良久的沉默之后，尼可·勒梅终于开口了。
“你是说……你曾进入过亡者之国，后来又主动离开了？”
从他的语气里听不出什么异常，但伊万感觉得到他的眼神里带着几分怪异。
“是的。在今年开学之前……差不多已经过了两个月了。”
伊万回忆了一下时间，旋即说道。
尼可·勒梅默不作声的盯着男孩看了好一会儿，片刻之后，原本安安静静坐在一旁的佐伊忽然颤抖了一下。
伊万看到她的脸色一下子变得煞白。
老炼金术师似有所觉，又仿佛被唤醒了不美妙的记忆似的，略微有些不满的看了佐伊一眼，后者失魂落魄、结结巴巴的解释道：“不、我不是故意的……”
“我知道你的情况，阿不思已经跟我说过了。”尼可·勒梅轻轻叹了口气，“很着急吗？”
“不、不着急。”佐伊连忙摆手。
“稍后我就会帮你处理的。”尼可·勒梅说，“再等等，孩子……目前来看，维瑟米尔先生的情况或许要更紧急一些……”
伊万闻言，微微一怔。
“那次进入亡者之国的经历产生了什么后遗症吗？”他脑中马上有了猜测。
尼可·勒梅摇了摇头，在伊万刚刚放松下来的时候，老人又充满怜悯的说：“恐怕你身上的问题不只是‘后遗症’这么简单——”
尼玛！
那你摇什么头啊！
伊万险些被这老头子“一边摇头一边说你没救了”的行为气出病来。
好在下一刻，尼可·勒梅便摸出了自己的魔杖。
老人抬起魔杖，指着伊万的面孔，说：“原形立现。”
伊万的面前似乎有一道灰黑色的光影一闪而过。
然后，他便看到佐伊仿佛看到了什么不可名状之物，两眼一下子瞪得大大的，一把捂住了嘴巴不敢尖叫出声。
邓布利多则神情凝重。
“看吧。”尼可·勒梅叹息了一声，表情看上去颇为惋惜，“诅咒——”
搞什么鬼？
伊万没搞明白尼可·勒梅对他施这个咒语的意思。
“原形立现”，这是一个能令隐藏的魔咒显现的咒语，通常会被巫师用在某些物品上，用来检测它们是否被施了恶咒。
难道我被人下了咒？
这时，尼可·勒梅见伊万有些不解的样子，提醒了一句：“集中精神。”
虽然还是有些摸不着头脑，不过伊万还是按照炼金术师的指示，让自己发散的注意力渐渐集中起来。
然后，他就看到——
自己的面前，仿佛下起了黑色的雨。
一根根黑色的羽毛从虚无缥缈的某个地方落下，在他的身旁缓缓飘荡、最终落到地面上。
随后消失无踪，没有留下一丝存在过的痕迹。
伊万悚然一惊。
这些羽毛是从哪来的？
有种……似曾相识的感觉。
男孩举起手，掌心向上试图让羽毛落在自己的手心，但羽毛却像是没有实体一般，轻飘飘的从他的身体中穿过，继续向下坠落。
伊万的眼前一阵恍惚。
有那么短短的一瞬间，他好像看到了一只伫立在天海之间的巨鹰张开了翅膀。
下一秒，伊万猛然警醒。
再定睛一看，飘落的黑色羽毛已经消失不见了。
他茫然的左右看了看，邓布利多没有说话，而佐伊则是艰难的对他点了点头。
“它们还在……”她小声说，“一直在你身边。”
“这是来自亡者之国、来自赫拉斯瓦尔格尔的诅咒。”尼可·勒梅的声音适时的响了起来，语气无比严肃，“所有在过往之桥上逗留过的生者，都会被‘吞噬尸首者’打上烙印，他们将在不知不觉间受到来自亡者的诅咒，最终被彻底吞噬。而他们的灵魂，也会被赫拉斯瓦尔格尔收入囊中，成为它的食量。”
伊万张了张嘴，有心反驳，但想到片刻之前呈现在自己眼前的画面，旋即又陷入了沉默。
没办法反驳。
证据摆在你的面前，就差直接拍在你的脸上了，这种情况下还有什么好反驳的？
“有什么解决的办法吗？”邓布利多主动开口问道。
佐伊也连忙看了过来。
面对两人的疑问，尼可·勒梅摇了摇头，叹息道：“除了以毒攻毒，没有其他的解决办法——哦，不够严谨，还是有的。”
“什么办法？”佐伊忙问。
“杀了那只肆意妄为的鸟。”尼可·勒梅淡淡的说。
闻言，佐伊尴尬的挠了挠头，又缩回了自己的位置上。
“这太不现实了。”邓布利多说。
“那么，就剩下刚才提到的‘以毒攻毒’了。”尼可·勒梅说，他看着伊万，言外之意不言而喻：你只有这个选择。
“请问‘以毒攻毒’是什么意思？”
伊万在心里叹息一声，随即强打精神抬起了头，看着老炼金术师。
“你身上的诅咒来自于亡者之国，来自于‘吞噬尸首者’赫拉斯瓦尔格尔。”提到“解决方法”，尼可·勒梅仿佛一下子来了精神，连音量都提高了不少，“还记得你刚才说过的话吗？格兰芬多和赫奇帕奇，他们两个人在某个古代遗迹里发掘出了一本书？”
“您指的是《翠玉录》？”
“就是它！”尼可·勒梅神情略微有些激动的说，“炼金术的起源之卷，传闻中由掌管冥界的托特神遗留下来的宝藏——毫无疑问，你的诅咒想要解决，就需要靠它！”
伊万有些茫然。
《翠玉录》怎么又跟亡者之国的诅咒扯上关系了？
邓布利多似乎听懂了尼可·勒梅的意思。
而佐伊，她和伊万一样一脸迷茫。
“我说这种话可能不太好……”片刻的沉默之后，佐伊小心翼翼的抬眼看了神情激动的尼可·勒梅一眼，斟酌着说道，“……但是，《翠玉录》和传说中的亡者之国，这两者之间有什么联系吗？”
问得好啊……我也想知道。伊万心想。
“首先，我要纠正你的一个错误，小姑娘。”尼可·勒梅语速飞快，“‘传说中的亡者之国’，这个说法实际上并不准确。或许绝大部分的巫师都以为它只是个传说，只是一个像是‘死亡圣器’那样用来逗弄孩童的童话故事——但是，不，它是真实存在的。你身边的这个孩子，是叫伊万对吗？好的，好的……坐在你身边的这个孩子，伊万，他更是亲身进入过亡者之国的！所以，‘传说中的’这个说法是不准确的，孩子，我要先纠正一下你的表述错误。”
万万没想到自己出于谨慎而选择的说法遭到了尼可·勒梅长篇大论似的驳斥，佐伊此时的脸色像是喉咙里噎了一个榴莲，脸色通红的憋了半天，也没能说出一个字来。
邓布利多对她眨了眨眼，“别放在心上，炼金术师们都是这样的，在各方面都喜欢强调严谨。”
“这正是想要学好炼金术必须具备的一项品德。”尼可·勒梅反驳了一句，“让我想想，我刚才说到哪了？”
“亡者之国是真实存在的。”伊万及时提醒了一句。
“多谢提醒，孩子……年纪大了，我今年已经600多岁了，记忆力不是太好……那么我们刚才说到，亡者之国是真实存在的。”尼可·勒梅保持着极快的语速，让伊万不得不开始担心他会不会说着说着一口气没喘上来就此昏迷，“其实最早的时候，发现它的正是杰洛特·维瑟米尔——是的，孩子，就是你那位先祖。”
“亡者之国是他发现的？”伊万感到一阵茫然。
好像又是什么了不得的大瓜啊。
“这些年有很多人说，是我，第一个炼成了贤者之石。”尼可·勒梅讥讽的说，“还有说是霍恩海姆，或者其他什么人的——都是一派胡言。能说出这种无知的话的，都是那些对炼金术毫不了解的门外汉。在我们的传承中，无论是哪个学派，被认为是第一位炼成贤者之石的都是杰洛特·维瑟米尔。换句话说，他就是我们目前已知的炼金术真正起源。
“虽然后来他失踪了，但我一直认为，他一定还活在世界的某个角落。”尼可·勒梅说，“毕竟我们没有找到他的那块贤者之石碎裂的痕迹。”
“尼古拉斯，我们说的是《翠玉录》和亡者之国。”眼看着老炼金术师似乎有将话题带向另一个方向的趋势，邓布利多开口提醒。
“啊，抱歉，抱歉……不过杰洛特·维瑟米尔实际上也和这两者有一定的关联。”尼可·勒梅看着伊万，“说实话，之前我在对这些问题的调查和研究上总是感觉缺少了什么，还好有你，你在罗伊纳·拉文克劳记忆中得到的信息，帮我补上了最后的一块拼图。
“那么，我们先说结论：亡者之国正式与我们生活的世界产生关联，正是因为《翠玉录》古卷的重见天日。”
说到这里，尼可·勒梅微微顿了一下，十分满意的看到了伊万和佐伊越发茫然的模样。
“这样说如果你们不理解的话，我也可以从头说起。”尼可·勒梅轻松的说，“不过这样太耗费时间了，毕竟接下来还有重要的事要做，我们还是一切从简比较好。
“如果以时间顺序来说的话，结合伊万从罗伊纳·拉文克劳的记忆中取得的关键信息，我认为，在霍格沃茨建校初期那个年代，‘炼金术’还只是一个萌芽中的概念。
“那时的炼金术师们比起巫师，更像是如今麻瓜社会里的那些‘科学家’，试图在巫师和魔法的世界里摸索出一定的规律，来创造属于自己的造物。
“放到现在来看，他们的水准或许连学徒都称不上。通过我的感觉来猜测，炼金术如果想要达到今天这样的水平，需要的时间本应该是现在的两倍以上——那么，是什么加快了炼金术发展的速度呢？
“这一直是困扰我的一个难题。但是现在，谜团解开了。
“毫无疑问，一切的改变是从《翠玉录》出土开始的。
“因为某些原因，戈德里克·格兰芬多与赫尔加·赫奇帕奇，这两位霍格沃茨学校的创始人挖开了一处墓穴，并且从里面找到了一本古卷。
“两人或许只是随意的翻阅了一下，在确认这是和炼金术有关的古籍之后，就把它交给了罗伊纳·拉文克劳的丈夫，也就是杰洛特·维瑟米尔。
“当时的杰洛特·维瑟米尔，在我的猜测中，应该只是一位普普通通的炼金术师，甚至未必能达到在他的时代可以称之为顶尖的水准。但是在得到《翠玉录》之后，杰洛特·维瑟米尔，他从中收获了丰富而危险的知识，最终成为了已知的世界上第一位炼制出来‘贤者之石’的炼金术师。
“而在此期间，通过伊万刚才的讲述，我们可以知道，《翠玉录》这本古籍中似乎隐藏着来自古埃及的诅咒，戈德里克·格兰芬多与赫尔加·赫奇帕奇十分不幸的中了招，格兰芬多不得不前来寻求罗伊纳·拉文克劳的帮助。”
“但是有一个问题，勒梅先生。”伊万在这个时候打断了老人兴致勃勃的讲述，“格兰芬多去找拉文克劳的时候，诅咒应该才刚刚爆发，《翠玉录》交给杰洛特……我的先祖也才几天时间。既然知道了书中带有诅咒，那么我想，他们应该在第一时间把这本书从先祖的手中讨要回来，并且要么销毁，要么严密封锁起来才是，没有理由让《翠玉录》在他手中待到他能够炼制贤者之石的时候。”
“是个好问题，孩子……”尼可·勒梅赞许的看了伊万一眼，“但是知识的载体并非只有书本，不是吗？杰洛特·维瑟米尔有很多种办法可以将书上的知识留存下来，无论是用魔法强化记忆，还是把内容抄写在自己的笔记本上，都是可以的。”
“但是《翠玉录》呢？”
“诅咒的载体往往需要是实体，也就是实际存在的、能看得见摸得着的物品。”尼可·勒梅解释道，“换句话说，就是《翠玉录》的诅咒并不是附着在文字上，而是存在于那本古卷本体之上的。即使怀疑诅咒因它而起，但是考虑到书中或许存在解除诅咒的方法，我想创始人们并不会拒绝杰洛特·维瑟米尔把书上的内容复制下来的请求。毕竟，他们只需要保管好这本古卷的本体罢了。
“知识本身并不可怕，可怕的是它的主人。”尼可·勒梅似有所指的说。