了。”
芳华白了她一眼，有点咬牙切齿的。前些日子，她跟赵灼然说，她也能上战场杀敌。不得不说，她受了碧珠的刺激才这样子说的，纯粹是气话。杀敌她还真不敢，顶多就是抽赵灼然两个大嘴巴。她擦了擦脸，那动作矫情得很，可她小眼角一抛，妖媚的气儿给活生生挤了出来，嘴上还不忘说道：“打仗？你舍得我去吗？”
赵灼然是有话，可说不出来了。芳华确实不适合矫情，这种矫情只会叫赵灼然无言以对，只得勉强含笑应对。芳华的狐媚子气会自然流露出来，犯不着活生生把它给逼出来，太折腾人了。
“本王还是喜欢原汁原味的王妃多一点，别老学些乱七八糟的玩意，不伦不类的，受不了。”
芳华一听，忍不住感叹了。这一套狐媚法子，在京城那会儿，那些官家小姐可会使了，迷得那些公子哥儿团团转，连祖宗姓什么都忘得一干二净了，怎么一到赵灼然这里，就大打折扣了？她好不容易学到的媚术，还是难得一用的，就这样子让赵灼然说成是乱七八糟的玩意。说到底，对赵灼然，还得是老手段管用。
“不学些乱七八糟的玩意。我不学，那你来学。”
此话一出，赵灼然是头痛了。芳华那肚子里装的可是一大堆玩意，琴棋书画计谋这一类管用的，稗官野史这一类不管用，还有一类专门就是来迷惑人眼的，例如装模作样，口不对心。
芳华是聪颖，可赵灼然就是觉得她把聪颖当成小聪明来用了，要是能派到战场上，没准还能有个所以然。这样子一向，赵灼然便心血来潮了，问：“芳华，要是你是马贼，你会归顺大齐朝么？”
“我又不是马贼，别问我。”
“你就说说看。”
芳华看了她一下，想了一会儿，说：“现在会装模作样归顺，以后就难说了。”
赵灼然饶有趣味地问：“为什么？”
“一面是大齐朝，一面是胡人，当然是能借大齐朝的手为自己铲除胡人了，然后日后强大了，再反过来吞了大齐朝。”
“说的有道理。”赵灼然点了点头，若有所思地自言自语：“这事，我得再掂量掂量一下。”
“掂量什么？”
“没。”赵灼然狡猾地一笑，“回去吧。”的确，她得要再掂量掂量一下，在适当的时机干掉拓拔昊，省得这人日后成了大齐朝的仇敌。她有预感，要不干掉拓拔昊，这人没准日后就会成为草原上的霸主了。她想过用美人计，把春儿嫁给拓拔昊，可是想了想，还是作罢了。就一心向着拓拔昊的春儿，她还真心信不过。
“芳华，我给你说一事。”赵灼然一面拉起芳华的手，一面说道。她想是时候要把春儿当了细作的事儿告诉芳华了，该怎么处置春儿，全凭芳华的意思。
芳华的警觉性来了。
“是赶我回都城么？”
赵灼然无语。只要她一跟芳华说点事，芳华十有八九就会想到是不是她要回都城的事儿了。“不是这事。”
“那是什么？”
“是——”赵灼然突然有点不知道该怎么开口了，也许让春儿那丫头来说会更加合适。“这事，不太好说。”
“磨磨蹭蹭的，有什么不太好说的？”
“回去再说吧。”
就在赵灼然拉着芳华走下城墙那会儿，沙漠里出现了一个小黑点。赵灼然眯起眼来，看了好一阵子，确实是拓拔昊。她想，马贼那边应该让他搞定了，剩下来的就得由她这个大齐朝主帅出马了。
芳华也看到了拓拔昊了，就知道赵灼然又有事儿办了。好不容易才跟赵灼然相处一阵子，她还真舍不得赵灼然就这样子给人撬走了。
“芳华，你先回去，我还有点事要处理一下。”赵灼然摸了摸她的脸颊，温柔地说。“你呢，就准备一桌饭菜，等着我。”对她来说，拓拔昊来了，她跟芳华到江南的计划就近了一步。
芳华怒了努嘴：“知道了，大将军。”
赵灼然轻笑了一下。