十一月辽主耶律延禧终于回到了上京城。之所以那么早回来一是因为前几日文武百官已经拟定了尊号需要他回去告祭太庙而另一个原因则是因为从宋国传来的消息。虽说他也不信宋国那个小皇帝会轻易病重不治但是如今夏国连连告急他势必不能撒手不理。
丙申文武百官加上尊号曰惠文智武圣孝天祚皇帝随即耶律延禧大赦天下并进封宋魏国王和鲁斡为皇太叔进封梁王挞鲁为燕国王郑王淳为东京留守封越国王百官各进一阶。戍戌以受尊号告庙。乙巳谒太祖庙追尊太祖之高祖曰昭烈皇帝庙号肃祖妣曰昭烈皇后；曾祖曰庄敬皇帝庙号懿祖妣曰庄敬皇后。
这一系列粉饰太平的举动过后他便真正定下心来接见夏国的使节。虽说早已有所准备但当听说横山大半土地落入了宋人之手的时候他还是大吃一惊。要知道横山不仅是大宋和西夏之间天然的分界线而且横山党项诸部也是夏国最好的兵源。一旦失去了横山西夏不仅在战略上将屈居劣势就连兵力上也会相形见拙这无疑是辽国最不想看到的结局。
宋国那位小官家未免太自负了当着西夏使节的面耶律延禧便冷笑了一声脸上尽是怒色自从澶渊之盟之后我国和宋国便从未交兵他们大概是以为我大辽可欺你回去告诉夏王就说此事朕决不会撒手不理如果宋国对朕的照会置之不理。那么朕不惜出兵一战
李造福担任使节已经不是第一次了当然知道辽主耶律延禧刚愎自用而又生性多疑的脾气。连忙匍匐在地叩谢道：皇上恩情外臣感激不尽不过。外臣还有一件事启奏
什么事御座上地耶律延禧感到一阵意外但转念一想便明白了对方的言下之意莫不是夏王的婚事么
正是吾主地婚事。李造福低垂着头恭恭敬敬地说道敝国梁氏擅权。导致两代夏主皆造太后钳制因此吾主每每想起无不感到痛心疾。如今吾主虽然削贵族权柄但一旦和贵族联姻难保不会再有粱氏之事。吾主一再遣使节如辽求婚一来是因为辽国乃上国若能求上国公主为妻则敝国可以更好地敬事上国二来则是因为上国公主有大国威仪必定能够压服国中那些贵族。恳请皇上念在吾主心诚的份上。答允了此桩婚事。
耶律延禧闻言却没有立刻回答而是若有所思地皱眉沉思了起来。
自从李乾顺亲政之后派来地求婚使节已经不下于五六批。次次都是卑词恭顺地提出请求若是一再拒绝恐怕会引起不好的后果。只是自己虽然有几个堂姐妹。却大多已经嫁人而且姿容不过寻常不见得能够借此拉拢李乾顺。沉思良久他终于做出了决定。
赐婚之事朕自有主张你就回去等消息吧。
听到这句含糊的回答李造福却是大喜。先前每次如辽求婚几乎都是被辽主婉言推托而这一次显然是大有希望。当下他立刻恭恭敬敬地行礼称谢心中大大松了一口气。
依你们看这桩婚事是否该允
耶律延禧漫不经心地看着底下的萧奉先和萧芷因面上并没有多少郑重之色。朕的堂姐妹中娇生惯养地占了多数李乾顺毕竟是一国之主要想牢牢抓住他只靠一点小聪明和美貌是绝对行不通的。你们若是认为该应允李乾顺的求婚就帮朕好好想想有谁合适嫁过去。
萧奉先和萧芷因对视一眼同时别过了头。虽然同是宠臣但是两人却谁都不服谁萧芷因认为萧奉先是因皇后得信用不过区区一个外戚；而萧奉先则认为萧芷因当初在宋国一事无成根本不应受到重用。只不过如今耶律延禧既然问到了这样一个问题他们自然不敢怠慢。
皇上即便如今的公主郡主之中没有合适的人选那么不妨把要求再放低一些。萧芷因见萧奉先仍在沉思立刻抢先开口道当初我国也曾经将兴平公主许嫁李元昊而兴平公主虽然貌美手段却是平常最后不仅郁郁而终而且还连累得两国大战后来的义成公主也是如此。如今李乾顺既然求婚则前车之鉴不可不防。只要是宗室女子其人又才貌兼备便可加封公主赐婚给李乾顺。
有理。耶律延禧满意地点了点头正想开口再说些什么萧奉先便突然插话进来。
皇上臣有一个相当好的人选。萧奉先一副胸有成竹的模样仿佛根本没有看到一旁萧芷因的慑人目光臣前些日子拜访兰陵郡王的时候无意中见到了他地幼女。此女名耶律南仙今年正好十六岁生得花容月貌异常出众在汉学上也颇有功底而且粗通政事。李乾顺既然尊崇汉学应该会满意这桩婚事。
耶律南仙被萧奉先这么一说耶律延禧也觉得怦然心动只不过祖宗家法耶律氏之间不能通婚所以就算此女再美貌他却是不能染指的。你既然这么说就让皇后先见见耶律南仙。倘若其人真的如同你所说那朕便为她拟定封号择日嫁往夏国。
臣遵旨。萧奉先微微一弯腰转而示威似地瞟了萧芷因一眼心中异常得意。他原本是自己看中了这个女子准备不日上门求亲谁知道这一次竟阴差阳错派上了用场。不过比起皇帝的宠信来区区一个女子根本算不得什么以他的地位权势将来自然不愁没有美女相伴。
耶律延禧却没看到下头两个宠臣眉来眼去剑拔弩张的态势略一沉吟便又吩咐道：另外命西京道做好准备倘若夏国出兵这一次就接应他们一下
这一道旨意却是非同小可底下两人立刻收起了彼此争斗地心思。
遣使到宋国调停是一回事真正动兵又是另一回事虽然两人都认为契丹铁骑天下无人能挡但是若真的和宋国打起来对于他们这些掌权者并没有太大的好处。
当下萧奉先便试探着问道：皇上倘若此番我国出兵时和宋人有所冲突那该
冲突有冲突便迎击好了难道我契丹男儿还怕区区宋人不成耶律延禧冷哼一声自信满满地道宋人积弱已久否则当初也不会在澶渊之盟后岁岁贡给从不失期他们若是看到我军旗号恐怕后退都来不及怎么会主动交战若是他们敢交战朕正好有借口问罪宋国君臣朕就不信他们能够应付两边的夹击
皇上英明这一次接口的却是萧芷因他对于宋国全无好感因此虽然知道即使开战对自己也没有任何好处仍旧抢在前面奉承道宋人懦弱惯了一旦看到我军旗号必定退避三舍届时使节再稍稍逼迫宋国那个小官家必定会原封不动地把吃进去的土地再吐出来
说起来宋国那个小官家的病情是真是假还是个未知数萧奉先不满意自己落了后连忙补充了一句按照他们往年的习惯皇帝有病是很忌讳再打仗的如今这边说小官家病重那边西北却连传捷报障眼法的可能性很大。
朕才不在乎赵家小子是真病还是假病耶律延禧满不在乎地摆了摆手一字一句地道朕只知道凭我大辽的实力绝对用不着玩弄这些伎俩
皇上所言极是南国皇帝大多沉迷于文事上不得马拉不开弓哪里及得上我国皇族宗室弓马娴熟萧芷因不忿萧奉先处处占先便故意出言反击道依臣看来那宋国小官家多半是病势沉重宋国前面一个皇帝不也是早死吗如今这个小官家虽然有几个儿子但最大的也不过几岁要是他真的一命呜呼大臣不管拥戴哪个皇子登基对我国都是相当有利。说不定皇上还能踏马中原河山成不世之功业
耶律延禧闻言大畅忍不住得意忘形地长笑了起来：哈哈哈说得好那个时候朕必定不会忘了二位卿家的辅佐之功
双双离开大殿萧奉先和萧芷因互视一眼立刻分道扬镳。
萧芷因是忙着出去给李造福传讯要知道从这位夏国使节身上他得到了丰厚的礼物其中既有金银珠宝骏马名剑也有田产奴仆总计不下十万贯。
而萧奉先则是急于去见他那位皇后妹子原因很简单他从各种渠道听说文妃萧瑟瑟近来有独占眷宠的趋势而且似乎已经怀孕了。他的皇后妹子虽然得宠但是一直没有生育相反倒是不受重视的赵昭容生下了一个儿子辽国立储并非完全是立嫡有时也会立贤立长如果让文妃有子则他萧奉先将来必定不得善终。