墨紫三人站到圈里没一会儿，大求的三女也过来了。领头的，不出所料，正是月莹。这样能为国争光的场面，出身高贵的大求女会抢上场。她们也换了装，一身女骑服，用牛皮缝制，又用狐狸皮装饰，脚蹬尖头靴，腰扣鹿皮带，上衣下摆到大腿根，灯笼皮裤。因为早有准备，她们的一身漂亮干练而且实用。
杨悄对她们的皮装很感兴趣，眨着眼说道，“墨紫，咱俩这身确实丑了。”
墨紫轻笑，“你以为她们那身光是漂亮？皮裤里面塞棉花，上身有金丝软甲，专为女子夺身而做，轻巧却抗力。匆匆忙忙的，咱们哪有时间准备这些，虽然不好看，效果却差不多，总比让人射得疼死好。”
杨悄一听乍舌，“不是说小弓钝箭，怎么会疼死？”
“弓弦是线弦，箭是软木钝铁箭，但对方存心要让你不好受的话，加大力道，照样能让你这般娇小的女子倒地。”所以，射铃，可以是虐待不听话女仆的刑罚，也可以是高贵阶级的娱乐。
“可……可这是在我们大周，而且当着皇上的面，他们应该不会过份吧。”杨悄虽是才女，却不懂大求狼子之心究竟到何种程度。
“总有失手。不然，皇后为何不让两位公主下来，礼王又为何护清池郡主，自是知道刀箭无眼。哪个像你，让皇上一番话说得不服气，冲动自荐的？”瞥一眼不远处静立的萧明柔，怎么看都不是为了争宠邀功的样子。
“没关系，这么大的圈，我大不了绕着跑，他们就射不到我了吧。”杨悄在陌生环境中羞涩，但其实很活泼好动的性子。
“看到那几个走过来的宫女没有？”墨紫努努下巴，“她们手里的链子会绑在我们脚踝上，因此只能走，不能跑。还有那边拿黄旗的小公公，他一举起那旗，我们就不能动了，直到旗子放下。否则任我们乱跑，一炷香里，一个铃都射不到。”
杨悄哦哦点头，却不悲观，把萧明柔拉过来，“我们三个得齐心协力，不能让他们各个击破。”
墨紫太喜欢这杨悄了，聪慧狡黠，有潜力。偏这世间，男子多爱如萧明柔那样的女子，少爱聪明的女子。
她们在那儿窃窃私语。
月莹见了，在一边讥诮，“汉人说三个臭皮匠顶一个诸葛亮，可惜，只怕你们连臭皮匠都顶不上。两只如熊，一只如芦竿，等会儿自动出圈算了，免得丑态百出，或哎哟娇呼。”
墨紫转过身来，双眉挑起，“熊也好，芦竿也好，戴的帽子却是一样的，跨的步子也是一样的，不能跑不能跳黄旗停的规矩仍是一样的。”
月莹看清墨紫的脸，禁不住后退一步，呼吸短促起来，“是——你！”
墨紫哦一声，平心静气，“是我。”
月莹眸子流转左右，低喃，“怪不得，怪不得。”
墨紫不知道她怪不得什么，对上杨悄和萧明柔好奇的目光，淡淡摇头表示不重要。
宫女们近前来上脚链，月莹说等一下，从中拿过一条，突然走到墨紫面前单膝而跪。
这卑微恭敬的动作，让杨悄轻呼，让萧明柔怔忡，让马上三位射手惊讶，让看席那边安静。
墨紫眸色清冷，面露寒意，想往后退开，“你这是做什么？”
月莹却抓住墨紫的脚踝，将锁链扣上，才直起身，凑在她耳边，“为我大求国后效劳，是月莹之幸。”
墨紫云里雾里，虽然还不明白怎么回事，但身体反应极快，一把抓住要转身的月莹，同时请宫女给自己一条锁链，有样学样，蹲身为她扣上。
然后，她亲热拉住月莹的手，面对皇帝那边，高声说道，“彼此尊重，彼此友爱，愿天下太平。”
这么一来，大家就以为她俩在表示友好的意思，顿时引得皇帝太后明言赞赏。
“你……”月莹以为墨紫听到国后二字会得意洋洋。
墨紫对着看席微笑，唇动，“我一个汉女怎能当国后？倒是你，胜你姐姐良多。让她坐牢在湘妃的位置，你自己当国后，娥皇女英共事一夫，岂非圆满？”
月莹让墨紫引导着一起演友好，“你说真的？不怕我抢？”
“我怕什么？我如今连大求人都不是。你姐姐常跟我说，你远逊于她，将来只能配给二等功侯。可我今日一见，你在大殿上的表现令人刮目，你姐姐实在是低估你了。不过，这也没什么不好。别人越低估你，你的赢面就越大。这叫出其不意。”墨紫说完，放开她的手，转身走到杨悄萧明柔那边去了。
月莹看着墨紫的背影，嘴角一勾，笑容妩媚。不错，姐姐能当上湘妃，全因她和墨紫亲密，才令王连带看重她。而今，墨紫不要国后这个位置，姐姐远在国都，近水楼台，又多立功绩的机会。家族也能送两名女子进宫，姐姐已为妃，她可以徐徐图之。为后？听起来可以杀杀骄傲姐姐的锐气。
月莹和月湘是同父异母，姐妹之情不深，较劲之力很足。
一颗种子撒下去了，能不能收获，看土壤质地是否肥沃。墨紫一边给杨悄调整帽沿，一边便看见月莹变幻的神色。
萧维策马过来，问，“什么事？”
“没事，她想给我个下马威，结果被我威吓回去了。”墨紫自打离开敬王府，时间过得越久，就越觉得没有了和萧二针锋相对的理由，因此说话语气正常很多，不谦卑也不扎人。
“下跪给你威吓？”萧维倒也不是不信，就是奇怪。
墨紫笑了笑，在看到大求那三个射手时，敛得一干二净。
这就是月莹说的怪不得吗？
乌延朅！
修长的身形，儒雅的面容，唯有一双眼继承他父亲那支的狂野。一年多不见，去尽他常年所扮的病相，气势强大如卷风，已是王者之体魄。
真是，旁观者清。墨紫暗笑自己，当初眼睛双盲，以为他病得不行。心念一转，他大概化装成随团小吏混入上都，多半那日就在船上，所以前使眼睛老是斜瞅，而乌铁甲又特别听话。
恢复记忆后，想过各种和他重逢的场面。最多的一种，是再见面时，在浩瀚水上，她将他的船打得七零八落。然而，现实却总不会让她称心如意。他手持弓箭如猎人威风凛凛，而她如圈里羊要东躲西逃。
“萧少将军。”乌延朅的身影在眸中放大，她将视线移到近前，突然站上圈线。
萧维发现她的神情变了，目光有凶意。
“我会全力为你们制造射箭的机会，到时不要犹豫不要心软。这场比试，大周绝不能输。”处于劣势，或大周输了，她本无所谓。但，乌延朅既然出现，她就不想输。因为，她以前输给他太多，现在开始赢，都不知道能不能回本。
萧维看大求的射手驰近，而墨紫的面色越冷，忍不住问道，“有你认识的人？”
墨紫居然点头，“玉陵灭在这些人手里，墨紫有心挫之锐气。”
萧维认识她已久，知她说到做到，“只需跟我们配合，你不要做什么出人意料的举动。”
墨紫仰面，冲他一笑，退回两步。
一个是私怨，一个是国患，墨紫和萧维为大求而第一次心平气和，还合作了。所以说，人生无常，自有循环。
又一声锣。
太监宣布规则，改了几条。一，射手不能故意射落对方的箭。二，各队派一人，各发三箭，各为一轮。三，黄旗每轮举一次，每次十滴水长，这期间射手只能在原地射箭，而铃女也必须留在原处，头不能转动。
这样，就把原本的乱战分得比较有秩序。虽然用不上墨紫对萧维说的方法，但危险度降低了些，主要看射手的箭术。
这些规则不管是皇帝和大求之间的私定，还是大求自己改的，总之，墨紫心更定，小声交待杨悄和萧明柔，“慢慢走，与大求女保持距离，不要让她们太靠近身后。”
杨悄紧张地点点头，但萧明柔自顾自走开了。
武连祁队长自信首发，三箭不但落空，其中一箭还误射到杨悄腰上，多亏有藤甲护身。
大求只报战号，一个叫虎牙的，连发两箭，射掉萧明柔帽沿左右两枚铃铛。第三箭射偏在她左臂，她那毅然决然的表情终于因为剧烈疼痛而瓦解，站不稳而倒地。
看席上有惊慌声，萧维策马在圈外转。
然而，这场竞技开始了就不能喊暂停。墨紫和杨悄因为去扶萧明柔，黄旗举时，后路让大求三女堵死，由大求叫赤爪的人射落一枚杨悄的帽铃，但另两箭射在杨悄和萧明柔膝盖上。
杨悄穿着厚棉裤还闷哼，萧明柔脸色都疼白了，又跪在了地上。
墨紫让这拖后腿的气死。
赤爪不算错，以箭手之名，箭不能落空，又不能因为射铃而伤到大求女，权衡之下，只能射对方铃女。
“怎么办？萧姑娘站不起来了。”杨悄着急。
墨紫一咬牙，“让她坐着，我们走。如果在这个位置上，只有被动挨打的份。她的铃如果被全射落，就能出圈，到时，她自会没事。”
前提是，对方不故意整人的情况下。毕竟，大求可不管什么内定妃子。知道的话，可能整得更厉害。他们提议射铃，就是为了给大周好看。
也不知道萧明柔什么意思，听说很快就会出圈，她居然又站起来了。
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