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姜姒看着谢方知,半晌没反应过来。
她真想说这人是胡说八道,可是前世今生种种的蛛丝马迹却完全吻合。只是皇爷与宁南侯府夫人竟然有私?那傅臣……
尽管是不想相信,可终是由不得她不信。
姜姒脑子里有些乱了:“你这话……”
谢方知摆弄着方几上的杯盏,又慢慢给姜姒倒了一杯酒,笑道:“值此元宵佳节,四姑娘何必偏问这样扫兴的话题,自寻烦恼呢?不如温酒一盏,以解千百愁。”
姜姒终于抬头起来看谢方知,像是第一次认识他这个人一般。
“……谢公子之意,是我所猜测之意吗?”
谢方知闻言,微一挑眉,点了点头:“然也。”
于是,姜姒终于无话。
姜姒知道,谢方知是个聪明人,那么自己这一句话的意思,对方必定不会错会。
傅臣的身世,未免有些太过离奇了吧?
虽则早就开始好奇,可怎么也没想到竟然还有这等的龃龉之事,若谢方知所言为真,那傅臣自己知道吗?或者,宁南侯知道吗?
怎么想,自这件事都有些不可思议。
她拧眉,坐着没动,只看谢方知又给自己斟了一杯酒,犹自沉思。
“都是些陈年旧事了,知道的人都无比清楚,各自心知肚明,不然你以为只凭宁南侯祖上有功,就能有如今的权势浩盛吗?”
谢方知语气里有轻微的嘲讽,他仿佛一个旁观者,看得清晰明白。
“傅如一自小在皇宫里长大,说是皇子们的伴读,可皇爷给他的哪一样不比皇子?无非是皇爷心里愧疚,要给他最好的。你看满朝文武世家子弟,可有一人有傅臣之荣宠?宁南侯府权势滔天,早有御史台弹劾,可每每折子上去就被压了。皇爷听劝谏是听劝谏,唯独在宁南侯一事上毫无表示……若非内中有猫腻,四姑娘以为,宁南侯府还能昌盛至此?”
甭说是权势甚高的宁南侯府了,看看接两代跨三朝的谢氏一门便知。
谢江山乃是文人大儒,今年来却没掌过文衡,也从不插手会试之事,怕的就是皇帝说他们结党营私。若再被御史台弹劾,皇爷趁机发难,谢氏一门如何能逃?
谢氏尚且如此,更不谈与高祖一起打江山的宁南侯府了。
他瞧着姜姒的表情,一字一句与她分析,只看她垂着头听着,也不知是个什么表情。
这些道理,姜姒不是不明白。
最近姜坤言语之间也提及过这些事,可姜姒却从不曾想,这里有这样大的秘辛。
那一日回宫之后,她曾在万和斋二楼见过了傅臣,看傅臣那样也并非对自己的身世一无所知。这样一个有洁癖而力求完美的人,却对自己身世一清二楚,姜姒都不知该怎样想了。
她不由得笑了一声,简直觉得无法接受。
完美的傅臣身上,竟有这样大一个永远擦不去的污点,真不该是可悲可叹还是可怜了。
这一刻,她陡然生出了一种嘲讽般的怜悯,那种幸灾乐祸的感觉上来,像是蔓生的恶念,压也压不下去。
谢方知一直看着她表情,只觉得她这样的表情取悦了他。
早在知道姜姒进宫见过了皇爷的那一天,他就想说了,在宫门外虽见她脸上没什么表情,可眼底却是挥之不去的迷惑,那时候他就想说。不管怎么说,傅臣绝非良配,即便是看着姜姒嫁给贩夫走卒,也不该许给傅臣。只是那时候大庭广众,还有他老爹看着,谢方知不好表露什么,由是才离开了。
可姜姒观察入微,如今自己来问,谢方知断断没有不说之理。
想着,他觉得自己这件事干得漂亮,于是又道:“四姑娘与他青梅竹马,竟对这些事一无所知吗?”
姜姒抬眼看他:“谢公子这话,平白多了些挑拨离间味道。”
“哈哈……”谢方知一下笑出声来,河面上的灯影似乎都落在了他眼底,投射出别样的明光,他吞一口酒,任由辛辣穿喉过,却坦然得紧,“谢某就爱挑拨离间,四姑娘听出来,也不该说出来。好歹,我与四姑娘也算半个熟人了吧?”
姜姒算是没话说了,无耻也无耻得这样坦然,天底下除了谢方知,怕没有第二人了。
她不由道:“你当真是他至交好友情同兄弟?”
上一世的认知,到了这一世怎的全部颠覆了?姜姒着实闹不明白。
可谢方知清楚得很。
他听见姜姒这一问,一本正经回答她:“我谢方知为人诚恳正直,需要我为朋友两肋插刀之时,必定插朋友两刀。”
姜姒略微愕然。
她用那种看怪物的眼神看着谢方知,末了细细琢磨谢方知这话,可不是诚恳正直吗?能将他自己对傅臣的恶意直接宣之于口,光明正大告诉她,的的确确够磊落。
不过,“谢公子心机深沉之人,也就敢对我这样说了。”
“是四姑娘要问,可不是我要说。”
谢方知抖了抖酒壶,一派的悠然,仿佛自己有多无辜。
姜姒道:“除此之外,了缘小师父一事,为何找我?”
姜荀为萧纵做事,谢方知又为谁做事?他这两边都在插足,就不怕自己说出去吗?
这疑惑盘绕在姜姒心头很久了,一直没有说出来。
谢方知看她一眼,摇了摇手指:“四姑娘你这不止一个问题了,谢某又不是包打听。”
“不说便罢,我也该走了。”
姜姒说着便待要起身。
谢方知忙道:“了缘呢?”
“谢公子不回答,那就自己找去。”姜姒也没把人藏得多严实,只要谢方知肯花力气找,肯定不怎么费工夫,就看对方敢不敢了。
姜姒这是明晃晃的威胁,出尔反尔用在这个女人身上真是再合适不过。
谢方知自认自己对女人还是相当君子的,可偏偏叫他遇上个无耻之辈!先前说好了问一个问题,结果她问了这许多,还得寸进尺蹬鼻子上脸……可无奈,谢方知对她真是毫无抵抗力,连拒绝都说不出口,一见她要走,便是心里恨自个儿。
他妥协:“谢某惹不起您,四姑娘您坐下,我说。”
姜姒压根儿就没起身,听见这一句,也就顺便慢慢坐了下来。
她手指搭在酒杯上,却不再喝一口,摩挲着酒杯边缘,抬眼看谢方知,道:“说啊。”
“……我……”
话音突然顿住,似乎是觉得这一句的开头不大合适,谢方知看了看姜姒背后那河里划过去的河灯,斟酌了一下,又回头看她。
“人人都言四姑娘与傅如一青梅竹马,可我觉得……四姑娘似乎变了,傅臣于你,不过流水落花。他落花,你流水。而傅臣更是虚伪之辈,我与四姑娘虽不熟,不过略尽绵薄之力而已。况四姑娘应当不会帮着傅臣,反将我卖了吧?”
“谁说我不中意他?”
心底事被人戳破,姜姒眼神顿时冷厉了起来。
谢方知耸肩:“那便当我胡言乱语吧。”
他看姜姒听了他的话,便端了酒杯,慢慢喝了一杯酒,那唇色在幽暗之中,有一种说不出的明艳。
谢方知也端酒起来喝,舌尖一舔杯沿,又是苦涩了。
过了一会儿,姜姒忽又问道:“有那么容易看出来吗?”
她一直觉得,自己隐藏得还不错,只是对着傅臣的时候不是很自然。
可谢方知与她少有交集,竟也能看出?
岂料谢方知道:“在下红颜知己遍天下,生来最爱温柔乡英雄冢,能看出四姑娘所想,不很正常吗?”
又在抹黑自己了。
谢方知这时候真想以头抢地。
他不由看姜姒,见她眉头微微一挑,似乎对他的话并无异议,心里更闷:“四姑娘,我这话难道没有不妥之处?”
“有何不妥之处?”
这话不是妥帖至极吗?姜姒有些不解。
谢方知想想也没话说,索性破罐子破摔,道:“……毫无不妥之处。”
姜姒对这人奇奇怪怪的话已经有些受不了,只觉得他脑子与寻常人不同,想着时间不早,便道:“了缘在城东巷巷尾那院子里,你去便能找到人,以后此事便与我无关了,还请停船靠岸吧。”
事谈完了,酒还没喝完。
谢方知沉默了片刻,才对外头道:“靠岸。”
顺河而下,并没有走多久,前面又是一座桥,在桥墩下靠岸最是无人能察觉。
船夫利落地撑了船篙过去,姜姒正要出去,不料却听见岸上有一名女子娇声喊道:“呀,这不是谢公子吗?”
谢乙坐的位置有些靠外,沿岸光华照在他背影上,竟一眼被人认了出来。
方想要出去的姜姒,顿时停住了,她看向谢方知,不由冷笑:“果真红颜知己遍天下。”
因着船已将靠岸,姜姒坐在里面,看着黑乎乎的一片,此刻也不想动,若被人发现,跳进河里也洗不清。
虽则她自己不在意,可人言可畏,能避则避,不能避的时候再另说。
谢方知也是头大如斗,一回头便瞧见岸边上站着一名穿浅紫夹袄手里提着花灯的丽人,却是京城里有名的清倌赵琴儿,善抚琴,京中盛传其千金一曲。如今她窈窕地站在这里,原是想要放灯,哪里想到竟看见了自己心心念念的情郎?
一时之间,赵琴儿羞红了脸,又见谢方知起身从里面出来,站到自己身前来,更是心跳如擂鼓,声音细细软软:“谢公子……”
脸上挂着笑,谢方知嘴角实则有些轻微抽搐,额头上青筋跳得厉害。
这女人没事儿发什么痴狂症?
只是姜姒还在后头,他总不能坏了她名声,由是一揽赵琴儿的腰,温声道:“今日与琴儿相见在此元宵佳节,真是缘分不浅……”
虽素知谢方知对女人温柔,乃是全京城一半女子梦中的情郎,即便他风流成性,可又体贴又有才华,如何能叫女儿家不心悦之至?
赵琴儿心里柔肠百结,含情脉脉地看着谢方知,便踮起了脚尖,蜜语一声“谢郎”。
索吻?
谢方知看赵琴儿一张娇俏小脸已经飞红无比,唇形似乎也不错,他也笑着低头下去,只是脑海里却是在净雪庵那激烈缠绵的吻,满含着香息,还有她的厌恶。
眼瞧着唇要与唇相接,赵琴儿整个人都要战栗起来,甚至快要留下泪,感动至极。
可谢方知心思百转千回,没听见自己背后有动静。眼见这庸脂俗粉还似乎为自己所动,终于忍无可忍,揽着赵琴儿腰肢的手微一用力,毫无怜香惜玉之意,将人抛入河中。
“咚”地一声水响,赵琴儿连尖叫声都还没来得及发出,就已经完全泡在了河水里。
谢方知心里十分抱歉:“对不住,手滑了。”
只是说完,他直接重新跳上了船,钻进去了进去。
姜姒坐在船里,还道是要看一场香艳好戏,已斟了酒浅酌。
眼见二人含情脉脉便要才子佳人凑成一对儿,谁料佳人忽成落汤鸡,竟然整个儿跌进了河里。
后知后觉地,才有人喊道:“有人落水了!”
这时候,谢方知已经矮身钻了进来,见姜姒脸上一副看戏的表情还没收进去,不由一阵火大。
姜姒却是反应过来,道:“你闹大事了,这是想干什么?”
谢方知凑近她,身子半倾侧过来,危险地一眯眼,道:“我不想亲她,只想亲你。”
“疯子!”
姜姒陡然想起那一日来,顿时警觉后退,抬手便要赏他一巴掌,不料今日谢方知动作更快,早已经一把捏住了她手腕:“四姑娘接了谢某的信便来此,孤男寡女同处一地,是四姑娘暗示谢某,你对谢某并非无感。谢某心慕四姑娘已久,见后才知天下女人皆庸脂俗粉,如今已改邪归正。四姑娘不嫁傅臣,不若嫁与谢乙,定一心一意待四姑娘,若有半句虚言,谢某甘再受万箭穿心之痛!”
那一瞬,姜姒还真有些被迷惑住了。
不过下一刻,她便轻笑了一声。
谢方知此刻说得认真,早已经到了船边上,姜姒顺手这么一推,谢方知猝不及防之下,又不敢拉着她使力,生怕叫她也滚落下船,一时不慎,竟被姜姒这一手推入河中!
又是“咚”地一声响。
姜姒拍了拍手:“如此拙劣老套的花言巧语,也不知是怎的骗到京城诸多姑娘们的芳心,徒有虚名罢了。”
可怜谢方知喝了几口水,冒出头来听见这话,差点气晕过去,哭笑不得之余又顿生出几分凄凉来。
真是自作孽不可活,花言巧语虚情假意人人信,肺腑之言心头之意无人听,做人做到他这份儿上……
谢方知心里念了她名字千百遍,一时也是无言。
姜姒已经躲回了船篷之中,对自己所作所为毫无愧疚。
她就根本没把谢方知的话当一会儿事儿,只等着风头过去才下船。
不料,外头人已经沸腾了。
“谢公子才子救佳人,赵琴儿姑娘落水,又是一段风流佳话哟!”
“谢公子不愧为我等俗人之楷模啊!”
“哎,赵琴儿姑娘也遭了毒手……真是可悲,可叹……”
……
种种言语,都传入姜姒耳中,差点叫她笑岔了气。
群声嘈杂之中,忽有一笑声传来,似乎忍俊不禁。
而后便听谢方知道:“世子爷也来看笑话了,赵百,还不来拉小爷一把?”
姜姒忽然就愣住了。
桥上站着傅臣,看谢方知那狼狈模样,便朝赵百一摆手:“赵百,下去拉他。”
赵百乐呵了,下去将谢方知扶了起来,那一条乌篷小船还在河里浮着。
傅臣朝船里看了一眼,也不知里面到底是什么人,他素知谢方知荒唐习性,原以为他改了,不料也就是昙花一现,于是打趣道:“不知又是何等美人能入你眼了。”
谢方知身上全是水,大寒冬里冷彻骨,闻言他看了傅臣一眼,眼底带了几分古怪,过了一会儿才勾唇笑道:“魂销滋味。”
这话,意会不可言传。
傅臣也笑,却不言,既遇到了谢乙,便一起走了。
乌篷船里,姜姒贴着船篷坐着,两手十指交握在一起,看见外头繁华热闹,忽有些不想上岸了。