天色漆黑。这里没有b-17小行星上的极光现象, 夜里的天空, 一片浓黑。
“你疯了！到虫子窝里去？亏你想得出来！难道你没看见这些虫子吃人的样子……去了就是送死！”
安宁的目光凝视着探测器，温度计的指针指在零下三十度的位置上：“不去，明天白天也一样是死。”
“……我, 我不去送死……”不知谁在频道里哆嗦着细不可闻地说了一句。
安宁仍旧凝视着温度计：“你们机甲里的能量还有多少？我还有百分之二十八，你们谁比我的多？明天天亮之后, 我们能坚持多久？”
没人回答。安宁已经是最节约的，能源武器使用最少。其余的人最多的百分之二十五, 最少的大概只剩百分之十不到。如果明天还有这么多虫子, 估计最长，他们也坚持不过三个小时。
“你们现在明白了？如果我们不采取行动，明天一样是死, 只不过是早死几个小时和晚死几个小时的区别。你们看看温度计, 现在地表温度是零下三十度，地下温度大约能高五到十度。你们都还记得中校上的那一课吧？在大气层之内, 温度降到零度以下, 飞虫的翅膀无法起飞，跃虫的灵活度将下降百分之三十。那么降到零下二十度、三十度呢？会对它们的灵活度影响到什么程度？”
通讯频道内一片死寂，只有安宁的声音：“有穴虫，有工虫，这里必定有一只雌虫, 只有杀掉它，我们才有机会活着，不然——源源不断的虫子会把我们每个人都吃掉。我已经决定了, 再过一个小时，温度会降得更低，在那之前我们要找到雌虫的巢穴，在一天里温度最低的时候进攻。机甲上的能源晶块可以拆下来支持携带式激光枪或者激光剑，外面的空气不适合呼吸，但并不是完全不能呼吸。我们把机甲停在巢穴外面，携带够四小时呼吸的氧气就足够了。四小时不能结束战斗，我们也就用不着战斗了。”他顿了顿，忽然笑了，“其实，我们除此之外，别无退路。我现在想明白了一件事，为什么雷克斯这三个月的训练重点放在步兵作战上，因为他早就算到了，我们最后，只能去肉搏。”真的，他现在确实是这么想的，雷克斯算无遗策，就是现在这人忽然出现，告诉他那机甲其实囫囵个儿藏在他内裤里，安宁也会相信的。
通讯频道里哗地乱了：“什么意思？什么意思？”
“意思就是，我们所做的都在雷克斯的计算之中，是他把我们送到这里来的，很可能，一开始他就是打算把我们送到这里来。”
“胡说！”有人大声反驳，“他神吗他？什么都知道？再说了，他不也被激光炮轰死了吗？”
“你确定他死了吗？即使他死了吧，我刚才说的也都只是猜测，但是有一点无法改变，我们必须去肉搏，否则没有活下来的希望。”
“那去了就有希望吗？”已经有人耐不住了，“你想干什么啊？你到底是什么人啊？你说你把他制住了，结果他开着机甲把飞船都轰破了。那机甲哪来的？不会是你偷偷藏起来给他的吧？现在又叫我们离开机甲去跟虫子肉搏？你到底想干什么？”
“你们可以不去。”安宁淡淡地打断那人的叫嚣，“这样，你们可以比我多看到一个日出。”
通讯频道里渐渐静下来，只听林恩的声音轻轻地说：“我跟你一起去，现在不去，照样也是死，去了，还有一点希望。”
“我不去，反正我不去……”有人神经质地念叨，但越来越多的人是：“我去。我也去。还有我……”其实人人都知道，不去，一样是死，而且必死无疑。只有杀死雌虫，才能有一线生机。
雌虫的巢穴并不难找。一路上虫子丢下的断肢、洒落的血液内脏，甚至因为温度迅速下降而未能及时回到巢穴内的僵虫，都在指示着方向。直径两米多的圆形入口在一个斜坡上，现在用泥土松松地堵着，还有一只飞虫的半具尸体，都胡乱地堆在洞口。
安宁用长枪挑起那只飞虫，连着一堆泥土一起拉了出来，洞口就敞了开来，里面是长长的隧道，高度足够直立行走。
机甲停在巢穴外十米的地方，座舱全部敞开，内部电脑进入待机状态，随时等待着人来激活。但是究竟有多少架机甲能再次被激活，就很难说了。
安宁佩戴好呼吸器，再次检查身上的器械：能源晶块、激光剑、军刀、短距离激光枪、冷光灯……检察完毕，他一挥手：“出发！”
隧道蜿蜒向下，坡度几乎是四十五度，四壁整理得十分坚硬平整。这对虫族来说毫无难度，还更利于进出；可是对人来说——如果不是穿着战靴，恐怕会滑滚下去。
安宁走在最前面，这是他第一次有意识地去探测前面的精神波动。感觉不到……这也许是好兆头，因为这也许是表示虫子们都已经进入了睡眠。当然，也有可能这只是表示这隧道仍旧还有很远……
第一只虫子出现在进洞后三十几米的地方，是一只工虫，在寒气中完全昏睡了过去。安宁拔出合金匕首，一刀插进了虫子后背的神经中枢，用力一旋，虫子的头颅就滚了下来，无声无息地送了命。
再往前走，通道上昏睡的虫子越来越多，都是在后退中抵抗不住低温带来的睡意，不知不觉就停下了脚步。现在换成了虫子任人宰割，片刻之后，安宁他们走过的路上就满是身首异处的虫族。
安宁一面屠杀，一面不时地注视温度计。越向下走，温度越在升高，现在已经比地表温度上升了五度，真要走到雌虫所在的地方，估计温度还要再高一些，相对的，虫族的睡眠也就不会太深，很容易惊醒。
冷光灯一微绿的灯光一晃，安宁忽然瞥见通道壁上有个东西，初时没有在意，走出两步突然觉得，那东西不像是块石头，倒像是个金属牌子。他回头用冷光灯扫了一下却没有找到，不敢再耽搁时间，只好仍旧向前走，脑子里却在琢磨：那真的像是块被泥土掩盖住的小金属牌子，锈蚀得有些厉害，所以连金属的反光都没有。上面的图案因为只是匆匆一晃根本看不清楚，约略像个数字，但是这种被虫族占据的小行星，怎么会有人类的东西？应该是自己看错了吧？
通讯频道里传来林恩倒吸一口冷气的声音，安宁一抬眼，通道已经到了尽头，前面却是偌大一个山洞样的巢穴，密密麻麻，挤满了昏睡的虫子。安宁虽然早已做好了心理准备，仍旧忍不住头皮一阵发麻。通讯频道里接二连三地传来低声的喘息，显然有同样想法的并不止他一个。
“大家分散动手，工虫尽量使用金属武器，节约能源武器。”而且能源武器在使用的时候会不可避免地产生一定的热量，可能会促使虫子从昏睡中醒来。
无数的虫子挤在一起，形成一个偌大的球体，几乎顶到巢穴的天花板。安宁估计，雌虫一定就在这个虫球的中心部分，那里应该是最温暖的地方。一行人默默地一字排开，开始从这个球体的最外部一层层地剥开……
安宁轻轻一跳，躲过一个滚落下来的跃虫的脑袋，再帮着林恩把那只虽然失去了头颅仍旧紧紧靠着同伴的虫子扯下来。地上已经铺了厚厚一层尸首，他们不得不时常停下手来先把这些尸体推到一边去。已经杀掉了将近三分之一的虫子，但是内层的虫子开始微微有了反应，在同伴被拽开的时候，终于有一只虫子的复眼左右活动了一下，从昏睡中醒了过来。安宁眼疾手快，激光剑用力切下去，一颗脑袋滴溜溜滚下去，但已经伸展开来的虫足蹬踏到旁边的同伴，虫球上起了一阵小小的骚动，有更多的虫子开始从昏睡中醒来。虫球内部的温度本来就比外部高些，所以虫子的睡眠也不像外部的同伴那么深沉。
安宁压低声音急促地命令：“快点杀！它们要醒了！”
不用他提醒，每个人都加快了动作，顾不上再节约能源，无论什么虫子，统统激光剑下去，一刀两断。然而这样的屠杀也赶不上，同时有七八只虫子醒来，三秒钟之内被杀掉了一多半，然而终于还是有一只虫子抖动着翅膀，从虫球上飞了起来。
安宁猛地按住太阳穴。一阵强烈的波动像尖刀一样往脑子里扎，这就是他在沙星上感觉到的虫族干扰波，看来这是虫族在极度危险和恐惧的情况下发出的，听不见，但能感觉到。不过，难道这虫子是想用干扰波来攻击他们？似乎不像。其他人虽然也有些难受，但远未到失去活动能力的程度啊！
不过安宁很快就发现了这只飞虫发出干扰波的意图——附近的几十只虫子同时微微抖动身躯，清醒了过来。安宁刹那间明白了：这是一种能量，这只虫子是用干扰波的能量来刺激同伴迅速醒来！虫族是一种奇怪的生物，成虫——除了雌虫之外，都可以吸收太空中的电磁波或辐射转化为生物能量，因此几乎不需要进食，战虫甚至有些连消化系统都进化得不完全。对虫族来说，温度是它们唯一的限制。在太空中有足够的辐射能量，足以让它们抵抗低温，但是在被大气层包围的星球上，吸收不到足够的辐射，它们就会在低温下昏睡。然而这种昏睡除了可以被升高的温度唤醒之外，也可以被足够的能量唤醒。说到底，虫族就是一种能量生物，现在这只飞虫发出的干扰波其实是在把自身能量传递给周围的同伴，刺激它们尽快清醒。在它用尽能量死去之前，足够唤醒十几个同伴。如果这十几个同伴再把自身能量传递出去……最后，所有的虫子都会清醒。
是能量吗？安宁狠狠按着自己的太阳穴。是能量，我就应该可以吸收。如果我吸收过少量的，那就可以吸收更多的！
精神波动伸展开来，安宁竭力地去包围住那只疯狂抖动的虫子发出的干扰波。太尖锐的感觉，像是有把刀在乱戳。安宁的精神波动几次被戳破，他虽然竭力弥补，但还是有几束干扰波突破他的防护层发射了出去。周围的虫子，蠢蠢欲动……
安宁僵直地站着，全副精神都集中在脑海里。他从来没有这么急迫地主动去吸收如此激烈的能量波动，像是被迫大口吞咽滚烫食物的人一样，明明知道是疼痛，却还要硬吞。
同步、同步！要同步才能够保护自己，同步才能够吸收对方的能量波动！
振动着翅膀的飞虫从半空中歪歪斜斜地跌落，短短几分钟之间已经失去了活力。然而安宁也没能完全拦截住它的干扰波，周围有越来越多的虫子清醒，安宁的精神屏蔽像脆弱的纸屏风，被戳得到处是窟窿。
现在已经无需保持安静或者顾忌到什么，整个巢穴里充满了虫子的嘶叫和人的狂吼，到处是飞溅的液体和断裂的残肢。刚刚清醒过来的虫子在低温下动作还十分迟缓，然而它们的身体就是武器，即使人人都穿着保护服，仍旧不能抵挡那锋利前肢的一挥。
安宁低头躲过一只飞虫的尾刺，反手扳住那钢锥一般的物件，借力往上一蹿，跳上一只跃虫的头顶，用合金匕首刺进那巨大的复眼中，用力搅了一搅，又在两柄长刀一般的前肢落下之前从头顶上滚下来。旁边的飞虫被激怒，愚蠢地用尾刺用力刺过来。安宁在最后一刻猛然向旁边跃出，锋利的尾刺直接刺入了跃虫的后背神经集束处。
安宁落地的时候一个滚身滚到最近的飞虫腹下，激光剑用力一划，把整个虫身切成两半。这时候断脚开膛的已经没有大用处，如此拥挤，如果不能立即杀死就是给自己留下了隐患。有几个人就是在战斗的过程中，被已经开了膛仍旧还未死透的虫子缠住，丢失了性命。在这狭窄拥挤的巢穴中，每一寸空间都可能是生死边界。
人和虫子的数量都在迅速地减少。冷光灯能照到的地方全部都是开合着的大腭和挥舞的刀状肢或尾刺。安宁躲闪着挥动武器，自己都能听见自己粗重的呼吸。这一刻他忽然无比感激雷克斯变态的训练，如果没有那些负重奔跑和攀援，他早已经支持不住了。
“那个——雌——”通讯频道里的一声大叫被截断，余音却还在回荡。安宁猛地抬头，偌大的虫球终于被消耗得差不多，露出了中间被工虫包围保护着的雌虫！
雌虫的体积是跃虫的三倍，与重型爬虫相当，是工虫的数十倍！巨大的身体有三分之二是充满卵子的腹部，由于不见阳光，呈现出苍白的颜色。它盘卧在一团乱丝当中，在它后面的洞穴墙壁上，密密麻麻排挂着许多一人高的白色丝茧。安宁一眼看过去就觉得后背发凉，因为那种白色丝茧里包裹的，应该是有性虫卵！
工虫和战虫都是无性别的，当然也就没有繁殖能力。只有有性虫卵才能孵化出可以相互交配的雌虫和雄虫，而只有雌虫才可以生育！
由于工虫和战虫的特殊体质，虫族基本上已经具备了无限繁殖的条件，唯一使它们受到限制的就是雌虫的数量。要产出有性虫卵，需要一种特殊的类蛋白，其成份近似于人类已知的蛋白质，但分子结构略有差异。工虫和战虫可以只靠辐射能量维持生命，有性虫却不行，它们必须要用这种类蛋白质来养活自己，这就是虫族为什么到处跃迁，寻找新的殖民地的原因。也正是这种有性虫的特殊需要，限制了它们的扩张。然而在这里，却有这么多的有性虫卵，如果都让它们孵化……
“不能，不能让它们孵化出来，不然，整个太阳系都要完了！”安宁感觉不到自己的声音在发抖，他已经顾不上再节约能源，猛地拔出激光枪，对着墙上的丝茧就扫射了一发激光束。
白色的丝茧在激光束的切割下断成两截，喷出来的却不仅是黄绿色的虫子体液，还有鲜红的血！被灼焦的丝茧外壳卷曲收缩，安宁的瞳孔猛然收缩——露出来的是一具人体，一具被激光切割成两半的人体，上半身完整，下半身却已经被啃咬得露出白骨。最可怕的是那血液竟然是鲜红的，说明就在刚才，就在这个人已经被吃掉了一半的时候，他，还是活着的！
“杀呀！”不知是谁在通讯频道里第一个喊出了声。这时候，已经没有人想到他们要逃走，甚至已经没有人顾得上害怕，所有人的血液都因这个活生生被吃掉的人而沸腾——如果不杀光虫族，那么被装在这丝茧里的，就是他们自己！
雌虫巨大的腹部开始像鼓面一样振动起来，安宁猛地抱住了自己的头——比刚才的干扰波更疯狂的波动开始撞击他的大脑。这次，所有的人都受到了干扰，虽然他们不像安宁的感觉一样清晰，但头晕恶心心跳加快的症状却袭击了每一个人。残余的虫子在雌虫的鼓动下再次聚杀过来，黑暗的巢穴里，冷光灯微绿的光芒映照着那些锋利如刀的前肢和大腭，像无数把死神收割生命的镰刀……