其实金师爷此刻的内心也很震惊。
他总算明白陶墨为何会格外容忍对方。从刚才那男子站起，他才看出他的真正目的竟是为了激怒陶墨。想来他是拿自己当诱饵，做了个陷阱想等陶墨跳下去。要知道，在这讼师云集的谈阳县，只要县令少有行差踏错，随之而来的绝对是不死不休的口诛笔伐。那些县令之所以被调走、罢黜、甚至折寿，都是吃不消这一套。不想陶墨一开始就有了防备，用一招四两拨千斤给拨了回去，让男子一腔算计成了空。
想到这里，金师爷看陶墨的目光十分复杂。
没想到他小小年纪，心机目光都已经到了这等地步，若假以时日，只怕纵横官场平步青云都指日可待。
陶墨哪里知道金师爷在短短时间内已经想到了这么远，他目前只有一个念头，那就是……佟姑娘真是冤死的？若她真是冤死的，为何佟府半点风声都没有？天下父母心，佟父佟母又怎么会逼死自己的女儿？
他下了公堂，脑海中还一直盘旋着这个问题，连郝果子唤他都不曾听见。
“少爷！”郝果子在他撞柱之前终于拉住他，好气又好笑道，“少爷想什么这么入神？”
陶墨回神道：“我在想那佟小姐。”
郝果子先是一喜，“少爷喜欢上女人啦？”随即又是一悲，“可那个女人已经死了。”
陶墨道：“我对她并无非分之想。”
“就算有也想不到了。”郝果子道，“不过少爷喜欢女人总是件好事。我看这谈阳县这么大，未出阁的女子多得是，少爷多看看，指不定就有中意的。”
“胡说！闺中女子哪里是想看就能看的。”呵斥的是老陶。他刚刚从金师爷那里听了堂上经过，担忧陶墨平白受冤心中难受，连忙赶来，“还不去准备早膳。”
郝果子吐了吐舌头，撒腿跑开。
老陶对陶墨道：“那人不知是何来历，少爷不必放在心上。”
陶墨道：“那人既然敢上公堂，说的想必是真的。那佟姑娘或许真的是含冤而死。”
老陶道：“父母与子女乃是天下之亲。若那佟姑娘真是冤死，他们定然会为她伸冤，怎由得一个陌生男子来咆哮公堂？”其实他对陶墨任由那男子扬长而去也有几分不满，只是事已至此，也不好再说。
陶墨摇头道：“万一真如那男子所说，乃是他们联手迫死，那他们不为她伸冤就解释得通了。”
老陶道：“可是崔典史与仵作一同验过尸首，确实无可疑。”
陶墨想了想道：“不如我亲自去一趟佟府。”
老陶心头一惊，“少爷去做什么？”
“自然是去问案。”陶墨理所当然道，“我身为谈阳县官，理当亲自过问每个案件，不致一丝疏漏的可能。”
老陶皱眉道：“不可。”
陶墨疑惑道：“为何不可？”
老陶道：“此案我们之前已经派崔典史查过，也断定佟姑娘是自缢，如今无根无据贸然翻案，怕会引起佟府不满。”
“那也是无可奈何。”陶墨道，“总不能让佟姑娘含冤莫白。”
“可那佟府与一锤先生毕竟是姻亲关系。”
“那又如何？”
老陶只好将话挑明，“一来，佟姑娘自缢是佟府与一锤夫人共同认定的。二来，佟姑娘生前尚未出阁，来击鼓的却是一名男子，若此事传言出去，对佟姑娘闺名有损。”
陶墨猛然惊醒道：“糟糕，我忘记问那男子与佟姑娘是何关系了。”
老陶道：“若想知道，这也不难。佟姑娘的案子早闹得满城风雨，可那男子却今日才来击鼓，可见不是本地人。或许是得到消息后从外地赶来的。只要少爷派人去城中客栈打听，多半能找到他。”
“好，我这就去。”陶墨匆匆走了几步，又回头道，“我怎么派人？”
老陶叹息道：“少爷若有何事想办，交给金师爷，让他去办就是。”
“好。”陶墨一溜烟跑去了。
老陶想了想，终究不太放心，跟在陶墨身后一同朝金师爷所在的书房走去。
金师爷正帮陶墨代为处理县衙事务。说是代为处理，其实就是做整理，然后一一汇报于陶墨。
“金师爷。”陶墨一阵风似的冲进来。
“东家。”金师爷对他的出现早有所料，搁下笔，悠悠然地站起来。
“我想派你帮我去查查那男子的身份。”
“派我？”金师爷一愣，暗道：这种事不是应该派衙役去做么？怎的要我去？
老陶跟在陶墨身后进门，道：“少爷是希望金师爷代为传达。”
“原来如此。好，我这就去。”金师爷说是去，心里仍有几分不舒服。原本这种跑腿的事情就不该他去办。也不知道这个东家究竟在想什么？难道是因为今天堂上自己对他怒目，所以想给自己一个下马威？
陶墨道：“对了，金师爷，你说那佟姑娘究竟是被逼死的还是自杀死的？”
金师爷的脚刚迈过门槛，听他问自己，只好又迈回来道：“这我也不知。”
陶墨道：“可你不是刑名师爷吗？”
金师爷皮笑肉不笑道：“我是刑名师爷，可我不是刑名老天爷。”若想知道就能知道对方是被杀还是自杀，那他就不用在这里当师爷，直接去当大理寺卿或刑部尚书了。
陶墨叹气道：“那谁知道呢？”
金师爷道：“有一个人一定知道。”
陶墨眼睛一亮，“谁？”
“佟姑娘。”金师爷想，既然你消遣我，我自然也要反消遣你。
陶墨击掌恍然，“言之有理。”不等金师爷反应过来，他一转身又跑了。
金师爷茫然地看着老陶，“我说了什么道理？”
老陶微笑道：“师爷胸藏沟壑，又怎会是我这等人所能猜想？”
金师爷看他离去的背影，自言自语道：“我究竟藏了什么沟壑？”
陶墨出了县衙，一边问路一边往顾射的府邸跑。
午时未至，他一身官袍走在路上霎时显眼，沿路引来路人频频注目。
不等他进顾府，街头巷尾已经传遍新来的县太爷要去找顾射的消息。
顾射也是。
他正在顾小甲的伺候下喝粥，就听下人来回报，说陶墨正满大街地找他家。
“终于来了。”顾射嘴角微扬。
顾小甲狐疑道：“公子早知道他要来？”
顾射道：“佟家之事说棘手，也不棘手，说不棘手，也有几分棘手。他初来乍到，自然毫无头绪。”
顾小甲恍然道：“那县官是来请教公子的？”
顾射但笑不语。
“嘿，那我去和门房打声招呼，可不能让他这么轻易地进门。”顾小甲看了看顾射的脸色，见他没有阻止，才兴冲冲地跑去大门处。
哪知他错估了陶墨的脚程，他刚到大门处，陶墨也到了，还一脸笑容地冲过来，“我认得你！你带我去见顾射吧。”
顾小甲撇嘴道：“你认得我，我可不认得你。我家公子又不是谁想见就能见的。”
陶墨愣了愣道：“我们见过，在卢府门口。”
“卢府？哪个卢府？”顾小甲故作不解，“像你这样攀亲带故的人我每天都要遇到十几个，谁知道是真是假。”
陶墨以为他真的不记得，便道：“那你带我去见顾射吧。”
“拜帖呢？”顾小甲摊手。到底是县官，他也不想闹得太过分。
陶墨尴尬道：“来得匆忙，忘记准备了。”
顾小甲心中窃喜，故意瞪大眼睛道：“忘记准备？可是我顾府的规矩是必须投拜帖，才能见我家公子的。”他见陶墨面露难色，坏笑道，“要不要我帮你准备文房四宝？”
“不用不用。”陶墨身体往后一跳，“我下次再来吧。”说着，他不等顾小甲反应，直接跑了。
他一跑，顾小甲傻眼了。里头那一位可还在府里头等呢。虽然刚才顾射什么都没说，但瞎子都看得出他还是期待陶墨的到来的。
等陶墨身影消失在巷子的转弯处，他才后知后觉地反应过来，急忙追上去。“喂，你等等！”