南下勤王之后，没多久，因为朱槿在中原战局比较紧张，李克用派了大军前去援助，走的还是魏博辖区，此时魏博和李克用的关系还是比较暧昧的，后来李克用看中原局势没有缓解，又派了李存信去。
这个李存信比较骄纵，在魏博无恶不作，结果朱温就抓住机会离间了魏博节度使罗弘信和李克用之间的关系，随后罗弘信开始和朱温联合打击李克用，而李克用也失去了通过魏博进入中原的通道。
这一场战斗从乾宁三年（公元896年）初一直打到了当年的十一月底，最终河东和魏博决裂，魏博罗弘信彻底倒向了朱温的怀抱。而在这一段时间里，关中也出了点事。
原本李克用在关中的时候，李茂贞和韩建都是老老实实的，侍奉唐昭宗也很踏实，但是李克用一走，他们两个立刻就原形毕露了。
到了后来李茂贞干脆直接带着大军又杀到了长安，唐昭宗一看李茂贞来者不善，急忙跑到了华州投奔韩建。
这个消息被李克用知道了，他知道这又是一次机会，而且要是发兵那就有很大的把握能够一举消灭李茂贞等人，那时候关中就能被他李克用控制。
可是这时候李克用的兵力都在魏博战场上，不能集中大量的兵力投入关中，所以他想了一个点子，那就是征兵外加让和他关系好的藩镇出兵。
刘仁恭的幽州卢龙节度使就是李克用一手提拔上来的，所以幽州卢龙军被李克用当成了后花园，这一次李克用毫无疑问的要求刘仁恭出兵援助关中顺便帮他打魏博。
但是刘仁恭却说他要防备契丹的进攻，所以不能派遣大军去援助李克用，一开始的时候语气还是比较和缓的，虽然刘仁恭心里早就有了自立的心思，但是毕竟实力还不如李克用，所以一直隐忍没发，表面上看起来还是比较恭敬的。
到了乾宁四年（公元897年）李克用又写信给刘仁恭，让他出人进入中原救援朱瑄，刘仁恭还是百般推诿，根本就不出兵，但是李克用这时候经由魏博进入中原的通道已经被封锁了，让刘仁恭出兵可以说还是比较划算的，于是就继续督促刘仁恭速度出兵。
但是刘仁恭还是不出兵，而他也有点脾气，看李克用一直催他，也是比较烦躁的，于是在一封回信中措辞比较严厉，有一些不恭敬的言语，这可把李克用气坏了，写了一封信责备他。
刘仁恭见了那封责备他的书信，一把摔在了地上，破口大骂李克用，按照刘仁恭的心态，那就是忍无可忍无需再忍，他觉得他的实力已经非常强大了，不必再受李克用的鸟气了。
但是他忘了他的这个职位是怎么来的，完全都是李克用一手把他扶上去的，但是现在他竟然想要脱离李克用，怪不得李克用死前也不忘嘱咐自己的儿子一定干掉刘仁恭，忘恩负义之人的确是人人得而诛之。
既然已经决定要和李克用决裂了，那么也没有必要遮着掩着了，刘仁恭下令将当初李克用打败李匡筹临走时在幽州安插的亲信全部抓住，但是这些李克用的亲信见机反应比较快，一个个都是拼命地跑，这才逃了小命。
消息传到了李克用的耳朵里，李克用这一次真的是愤怒了，他怎么也没有想到自己的后花园竟然会起火，刘仁恭竟然背叛了他，这让他很愤怒。
李克用用人向来都是疑人不用用人不疑，对于功臣宿将的猜忌心可以说在同时期的藩镇诸侯里面算是比较轻的了，很少发生因为猜忌大将而杀人的事情，但是刘仁恭就是借着李克用的信任，背叛他了！
乾宁四年（公元897年）八月，李克用率领大军刘仁恭，第一站进攻安塞军，可是刘仁恭却没来，只是让他的一个大将，叫做单可及，率领大军来迎战。
说实话李克用对于刘仁恭并不是十分的重视，对于卢龙军也不是很在意，毕竟是手下败将，现在大军前来，那还不是闻风而降、纳头便拜。当然这些都是李克用自己想当然的，他这个人的一个缺点就是自负，要是能够谦虚谨慎，低调做人，估计将来还能和朱温周旋一番。
等到幽州的大军前来迎战的时候，李克用还在喝酒，喝多了就问：“刘仁恭在那里，让他给我出来！”
他身边的人回答说：“刘仁恭没来，只来了一个单可及！”
听完，李克用立马就没有了兴致，就继续瞪着眼吼道：“就凭单可及这伙人怎么是我的对手！”
李克用非常的自负，当即也就不管了，命令大军发动进攻，下完命令，他继续喝他的酒，其他的事让他的一干大将自己去处理，
这一天天气并不好，大雾弥漫，按照兵法，这样的天气不应该在继续进攻了，而是应该安营扎寨然后派出游击在大营方圆数十里巡逻警戒。
可是李克用太自负了，他觉得小小的几个部将，还不是刘仁恭亲自来，拿下这些小虾小鱼还不是很随意的事情，所以李克用下了命令，他身边的大将也觉得这几个小杂鱼不是对手，也都没提醒李克用。
但是就是这几个小杂鱼让李克用栽了跟头，趁着大雾，幽州大军在木瓜涧设了伏兵，就等着李克用大军赶来了。
要是天气晴朗，再加上前方游骑侦查，还不一定能够被伏击，可是就是因为天气不好，李克用还喝醉了，所以河东大军悲剧了，一脚踏进了埋伏圈。
随后两军交战，河东军措不及手，结果大败，被斩杀、俘虏损失过半，不过还要感谢当时恶劣的天气，使得幽州军不敢追赶，不然的话李克用就危险了。
李克用大军逃出来之后，慢慢的酒也醒了，这才知道自己的大军竟然战败了，劈头盖脸的骂他的那些大将道：“这是因为我喝醉了才耽误了大事，但是你们为啥不劝住我？”
但是不管咋说，也不管李克用怎么检讨，这一场战争已经失败了，李克用没有能力再次发动大军进攻幽州刘仁恭，这一次就连刘仁恭就没看到，就被打了回来，李克用很丢面子。
事后，刘仁恭虽然也写信向李克用检讨道歉，但是在事实上这一次战役之后刘仁恭已经正式脱离了李克用阵营，反而倾向于朱温集团。
朱温抓住这个机会，准备拉拢刘仁恭，上表给皇帝封刘仁恭为同平章事，也就是宰相，一般称为使相。
李克用曾经给刘仁恭写了一封信里面是这样说的：“你选拔人才、提拔将领想要他们对你忠诚，但是你都不是这样的人，又怎么能让他们忠诚你呢，而且你也不会相信你的这些部下。”
这句话主要的含义就是说刘仁恭自己就是一个背信弃义的小人，他的部下自然会有样学样，而刘仁恭多疑，不敢放权，将来干不成大事，不是个合格领导。
刘仁恭也不管李克用怎么说，反正现在和李克用决裂了，于是他想趁着打败了李克用的东风，在光化元年（公元898年）三月让他的儿子刘守文率领大军进攻义昌军节度使卢彦威，原因就是长久以来卢彦威和他争夺盐利。
刘守文赶跑了卢彦威之后，自称义昌留后，开始和他的老子刘仁恭谋求河北的地盘，而他的这个计划和李克用包括朱温的战略都是矛盾的，所以大部分时间内刘仁恭还是和朱温处于敌对。
而李克用自从进攻幽州受挫之后，力量受损，但此时形势逼迫，不得不和朱温直接面对。这两个霸主，终于面对面的亲自交手了，朱温虽然进攻河中，以及在李罕之背叛李克用这两件事中没有占到便宜，但是在河北，直接拿下了邢州、洺州、磁州三地，李克用在河北的影响力和实力迅速下降。
后来朱温平定了中原，率领大军进入河北，他也看上了河北这一块地盘，于是和刘仁恭的矛盾最终爆发了出来。
光化三年（公元900年）朱温进攻刘仁恭，刘仁恭不是对手，这时候想起了李克用，向李克用求救，李克用纠结半天，这才派兵援助刘仁恭，顺便趁着朱温大军进攻幽州，还在河北打了几个据点。
后来刘仁恭依旧是我行我素，等到了天佑三年（公元906年）朱温率领大军再次进攻幽州刘仁恭，刘仁恭一看还不是对手，又想起来李克用。
这一次李克用实在不想在援助他了，但是他的儿子李存勖却劝他应该援助刘仁恭，虽然刘仁恭这个人的确是不行，但是唇亡齿寒。
于是李克用最终同意，用了一招围魏救赵，率领大军攻破了潞州，逼迫朱温撤军，至此刘仁恭才得以保全。
可以说要不是李克用的话，刘仁恭根本不可能存在这么久，幽州卢龙军必然归属朱温，刘仁恭此人反复无常，骄横猜疑，李克用这一辈子恨三个人，他就是其中之一，虽然刘仁恭在数次危机中都保存了下来，但是最终还是被李克用的儿子李存勖灭掉了。（未完待续）