中平五年注定是不安定的一年，不但有四方黄巾再起，长沙也有区星作乱。渔阳张举、张纯更是大竖反旗，张举自称天子，张纯则自称大将军，一时间烽烟滚滚。可惜这些奏报均被张让等人拦下，并没有上报给皇帝。
刘宏在得了高夜的粮草之后，再加上白波黄巾暂时没有进攻洛阳的打算，他自己也算是放下了心来，更何况何进给他提了一个建议，说什么“天子将兵事，可以威镇四方”，于是命何进在平乐观盖了一个高坛，共分十二层，每层皆有五彩华盖，高约十丈。刘宏更是亲自在这里举行了阅兵仪式，何进则率领这洛阳守军参与了这场活动。
刘宏满心以为如此便可天下太平，可惜事与愿违，不但处处烽烟，再加上张让等人的隐瞒，刘宏每日里只顾着临幸宫女，哪里知道自己的江山已经风雨飘摇了。可怜谏议大夫刘陶，不过说了几句十常侍误国的话，反而被十常侍来了个以退为进，自己反倒身陷囹圄。司徒陈耽更是以头撞阶，进谏刘宏，反而被大怒的刘宏把他和刘陶一起扔进了监牢。
张让等人自知此二人绝不能留，当天晚上就把他们两个毒死在了大牢里，又假借皇帝的名义，封孙坚为长沙太守，讨伐区星。封刘虞为幽州牧，领兵往渔阳征讨张举、张纯。
刘陶二人的劝谏，不但没有起到好的效果，反而使得刘宏很是生气，自己英明神武，哪里会有那么人造反呢？这帮家伙们，为了杀掉我这几个贴心的奴婢，实在是绞尽脑汁啊。
不过一波未平，一波又起，他们两个死了也就死了，现在的何进居然也开始逼着自己立太子了？他妹妹的儿子刘辩是长子，亦是嫡子，按理说立他为太子，自然是顺理成章。只是自己一直不喜欢这个儿子，总觉得他懦弱无能，不如他弟弟刘协聪明，也不及他弟弟刘协沉稳。
可是想要废长立幼，总要有一个理由，刘辩虽然懦弱，可是孝道无亏，年级幼小也犯不了什么大错。若是不立他为太子，不光是何进不满意，满朝文武只怕都要反对的。想当年文帝想要立刘彻为太子，丞相周亚夫几次三番以长幼有序为由阻拦。最后文帝更是不得不冤死周亚夫，这才把刘彻扶上位。难道自己也要搞死何进才行？只是何进手握洛阳兵马，自己要是逼得紧了，万一他犯上作乱怎么办？
“阿父啊，你说，我这两个儿子里面，哪一个更适合做皇帝？”
“陛下，他们两个都是您的儿子，自然哪一个都不差的。”张让一边给刘宏斟酒，一边说道。
“哼，你这个家伙，平时不是很爱评价别人么，怎么，到了朕的儿子身上，你就不敢说话了？”
张让追随刘宏这么久，对于刘宏的心思，哪里会不知道，不就是想要立刘协，却又找不到借口么。随即答道：“都是陛下的龙子，自然都是好的。老奴不敢妄言。只是依照老奴来看，只怕是协皇子更为优异呢。”
“哦？何以见得？”刘宏发问道。
“回陛下，前几日，老奴在后花园，只见二位皇子在玩耍，那协皇子虽然年幼，可是也不要什么侍女奴婢的帮忙，就是摔倒了，也会自己站起来。可那辩皇子，哪怕磕着碰着都要嚎啕大哭，在花园里更是前呼后拥，十几个奴婢一直护着他。就这一点，老奴就觉得，协皇子胜过辩皇子多矣。”
“唉，我这大儿子，孝是孝顺，可是太过懦弱。将来怎么能驾驭的了这些大臣？尤其还有一个大将军在，霍光之事不远矣。”
“其实陛下所担心，不过是大将军军权在握，统领天下兵马。依老奴来看，他能统领天下兵马，乃是陛下恩泽，如今陛下不愿他统领，自然也可以收回来。”
“谈何容易，大将军虽然没什么本事，可在大将军的位置上，倒也毫无差错。更何况黄巾之乱，他虽没有出兵平叛，可到底是大将军，这样的功劳自然也少不了他的。骤然撤职，只怕朝中人心不稳。阿父你也该收敛一点，皇甫嵩、朱隽都被你们逼跑了，怎么，大将军你们也不放过？”
“老奴不敢啊陛下！”张让慌忙跪倒在地上。
“罢了罢了，也是这皇甫嵩，逼着朕解了党锢之禁，要不然，朕岂能罢他的官？至于这个大将军啊，徐徐图之吧。传旨，设置西园校尉八人，封蹇硕上军校尉，袁绍为中军校尉，那个鲍信去讨伐汝南黄巾，虽然兵败，不过他是阿父你的人，这一次也就算了。让他弟弟鲍鸿当个下军校尉吧。”
“老奴代鲍鸿、鲍信谢过陛下恩典。”
“嗯，至于典军校尉，就让曹操担任，免得大将军不满。夏牟、淳于琼则封为左右校尉，助军左右校尉，由赵融、冯芳担任。蹇硕这个人啊，不但有些武艺，更难得的是懂军略，封他为上军校尉，就是为了让他统领西园八校，好好的分一分何进的权利。”
“陛下英明。这把人里面，有五人都是大将军一脉的人物，可元帅一职由蹇硕担任，如此一来，西园八校就牢牢地控制在了陛下手里。大将军即便不满，也再无法掌控袁绍等人了。”
“阿父啊，你去传旨的时候，告诉蹇硕，好好的带兵，朕要的是他把洛阳的兵马都控制在自己手里，不是要他去和何进争一时长短的。”
“喏，老奴记住了。”
命令下达，蹇硕自然是欣喜若狂。掌控军队，可真不是一般人能做的，陛下对自己这么信任，自己也不能辜负了陛下的期待。虽然何进不是什么智谋之士，可说真的他也不是一个彻头彻尾的草包，自己想要真正拿到洛阳军队的所有掌控权，还真的需要从长计议。
至于何进，倒是没什么想法，反正自己这个大将军掌握天下兵马，区区洛阳之地的士卒，让他蹇硕统领了又何妨？更何况袁绍、曹操等人具为八校尉之一，到时候宦官真的想要做什么，自己也不怕。
不过接下来的消息，就让何进有些纠结了，因为陛下下旨，赏赐了他兵车百辆，虎贲斧钺，命他西进去讨伐边章、韩遂。自己看到圣旨，心道这一定是张让等人的阴谋。自己不会打仗这是满朝都知道的，陛下为何偏偏派自己去讨伐他们？恐怕借刀杀人的意味更浓一些。可是不去又不行，抗旨不尊的罪名自己更加的担不起。这可如何是好？
如今好不容易挡住了白波黄巾，汝南黄巾虽然大败了鲍信，但是自己也损失惨重，无力进取。孙坚在长沙平定了区星的叛乱，刘虞更是在刘备等人的帮助下，送回了张纯、张举二人的人头，可谓形势一片大好，谁知道这个时候居然派自己去讨伐边章、韩遂？不知道这两个人连董卓、张温都没能平定么？自己去了，和送死有什么区别？
要说何进，虽然打仗是真不行，可是在朝堂之上混了这么久，政治斗争能力还是有一点的。虽然接到旨意之后，很是纠结，不知该如何是好，甚至不知道皇帝这是要做什么，可是在苦思冥想了一夜之后，何进就反应过来了。
皇帝这是要做什么？这是要弄死自己，好为刘协登基扫清障碍啊！何进一想到此处，不由得豁然开朗，既然如此，自己就更加是万万去不得西凉之地。可是如何能巧妙的抗拒圣旨，却也是一件难事。
第二日上朝，刘宏问起此事，何进起身奏道：“启奏陛下，如今韩遂、边章虽叛，然西凉地远，不急在一时。今兖、徐二州，黄巾肆虐，此方为心腹之患，当速遣一军，前去平定。待得二州黄巾平定，老臣自会带得胜之师，讨伐边、韩二贼。”
何进话刚说完，袁绍随即出班奏道：“陛下，臣愿带兵，荡平兖、徐黄巾。”
刘宏皱了皱眉，看了看何进和袁绍，心中虽然不愿，可也没有办法，一来何进说得对，这二州黄巾肆虐，确实要比边章、韩遂的危害性大多了。二来如果自己不匀，说不定何进会让自己的弟弟何苗做出什么事来。何苗此时正在汜水县，若是私自开关放入黄巾，那可不得了。
刘宏只得同意了何进所请。
何进也算是逃过了一劫，只是心里处处想着，如何能从蹇硕那里拿回洛阳军权。至于蹇硕，经历了这一遭，更是处心积虑的想着如何能除掉何进。之前自己给皇帝献的这一计，看似巧妙，让一个不会打仗的大将军去讨伐韩遂、边章，他定然是十死无生的局面，谁知道这个何进还有点本事，居然巧妙的化解了这场死局，这样一来他定然知道自己对他不怀好意，这铲除何进，也就成了迫在眉睫的事情。
蹇硕的种种不安，都写在了信里，派遣心腹送与赵忠，希望能得到他的建议。甚至想要和赵忠等人一起，铲除何进。只凭信里写着“大将军兄弟与天下党人都在谋划，诛杀先帝左右亲近，消灭我们”，就让赵忠下定决心，和蹇硕一起除掉何进，只是，还没等他们搞出一个具体的计划，一件天大的事情就这样突然发生了！
刘宏病危，生死只在一瞬之间。