萧淮一离开会议室，美智子就追出来，追着他走到电梯间：“你要去见林医生？”
萧淮不语，然而这也算是一种直截了当的回答。
“不要去见她！”美智子的声音陡然变得尖锐，“她是东盛董事长季云翀的未婚妻，又频繁见报。如果你和她在一起的画面被记者拍到，各种乱七八糟的揣测将对你的名誉、对投行的声誉造成不可估计的负面影响。”
萧淮按下电梯键，转过脸庞看她一眼：“谢谢你的提醒，我会注意自己的公众形象。”
“她不爱你，你见到她又能做什么？向她表白？介入到她的婚姻？hermann，你在这个女人身上浪费了太多时间和精力——”
“小山。”萧淮礼貌地唤住美智子。
他看着她那张因为情绪失控而微微扭曲的面容：“你是我最得力的工作助手，少了你，很多事务或许不能顺利地推进。不过现在已经下班，你可以放松一下，不必为我的生活琐事操心。”
美智子的脸色愈发变得难看，平日里那份趾高气扬的姿态也丢弃在一边，直直地盯着萧淮，声音透出苦涩：“我一直认为，有些话即使不挑明，你也应该明白我对你的感情。我们认识了六七年，彼此知根知底，拥有过许多快乐的时光，我们的关系完全可以再进一步。”
这时，电梯“叮”的一声，门自动开启。
萧淮立在原地不动，待电梯门关上才开口：“我自认为是正直的上司，从来没有在工作中做过哪些引起你误会的事。”
“我没有误会，你明明喜欢过我！我刚接手投行总部的工作时，经常一个人在办公室加班到很晚，偶尔还会睡在公司。你见到这种情况后把我带回慕尼黑的别墅，让我睡在你家。”
是的，这便是萧淮对她做过的最温柔的事。
她认为自己在他心底占据了极重要的位置，否则为什么他对周围人保持不近不远的距离，偏偏对她予以特别关照？
萧淮道：“leo加班到深夜时，我也会在别墅为他安排房间。助理的工作太繁琐，又必须随传随到，我这么做也是方便你们休息。”
“但你同意我睡在五楼的客卧，睡在离你最近的地方。”
萧淮有点语塞。他只记得自己问过美智子愿意睡在哪间客卧，就像他也曾经询问林霂想睡在哪层楼，至于孰近孰远，他从来没有细想。
美智子不这么认为。她和萧淮相处融洽，继续发展下去一定会成为情侣，偏偏林霂出现了——这个神色寡淡的女人，看似无欲无求，实际欲拒还迎，城府颇深。
美智子怒不可遏，再开口时，语气里是掩饰不住的妒忌和鄙视：“hermann，你忘记自己在餐厅外等待了三个小时，林医生却和别人共度情人节的事实？奇耻大辱你还想再经历一次？”
萧淮微微变了脸色。
美智子霎时后悔了。萧淮不是普通人，非常注重保护个人隐私。她相当于告诉他，自己在窥视他的一举一动。
她的脸上浮现出慌张：“对不起，我不是故意干涉你的私生活。情人节之后你的情绪格外消沉，我十分担心，忍不住问了问司机……我向你道歉，请原谅我。”
萧淮沉默地看她一会儿，按下电梯键，走了进去。
“从明天开始，你休息几日。”他说。
电梯门在美智子的面前缓缓地合上。
她僵直地站着，那种直戳心窝的痛苦突然炸开，让人猝不及防。
她竭力克制着被拒绝的屈辱感，捂着胸口接连深呼吸几次，然而六七年相处时的点点滴滴从脑子里闪过，她只觉得自尊与骄傲在刹那间败给了一个一无是处的女人。
那个女人究竟是哪里好？凭什么值得萧淮一次次撇下工作、纡尊降贵地追求？
愤怒冲昏了头脑，嫉妒迷失了心智，美智子掏出手机拨通东盛集团的董事会专线号码。
电话响了两声便被接通。
她勉强调整一下呼吸，压低声音：“你好，我是hermann joseph hsiao的私人助理，请为我转接季云翀董事。”
投行距离“那年1936”餐厅大概有十几公里的路程。
车子驶上高架路时，天起雾又下起雨，雨水一大颗一大颗打在挡风玻璃上发出不同寻常的声响。司机说了句“好像有冷空气来袭”，打开了车载调频广播。
电台主持人提醒着仍旧奔波在路上的人们，本市发布了暴雨黄色预警，温度将跌至5-8c。
萧淮看着车窗外雨雾交织的夜色，沉声道：“麻烦开快点。”
司机依言照办。可是有些“马路杀手”的车技实在太差，一下雨连油门都不敢踩，横在前方悠悠缓缓、走走停停，导致后面的车完全提不起速度，几米几米往前挪。
雨势瓢泼，道路愈来愈拥堵，车辆排起长龙。
萧淮用手指压了压眉心，叹口气：“车子挪到前方的匝口，改走地面道路吧。”
司机变道，见缝插针地往前凑，好不容易驶下高架路，时间已经消磨一个多小时。
司机瞅一眼后视镜：“boss，快23点了，您需不需要给林霂小姐致电？”
萧淮沉默会儿，吐出几个字：“那样太刻意了。”
车子在路上停停走走，林霂浑然不知，坐在餐厅里翻查近期的生意流水，越看越心塞。
前往慕尼黑之前，她特意重酬聘请了一位餐厅职业经理人，结果竟是营业额没有提升，顾客投诉率激增，餐厅每天都在亏本。
她质问经理，对方二话不说递了份辞职信。
她算是看明白了，这种只选择工资高、提成高、收益高的经理人，往往把追求自身的利益放在首位，根本没有长久经营餐厅的打算，一旦生意不好，立马翻脸走人。
林霂不同意。经理工作失职，应该从工资里扣除提成，至于那些被顾客投诉过的员工，也该扣除本月绩效奖金。
林霂刚说完这些话，脾气火爆的员工们立刻和她争执起来，嚷嚷着“不干了”，摔门而去。
没有了员工，没有了主厨，林霂独自坐在空落落的餐厅里，深深体会到一个人开店做生意真是看似风光，实际困难重重。
林霂揉了揉额角，苦笑。
生意举步维艰，每个月的商贷却是雷打不动。如果她无法按时偿还月供，不但店面会被银行强制拍卖，个人征信记录也将出现污点……哎，该怎么办呢？
她绞尽脑汁也没有想出个好主意。
雨势渐收之时，她一盏一盏熄灭餐厅的灯，然后拖着行李箱走出去，步向一辆停泊在路边的出租车。
车里的暖气开得很足，音响放着调频广播，想必司机等得有些无聊。
车子发动起来的时候，她拨通了季云翀的电话，未及开口，季云翀先问：“木木，到家了么？”
“没有，我刚离开餐厅。”
“你一下飞机就迫不及待地前往餐厅巡视，是不是生意不好？”
林霂答得简单：“我就是闲不住，劳碌命。你今天练习走路了吗？”
“走了八百步。”
“膝盖感觉如何？疼不疼？”
“不疼，我只是今天一整天魂不守舍，不断地想起过去，想起我们的旧时光。那时我在慕尼黑读预科，你留在国内念高三，我们隔着万重山水，只能通过越洋电话交流。记不记得我有次在电话里抱怨这边的午餐太简陋了，居然是由土豆、沙拉生菜组成的拼盘，对于我来讲已经不是难吃的问题，而是根本吃不饱。”
林霂淡笑：“我怎么觉得你在拐弯抹角抱怨医院的病号餐难吃？”
季云翀沉沉地笑了。
聆听着她的呼吸声，他温柔地倾诉：“木木，我想念你煮的猪骨汤。你早点飞回来好不好？”
林霂没有回答。她注意到对面驶来一辆商务奔驰，看不清楚牌号，但见车子在积水中疾驰而过，溅起了高高的水花。
她愣了愣，记起某位大人物在不久前突兀度挂断了她的电话，不禁怀疑自己想太多，遂收回目光对着电话那端的病号人士说：“我会把猪骨汤的烹饪方法告诉你的助理。”
出租车走远了，商务奔驰却急刹在餐厅门口。
车窗降下，露出萧淮的脸。
他望一眼漆黑的餐厅，瞧见玻璃窗上的招聘启事已被替换成新告示。
新告示显然是刚贴上去没过多久，纸张被雨水沁湿了一角，墨色的字迹晕开：“本店自即日起暂停营业，恢复营业时间待定，给您带来不便深感抱歉。”
他盯着这行字，脸色十分复杂。
雨水源源不断浇打在车窗，淋湿了窗子内侧的皮革，皮面上很快聚起细细密密的水珠。水珠汇聚成股，无声无息地滑下，滴落在他的手背上。
司机透过后视镜看了看萧淮：“boss，我们可以去公寓楼下等林霂小姐。”
一片静默。
末了，萧淮升起车窗：“如果被记者拍到，会给她造成困扰。回去吧。”
车子在狭窄寂静的巷子里调头，驶向来时路。
深夜十二点，雨声消歇，整座城市安静下来。
偶有寥寥几辆车行驶在道路上，于转弯处，于分岔口，短暂地打个了照面，然后各有各的方向，分道扬镳，互相忘掉。
……
此后的时光，谈不上好坏。
中西药业的股票（a股）仍然处于停牌状态，其通过香港证券交易所上市的h股（外资股）则在连续几个交易日内砸盘暴跌，有分析认为此举势必引发中西药业a股复牌后大跌，当跌幅将超过24%时，极有可能导致“东盛及其一致行动人”之前高位买入的股权筹码面临被平仓的风险。
但也有其它分析认为，财大气粗的东盛既然选择利用杠杆资金高位增持中西药业，一定也做出了相应的风控计划，寄希望于股价大跌来击溃东盛的可能性并不大。不过，在高杠杆的压力下，中西药业h股轮番暴跌，数百亿的市值瞬间蒸发，对东盛也可谓是巨大考验。
评论员们各有各的看法，口水仗打得好不热闹。一场股权争夺大战随着中西药业“拖”字诀的停牌策略，俨然从最初的“闪电战”进入到了“持久战”。
而此时股票交易市场发生了另一件大事——先前一路上扬的a股大盘，在第一季度末站稳5800点之后，触顶下跌。
5800、5600、5400……大盘跌跌不休，下挫至5100点。
评论员说，a股的牛市并未结束，不日将反弹。
可事实并非如此，接下去的几个交易日，a股大盘跌至5000点。
所有被深度套牢的股民们都希望这是向上反弹的支撑位。然而天不从人愿，a股迎来了最黑暗的一天：大盘股指暴跌7%！各板块全线下挫，逾2000股大跌，超600股跌停。
股民们悲伤的眼泪逆流成河。
但也有一小撮眼光精准的投资客因为持有绩优股而躲过股灾。什么是绩优股？逆市上涨的股票，例如东盛集团的股票。
一时间，机构、散户纷纷争先持有东盛的股票，乃至在中西药业的中小股东里也首度出现“尽早接受收购要约”的声音。
股市风云变幻，站队最重要。
转眼又是周末，萧淮没有休息，留在外滩三十四号加班，同时与leo核对下周的工作行程。
“boss，你在上个月公布的《a股走势分析》是第一篇成功预测a股将有暴跌趋势的文章，因此《东方财富》经济栏目想邀请您……”
“拒绝。”
“还有几家媒体……”
“通通拒绝。”
leo连忙在记事本里划掉所有的访谈预约。
萧淮见他做事生疏，提醒一句：“美智子可能需要请长期病假，你要尽快熟悉她之前负责的工作。”
leo点点头，核对完全部的工作安排，说：“boss，你登上八卦论坛了。”
他递上事先打印好的八卦帖。该贴日均点击量逾千万，标题很耸动，《八一八高岭之花hermann joseph hsiao的家族——晚清金融买办的缔造者，统治德商银行长达半世纪》
帖子的前五页，详细介绍了萧淮的曾祖父萧正甫如何从一个父母双亡、在旧上海洋行里打工的小学徒，摇身变成钱庄合伙人，接着成为洋务大臣李鸿章的座上宾、德商银行买办的传奇经历。
发帖人做足了功课，画了一张盘根错节的关系说明图，揭露萧正甫如何与李鸿章政商合一、纵横朝野。
帖子的第六页，贴主一改事无巨细的解说风格，匆匆带过萧淮的祖父、父亲的生平，轮到介绍萧淮时，开始用图片刷屏。
第一张是萧淮几年前接受杂志《银行家》采访时的封面照，后面几张都是他参加家族聚会、朋友派对时的私照。按道理说，后者不应该泄露，却突然在网上公开。
萧淮接受的是西式教育，和家人朋友在一起偶尔会有拥抱、亲吻脸颊之类的亲密举动。网友不知其详，纷纷在底下起哄。
“原来他就是和东盛硬碰硬的人，长得好帅！可惜他身边的女人换了又换，so，是个花花公子。”
“倒数第二张图片有亮点！注意看！他和女生么么哒的时候，裤子好像搭起了帐篷……闪瞎眼！太羞耻了啦！”
“连续几张照片里都有一个穿和服的日本女人。这代表什么？德国佬喜欢日本妞？德日同盟？”
萧淮没有看完，对这种无知的讨论压根不放在心上。
然而图文并茂的八卦帖没有沉下去，反而被论坛版主手工置顶，点击量也持续攀升。帖子底下的评论也非常奇怪，起初侧重在萧淮的私生活，把他描绘成一个“集邮男”，随后演变成对他祖辈的恶意诋毁——
“萧正甫就是只认钱不认娘的烂货。其家族成员共有20余人，都是各大洋行的买办，是洋人的走狗！晚清时期李鸿章主和，左宗棠主战。左宗棠收复新疆全境后声望与地位压倒李鸿章，因此李鸿章要求萧正甫猎杀左宗棠的钱袋子——胡雪岩。”
“胡雪岩一死，洋人的买办制度彻底控制了中国的金融命脉！李鸿章是卖国贼，萧正甫就是大汉奸，是帝国主义在华的附庸和帮凶！”
“萧正甫及后人就像蝗虫，吸干了国家血液——晚清时期的中央银行，萧家人持股；民国政府的中央银行董事会，萧家人也持股；更可怕的是，萧家人同时把持外汇管理局和中央造币厂，贪了蒋/介/石委员长不少钱财！”
“萧家还与旧上海的望族结成了“姻娅联盟”。譬如萧正甫的长子和和另一世家苏氏的女儿订过婚，然而萧正甫晚年的时候带着妻儿移居瑞士，不仅完全撇开苏氏，还带走了苏氏用来拆迁纺织工厂的巨额专款。卑鄙！无耻！”
在一边倒的网友评论声中，萧正甫及家族成员被描绘成晚清时期叱咤风云的金融大鳄，随着一系列主题帖《深度解析为什么说萧正甫是民国时期的国家毒瘤》、《细说萧正甫是如何将巨额资产转移到海外》公开发表在各大论坛上，负面影响逐渐升级。
至于萧淮，他是第一个预言a股大跌的外籍人士，很快有异样的声音冒出来，批评他恶意唱空a股。
萧淮早就察觉到这些声音是有预谋、有针对性的攻击行为，然而国内互联网没有实行实名制，他不能确定被告是谁，也就无法起诉网络水军。
事态开始失控了。
网络水军这类职业搅屎棍不断地抹黑他的家族、他本人，乃至他在几年前看空港币、看空澳元的“历史”也被好事者翻出来，被断章取义扣了顶“意图沽空人民币”的大帽子。
莫须有的事情，自古有之。争议甚嚣尘上，终于惊动了官方。
官方此前致力于积极救市。萧淮是德意志投行中国地区的高管，代表了投行对华的基本态度。一旦这种态度与官方的救市政策不一致，高管势必不受政府欢迎。
萧淮收到了市政下发的《通函》，要求就前段时间a股暴跌的预测论断作出书面说明。
这是他从未有过的经历。他做了工作范围内应该做的事，说了应该说的话，倒头来成为网络水军笔下干扰股市稳定的“因素”，遭到官方的质疑。
他从业六年，没有一次败绩。
但今时今日，他和他的家族成为了笑柄。
萧淮写完书面说明已经临近午夜。
他离开办公室，下楼取车。
车子疾驰在畅通无阻的高架路上，时速逼近限速120码，他盯着前方，踩了下油门。
音响里播放着轻音乐，中提琴奏出压抑忧郁的曲调，他听了一会儿，关掉音乐，打开调频广播。
电台男主持人正在做一档午夜情感节目，娓娓道来：“世界人口有72亿，按人的寿命是80岁来计算，两个陌生人相遇的概率是0.00487，相爱概率是0.000049。由此可见，世界上两个人相爱的可能性远远小于中500万。”
“珍惜你身边的每一个朋友、每一段缘，因为你们相遇，已经是一个伟大的奇迹。”
主持人为了渲染气氛，插入一段充满了绵绵情思的音乐。萧淮全神贯注地驾车，似乎在听，又似乎没在听。
“有一种缘分叫念念不忘。某位听众朋友来信说，他的爷爷和女朋友的爷爷是世交，关系良好。只可惜两位爷爷去世得早，两人在那时都没有出生。”
“某天，他送表姐到医院生孩子，对当时是产科护士的女朋友一见钟情，可女朋友并非单身，他十分痛苦，恰逢工作调动，便选择去了异地。”
“让人没想到的是，两年之后他在火车卧铺车厢上又遇到了女朋友，更幸运的是她已经是单身！他告诉自己，上天又给了他一次机会，绝对不能再错过她，于是花了很久的时间把女朋友追到手。”
主持人说到这里，又插播音乐。萧淮觉得那些声音煽情不足刺耳有余，索性将广播给关了。
他开着车，即将从支线道路汇入主干道时，抬头看了看高架上的指示牌：华山路出口↗
那是仁爱医院的方向。
他减慢车速，犹犹豫豫向前行驶了十几米，突然向右变道，朝华山路驶去。
今夜无雨，夜风透过半敞的车窗拂面而来，带走积攒了一日的疲惫和劳累。他左手控制着方向盘，另只手搭在档把上，目光如炬直视前方。
停车，挂号，他坐在座椅上，等待语音叫号。
终于轮到他时，他朝诊室走几步，忽又站定不前，凝视着那扇虚掩着的门，睫毛颤了颤，眼睛里涌动着一种难以言说的情绪。
他折身往反方向走，出了急诊大楼，到了街边，拉开车门坐进去。
他猛地挂档提速，车子震动一下，随即飞驰出去。
起初是漫无目的，不知所往。
稍后见到镇宁路的提示牌，他拐弯转过去，经过途中的便利店时停下来，走进去买了瓶啤酒，接着驱车来到镇宁路521弄。
这幢始建于1911年、辛亥革命爆发那年的老洋房，经过了一百多年的世事无常，失去了主人，犹如游魂野鬼孤零零地矗立在梧桐树下，景象凄凉。
萧淮坐在车子里，不紧不慢地喝酒。
无边无际的黑暗遮住了天与地，这是夜色最阴沉、人性最不稳固的时候。他孤单地坐在车里，透明的酒体在唇舌间滑过，那种冰凉刺激的口感并不美好，让人忍不住皱眉头。
兜里的手机震动了几下，他以为是低电量警告音，垂眸一瞥却怔住。
是林霂的来电。
手机持续震动，他心中拂过迟疑，还是接通了电话。
信号不太好，呲呲的杂音仿佛是林霂从一个地方换到另个地方而造成的。片刻后杂音消失了，熟悉的语调带着几分焦急清晰地出现在听筒里：“萧淮，来挂急诊的人是你吗？你在哪里？过号很久了。”
他顿了顿，张口：“不是我。”
电话那端一下子变得安安静静。
须臾，略显尴尬的声音响起：“有个同名同姓的男人来挂急诊，我误以为是你，不好意思。”
“没事。”
“我还在值班……那么，再见。”
“等一等。”
他脱口而出这三个字的时候，眉目间有暗流在涌动，脸上和耳根染了一层醺红，像是酒精过敏引起的症状，但又不尽如此。
他抿了抿薄唇，嘴边还残留一点酒水：“林霂，我——”
她似乎觉察到什么，轻轻“嗯”一声，柔软的声音随即压低下去，如同贴在他的耳廓旁说悄悄话。
“萧淮，你是不是心情不好？”