对汉代的小小的木船而言，青岛港水太深，风浪太大。
尤其是海岸情况与后世相差很大，青岛、黄岛、红岛后世都是半岛，如今都是岛。
反倒是胶州湾北方的浅海和沙滩是渔民的乐园，较冷的河水带来了充足的养分和浮游生物，水流的变化激起海底的淤泥和腐殖质上升，给近海的鱼类、藻类、贝类、海星、虾蟹等提供了丰富的营养，变化的水流，复杂的海底地形给不同动物繁衍和保护自己的空间。
因此，胶州湾是许多种鱼类的洄游栖息地，每年春季经常能看到成群结队回游的鱼群，成了渔民们最喜欢的时节。
将海边老渔民和负责晒盐官员滔滔不绝的介绍，与后世的知识相结合，刘备约越发感到劳动人民是最好的老师，实践是检验理论的最好标准。
除了青岛、黄岛、红岛等岛屿与后世不同外，东汉的胶州湾要比后世的大、深。几条河流入海三角洲相对平缓，其他的海岸线更加曲折，也更方便藏匿。
青州曲城人王翁说：“胶州湾内外的有四股势力，其一世家豪商，其二本地渔民，其三外来的罪犯、逃户，其四海岛为基地的海盗。”
世家豪商主要从事大规模的水上运输和走私，最为代表的是不其候伏家，不其乡侯宋家，北海高密孙家等。本地渔民则结寨以自保，既抵抗海盗侵袭，官府收缴赋税钱粮也经常拒绝。罪犯、逃户来自各地，多与富有组织的海盗结合起来，肆虐沿海各乡里。
王翁继续说：“官府和外地商人的船只往往会遭到海寇袭击，本地的却不会，所以很可能有内外勾结！”
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正说话将，远远两骑从西面赶来，近了一看原来是主薄任旐。
“县君，还在这逍遥啊，真让我一顿好找！”任旐骑马一直到了刘备面前。
关寿一个箭步上前，猿臂伸出，死死拉住马辔头，不让马儿前进一步：“任主薄，我再提醒你一次，刘君面前，记住下马。否则下次就不是拉马的事！”
任旐被马儿撅下马背，差点闪了腰，气鼓鼓看了关寿一眼：“刘君，真有大事，东莱、北海等郡的富户囤积居奇，抬高价格，目前县里的粮食不够用了！”
刘备：“我们在幽州渔阳不是有很多粮食么，何不运过来，肥水不流外人田。”任旐曾管理刘备家在北海土地，开垦了上千大亩田地，积攒了数千石粮食。
任旐：“幽州距黔陬县远达上千里，陆上运输代价太高，幽州的海船小而稀少，难以承担运输粮食的重任。”
“是有些远。”刘备一拍脑袋：“臧洪为琅琊莒县长，赵昱为琅琊即丘长，向这两县购买粮食如何？”
任旐：“恐怕不行，琅琊国位于震中，各县的损失不比我们小，多半没有余粮。而且琅琊到东莱、北海的道路损坏严重，也不适合大规模运输。”
刘备沉吟半响，复而靠在马背上，写了两封措辞谦卑的信，一封信署名，另一封却不署名：“备些礼物，署名这个送给本郡牟平刘家，刘朗跑一趟”，刘繇与刘备同年为官，有些交情，“另一封任主薄你亲自跑一趟，送给高密郑公。”
任旐：“郑公？莫非是指郑玄，郑康成公？”
刘备：“对，我师父卢尚书与康成公曾有一段同学之情，康成公是位热心人，虽因为党锢被禁锢，归乡教书，不得做官，却关心家国大事，百姓生死。康成公学生很多，只要有他引荐，不愁找不到粮食来源。”
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两日后，任旐风尘仆仆地回来，带来郑玄的回信。
刘备打开看了前面部分，顿时满脸黑线，将信扔到地上。
关寿捡起来看了看，说：“安丘和高密张氏也太过分吧，只平价卖200石，还说是给郑公面子。咦，康成公建议从徐州，走海路运粮食。”
任旐说：“康成公说若不能打通从徐州过来的海上运输线，仅仅依靠马车运输就太过缓慢。”
不入虎穴焉得虎子，刘备于是假扮成商人，去探一探海山道路。
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刘备从琅琊郡出发，与人合伙运输粮食回计斤县，哪知道在胶州湾外就被拦住。
海上不同陆地，四周都是海，完全无处可逃，力战之下，一船二十余人或战死、或投降，竟然全军覆没。
海盗们见了船上的粮食，大喜，唱起了欢快的齐地民歌。唱完之后，对待俘虏就没那么客气了，竟然将绑住的人直接扔海里，海葬。
海盗头子说：“那个人，说你呢，手长近膝盖那个。杀了我们好多兄弟，你别想就这么简单死掉，我们要把你身上切开喂鱼！”
俗话说慷慨就义易，从容赴死难。刚才杀敌时，即使负伤，刘备也不皱一下眉头，如今见船上的伙伴被一个个手脚绑住，排着队扔海里，被吓得双股战战。
海盗头子：“弟兄们，将他手脚割开口子，然后等鲨鱼来了再扔海里。”
“你们不能杀我！”刘备大呼。
海盗头子：“为什么不能杀你？”
“我，我和我的仆人值很多钱！我家富贵，家有田地千亩，只要你们肯放我们一马，可以给很多赎金。”
旁边一个年轻小头领说：“大哥，这个人气质不凡，谈吐举止有文化，是个读书人，而且家里一定很有钱。我们出来打劫，不就是为了钱么。勒索的活计，比打打杀杀轻松得多。”
刘备说：“我家世千石，要是活着，可以换大笔的钱。我要死了，家里的人一定发动大军围剿，你们一个人也别想活。”
海盗头子思虑片刻：“二十金，你们家人能拿出二十金就放你回去。”
“我呸！”刘备如同受到了天大的侮辱，“我至少值50金！50金一个也不能少，否则我就不回去，跟你们做海盗。”
“没见过你这样的人，还嫌赎金少。”海盗头子大笑，更加笃定碰了一个富贵人家的二世主，“放你的仆人回去，十五天之内在竹岔岛，一手交金子，一手交人。不送来金子，就等着收尸吧。”