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达利和小仙女不由得交换了一个眼神。
虽说你转性了，对我们是好事，但我们也总不能告诉你，我们正在和你手下的翼官合谋，想拆了你的炎狱王国吧？
“敢问太君……您具体指的是？……”
“我们炎狱王国水晶的主任务，卡在开发秘银矿上，已经有近四年了。”曼迪乌斯忿忿地说道，“这三年来，我们只能完成一些简单的额外任务和隐藏任务，来缓慢提升人口。都怪那帮该死的蜘蛛！他们霸占住那处秘银矿脉，无论如何也不肯松口！”
那是当然。达利心想。人家显然已经摸清了恶魔这边的任务目标，肯定会倾尽全力把守矿脉。要是长脚蛛放开了让敌对势力发展人口，那才真是闻所未闻！
“……两位爱卿……不知是否有什么办法……能够帮助我军彻底占领那处矿脉？如果这事能成，我曼迪乌斯必不会亏待你们！”
达利看向小仙女。后者撅起嘴唇，微微摇了摇头。
“……曼迪乌斯大人，从王国的地形图上看，那处矿脉位于白色天幕王国腹地，地形也十分险要，想要靠武力夺取，恐怕十分困难……必须要有彻底压制白色天幕的军事实力才行……不是我们不为王国着想，而是这个任务……实在是超出了我们的能力……”
“那由你们来打呢？你们觉得，你们大概发展到什么地步，才有把握夺下那处矿脉？当然，炎狱的大军也计算在内。”曼迪乌斯突然问，“一千人行不行？两千人呢？那几位狂兔……能为我们提供多大的力量？”
“太君，想要狂兔们出战，需要支付极其庞大的佣金，这一点，梦希丝大人那边正在筹措……至于我们……人数只是实力的一个方面，更重要的，则是武器的质量和军队的素质。如果能有充足的时间，来让我们发展这两个方面，相信与长脚蛛们交战起来，我们也能更有把握……”小仙女回答。
“我已经送来了大量的劳工，你倒是说说，我还可以如何帮助你们？”曼迪乌斯问道。
小仙女不慌不忙地说：“对于您的劳工援助，达利和我都万分感激。如果太君您能再提供一些食物、工具和生活用品的支持，让我们的王国居民能够腾出人手，专心推进科技建设，加强军队训练，当然就更好了……”
“还想要食物和物资？”曼迪乌斯昂着下巴，犹豫了两秒，“……好吧，我会考虑的。”
达利敏锐地把握到了机会，也赶紧开口道：“更重要的是……太君，狂兔们还给我们造成了一点小小的麻烦，如果太君能为我们提供一些魔法材料的支持，在下认为，可能会比口粮和工具还要更加有用……”
曼迪乌斯有些囫囵地回答道：“筹措这些，也需要时间。”
曼迪乌斯虽然名义上拥有炎狱王国的最高权限，但终究只是一名监察官，翼官们其实并不太服从他的直接指挥，这一点，曼迪乌斯自己也心知肚明。
这次送来的各族劳工，也是梦希丝利用达利这个借口，在背后悄悄出力，才成功送了过来。
要再去筹措口粮物资，就算是曼迪乌斯，肚子里也没什么信心。
“那是当然，伟大的太君。”两位人类长官一起答道。
…………
曼迪乌斯又徜徉了一天，随后便离开了咕呱湖畔。
监察官送来的500劳工，则迅速被分配完毕，投入到了工作中。
帝国之光与地球战队各有核心人口190人，追随者100人，此外还有锦鹰王国劳工200人，卡冯佣兵团200人，尚未获得追随者身份的鱼人和哥布林500人，再加上这一批援助劳工500人，咕呱湖畔的可支配劳动力，不知不觉中，竟然已经达到了2000之数。
当然，这些劳动力水平参差不齐，一个鱼人一天的工作量，还不如巨人山翼的零头。两者消耗的食物也差别极大。不同实力层次的劳力，能够负担的工作也完全不同。一名初级超凡者铁匠，膂力强劲，工作起来，有时甚至能顶两到三个铁匠，中级超凡者则更甚之。
而像是地球人的化工厂、炼铁厂、帝国人的魔法塔、魔械工厂这些设施，需求的专业技术，与其他王国大相径庭，更是需要各自本国的核心人口才能胜任，任何别族劳工都无法替代。
所以，这批送来的劳工，主要还是负责一些较为简单、易学的工作。其中最主要的，正是水晶任务开垦农田。
开垦田地这种工作，虽然繁重费时，但技术含量不高，不管是哪国、哪族的劳工，都多少清楚一些门道。水晶任务要求的每人5亩土地，只计算两国的核心人口，也就是950亩土地。
援助劳工和锦鹰劳工们齐上阵，再加上此前已经开垦的一些，一共只花了不到三天时间，竟然就已经全部开垦完成了！
看着大片等待播种的农田，花椰菜乐得脸上笑开了花。
外交官铜指也已经从沙狼王国返回。这一轮贸易，湖畔联军到手了大量各种作物的种子，正好用在这些新开垦的田地上。
大麦、小麦、黑白木薯、香菜、西芹、莳萝……还有火叶草、紫枝、魔鬼芽……各种粮食、蔬菜、香料、经济作物，全都被规划出合适的田地，借着逐渐回暖的春天，育苗、催根，成批成批地种了下去。
只要天气合适，少量施以帝国出产的助长魔粉，大多数作物等不到夏天，就能进行第一波收获，迅速充实湖畔的仓库。
田地里的工作继续着，达利很快又抽调劳工，配合卡冯佣兵团，在山林中大量狩猎，以供湖畔众多居民食用。
经过半年多的高强度狩猎，湖畔的人口不断上升，而附近的猎物，却已经快要被清扫一空。卡冯佣兵团以小队为单位，需要翻山越岭，跋涉一天以上、甚至两三天的路程，才能收获足够的猎物。
达利知道，靠打猎来维持口粮的日子，恐怕已经快要到头了。
农业与畜牧，才是接下来保证粮食供应的重要工作。
畜牧工作也早已提上日程。除了作为驮兽的马匹和鸭嘴蜥外，湖畔也已经圈出土地，开始养殖山鸡和野兔。咕呱湖中也圈出渔场，开始了鱼类养殖。
随着天气转暖，食物的保存，也变得开始有些麻烦起来。
湖畔目前的食物供应，仍旧以渔猎所得的兽肉、山禽、鱼虾为主。到了春天，这些食物开始变得容易腐烂。
此前的熊肉、虎肉等重要魔力食材，都通过朱蒂等法师施展制冰术保存，若是异常重要的材料，还可以保存到朱蒂的神奇魔袋中。但这毕竟只是有限的魔力食材。
随着仓库渐渐变大，更多的普通食物，也开始有了保存的需求。继续使用魔冰保存，耗费魔力不少，在精灵泉暂时枯竭、魔力来源缩减的情况下，就显得有些太过奢侈了。
“要是能尽快和食人魔达成贸易，进口食盐就好了……”
不只是达利，地球人那边也迫切想要获取食盐，说是什么……为了供应他们的化工生产。
但白色天幕那边，却迟迟没有联络，食盐的获取，仍旧遥遥无期。
这条路不通，就只能找另一条路。达利默默打开了长官面板。