贝克兰德，皇后区，霍尔伯爵家的宅邸。
眼见时间一点点接近隐秘聚会的召开，奥黛丽找了个借口，回到卧室反锁住房门，克制住情绪坐到了床上，静静等待三点整的到来。
由于之前“飓风中将”齐林格斯死去事件的影响，她的生活中多了不少拘束，来自非凡者护卫的时刻关注令她不得不经常审视自身的行动，谨慎地维持住“对超凡世界有所向往的神秘学爱好者”的形象。
是的，仅仅只是神秘学爱好者，奥黛丽·霍尔小姐可没有踏足那个危险而充满魅力的奇妙领域！
但塔罗会的“正义”小姐就不一样了。
若无意外，这周她将从“倒吊人”先生手中拿到交易所得的成年七彩蜥龙的脑垂体，拿到序列8魔药的主材料，即将晋升“读心者”！
这对她的意义显然远大于“飓风中将”齐林格斯的3万镑悬赏金，以及其他收获到的物质奖励。
唯独有一件事……关于某个人的事，令少女牵挂于心。
多日不曾回复联络消息的爱丽丝小姐终于在昨夜现身，奥黛丽欣喜之余强拉着她进了自己的卧室，拉着她来到铺有名贵毛毯的沙发软椅。
置身这个旁人皆已睡去的深夜，两人相视而坐，漫无边际地畅谈了许久，话题从爱丽丝的近况，转到天南海北的漫谈，自南方的拜朗帝国跨越至北大陆极北的弗萨克北地。
少女们的想法在交谈间相互碰撞，心情在轻声的笑语中逐渐舒展，这一切都足以打消夜间的倦意。
如果不是接近凌晨一点左右，爱丽丝及时提醒她该去歇息休憩，奥黛丽甚至根本没有意识到她们竟已聊了那么久。
当然了，和以往的几次夜谈经历类似，爱丽丝带来了据说是她家乡特供的“梦幻饮品”——只要在饮下杯中清澈透明的液体之前，闭眼想象它的味道，举杯轻抿品尝的时候，就能在唇齿间回味出心中所想的那种口感，无论酸甜苦辣！
奥黛丽用迷雾香槟、奥尔米尔葡萄酒等名酒的口味尝试过这种奇特的品饮方法，也试着回忆过她的贴身女仆安妮自制的薄荷香苹果汁，“梦幻饮品”不曾辜负她的期待，完美实现了她所想象的每一分醇香、清新和酸甜。
“这或许是世界上仅此一份的‘梦之回忆’。”
轻轻摇晃着高脚酒杯的爱丽丝低声呢喃出咏叹般的短句，随后不久便起身离开，像是不曾出现过一样消失在奥黛丽眼前。
愉快却也有些遗憾地，奥黛丽望着逐渐指向整点的时针，在心底发出叹息。
好希望下次可以鼓起勇气，邀请爱丽丝小姐一起睡觉……嗯，但如果是和她待在同一个房间，我们肯定会毫无睡意地聊到接近天亮，我完全能想象得到那样的画面……也不知道“愚者”先生的那位眷者什么时候可以结束对爱丽丝小姐的考察，邀请她加入塔罗会……
怀揣着种种期待、激动，时而夹杂有几许幻想的心事，虚幻的深红光芒如潮水般涌出，将奥黛丽吞没。
…………
灰雾之上的巍峨宫殿内，“正义”奥黛丽正要例行问好，“倒吊人”阿尔杰则打算抢先道出自己早早准备好的腹稿，意图以19页罗塞尔日记取悦神秘莫测的“愚者”。
但他们都没能抢到这个率先发言的机会——
“认识一下我们的新成员，‘恋人’小姐。”
淡然、平稳地陈述着今日塔罗会上的开场白，“愚者”略带笑意的声音传达到了每个人的耳边，也让三名塔罗会成员打起了精神，不约而同地集中看向长桌中段，看向那道多出来的纤细身影。
“这边几位分别是‘正义’小姐，‘倒吊人’先生，还有‘太阳’先生……”
哪怕并非擅长洞察情绪的非凡者，“倒吊人”阿尔杰也能从“愚者”轻快而暗含愉悦的介绍声中隐约品出某些讯息。
祂对待新成员“恋人”的态度，几乎是显而易见的亲切……会是那位之前由“正义”提议引导、由“愚者”的眷者亲自审查的所谓高序列强者吗？
“愚者”的眷者……
念及这个隐藏于幕后的神秘人物，“倒吊人”阿尔杰的脑海中浮现出“飓风中将”齐林格斯死前的诡异景象，从一个活生生的、完整的人腐烂凋败成骸骨的恐怖画面，心中顿时一凛。
他不敢再多妄自猜测，保持着合群的安静，默默打量面目模糊、只能隐约辨认出轮廓的新成员。
至于本该进入“观众”状态分析现状的“正义”奥黛丽，她在望向“恋人”之后便停滞了思考。
直到“愚者”结束介绍，整座古老而雄伟壮阔的宫殿都陷入短暂的沉寂，少女终于回过神来，压住激动与兴奋地提了提裙摆，以一种格外充满活力的语调打起了招呼：
“下午好，‘恋人’小姐~”
……
有点冷场。
意识到自己的问候顺序似乎出了点问题，“正义”奥黛丽慌忙转身，补救性质地朝着“愚者”行了一礼：
“对、对不起，‘愚者’先生，我一时有些……是的，看到有新成员加入，我的心情稍微有些激动，一时竟然忘记最先应该向您问好……”
“没有关系。”
心情似乎不错的“愚者”坐在属于祂的主导之位上，轻笑示意无妨。
直到这时，沉默至今的新成员“恋人”才像是反应过来一样，环顾坐于长桌的几人，语气平和地开了口：
“诸位下午好，当然，‘正义’小姐你也是。”
带着一点奇特口音的鲁恩语，明亮的浅金色长发，没有佩戴过多饰物，衣裙则是加入了古典风格元素的日常轻便款式，显而易见地出自手工设计剪裁……
是了，不会错的！爱丽丝小姐终于通过了“愚者”先生的眷者那一关，通过了观察和考核，成为了塔罗会的一员！
啊，不对，现在应该称呼她“恋人”小姐。
“正义”奥黛丽压抑住自己想要偷偷向她表示点什么的冲动，在心中给自己鼓劲打气，像往常那样问候完“倒吊人”与“太阳”，便听到“倒吊人”接过了话题，以19页罗塞尔日记的收集来答谢“愚者”及祂的眷者。
我还没来得及和“恋人”小姐对上话……
少女委屈地坐回了属于自己的那张座椅，静静观望塔罗会进入惯例的流程，等待“愚者”先生阅读完那些被呈现出来的日记。
当然，“正义”奥黛丽不打算徒劳浪费“愚者”先生的阅读时间。
她利用灰雾的遮掩，不着痕迹地观察长桌中段的“恋人”，而且与其他两位同样在审视新人的成员不同，她自诩对爱丽丝的了解更多，也能借助身为“观众”的能力特点，把握到他人无从知晓的一些细节。
嗯，“恋人”小姐毫不惊讶“愚者”先生将罗塞尔大帝的笔记称为是日记，也不奇怪“愚者”先生能读懂它们……她早就知道，或许是“愚者”先生的眷者与她有过相关的交流……
而且她似乎并不在意他人的打量，也不好奇其余聚会参与者的身份……不，像“恋人”小姐这样的高序列非凡者，只刚刚那一眼瞥过就足够记住他们各人的特征，足够分析、总结出诸位塔罗会成员在现实中可能的身份……
她，她能看出我的真实身份吗？能猜到我向“愚者”先生提议过邀请她加入吗？
“正义”奥黛丽忐忑而又兴奋地兀自猜测着，而另一边，“倒吊人”阿尔杰默默打量疑似高序列“魔女”的新成员，心中警铃频频作响。
尽管看不清楚对方具体的五官和容貌，但哪怕单从身体轮廓来判断，“恋人”绝对是一名极具魅惑性质的年轻女性，仪态端庄纯洁的同时，也能感受到充满矛盾的成熟与诱惑……她穿着的衣物贴合身材曲线，能够完美展现身为女性的勾人魅力……
本能地，“倒吊人”阿尔杰望了一眼“太阳”所在的方向，观察了一下那位明显还只是个少年的神秘成员。
……不出意外，“太阳”好像有点看呆了。
真不知道“愚者”是怎么想的，高序列的“魔女”多半都信奉着某位名为“原初魔女”的隐秘存在，属于自第四纪起就活跃于历史舞台的魔女教派势力，也可能与那个血腥残忍的魔女家族有着千丝万缕的联系……
“愚者”认可了身为高序列“魔女”的“恋人”，是否代表祂的选择倾向相比之前有所变化，意图交好那个散播灾难的隐秘组织……
更何况，“恋人”这张塔罗主牌在相当程度上象征着爱情的美满，再加上“恋人”的加入有“愚者”眷者在背后观察与考核……“愚者”眷者疑似“死神”途径的半神……
嘶——
“倒吊人”阿尔杰的脑海中突然闪现出了一个猜测，一个令人心生遐思与惊诧的古怪猜测：“恋人”难道真的和“愚者”眷者之间存在情感关系？
如果“倒吊人”能有幸知道自己今天提交的日记中，恰好提及了第四纪尾声的灾难，那场由“死神”与“原初魔女”联手掀起席卷北大陆的“苍白灾难”，还不知会再作何猜测。
总之，当端坐于首座的“愚者”放下手中的六页复写日记，轻敲着长桌边缘看向塔罗会的诸位成员，见到的便是“正义”等人一致将视线从“恋人”身上移开的默契表现。
……不会又是那个防不胜防的魅惑能力在作祟吧？
压下吐槽的想法，克莱恩低笑了一声，语调平和地公开宣布了罗塞尔日记中提到的两条定律，并称其为自己忘记向众人说明的常识，免费告知给了塔罗会的成员们。
当然，按他的猜测，“倒吊人”和“太阳”一定知道这其中的“非凡特性不灭定律”，知道非凡特性不会毁灭和减少，只会从一个事物转移到另一个事物。
但第二条定律，相近序列内非凡特性守恒定律，他们就未必知道其中原理了。
而为了这条“简单常识”背后的隐秘知识，“正义”、“倒吊人”和“太阳”自愿付出代价，以此获求“愚者”的解释。
于是，不约而同地，他们再次将视线集中于沉默至今的“恋人”身上，观察这位不怎么合群的疑似半神会作何反应。
爱丽丝小姐……不，“恋人”小姐，恐怕是知道这些隐秘知识的。
就在“正义”奥黛丽默默猜想之时，便听到“恋人”轻快地笑着表示道：
“你们看我做什么，莫非是希望从我这里得到解释？倒也不是不行，但比起宽容的‘愚者’先生，我要求的价码可是很高的，毕竟……这条知识的背后牵扯到了神明，目前你们所知的、所不知的全部神明。”
神明级别的隐秘知识！
无论远在神弃之地的“太阳”，还是沐浴在七神传说下成长至今的“正义”、自身就是神灵侍奉者的“倒吊人”，都被“恋人”透露出的信息量震惊地倒吸了一口凉气。
就连“愚者”克莱恩本人也不明显地愣住半秒，被魔女信口抬高的情报价值生生噎了一下。
……不，或许并不是信口胡诌，她真的把握到了这条定律背后的奥秘？
抑住当即涌出的好奇心，克莱恩保持着平静淡然的口吻，不肯定也不否认地接受了塔罗会成员们承诺的“等价”报酬，随即说出了部分途径能在高序列互换的知识。
之后的交流环节再无什么意外状况发生。
除了“倒吊人”阿尔杰听到“愚者”以自信、笃定的口吻让他们举行“献祭”和对应的“赐予”仪式，心中掀起了难以平息的轩然大波。
“正义”奥黛丽欣喜于自己能通过这种隐秘的手段完成交易，万分感激如神灵般强大的“愚者”先生，根本没考虑其他。
就像是为了配合此时被炒热的气氛一般，寡言少语的“恋人”也终于在其余成员不明显的关注目光中变换了一个更惬意的坐姿，轻声笑着开了口：
“有‘愚者’先生进行见证的交易，总是那样令人放心……我这边能够提供一些事物，你们若有兴趣，可以考虑好等价之物，再来与我详谈。”
意识到她每次开口几乎都会恭维自己一句，“愚者”假装不在意地以手撑住了脑袋，作出一副淡然无谓的姿态，实则以手指抵在嘴角边缘，强行控制着上扬的弧度，以免被“观众”从细节中发现端倪。
不过即便是一直警惕“恋人”魔女的“倒吊人”阿尔杰，也在不自觉间挺直了腰背，谨慎地斟酌语言后给出回复：
“你具体可以提供什么事物，能简单说明一下吗，‘恋人’小姐。”
“唔，简单来说，只要价位合适，我可以提供定制功能的非凡物品，或者神奇物品，随你们怎么叫……外形可以是装饰品，衣物配件，甚至武器……”
她语气轻快地说出了让所有成员都在心跳加速的发言，并且在略一停顿后又接着道：
“具体详情可以由交易人自己决定，但是我要事先说明一点——如果是定制武器，需要我进行武器设计的，我的收费会非常昂贵，而且你们最好能自备一位锻造工匠，手艺过关、值得信任的锻造工匠。”
说完这些，“恋人”似又想起了需要补充的内容，前倾身体，双手交叠着支起，说道：
“除了神奇物品，我也可以提供药剂，各种药剂……不管是治疗伤势、解毒、恢复体力，还是提升力量、提升感知，甚至隐身、巨人化、幽灵化，或者你们喜欢直接些的方式，喜欢用火力和爆炸解决烦恼，我也能够满足你们的需求……唔，只要价位合适。”
“恋人”是蒸汽教会的关系者？是“工匠”？
可她还说可以提供药剂……药剂，是“药师”途径的非凡者吗？不，不对，“药师”的药剂只是能够治疗疾病，并不具备她所说的这些……这些听起来就叫人匪夷所思的功能！
可“恋人”分明就是“魔女”，没可能再身兼“工匠”和“药师”……
也许，也许能够制作神奇物品的“工匠”并非“恋人”本人，而是她……对，而是她用自身的魅惑能力，结交到的真正“工匠”！
那么会提供药剂的“药师”或许也是出于同样的道理，属于被“恋人”魅惑的非凡者……
在“倒吊人”陷入混乱的思绪之前，在“正义”讶然却也充满喜悦的目光倾注下，一道身影气势凶猛地从座位上站起，随即发出磕磕巴巴的、毫无半点底气的声音：
“恋……‘恋人’小姐，你说的是真的？可以找你购买非凡武器，以及治疗用的药剂？！”
“只要你……”
“恋人”尚未说完她的条件，便听到了“太阳”掷地有声的耿直表达：
“我想全都要，可以吗？当然，我无法支付……无法支付金镑给你，但我可以用材料作为报酬，足够合理的材料。”
接着，“太阳”似乎这时才想起观察上首“愚者”的反应，颇为小心地望了一眼后，恢复理智和谨慎地缓缓坐下，并组织着语言说道：
“另外，我也希望‘恋人’小姐可以前来我们的城邦……前来白银城，与我们的长老谈这笔交易，如果可以，希望你能和我们建立起长期的合作关系，报酬……报酬的话，我们白银城一定会在力所能及的范围内满足你。”