第二章绣娘
最近的日子过得快，眼瞧着就到起程返京的时候了，奶娘指挥着小丫头们收拾箱笼，黛玉午睡起来，紫鹃服侍着她吃了一碗燕窝粥，黛玉记挂着她买的那些个小瓷器，怕下人们包得不仔细路上碎了，于是也不肯歇着非要亲眼瞧着丫头们装箱才安心。
这时有婆子在窗子外头回话，说是大爷来看姑娘还带了两个新买的绣娘。黛玉连忙起身迎哥哥进屋，林大爷今天穿了一身月白色的袍子，一看便知是刚从外面回来的，身后跟着两个体面的年青媳妇，进来就给黛玉请安，黛玉叫起了，与她们说了几句话，便叫奶娘带下去安顿。
林大爷说：“妹妹今后再别做那些个劳神费心的事情了，平白的伤了眼睛，不值当的。”
黛玉说：“哥哥这些日子没少为我操心，我也没什么可报答的，不过是绣个笔袋罢了，没想到反到给哥哥添了事情，这一天之内就买到中意的绣娘，想必是费了不少功夫的。”
林大爷说：“妹妹总是这般外道，咱们一家人不说这些话。只一样你今天必得应了我，如今有了绣娘，再不许你点灯熬油的绣那些个劳什子，”
黛玉以前在贾府里住着，老太太怕她伤神不让她动针线，但那起子下人们总有些嚼舌头的，尤其是宝玉屋里的袭人，常和宝姑娘说三道四的。况且贾家的三个女孩也都从小有人带着学习针线，黛玉便以为这针线女红是闺阁女孩必须做的呢。
黛玉说：“我见贾府里的姑娘奶奶都做这些的，难不成错了吗？”
林大爷说：“原也没错，只当是解闷用的便可，像咱们这样的人家大可不必在意这些个小事的。妹妹想要什么花样便叫那两个绣娘做来，若是不中意，等到了京里再买好的便是了。”
黛玉记下了，总觉着林大爷的章程与贾府里不同，自己既然姓林少不得要按着林府里的章程行事的，又想起雪雁的事情于是向哥哥求个恩典。“雪雁的父母兄嫂都是这府里的，当年只她一个陪我进京，这几日他们好不容易团聚了，我不忍再让他们分离，求哥哥回京的时候也带上他们一家子吧。”
林大爷说：“我当什么事呢，还值得妹妹说个求字，你自己做主便是了，再从小丫头里挑几个机灵的带到京里，我身边原本就没几个丫头，年纪还都有些大了，原本想着这一二年的就放出去，若从外头再买怕是不中用，还不如带几个家生子过去，妹妹身边只有2个大丫头，也不像个样子，怎么也该有4个大丫头，8个小丫头，再加些粗使的婆子，才配得上妹妹的身份。”
黛玉的排场都是比照着贾府里的姑娘的，到并未觉得委屈，只叫雪雁过来给哥哥磕头谢恩。
兄妹两又说了些返京的事，林大爷想起前几天吃的大煮干丝很是顺口，便叫黛玉再挑几个专做淮扬菜的厨子带回京里，又想起翡翠烧卖、扬州饼、蟹壳黄的于是把做点心的师傅也带上。
说着说着，兄妹二人都觉出饿了，干脆就在黛玉的屋子里传了晚饭，林大爷专门点了粉蒸狮子头，黛玉晚上怕积食只点一份桂花糖藕粥，厨房又配了一些清淡易克化的小菜，兄妹两人边吃边聊，说得家常里短的琐碎事，到也亲近。
……
京城贾府里这会子有些不美，贾母史太君的正房里一家子的主子都在，唯一刚刚从扬州回来的琏二爷站着回话，连个椅子都没捞着坐。
二太太问：“你就这样回来了？”
贾琏不敢抬头，只能硬挺着，老太太终是疼爱孙子的，赐了坐才问：“那个林大爷是什么路数，可查清楚了？”
贾琏说：“回老太太的话，那人名叫林粲字锦蔷┏侨耸浚恕14潘甑哪昙停乓患仪
“是个商人！？”老太太不喜欢了，“我那女婿是个读书人里的尖子，金榜样提名的探花出身，怎么可以挑一个商人继承他的香火，可见林家的族长是老糊涂了！”
贾琏说：“林姑父在世的时候也认下了的，还开了宗祠上了族谱的，此事再无回转了。”
二太太还有些不甘心，“若大的家产落到了外人手里，外甥女怕是没好日子过的，不如……”
老太太不喜欢她提什么家产的事，于是说：“林家的事我不管，但你妹妹为何不跟你一起回来？”
贾琏说：“当时妹妹过于伤心，身子骨太弱了，我怕路上有个闪失更对不起故去的林姑父了，故而没有带她一起回来。不过，我听林粲说，他也不打算在扬州长住的，只等林妹妹身子好些便起程回京的。”
贾母说：“是了，商人都重利，他有生意在京里，自然舍不得在外久呆，只可怜你那妹妹，不知这一路上有没有人仔细服侍着，这个林粲成亲了没有，家里还有什么人？”
贾琏说：“没听说他家里有女眷，”
倒是有一院子的男眷，这林粲在京里不显山不露水的，却住着好大一座宅院，还养了一院子的戏子娈宠，不过这些话，贾琏可不敢说给老太太并太太们听。
“听他钱庄里的人说，林家也是清白人家，只是林粲的爹娘死的早，他才没能读书的。”
老太太最是惜贫怜弱的，听了这话又觉得这林粲未必是坏人了，于是只叫贾琏打听着林家什么时候回京，让立时接来府里，那林粲若是个好的，便好生让他读书，若是个扶不起来的，也只瞧着黛玉的面子，养着他罢了。
贾琏不敢说什么，只能一一的应了，待和凤姐回到自己院子里，便把憋了一肚子的苦水往外倒。“我看这老太太如今也是真糊涂了，人家林家大爷开着钱庄呢，哪用得着咱们府里养着。”
凤姐说：“凭他什么，不过是个下三流商人，再有钱也上不得台面。”
贾琏笑着说：“这话只有你说得，若我说了，你必要翻脸的，说我平白糟蹋你的亲戚。”
凤姐知道自己说错了话，但也不肯认错的，拿起手绢甩在贾琏的脸上，啐道：“什么叫我的亲戚，难道薛家不是二太太的亲戚不成。罢了，我也知道二爷这趟去扬州必是得了什么贴心贴意的新人儿，瞧我不顺眼了……”
她这话到让贾琏想起了林粲那双似笑非笑的眼睛，恍惚之间魂被勾去了大半，凤姐瞧他这副德性，怕真是被自己说中了呢，于是赌气不理，自到二太太屋里回话去了。