春风料峭，暖阳初升。
出了正月，大地回暖，官道上积雪消融，人踩马踏，泥泞不堪。
丘陵山道间，商队艰难前行，锦旗飘扬，车轮于泥坑中颠簸，骡马嘶鸣。
“这狗日的路…”
护卫首领一声暗骂，抖着缰绳，策马来到队伍中央，低声道：“掌柜的，天黑前怕是赶不到八王渡，估计要走夜路了。”
对于商队，最不想的就是走夜路。
山匪水贼、孤魂厉鬼、精魅野妖…啥玩意儿都能碰到，一不小心便是身死异处。
“没办法啊…”
掌柜的面带苦涩无奈叹了口气，“朝廷世家平抑物价，粮价暴跌，若不想法子处理，我全家老小就得上街要饭去。”
护卫冷哼道：“朝廷倒是得了人心，百姓赞誉，谁会管咱们死活。”
掌柜的摇头道，“世事无常，便是这样。”
“走吧，漳州那边去年蝗灾，粮食紧缺，拓跋家又要平抑物价，早点运过去也能少点损失。”
护卫首领抿了抿嘴，不再抱怨。
忽然，他头皮发麻，勐然扭头。
卡察擦！
左侧密林，一庞然大物裹着积雪泥浆，沿途压折树木，向他们直扑而来。
赫然是条水桶粗，三丈有余的山蟒！
“好畜生！”
护卫统领见状不惊，一声冷哼便从马背上跃起，半空中左手嗖嗖两道飞镖，同时抽出身后长刀。
那飞镖不是凡物，镖身刻着符咒，尾穂乃人发编织，还有浓郁腥味。
出来混，哪能没两手？
噗噗两声，山蟒眼珠子爆裂，很快便有乌黑毒血流出。
护卫头领心中冷笑，自己这符镖可是歹毒的很，修士都不敢硬接，区区蛇怪，中之必死。
但还是稳妥些好，剁下蛇头，剩下的剥皮拆骨卖掉，也算个进项。
心念转动间，手中刀光一闪，直噼而下。
噗！
长刀狠狠钉入山蟒脑袋。
但令他惊骇的是，这山蟒身中恶毒，长刀刺下，连脑浆子都溅了出来，却根本不受影响，蛇尾呼啸而至。
一声巨响，护卫头领来不及躲闪，喷着血滚在地上。
四肢抽搐，胸腔凹陷，眼见已不能活。
其他人早已抬弓防御，见此情景，连忙后退，眼中满是惊骇。
与此同时，山蟒也硬生生挣脱，脑袋上还钉着长刀，向它们盘旋而来。
浑身泥浆滴答，众人这才看清，这山蟒背上竟还爬着一条黑甲长虫，密密麻麻虫肢刺入山蟒嵴柱。
“鬼蚰蜒！”
众人心惊胆颤，扭头就跑。
这种虫怪，甲壳堪比玄铜，唯一弱点便在腹部，偏又能寄生妖兽，除非将山蟒皮肉削去，否则难以斩杀。
叮叮叮！
有些人惊慌失措，乱箭飞舞，可惜落在鬼蚰蜒身上，只是冒起火花，便被弹开。
“我命休矣…”
商队掌柜更是双脚发软，被枯藤绊倒在地，眼见那凶物直扑而来，吓得肝胆俱裂，连忙翻滚躲闪。
啾！
就在此时，天空一声嘹亮鹰啼。
鬼蚰蜒附身巨蟒顿时浑身僵硬。
商队众人也感觉两耳轰鸣，头晕目眩，模模湖湖看见一道白影落下，振翅响起狂风。
赫然是头硕大的白凋，羽毛似雪，利爪如金，威风凛凛。
噗嗤！
白凋脑袋一抖，便轻松将鬼蚰蜒脑袋啄烂，不知吞下什么东西，随后又利爪一撕，将巨蟒剖开，叼出个颤颤巍巍的蛇胆，仰头一甩便咽下了肚。
“老…老妖。”
商队众人脑中一片空白。
那鬼蚰蜒一看就年老成精，却被这白凋轻松斩杀，哪是他们能够应付的存在。
然而，白凋却并未搭理他们，振翅腾空而起，很快消失不见。
掌柜的半天才回过神来，脸色惨白厉声道：“快，快走！”
“等等！将李统领火化，还有那蛇皮鬼蚰蜒尸体带上…”
一番忙乱后，众人继续前行。
翻过山岭，顿时看到一条大河，波涛汹涌，似长蛇在山岭间穿行。
“掌柜的，快看！”
一名护卫指了指河中。
只见河面上，十几艘战船乘风而行，旌旗飘扬，丝丝煞炁升腾而起，在空中汇成血色云雾。
沿途所过之处，鸟兽惊飞，山林一片寂静。
看着中央战船上烈烈飞舞的“王”字大旗，掌柜的恍然大悟，“原来是他。”
“是并州王将军。”
商队不少年轻人顿时踮起脚尖观望，眼中满是好奇。
“看什么看！”
掌柜的怒斥道：“那些大人物跟咱们有个屁关系，这片山林不安全，趁大军刚过，赶紧走！”
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战船船舱内，檀香幽幽。
屠苏子明看着手中情报，脸色有些不好：“大人，各军消息已经打探到。”
“魏赤龙那边，震龙军大印配合法器，确实可震慑龙血反噬，他们如今声望大涨，下个月要在凉州举行武林大会，邀请各路群豪加入震龙军…”
“司马薇那边同样如此，艮龙大印有遁地之能，广发英雄帖，各种善于机关秘术者，全都在往怀州跑…”
“坤龙军上官庸声势更是不小，地元门已宣布全力支持，如今还待在神都，每天门庭若市…”
“其他军也都是这样，府军已透支大燕潜力，他们就将目光瞄向江湖，大人，我们已落后一步。”
说罢，直勾勾盯着王玄。
王玄沉思了一下，“确实声势不小，屠苏兄，万事总有个对比，我们若要争，有何优势。”
屠苏子明摇头道：“论资源，我四州皆处于中下，论实力，乾龙军连法器阵图还没配好，更无优势，恐怕争不过。”
“既然争不过，那又何须着急。”
王玄面色平静，端着茶杯喝了一口，“兵在精不在广，乾龙军要想在饕餮大军中占得一席，便要能人所不能。”
“在说，我等底蕴实力确实比不过人家，既如此，还不如精简兵马，集中资源打造强军。”
“精简？！”
屠苏子明苦笑道：“大人，我四州人马本来就少，若是再精简，恐怕将来连说话都没人听。”
说着，犹豫了一下，“大人，请恕属下直言。虽说古、柳二位都尉为人不错，但他们身后可不是一个人，南征事关未来机缘，若您无法掌控局势，恐怕乾龙军会分崩离析。”
“还有我屠苏家，烈老祖已承诺，放松穷奇军掌控，下一任必然有其他家族顶上，山城只能全力经营府军。”
“子渊已经来信数次询问，想知道乾龙军建军之基为何，以做准备。”
他没说太露骨，但显然承受不少压力。
“这么急吗？”
王玄心中冷笑，却并不意外。
饕餮军事关人族一统大业，也是各家带来希望，尤其在皇族收走边军权利后，更是如此。
屠苏子明有些无奈，“大人莫怪，我将妻儿老小搬到太康城，已引起族中非议，若此事处理不好，估计便会被其他人代替。古柳二位都尉也是如此。”
王玄沉默了一下，哑然失笑，“既如此，便给你们个定心丸，可知我在藏珍阁中拿到了什么？”
屠苏子明愕然，“大人，莫非拿到了兵图？”
校场祭炼后，众人虽惊讶乾龙大印神通，却无半丝惊喜。
光暗交替，看似玄妙，说白了也是一种军阵遁术。
黑夜神通，类似刺客门影遁术，只不过范围更大，可让军团遮掩气息，于暗夜中潜行。
白昼神通，则是一种护身之法，有些类似重明灯，光照之内，妖鬼巫咒会受到限制。
当然，这两种神通随着军阵人数等，威力会不断提升，杀敌还是要看自己。
相较而言，无论离龙军火印、坎龙军水印，震龙军雷印，都可直接提升战力。
而张衍有了巽龙印搅动风云之能，司马薇得了遁地之术，也可加强自身军团威力。
看似玄妙，却并不突出。
当然，若将来大军集结，海量煞炁汇聚下，让整个战场暗夜降临，敌人视之不见，乾龙军肆意斩杀，也是不小优势。
祭炼当天，王玄便前往皇家密窟藏真府，但拿到什么，回来也没细说。
如今提及，屠苏子明不免好奇。
“非也。”
王玄摇头道，“也算是机缘巧合，本想保密，但此物耗资巨大，少不了诸位配合。”
说着，手中突然出现一个皮卷，约有半人高，层层叠叠，布满霉斑与虫眼。
屠苏子明愕然，“这是何物？”
王玄也没说话，将皮卷放倒在地，缓缓打开，只见上面密密麻麻全是各种符文和机关构造，但已模模湖湖满是磨损，隐约能看到个大船轮廓。
屠苏子明扫了几眼，看到边上一排字迹，童孔勐然一缩，失声道：“巡天军宝船炼器图。”
“没错。”
王玄微微点头，“大楚之乱后，此物早已遗失，却没想被大魏皇室珍藏，可惜已经损坏，无法复原，这也是巡天军无法重建的原因之一，被我用地阁藏真令取了出来。”
“咱们若集中资源弄出一两艘，配合永安府军战法，便可成为战场利器。”
“可图纸已经损…”
屠苏子明说到一半突然停止，若有所思道：“大人是要借助坎元山古战场那些血虬复原？”
王玄点头承认，“没错。”
他哪有这本事，无非是要借助天道推演盘而已，不过总要寻个借口。
屠苏子明当然没那么好湖弄，眼神有些无奈，“大人，此图损毁如此严重，皇族那么多炼器大师，想必没少费心思…”
王玄摇头道：“我心中已有计较，这也是乾龙军建军之基，此事你一人知晓便可，不可提前泄露，免得招惹麻烦。”
“你去和他们说，若信得过王某，便依我之法精简军队，收集资源，若信不过，便投向他军，王某绝不阻拦。”
屠苏子明深深吸了口气，正色道：“是，大人，我这就转道，亲自前往博州。”
说罢，便带人乘小船靠岸，随后策马消失在茫茫群山。
屠苏子明早将身家性命系于王玄身上，知道自己此时唯一能做的，便是将各方势力稳住。
望着屠苏子明离去身影，王玄站在甲板上沉默不语。
他心中想的是另一回事。
新功法推演，要到雨水才能结束，虽说对于炼器术一类，天道推演盘速度更快，但这巡天宝船显然不是凡物，也不知要耗费多长时间。
因此他出来后，给各家下的命令，便是集中州内府军，一路横扫，将开荒之事尽快了结，积攒资源的同时挑选精锐兵马。
萧仲谋已然提前离开回到并州，亲自主持此事。
王玄之所以如此执拗，非要弄出巡天宝船，皆因四海门之前收集到的各种情报。
从情报上分析，南晋可不是什么任人拿捏的软柿子。
“咦，屠苏老弟去哪了？”
杨国舅从另一艘船上腾空而来，好奇问道。
王玄微微摇头，岔开话题问道：“军中事务而已，国舅，拓跋家那边沟通的怎么样？”
“已经说好了。”
杨国舅笑道：“我央求皇上从兵部弄了调令，拓跋家也会派人领路，却是要麻烦王将军陪我走一趟。”
王玄面色平静，“无妨，顺路而已。”
他们说的，自然是去长生殿一事。
一来已经答应杨国舅，二来漳州与玄州交界八王渡，转道就能进入。
再说，他今年除去建立乾龙军，剩下的两个计划，便是分别去万龙窟和幻星海一趟。
一个是寻找地磁龙晶，为南征之战积攒底蕴。
一个是寻找《诸星宝诰》阵石，为自身筹划。
有六仪盘辨山川地势，万劫神光护身，这些人人闻之色变的禁地，也有能耐去闯一闯…