今日凤阳不知怎地,大雾弥漫,士兵们甚至看不清一丈之外的东西。
忽然,城西传来马蹄声,守城的士兵大声喝问道:“什么人?”
“别紧张兄弟,我们是来给皇祖进香的!”扫地王扯着嗓门大喊道。
守城的士兵一听是来给皇祖进香的,心中便放下了警惕。
“怎么这么晚才来?”士兵又问。
“雾太大,走不快啊!”
迷雾中的人群终于走了出来,是一群身着铠甲的官军,前面是两位骑着高头大马的将军,后面的士兵们则扛着进香的礼品等各种物件。
士兵一看的确是朝廷官军,也就没再多想,
“哦,快进来吧!”士兵打开城门,放这群官兵进了凤阳城。
这群扛着进香礼品的官军就这么大大咧咧的进入了凤阳城中,官军们一入城门,忽然拔出腰间的长刀,照着守城士兵的身上就砍了过去。
守城的士兵没有丝毫防备,城门口的二十官兵瞬间便被砍杀精光。
扫地王骑在马上,高举长刀喊道:“兄弟们,杀啊!”
一时之间城外喊杀声震天,无数农民军从迷雾中杀奔出来,直接从城门涌入城内。
农民军进城后见人就杀,见房就烧,不一会城内便硝烟四起。
城墙上守城的官军根本来不及跑,全部被农民军给围在了城墙之上斩杀殆尽。
此时城中的守军们也发现了不对劲,马上把敌情报告给了正在看歌舞表演朱国相等领导。
等朱国相知道消息的时候,农民军已经杀至鼓楼下面,朱国相探出头往下一看,只见鼓楼下面乌压压的全是人,农民军成千上万。
朱国相吓的腿都软了,一屁股瘫坐在了地上。
千户陈弘祖和陈其忠两人一看农民军来的如此之快,心中也是大惊。
两人抄起身旁的武器,对身边的官兵们喊道:“兄弟们,留在这必死无疑,大家跟我杀出去!”
农民军的残暴早已名声在外,官兵们都知道一旦被农民军抓到必死无疑,此时被两位陈千户这么一喊,也顿时爆发出了血性。
“跟千总杀出去!”
一百多官兵抄着武器就往鼓楼下冲,刚冲到楼下,就发现农民军已经把鼓楼下面的守军给杀的一干二净。
举目望去,目光所及之处全是农民军。
扫地王骑着高头大马看到穿着官服的三人,立刻大手一挥道:“上,一个不留!”
鼓楼之上的人一个都没活下来,朱国相被活活劈死,陈弘祖陈其忠二人被斩首,农民军彻底占领鼓楼。
农民军攻入凤阳紫禁城,焚烧宫殿,还把朱元璋出家的龙兴寺(皇觉寺)给一把火点了。
打开高墙,释放犯人,晚些时候,八大王张献忠进入凤阳城。
张献忠进城之后立马率兵直奔皇陵,他派兵放火焚烧皇陵,一时之间,整个皇陵火光冲天,大火连烧数天,整个皇陵一片焦土。
烧完皇陵后,一名农民军将领打着一支“古元真龙皇帝”的旗号献给张献忠,张献忠大喜,并且下令众军,三日不封刀!
中都凤阳有陵墙班军二千二千八十四名,高墙军一百九十六名,精兵七百五十五名,操军八百多人,官员六人,生员六十六人,及守陵太监六十多人,总计四千多人,全部被农民军剿杀干净,一个不留。
二月十二日,在凤阳当地诸多官员的隐瞒之下,远在北京的崇祯还是收到了皇陵被烧的消息,当即痛哭流涕,遥指苍天道:“朕与贼军势不两立!”
凤阳被攻破,农民军转道向南,消息传至新任江西巡抚刘宗祥在得知皇陵被烧,在府中痛哭三日,并且上书北京,说要立刻招募乡勇两万,势要北上与贼军决一死战。
崇祯看到刘宗祥的奏折后叹道:“刘卿真乃忠臣也,我大明若人人都与刘卿一般,何愁贼寇不灭!”
刘宗祥北上进军的请求被崇祯给驳了回去,不过招募两万乡勇的这个要求崇祯准了。
袁州府的莫贼日益渐大,崇祯还得靠着刘宗祥去剿灭他呢。
莫谦在袁州也收到了刘宗祥募兵两万的消息,他马上召开了紧急会议。
会议上,莫谦对众人说道:“刘宗祥今募兵两万,不出意外,今年之内必来攻我袁州,诸位有何看法?”
被新提拔上来的总理大臣程之敦起身说道:“主公,刘宗祥募兵两万,最迟今年秋收之后便会向我进军。
不过刘宗祥募集的皆是乡勇,需经操练方可出战,卑职认为,我们应该趁着刘宗祥大军未成之际,迅速出兵南下,率先进攻吉安府。
咱们绕过安福县,大军直接进攻府城庐陵,攻占庐陵之后,安福县便成了一座孤城。
那时咱们大军再调头北上,将安福拿下稳定后,迅速出兵向东,攻取峡江,永丰,新淦三县。
此三城皆无重兵把守,守城力量仅有几百卫所官兵,咱们可轻易拿下。”
莫谦一听拍手陈赞道:“催科与我不谋而合,好,即刻点兵,进军庐陵!”
战争动员令立刻被下达各县,各县守军除了留下三百守城力量之外,其余兵力全部被莫谦抽调一空。
这是莫谦自袁州起兵后第一次对外扩张作战,为了保险起见,莫谦决定亲自带兵。
随同出征的有参将卢照,彭金洪,老将易九和易成桂以及总理大臣程之敦留守袁州府,稳定老家。
莫谦可不希望自己率领大军在外打仗,回来的时候发现家被人给偷了。
七千大军,莫谦一次性就调走了六千人马,可谓称得上是倾巢而出了。
三月初二,莫谦率领六千将士领兵西进芦溪镇,又自芦溪镇转道南下,从武功山脚下穿梭而过。
三月初四,大军进抵莲花,在莲花休整一日后,大军向东快速进军,进抵永新县城外。
永新县城守军不过才区区一百多人,大军把永新城给团团围住。
还未等大军攻城,县城中突然传出喊杀之声,不一会,几百百姓手持刀棍打开了永新城门。
永新县城不费吹灰之力拿下,县里的起义百姓杀死县令县丞等官员十余人,并且献了城池给莫谦,高喊莫大王的名号。
莫谦也没想到自己的名声居然已经传到永新这地方来了,他立即接纳了起义的百姓入军,并且贴出安民告示,安抚城中百姓。
城中百姓一看是袁州的莫大王打来了,一个个高兴的不得了。
初五日上午,莫谦在永新县衙召开临时会议。
“诸位,咱们离庐陵已经不到两百里路了,这三天咱们一路急行军,吉安知府徐复生肯定不知道咱们已经出兵占领永新。
不过,为了保险起见,我想派一支三千人的先头部队,吃过午饭后立刻出发,带齐干粮,今晚连夜赶路,争取在明日天亮之前赶到庐陵县城外部,对县城发起突然攻击,官军守将必然来不及反应,不知道你们谁敢领此军令啊?”
钱大有第一个站出来喊道:“主公,我愿意领兵前往!”
卢照一看钱大有这厮居然敢抢他这个领兵大将的活,顿时脸上就不高兴了。
他起身说道:“主公,这活还是让我去干吧!”
彭金洪看两人都争,如果自己不去争一下的话,那岂不是显示不出自己对莫谦的忠心了。
想到这他也赶紧起身道:“主公,这次让我去吧,我还从来没打过几千人的攻城大仗呢!”
莫谦目光在三人身上转了一圈,心中一时难以抉择。
卢照和彭金洪是跟自己一同造反的元老,两人现在一个官居参将,一个副参将。
而钱大有却是刚刚投降自己不久的降臣,但是莫谦对他一身武艺又是非常青睐。
钱大有一身功夫连卢照都不是他的对手,一个人能单挑二十几名好汉,如果加以提拔锻炼的话,未来肯定是大将之材。
莫谦心中思来想去,最终还是点了钱大有的名。
“钱大有,我命你率兵三千,今夜星夜赶路,明早对庐陵发起进攻,记住,若明早之前能赶到庐陵发起突袭,则可攻城,如若守城官兵已有防备的话,切记不可擅自攻城,你只需把庐陵城给我团团围住便可,待我率大军赶到之时,再行攻城!”
钱大有面有喜色,他当即跪倒在地,双手接过莫谦手中的令牌道:“主公放心,攻不下庐陵,我钱大有愿自提首级来见!”
“好,那我就等你的好消息了!”
钱大有起身离开了营帐,立刻点兵出发。
等待钱大有走后,卢照面有忧色的对莫谦说道:“主公,那钱大有乃是新降之人,主公让他领兵三千,一旦那厮投降朝廷的话,我大军岂不折损一半?”
莫谦闻言笑了笑道:“卢大哥,这你就不懂了,所谓疑人不用,用人不疑,钱大有如果不是万分忠心于我的话,我岂敢让他带走我营中一半的将士,你放心吧,他一定会顺利攻取庐陵的。”
钱大有拿着莫谦的令牌,心中是一阵狂喜。
自打分宜归降之后,他便一直呆在莫谦的身边。
他一直期望自己一身武艺本事能够建功立业,可是袁州并无战事,让他觉得极其郁闷。
而今终于有仗可打了,钱大有心中激动不已,他知道自己建功立业的时候到了。
他要向众人证明,更是要向主公证明,他钱大有是个有用之人。
当晚,钱大有率兵三千向东进发,行至亥时时分,天空突降大雨,道路异常难行,大军行进速度大打折扣。
几个百户对钱大有报告道:“将军,雨天路滑,将士们多有摔倒,莫不如咱们休息一晚,等明日雨停了再行如何?”
钱大有大怒道:“我向主公下了军令状,攻不下庐陵,提首级去见,我不管多大雨,多滑的路,所有人都得给我跑步前进,谁敢不从,军法从事!”
百户们看钱大有这么坚决,也就不在相劝。
子时初,大雨停。
丑时初,三千将士来至永阳镇吉星冈,距离庐陵府城仅有六十里路了。
卯时六刻,一路未歇息的义军在经历九个时辰的行军之后,终于看到了庐陵城的城墙。
远远望去,城门正在缓缓打开.......