“素莹，上柳条。”淑妃横了一眼跪在地上的穆昭静，语气轻松道。
穆昭静泪光后的眸子一滞，只听着身后传来素莹一声，“公主，得罪了。”
话音一落。
“啪”地一声响，柳条带着风，狠狠地抽到了穆昭静那弱不禁风，窄窄的背上。
她紧紧地咬着牙，皱着眉，一声不吭地忍着背上火辣辣的疼痛。
她脸色白发，眼眶里的泪水一直在打转，甚至模糊了她看向母亲的视线。
她每一次都想看看，在自己挨打的时候，母亲会是什么样的表情。
但每一次都看不清。
一鞭子接一鞭子，穆昭静被疼的满脸是汗。
碎发黏在她苍白的皮肤上，跪在地上的身子摇摇晃晃，紧紧攥着拳头的骨结用力到发白，耳边模糊地传来自己贴身婢女的哭声。
那哭声，哭的淑妃心烦。
她长出一口气，努力调整着呼吸，柔软地手轻轻抚着肚子，眼中充满了温柔，柔声对着肚子说道：“我儿日后定不会同你姐姐这般，叫母亲失望。”
淑妃轻柔的声音传入穆昭静地耳中。
她皱了皱眉，那声音像是刺痛了她的泪腺一般，眼中的泪水越积越多，最终大颗大颗地滴落，与脸上的汗水混在一起。
不知过了多久。
淑妃才神色疲惫地挥了挥手，宫女素莹也停下了手中抽打着穆昭静的柳条。
她被搀着起身，看向穆昭静的严重，心疼与责备混为一团。
她苦口婆心道：“静儿，不是母亲想要罚你。你可要懂得母亲的苦心，棍棒下出孝子，若是母亲今日不责罚你，说不上以后你要闯出多大的乱子。”
穆昭静垂着眸，表情麻木地对着淑妃无声地磕了两下头。
淑妃见她这倔强地模样，心中不喜，语气再度变得严厉起来，“若是今后，你再同那太子太子妃亦或是穆初芙沆瀣一气，别怪母亲下手要再狠一些，可知道了？”
穆初芙点头，身子如同风中的蒲柳一般，轻轻飘飘晃了两下。
淑妃心烦，挥挥手，“回去歇着吧。”
方才跪在一旁地贴身婢女风一般地冲过来，将跪在地上的穆昭静扶起。
两个人刚走了几步，穆昭静便有气无力地对着身边的婢女说着：“我为母妃带来的血燕，你可带着了？”
婢女哭着摇摇头。
穆昭静轻轻点了两下头，在婢女的搀扶下出了屋。
半个时辰。
穆昭静身边的婢女急匆匆地拿着血燕返回到淑妃住所。
刚要进去，就被素莹拦住。
她跪在门外，手捧着盛着血燕的盒子，看着将她拦在门外的素莹，急切说道：“姑姑，这是公主前阵子特地拖人给娘娘找的血燕，公主说，娘娘如今怀着身孕，身子太弱，特地重金悬赏求回来的。”
躺在床上小憩的淑妃，将门外这些话听了个清清楚楚。
她闭着眼，面色镇定。
可那微微抬起地眉和微微颤抖地眼皮，还是出卖了她。
挡在门外的素莹打量了一眼那婢女，沉声道：“待我去禀报淑妃娘娘。”
“多谢姑姑。”
半晌后，素莹拉开一个小小地门缝，透过门缝道：“娘娘传话，告诉公主她有孝心了。”
“谢姑姑。”
素莹关上门，拉开抽屉，想将血燕收进去。
忽然听到身后淑妃娘娘轻声道：“去炖了吧，本宫醒来吃。”
素莹应声：“是，娘娘。”
她将血燕端走，刚出门便叹了口气。
这些年，安宁公主着实不容易。
在娘娘面前，始终是小心翼翼，每一步都似如履薄冰，生怕一个不小心惹了娘娘，就要被抽上一顿柳条。
淑妃娘娘明明心中记挂公主，却始终从未对公主说过。
母女两人似是上辈子结了冤家一般，拧巴。
另一边。
婢女为穆昭静涂着膏药。
穆昭静白皙的背上爬满了如同一只一只红色蚯蚓般的血痕，看的婢女触目惊心。
“如何了，我母妃可收下血燕了？”穆昭静脸埋在枕头上，声音闷闷地问道。
“收下了公主，还说公主您有孝心了。”婢女答道。
穆昭静的头从枕头上抬起，脸色依旧煞白，丝毫没有血色。
她目光呆滞地朝着一个方向放空，喃喃道：“真希望，还在腹中的弟弟，喜欢我这个姐姐送的礼物。”
……
屋内地皇帝端坐在踏上，手拿着书，一眼都不看跪在地上地穆连笙。
已经跪了有一个多时辰了。
穆连笙始终是那副淡然的表情，尽管膝盖跪地已经从疼痛变得发麻。
他始终跪的端正，一动不动。
“皇上，喝茶。”站在一旁看地心都提溜着的秦公公，将沏好的茶为皇上奉上。
皇上这才撂下书，接过茶杯。
他粗眉下的眼眸垂着，认真地用茶盖子拨弄了一下漂浮在茶杯水面的茶叶。
一口茶入口，皇上才缓声道：“太子殿下来见朕，所为何事？”
穆连笙镇定答道，“太子妃在殿上大闹，儿臣管教不佳，特此来向父皇领罚。”
“太子。”
“儿臣在。”
皇上放下手中的茶，略有些浑浊却不掩精明的眼盯着穆连笙，似是要看透他的心一般。
他沉声道：“朕记得，朕同你说过，不要对太子妃动真情。”
穆连笙垂下的双眸微微颤了颤，“儿臣并未动情。”
“若未动情，太子今日本该是袖手旁观才对。何故又要站出来为太子妃平反？”皇上的眉眼间明显涌现出了丝丝怒气，伸手将茶杯朝着穆连笙地方向砸过去，“太子可知，今日你坏了朕多大的事？！”
穆连笙躲也不躲，任由滚烫的热茶泼到自己的身上。
他低着头，看着茶杯从自己身上滚落，衣襟上还沾着被泡软的绿色茶叶。
他目光一转，看向皇上，“儿臣本想袖手旁观，可父皇交代过儿臣，要对太子妃好些。若是儿臣此次不出手，太子妃定会在心中埋下对儿臣不信任地种子。儿臣认为，这对南夏征讨合并各国大计而言，不妥当。”
不妥当？
皇上目光冰冷地打量着面前的穆连笙，心中冷笑一声。
可真是朕的好儿子。
竟是拿朕之前说的话，做了他为自己开脱的说辞。
穆连笙说完低下头，上身伏在地上，“许是儿臣思虑不周，请父皇责罚。”