拎着满手喷香吃食的瑶光经过自己的小院，想了想将尚待温热的笼饼从怀中分出一只来。那少年刚落了水，再饿了肚子更是雪上加霜，这笼饼匀给鸿鸣一只，前辈一只，他...罢了罢了，一只笼饼，他还不至于这般争食。
鸿鸣赶回来时，沈渊正倚在枕上听得瑶光手舞足蹈的讲述，即便吃着酥皮的点心也绝不狼狈，举手投足间仪态无可挑剔。鸿鸣坐下来，只觉得这破败的狭室实在是委屈了他，瞧了瞧纸包里还有一个玉雪可爱的笼饼，便很是小心地捧了出来。
"我用过了。"沈渊瞧着瑶光眼巴巴的样子，后者马上用水润了润嘴唇，"这点心太干啦！不过蜜放得恰恰好，不淡也不腻，还有一股子甜甜的牛乳味。"他家老头子养了几头牛，他便总能分到些牛乳喝，只是没有炮制的这般香甜可口。
鸿鸣笑道："你的涎水都要落到脚背上了，同我这般客气做什么，若你真的过意不去，咱们便分食了这笼饼..."说着，他两手使力一掰，柔软的面皮分裂，内里骤然喷涌出浓郁的汤汁来！
"不要！..."
"不可！"
早已晚了，鲜香的汤汁像是一道喷薄的小泉，波及了鸿鸣站立的床尾，地面，和一方被角。他听得制止声便将四分五裂的汤包利索地丢出了窗外，此时久久无言，整个人呆若木鸡。瑶光摸了一把脸上的汁水，崩溃不已："这可是汤包啊..."虽然沈渊倚靠着枕头，全身并未沾上一点一滴，却仍觉得足部湿湿黏黏。
"混账..."他面色阴沉，鼻端萦绕不去的鲜香味让他难受不已。
"家主勿动，我..."鸿鸣忙拿了新配的帕子擦拭污迹，又取了香口的香丸和陈在小琉璃瓶中的香露。他正卖力的融开香丸时，听得耳端冷冷飘来一句："你倒是适应良好。"以往这人最宝贝的便是那只木头匣子，并不用袖袋：此时看来也只是没能用过罢了。
他的狗，怎能看上别人赏的烂骨头，不过是几身衣裳，一些稀奇东西罢了。
沈渊心底嗤笑，难得想起了这一路花应都落在这狗儿身上，心下想着自己回去开了府库，将自家的狗喂胖一些。
鸿鸣还不知道自己将面临如何的泼天恩赏，此时内心颇有些惴惴不安。
"咦，我为何没有这些小瓶子？好香。"看热闹不嫌事儿大的瑶光凑过去嗅了嗅琉璃瓶的清莹液体，陶醉道，"像是雨后竹叶的味道。"鸿鸣将瓶子封好，随口答，"我倒不知道，不过想来只是定例的东西罢了，说不定每人都有。"他很是不愿提及自己当前的男宠身份，语调也很是不快活。
三人正因一只笼饼的处置而焦头烂额，外面候着的流景叩了叩门，急声道："公子，方才玉竹来传唤，王爷命你去侍候沐浴。"
"公子！"
"我知晓了。"鸿鸣自觉大难临头，心里狂跳，忙去看家主，对方眼神深沉。
"家主。"我到底要如何做？您到底要让我如何做？
沈渊看了烛火四五息，缓声慢语："鸿鸣，宁王是郡王，是天家血脉，也是陛下为数不多的手足之一，身份尊贵无比。"
鸿鸣艰涩的点点头，垂下眼，手指微颤。
"我知你在营中多年，也是受过相关训练的。"
鸿鸣已经无法点头，只觉得全身血液逆流，僵硬从指尖漫上心底。
"所以，注意分寸，不要伤及他的性命。"沈渊说完便靠回迎枕之上，气定神闲地喝着一盏汤。这下连瑶光都听出他隐在话语底下的纵容，心中轻轻一震。
那可是...王爷呀。即便不是一等尊贵的亲王，也是正统的郡王，皇帝的亲弟弟。前辈他，即便惹恼王爷，也要保住家仆吗？
"快些去吧。"沈渊挥手，鸿鸣拉紧了衣襟，在门外等候的流景慌忙放下手中灯笼，为他在外披上一件素雅的凫靥裘："公子我们快些，王爷等久了是要发怒的。"他低声交待了些，两人便匆匆而去。
瑶光挑着自己的发尾，哭丧着脸道："前辈我先回去换洗，哦，还有您的被铺，我会想办法的。"
"你不必为此操心。有人在外，早些回吧。"
"哦。那我走啦。"瑶光提着灯笼，一边挽着战战兢兢的紫琴，一边说着那琉璃瓶中的香露的事。紫琴还以为他因此不平，忙小心翼翼地解释："南苑中的小公子都是没有这些香料香水的，不单您一个。"
"为什么？"小爷我也是男.宠预备役啊？
"这...只是府上规矩罢了，也不是多珍奇的东西，好些公子也不爱用，都是自己调了香用，这样也显得特别些。"他尽量说的婉转。
抬眼见自家主子依旧木呆呆，正在自言自语，"那味道就很特别，我还没从别处闻过。"
他只能微叹了一口气，暗自摇头。
*****
墨州偏北，此时已是要隐隐落雪的气候，州内有三两口温泉，其中最大的一个泉眼上便建了宁王府。因此虽然已是秋末，府中却比旁处温暖许多，正是仰仗着府内的这口热气泊泊的兰汤池。
软轿将鸿鸣抬到了秋水榭，此处雾气朦胧，烟水缥缈，正是王爷专用沐浴欢宴之所，连王妃都不可轻易踏足。
鸿鸣下了轿，只感觉许久没能落到实地，连脚底都有些飘忽，流景忙扶住他，引他入到内室去。
"主子，该更衣了。"鸿鸣今夜便已被折腾了三回衣裳，苦笑着随他上下摆弄，这兰汤侍浴的衣饰竟不是他所想的那般轻.薄.露.骨，反而是一色极深的蓝，深沉的如同一抹夜色。玉竹篦了篦他的头发，以一条金织发带束好，才引他入汤池旁的临水亭中。
亭子四周挂着纱幔，拱顶正中有一枚拳头大小的夜明珠，一种雨后竹叶的清浅香气晕染在空气之中，一呼一吸皆是那种氤氲香气。
不知池中人看着亭中，又是何等模样。
"您在此处坐好便是，不要走动。"玉竹塞给鸿鸣一副琵琶，示意他抱好，"这样握，持好，不要出声，王爷的怒火你可担不起。"鸿鸣随言身体紧绷，死死捏住了这漂亮乐器的一角，险些将它掰下一块来。
宁王...这是做什么？
略带着硫磺味道的风拂开了轻纱一角，没有一粒星子的夜色浓重，透着隐隐的蓝，深邃无比。宁王红色的衣袍实在太过灼眼，他似是有所震动，猛力抛开手边挽着他的美人，只在临岸静立不动，鸿鸣隔着无数的雾障，无法分辨他的神色，却能听到他独有的，带着轻.佻.沙.哑的嗓音：
"——为何不奏？"
鸿鸣惊了一下，耳边却传来了一声清润的拨弦之声，随后大弦嘈嘈、小弦切切，往来相应。如清泉石流叮咚，又如莺啭花谷呖呖。
鸿鸣讶然地歪了歪头，才发现竟是那生的妩媚动人的茜衣公子正在他的身后素手拨弦，十指翻飞，鬓角亦因汗湿粘了几缕黑发，呼吸频乱。瞧见鸿鸣傻傻抱琵琶的蠢样，这公子给了他凶狠的一眼。
【坐好。蠢货。】他张了因精神紧绷而苍白的唇，若不是还有指端的琵琶要弹，说不得要上前厮打他一番。
不过是...不过是神态上有几分相似...
宁王定定许久，忽然扑入池水之中，踉跄的涉水而来。他艳丽无比的衣袖飘摇在水中，是两尾翩然的红鲤，衬得他苍白又热烈，像是一朵几乎要凋残的罂.粟花。
鸿鸣握紧了袖中的短剑，宁王就站在池水之中，与他仅一纱之隔，那脾气暴躁的茜衣公子亦正隐在他的影中，或是因为思绪飘乱，前面那流畅、漂亮至极的曲子也有了几处喑哑，几处乱弦。
宁王怔怔看着亭中的人影，那道影子正清晰地投在纱帘之上：脊背挺直，姿态如青松入云，冷锋出鞘，唯一纰漏的是略显单薄的繁丽曲子正从他手底飘出，让他不肯前行，伸手揭开那层朦胧的纱，真正看清这煞费苦心的幻境。
"你回来了。"
你回来了。宁王呢喃了一句，带着大片的红慢慢没入了只有半人高的池水之中。
"王爷！"
【小剧场】
流景：你坐在这里，不要走动。
鸿鸣：好，等会儿有橘子吃？
流景：？？？？