刘阳倒了。
四品以上的官员任命来源于中央，这是妖国君主专制下集中权力的手段。所以刘阳才说，他的升迁城尹管不到，他需要见到更高层次的大人物，才能继续进步。但要上去，城尹说了不算，下去，却是人家一句话的事。曾经他以为自己政治嗅觉灵敏，早早看透了总督大人和崔耿之间的局势，并且搭上了强势的一方。这回，他错的离谱。
他已经五十五岁了，虽然这个年龄在官场上并不特别大，但如今还是一个五品，高不成低不就，几乎这一辈子就这样了。所以，他必须要搏一搏。他是一个人类，在妖国官场上本就是弱势群体，不赌这么一下，便永无出头之日。所以，他被冲昏了头脑，当巡进院里有人暗示他联合官场上的人告崔耿的状时，他认为自己的机会来了。
官场上时间就是生命。他的年龄，已经不允许他再慢慢地等机会了。因为紧迫，所以他失去了清醒，否则他思考一下……至少能怀疑那八条罪状，是否真的能扳倒崔耿。
此时回忆起整件事的安排，真是漏洞百出。
那些人……当然有人会去告密，但自己没办法一个一个地筛选了，原本以为只要有那么十几二十个人敢跟着自己去告状，哪怕崔耿知道了，也无力回天。但事情终究是自己想得太简单了。还没来得及去告状，已经有人将那张绢布张贴在了巡进院的门口。原本他还暗喜，认为目的已经达到了，正得意洋洋的觉得春天就要到了。没想到现实狠狠给了自己一个巴掌。
当日，巡进院院长朱锦玉，将他叫去厉声质问：“那张绢布是你做的？”不明所以的刘阳竟然还没有啧出朱锦玉的语气，傻愣愣地回答：“这个……为官场清除这种害群之马……”话未说完，朱锦玉冷冷地哼了一声，将其打断。
这时刘阳才猛然惊醒，一个不可置信地念头在脑海里出现……他再度抬头，只见朱锦玉皮笑肉不笑地说：“干得不错……干得不错啊！”
刘阳失魂落魄地走了。
朱锦玉虎尾轻轻扫动，想象着那个愚蠢的人官坠入深渊，步履沉重的样子，却半点也高兴不起来。这个蠢货，将一切事情都搞砸了。原本自己刚刚进入煜中城官场，很多事情还无法直接展开，此前以辛家那个狐狸试探，却失了手，陷入了被动，现在正想着稳定一下场面，没想到就遇到这么一件棘手的事情。
这张绢布就这么堂而皇之地贴在了巡进院的门口，人人皆知。不拿出个说法，巡进院就彻底失去了威信。如果说绢布上的内容有点东西，那么也不是不能利用一番。但他看了那上面的内容，真想将拟制者一巴掌拍到墙上抠都抠不下来。
所谓的八条罪状，看似都有说法，而有说法的东西，就等于没法说。好大喜功？什么叫好大喜功？崔耿完全可以说成是他干事的魄力！什么叫刚愎自用？什么阿猫阿狗都可以跳出来放屁，那堂堂一个府尹还干个屁的事？唯一一条看似能拓展的东西，只有第八条……以权谋私，但这最关键的一条，却连个屁都没写明白，谋了什么私？贪了多少钱？崔耿不简单，忍了这么多年，在贪墨上抓出他的把柄，安插在城尹府那边的人这么多年都没能做到，凭这一句话？
如果真照着这八条去调查，结果显而易见，拿不出证据，最后只能铩羽而归。
这样一来，巡进院调查无果，反而坐实了崔耿的清白，还会给百姓营造一种印象，崔耿正在受人迫害。将来再动他，在“人和”上自己就会天然地陷入不利。如果说这张绢布是佚名，那么也还好处理，不署名的状子多了去，不处理也没什么关系。可是刘阳这个蠢货，光明正大地告诉所有人，这件事就是他做的，还带了一帮蠢货一同干这件事，那么巡进院就不得不按照规矩办。
蠢货误我啊！
那一边，刘阳已经从朱锦玉的反应中想明白了很多事情，一瞬间如坠冰窟。还等不到他去补救，崔耿已经找上了巡进院，并且要求调查他，朱锦玉还想大事化小小事化了，然而崔耿十分激动地拍着桌子说：“八条罪状啊！我看我在这个位子上的确是拦了很多人的路啊，我还是辞官吧！不过呢，我清清白白地来，要清清白白地走！如果煜中城巡进院不调查，那么我就向上递折子，让巡察院的大人们下来好好收集一下民意！”
朱锦玉只能硬着头皮安慰：“公道自在人心。大人您息怒，如果大人的确清白，我们自然不会冤枉好人。”后来的事情……巡进院的确派人来调查了，除了极个别还沉浸在刘阳编织幻想中的几个不自知的家伙，大多数为官的一口咬定这是诬陷。民意如此，巡进院只能将刘阳和一干不明局势的小官处理了。
反应过来的刘阳挨了处分，心灰意冷地告老还乡，原本他以为自己堂堂五品，会被挽留，安排在一个不重要的位置上安享晚年。但没想到，崔耿痛痛快快地答应下来，还私人掏腰包给了他一笔钱财，安排了车队送他。
刘阳气得哭了几天，最终只能黯然离去。
辛大为一天找李清明下棋，感叹道连刘阳这样的人都能当上五品大官。
李清明说：“能当大官的有很多种。一种是，溜须拍马的，世人都骂溜须拍马的，但他们想不通为什么大人物却喜欢他们。是大人物傻吗？自然不是。大人物做了事，要有人来宣传他的功绩，但他不能自己来说，而正直的人不屑去做，太蠢的人不会去做，做了还可能弄巧成拙，那就必须由这类人来做。第二种是真正有本事的，因为哪怕是大人物，他的上面也有更大的人物，大人物同样需要政绩，所以底下得有一群能干的手下，哪怕他们有时候会惹自己不高兴，也能做大官……哦，至于最大的人物，他当然希望手底下能干的多多益善了。”
辛大为若有所思，又问：“那……刘阳好像这两种都不算。”
李清明笑起来：“还有一种嘛……就是蠢货。”
“蠢货？”
“呵呵，太蠢的话，便于利用，而且牺牲了还不心疼。”
这话听起来好笑，辛大为听完，却五味杂陈，像是喝了一口食盐酱醋茶，说不出的难受……毕竟，刘阳算起来也是崔耿一手提拔的啊！回去的路上，他一直在思考李清明的话，想着想着，家已经到了，陆瑶还在等他。小小陆瑶，见到自己的大为爸爸回来了，兴奋地扑了过去。
辛大为脸上终于一扫阴霾，露出了笑容。
……
一段时间以后，朱锦玉冷静下来后自然有些疑惑，刘阳为什么敢这么做？他百思不得其解……猛然惊醒，为官五品，不可能没有这么一点嗅觉，定然是有什么给了他勇气！那么这个勇气……他终于意识到，巡进院里恐怕有人以自己的名义授意刘阳这么做了！而当他想通这一点时，慌忙命人去叫刘阳见他……他要知道，巡进院里的内鬼究竟是谁。却被告知那个蠢货……已经告老还乡，被撵回了大郑。
至此，朱锦玉怒不可遏，在练功时踢断了十几棵树，才稍微平静一点，望着崔耿住的方向，冷然道：“好手段……好手段！不过，崔耿啊崔耿，才刚刚开始呢！”