【第18章】探病
自从林粲得了功名，贾家就三请四问地，不时派贾琏到林府来，请林家兄妹去那府里做客，贾琏到是得了机会，与林粲好好的商议了一下卖米的事，两个人合计好了，林粲负责种米运米，贾琏只管卖米，铺子是现成的，林粲在前门大街上有一溜的铺面房，原本都租着，现如今自己要开买卖，少不得挑一家位置最好的给贾琏使，铺子里面的一应事务各色人等都由贾琏管着，贾琏自然也不便出面，只叫他奶娘家的儿子在店里照应，又选了几个利落的伙计。
朱先生给他们的铺子起了个响亮的名字，“盘锦米行”，因此这米就成了盘锦大米。林粲与贾琏挑了个黄道吉日，就让米行开了张，贾琏奶娘的儿子赵国梁，从此成了这米行的大掌柜，只是一应事物都瞒着贾府里，连凤姐那边也瞒得密不透风的。
等忙过了这阵子，已经是四月里了，这一日，贾琏约了林粲到铺子商议事情，林粲带了一两上好的春茶，用嘉兴的紫沙壶泡了，亲手为贾琏斟上，贾琏只饮了一杯，就开始叹气。
“我们府里今年似乎冲撞了什么，眼瞧着事事不顺，前些日子宝玉和你嫂子都疯魔了，阖府都被吓得不轻。”
林粲问：“好好的，怎么会疯魔？”
贾琏说：“正是这话呢！两个大活人，原本都好好的，转眼间就不认人了，宝玉还好些，只是痴呆着不说话，你嫂子那病情才唬人，嚷着要杀人呢。”
林粲问：“是不是你在外面做下的风流事，被琏二嫂子拿住了错处，因此要杀你呢！”
贾琏啐道：“我啐你个不正经的东西，哪有人考了秀才，还这般混说的。再说了，我要是真在外面有些什么，也断不会叫她知道了。”
林粲只一笑，自顾自的吃茶。
贾琏近来家事不顺，诸多烦事无从说起，今个儿得了空，到把一肚子的不如意说与林粲了。“以往我在背地里，对她多有褒贬，但她这一病，我到是觉出她的好了，平日里有她镇着，我院子里的人个个都精心伺候着，她这一病，家里不是少了这个，就是缺了那个，旁人管的事，总有不如意的地方。”
林粲说：“你就知足吧！琏二嫂子是多能干的人呀！”
贾琏说：“我如今也想通了，只要她好了，我将来必定好好待她。”
林粲问：“如今可是大好了？”
贾琏说：“算是好了吧，”
林粲“这是什么话？好便是好，不好便是不好，哪有说算是好了的。”
贾琏又是叹气，“自从她和宝玉得了这个病，请了不少太医，都说不出个原由，直到来了两个癞头和尚，给做了一通法事才好了。”
林粲向来不信鬼神之事，懒待理会。
贾琏说：“老太太知道我今个来见你，还特意嘱咐我，让我务必请了你们兄妹去那府里坐一坐。”
林粲喜欢贾琏，却不喜欢贾家，尤其是那个自以为是的老太太，听了这话就不想应承，他说：“我们兄妹又不是太医，请我们去做什么？再说府里现有两个病人，我们去了岂不添乱。”
贾琏脸上有些臊了，原是宝玉在老太太面前撒娇，求了老太太接林妹妹到府里住一阵子，才有的这个话。但这话要怎么说呢，如今，宝玉和黛玉两个都大了，再不能像前些年那样吃在一处住在一处，说话也该避讳些。
贾琏不好提宝玉，只能拿着凤姐做筏子，他说：“林妹妹在那府里住着的时候，和你嫂子如同亲姐妹一样，如今你嫂子病着，林妹妹也该去探问探问的。老太太原是怕林妹妹着急才没叫告诉，如今病也好得差不多了，我今个算是正式带个信儿给你，你挑个日子带着林妹妹过去一趟，也全了她们姑嫂的情分不是！”
林粲知道这件事情里必有宝玉的鬼，但人家贾琏把话说到这份上，林粲也只能应承了，于是两人就说定了日子，林粲自回府去准备。
……
待到了日子，林粲骑着马，护着黛玉的马车去了贾府，黛玉因前次的事并不想去，听哥哥说宝玉及凤姐都病了，才答应去的，坐在车里又有些犯难，于是使人叫哥哥到车边说话。
黛玉说：“若是史家姑娘还在府中，我要如何与她相处？若是老太太问起那次的事情，我是如实回了，还是替周瑞家的遮掩一二。”
林粲知道黛玉心善，但再善良有该有个底限，林粲说：“妹妹可别动这样的念头，以德报怨的事只会助长了小人的气焰，老太太不问则已，但分问了，必要如实说的。至于那史家姑娘，妹妹大可不必怯场，是她说错话得罪了你，原该是她怕见你才对。”
黛玉也觉着自己并无错处，于是安心地进了贾府。
贾府里早就得了信，贾政命人开了中门，自己并贾赦、贾琏站在外书房门口迎着，远远的见林粲来了，就叫贾琏迎了出来，贾政最是喜欢读书人的，如今越瞧外甥越顺眼，一见面就好好的夸赞一番。
黛玉的马车直接进了内仪门，由李纨接了去上房里给老太太请安，老太太有两个月未瞧见黛玉，如今见了，便忘了那日的不快，只拉着黛玉问长问短。黛玉见众人里并没有史姑娘，暗自揣测，外祖母必是不愿见自己尴尬，因此才把史家姑娘送走了，看来外祖母还是疼惜自己的，那日的事不提也罢。
黛玉问起宝玉和凤姐的病情，老太太又是叹气又是落泪的，说宝玉这些日子一定是犯了什么忌讳，前些日子被贾环失手烫了脸，才好了几日，又疯魔了，且凤姐也一起病了，这两个都是老太太的心头肉，把老太太心疼得厉害。
黛玉也跟着落了泪，必竟是自小一起长大的情份，这姊妹兄弟的不比旁人，黛玉向老太太告了罪，自去凤姐和宝玉的院子里探望，老太太使人好生跟着。
黛玉先去瞧了凤姐，凤姐的院子就在老太太院子的后面，过了东西穿堂就到了。黛玉来到院子围墙外边就听见凤姐在骂人：“我才病了这几日，你们便忘了规矩，今日里花儿也不浇、雀儿也不喂，连茶炉都是凉的，满院子连个人影都没有，要不是你二爷回来，我就是渴死了也没人知道！”
黛玉连忙使人去叫门，那里面原本不肯开门，待说是林姑娘来探病的，才开门。黛玉进得院来，就看见院子里跪了好大一片，丫头婆子具都吓得发抖，
凤姐迎了上来，引黛玉到正屋里坐着说话，平儿端了茶，也退下去了。
黛玉说：“这是怎么了，才好些就动气，怎么不知道保养。”
凤姐怒气未消，一张俏脸涨得粉红，她说：“我是恨透了这起子眉眼高低的下人，以前我好着，到也罢了，才病了几日，他们便兴起别的想头了，料定我不中用，想着另跟了好性的主子，今后过逍遥日子呢！”
黛玉知道她说的是平儿，就说：“我瞧着平姑娘素日还好，不像是那没良心的人，怕是你多心了呢。”
凤姐说：“她敢！我活剥了她的皮！”凤姐如今也是一肚子的怨气，她说：“我只睡了一会儿，再睁眼，就找不见人了，许是瞧我拘不住她们了，一个个都跑到园子里逛去了。”
黛玉听了这话，到是想起了哥哥说过的一句市井俚语，于是笑道：“这也怨不得她们，都说老虎还有打盹儿的时候呢，你平日里一贯的严厉，如今病了方才打个盹儿，他们必是要趁机偷懒的。”
凤姐好一阵子才明白过来，“好啊，我才听明白，你这是在拿我打趣了，我看你不像是来探病的，到像是专门来气我的！”
黛玉知道她并未真气，只陪着她说笑一番。凤姐到底才病过，身子尚还虚着，只陪了一阵子就有些乏了，黛玉也不虚应着，只留了一些补身子的药材，便往宝玉院子里去了。