四个轿夫参差不齐地说着“多谢大人”，将轿子停在二进的穿廊下便退到一进去了, 其他人抬着的书箱、行李等物在都停在一进院内。施禹水亲自掀起了轿帘, 春花跟孙氏扶着她小心翼翼地下了轿，庞主簿看到淑娘的身形才恍然大悟：怪道县令大人如此紧张夫人呢, 原来事关子嗣。
虽然轿子的窗跟帘都是竹制的, 能有风透过，然而广州的天气还是让淑娘这个北方人感觉太热, 再加上她如今六个月的身孕，即便轿子走得平稳，还是觉得自己透不过气一般, 一下了轿先舒了一口气。
施禹水体贴地吩咐快扶娘子进屋休息休息，等缓过来再用午饭。他叫庞主簿喊来轿夫将官轿抬出去, 同时吩咐王二给四个轿夫赏钱。王二细忖，在家时很少坐轿，从车行里雇的牛马车一般都只是付车马费，而从长社县到上河村那么远的距离来回也不过一百钱，坐轿子比坐车要贵, 还是四个人分, 不如也给一百钱吧, 没人可以分到二十五个钱。他取了一串钱交给前面的一个轿夫：“拿去吃杯茶吧。”
施禹水看他只给了一串钱便暗自点点头, 此地偏远，而且使用铁钱远远多于铜钱，二十几个铜钱算是很高的赏钱了。
庞主簿在一边咂舌，县令的随从看起来比县令也大不了几岁, 竟然能掌管银钱之事，看来很得大人的信任啊。果真施禹水指着王二向庞主簿介绍道：“此人名唤王水钊，是本县的管家，庞大人可以唤他王二管家。”
庞主簿小心地问道：“莫非还有一位是大管家？”他的眼睛在李立、施水谷、智苦、智清四人身上来回逡巡，想找出哪一个是大管家。
王二却笑着替施禹水作了回答：“庞大人是吧？小的家中还有一位堂兄，因此二管家是指小的排行第二，并不是什么大管家二管家的称呼。”
施禹水看向庞主簿：“快到午时，想必庞大人家中已经酒菜齐备，本县初到，家中尚未整理齐全，就不虚留庞大人了。”
庞主簿硬挤出一脸笑来：“县令大人家中如此忙乱，定然来不及准备午饭，不如属下叫酒楼送一桌席面过来吧？”
施禹水正待拒绝，却见两个仆妇拎着食盒进来了：“县令大人，奴家两人是东边县尉家的下人，县尉大人说县令大人家里来不及做午饭，叫奴家姐妹把自家的饭菜送来请县令大人将就着用吧。县尉大人还说，县令大人不须客气，他晚上也要吃回来的。”
到最后一句话时，说话的仆妇羞得低下头去，旁边那个也不遑多让，施禹水大笑起来：“好，回去告诉你们家县尉大人，就说本县今晚恭候大驾了。”
智苦智清接过食盒，两个仆妇都离开了。施禹水打开食盒看看，都是一些适合夏日食用的清凉小菜并一大碗白粥，正合旅途劳累后养胃之用，便吩咐王二送一个到后面给娘子她们几个用。自己又看看周围，就是不算上自己也还有好几个大男人等着吃饭，这点儿饭菜无论如何都是不够的。
正在踌躇时，庞主簿看出了他的为难：“县令大人，这点儿东西哪儿够吃啊？徐县尉也真是小气吧啦的。属下这就叫酒楼送酒菜过来。”
施禹水拒绝了：“不妨事，县中有没有米铺之类的？本县这就派人去买，只消白饭管饱，晚上再整治席面吧。”
庞主簿看施禹水怎么也不同意从酒楼要席面，只得回道：“回大人的话，从后门出去往东的大街上就有一家粮店，卖的全是上好的精米白面。至于往西去，也有一家粮店，有糙米黄面黑面。”
施禹水大感兴趣：“哦？怎么此地也有麦面吗？价格如何？”
庞主簿讪讪地笑着：“属下，属下……”
施禹水暂时不打算追究：“庞主簿对自己分内之事似乎不能了如指掌啊，须知米面价格关乎黎民百姓生存大计，庞主簿还要多上些心，不要交代给手下就不管不顾了，万一手下有所欺瞒，庞大人可就……”
庞主簿暗骂：什么交给手下，我什么时候在乎过米价？庶民吃不起就饿死，关我什么事？如今倒被个比自己还小十几岁的年轻人指着鼻子骂自己不作为？面上却做出一片羞赧：“是是是，大人教训的是，属下回去就去查问。”
这时又有一个健仆挑着一担东西过来：“县令大人，小的是县丞大人家的下人，县丞大人说他知道县令大人初来乍到，可能不清楚本地何处是市场，只是不晓得县令大人的口味，不敢送现成的，所以特意叫小的送些食材过来，县衙给三位大人居所都安排得有厨娘，请县令大人自己安排煮饭罢。”
施禹水点点头：“你回去告诉袁县丞，本县领他这份好意。”健仆放下担子道：“小人告退了。”
王二上前看过，向施禹水回禀：“大人，县丞大人送来的是一斗白面一斗精米，一筐新鲜的瓜果菜蔬。小的安排娘子去看着人煮饭吧？”
施禹水点点头：“这些事你看着安排就是了，无须回报。”
那边庞主簿暗暗咬牙：这两个家伙仗着左邻右舍地利之便讨好县令，这样一来不是远远地把自己落在后面了？不行，得想个好主意，不能让他们两个专美于前！想到刚才县令夫人身怀有孕，顿时来了主意：一会儿从自家选一个干净的俏婢送来岂不好？
他打定了主意，便向施禹水告了辞，迅速回了家叫娘子从下人里找一个相貌过人、自己没挨过身的来。庞娘子没好气地道：“你没挨过身的哪里有相貌好的？”
庞主簿不耐烦地说：“家里没有你就尽快去买一个。你不知道今天新任县令大人到了，如今刚在县衙后面安置下来，老猿猴跟那个半死的徐县尉都争着现殷勤，独独撇下了我一个。幸好县令大人说今天晚上设宴款待县衙属官，你赶快买来俏婢，我晚上赴宴时就送过去。”
庞娘子这才着急起来：“怎么能让那两个抢了先呢？县令大人不会对官人你有看法吧？以后你跟老猿猴有争执的时候，县令大人会不会向着他？”
庞主簿又不耐烦地说道：“现在才见了半天，能看出什么来？县令不过是个毛头小子罢了，虽然有些小聪明，还吓不到我。你只管快点儿买来就是。”
庞娘子压低声音问道：“赶得这么急怕买来的不合适，不如去跟梅家商议一下，梅家家大业大，家中奴仆众多，从他们家挑一个送过去？若是梅家也想，索性直接送一双？”
庞主簿顿时转怒为喜：“娘子果真是我贤内助。就这么办，你去，不，我亲自过梅家一趟，你给我备一点儿礼来。”
庞娘子笑逐颜开地去准备了礼物，而庞主簿喊来轿子坐上，又叫一个小厮捧着礼物跟着，一起到了梅家。
县衙后院，县令居所，淑娘跟孙氏和春花交代：“孙嫂子，你男人跟着大官人在外面，也许会遇到一些事情需要跟内院相交接的，你就帮着你男人一起参详参详。至于春花，日后我会跟县衙属官的亲眷来往，你跟着招呼她们。”
孙氏以前一直养在深闺，家中爹娘又是重男轻女的性子，她出嫁后也多是听从丈夫的话，此时见淑娘交代她跟着自己男人行事，如同吃了一颗定心丸：“是，大娘子。”
春花则暗忖好像大官人刚才在外面说话的意思，县衙属官一共就三个，那就是说大娘子需要打交道的主要就是三家了，自己招呼她们小事一桩。
下午天气仍旧热的令人烦躁，淑娘想休息，却觉得身上不断出汗，春花见自己给她打扇子打得手都酸了她还是热，只得无奈地寻了施禹水过来：“大官人，这里实在太热了。”
施禹水见娘子热得难受的样子也怕她中了暑气，可惜她怀着孕不敢用冰，想了想说道：“屋里开了窗也不怎么透风，咱们方才进来时不是经过花园吗？花园里有一座凉亭，四面透风，顶上又有瓦遮荫，娘子不如去那里透透气？”
淑娘有气无力地问道：“来往的人会不会太多？”
施禹水答道：“并不多。后面只有咱们三家居住，加上前面县衙里做公的也没多少人。再说花园也分成了好几处，凉亭在东北角位置，差不多是徐县尉家门前的样子。只要把那一块圈起来，不让外人通行就行了。”
淑娘实在受不住热了，见丈夫能够安排得周到，就点头同意了。智苦智清搬了一张矮榻过去摆在凉亭上请淑娘躺着休息，春花有一个圆凳坐着陪淑娘，孙氏要看着厨房里准备晚上的家宴，不在这里。四处通风，淑娘才觉得身上的燥热劲儿慢慢地减缓了。她睡了半下午，终于松快多了，便把孙氏喊过来问她宴席准备的怎么样了。
孙氏叹着气说：“大娘子，这里跟咱们那边做饭实在不一样，这两个厨娘偏偏又不会说官话，好容易才打手势比划出来，做了几样菜，