那一天之后，人们才知道邵安连夜赶回京城，封还了圣旨的事。而皇帝则以他私自回京为由，命丞相停官在家，闭门思过。一场临阵换将的大风波就这样过去了，武将们千算万算都没算到，最后解围的，居然是邵安。而文官们更是不懂，邵相又是发什么疯，居然会为了枢密院的，触怒圣上。
然而外界的传言，对邵安而言是无关紧要的。他最近只关心西北战事，天天掰着指头掐算着日子。离张三出发已经过了五天了，按他的脚程，应该快到西北边境了吧。
还有三天就到了中秋佳节，又是月圆人团圆的时候。而空荡荡的相府，每逢过节时，则更显得寂寞冷清了。今年由于邵安停官在家，连那些上门送礼的人都统统消失不见了。
看着门可罗雀的邵府，阿瑞愤愤不平对秦叔说：“平日里上杆子来巴结主子，现在一个个躲的比谁都快。都是一群趋炎附势之人啊。”
秦叔皱着眉头，问阿瑞：“丞相他，是不是以前就认识李大将军？”
“没有吧。”阿瑞侧头回想了一下，在他的印象中，主子只是在科考时才来的京城，哪里有空去认识什么李洪义？不过，在他没跟着邵安之前，他家主子可是离家出走过八年的。
“对了，我以前听老宅的下人说过，主子十二岁时，离家出走了，过了八年才回来的。”
“离家出走，八年？”秦叔敏锐的抓住了阿瑞口中的关键词，心道八年的光阴可不短，而且中途还被流放，这其中，定是有故事的。
※※※※※
西北边关，永靖县。
李洪义依然是愁眉苦脸的面对着地图，距离八月十五只剩两天了，然而那条“黄泉路”，却还是没有找到。李洪义发动起所有侦探，挨个去向当地的药农、猎人等人打听，可却没有一个人知道。与金城相比，永靖采药的地方还有其他的小山岭，不必非要去南山冒险。于是南山那条路，当真没几个人走过了。
李洪义叫来麾下几位将军，商议道：“军令如山，若到了中秋，还没有找到那条路，我们只能绕山而行了。”
李洪辉也不得不同意了。再拖下去，胜算就越来越低了。要是拖到西瓯放水淹城，那他们如何向皇帝交代？而且最近的事，他总觉得有些微妙，他们违背了圣旨，可是京城却毫无动静，皇帝既不补救，也不怪罪。仿佛忘了西北一样，任由他们自生自灭。
徐磊问道：“大将军打算带多少人马偷袭？”
“三千足矣。”李洪义对偷袭这种事轻车熟路，“只要路上不被发现，我军则可趁着夜色，发动进攻，杀他们个措手不及。”
李洪辉也赞成，“现在西瓯还在围困金城，并没有下令强攻。看来他们还没有发觉我军主力已然撤出。只要时机把握的好，偷袭必能全胜。”
“明天是最后一天。”李洪义下令道，“徐磊、李洪辉，尔等立刻点三千精兵，随我出征。吩咐下去，让他们今晚吃饱喝足，明晚丑时集合，不得有误。其余将领看守大营。”
“领命！”所有人齐齐答道。
第二日，侦骑依然没有带来任何消息。正当李洪义一筹莫展之际，突然有人说一名女子闯入了军营，自称知道“黄泉路”的位置。李洪义皱了皱眉头，差异道：“女子？”
“是。看打扮，像是当地的采药人。”
“女子上山采药？”李洪义怎么想怎么觉得不可思议，而且还是去传说中崎岖陡峭的“黄泉路”上采药。
李洪辉疑惑道：“大将军要小心，此女子孤身一人闯入大营，不可信。”
李洪义点点头，“我会注意的，传那位女子入帐。”
众将领望向门口，只见一名女子毫无畏惧，踏着轻盈的脚步走进大帐。她身穿蓝色衣裙，头上随意挽起个双平髻，身后还背着一个药篓。面对帐内的几位将军，她依然不惧不怕，面带微笑的出现在大家面前。
那女子弯弯的柳眉下有着一双晶亮的眸子，她笑盈盈的注视着主座上的李洪义，不跪不拜，傲然而立。然而李洪义也丝毫没有生气，他使劲揉揉眼睛，张大嘴巴，叫道：“慧明，你怎么来了？”
那名女子确实是吴慧明，她与吴老爹自从那次从金城搬出后，就一直在永靖定居了。此次听说朝廷大军在找“黄泉路”，而她的阿爹曾带她去过一次黄泉路，故而毛遂自荐，来军营为他们引路了。
李洪义起身，快步走到吴慧明面前，只见她早已不是当初那个跟在自己屁股后面玩耍的小丫头，而是变得亭亭玉立，楚楚动人的大姑娘了。
吴慧明笑语吟吟道：“听闻大将军欲找黄泉路，小女子特意来为大将军指路。”
“别闹。”李洪义怀疑的看着她，“你真的认识路？”
“当然，我小时候阿爹经常带我去采药，我去过很多次‘黄泉路’的。”
原来是吴阿爹带她去的，李洪义便放心了。吴阿爹是谁，那可是上天入地无所不能的他的救命恩人啊。
李洪义点头，“那你今天晚上和我们一起行动，把我们带到‘黄泉路’入口就可以了。”
“小女子……遵命。”
听李洪义这么轻易的就将全军性命交给个来路不明的女子了，徐磊立马急了，“大将军，这女子是？”
李洪义一拍脑袋，“哎呀，看我这记性，忘记给你们介绍了。这就是我以前说的，救我性命的恩人吴阿爹的女儿——吴慧明。慧明，这是我弟弟李洪辉，我朋友徐磊。”
“原来你就是我哥常提起的，慧明小妹啊。”李洪辉笑了笑，“在下李洪辉，谢过姑娘替我照顾大哥这么久。”
“举手之劳。”吴慧明笑着摆摆手，而后李洪义想起来什么，忙问道：“对了，那一年我曾去金城找你们，可是你们搬家了。原来你们是搬到永靖了。吴阿爹呢，他身体可好？”
“不好。”吴慧明低着头闷闷道，“阿爹两年前……得了场重病，就走了。”
“走了……”李洪义也愣住了，没想到他到底还是没见到吴阿爹最后一面，没有机会再次去谢谢他。
“你呢，你一个人这两年怎么过活？”李洪义收拾起心情，又问道。
“采药啊。”吴慧明指了指自己身后背着的药篓子，“这些可以拿去镇上换钱，而且乡里乡亲的都会帮衬我一些，我一个人也没问题。”
真是独立自强的女子啊，徐磊赞赏的看着她，心道这边关女子的心性，果然比中原的大家闺秀强多了。要是那些养尊处优的大小姐们碰到家破人亡这种事，还不定怎么悲痛欲绝要死要活呢。
“等战争结束，跟我去京城吧。”李洪义还是不放心她一个女孩子单独生活，“我在京城有好多大屋子，够你住的。”
“那……我能每天见到你吗？”吴慧明问道。
“当然。”
“好，我去。”吴慧明十分爽快的就答应下来了。
徐磊、李洪辉：“……”
※※※※※
等到夜晚，李洪义、李洪辉和徐磊三人，领着三千勇士，人衔枚，马裹蹄，连夜潜出永靖县。吴慧明轻车熟路的就把他们带到了南山，拐了好几个弯，终于在一处看似没有路的悬崖峭壁间，硬生生开辟了一条窄道，也难怪大家都找不到了。李洪辉看着这条路，心道果然是山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村啊。
吴慧明指着小路，说道：“就是这儿了，沿着‘黄泉路’直走，就到南山另一面了。”
“好，你不必再跟着我们了，先回去吧。”李洪义道。
吴慧明也知道以自己的能力肯定过不去，只好点头，担心的叮嘱道：“阿铭哥，天黑路险，你要小心。”
“知道了。”李洪义回头下令，“一队一队挨个过，所有人小心脚下，不要发出一丝声音。出发！”
那条路果然难走，路宽只能容下一个人通过，且小路一边是高山，一边是悬崖，稍有不慎就会掉下去。李洪义率先打头，徐磊跟在后面，李洪辉殿后。
开始几段大家凭借轻功，还算顺利的度过了。可是突然，前方有一截路戛然中断。李洪义见状，微微蹙眉，打手势让后面的人注意。自己退后一小步，往前一跃，便跳过去了。
轻易的跳过去后，李洪义心底蓦然升起一丝异样，他有种强烈的预感，仿佛后面有人会掉下去。他忙回头，却见徐磊等人也都顺利通过，顿时松一口气。
然并非人人轻功高强，再后面轮到几个小卒跳跃时，有个瘦弱的小兵脚踩在了岩石边缘，身影一晃，骤然落下。
无人能救，无法去救。甚至小兵都不能发出临死前的悲呼，只要他一出声，就会惊动敌人，此次夜袭将会失败。而悬崖边的将士也只能无声的倒吸一口气，眼睁睁的看那人无声无息的摔下，最后消失在黑黢黢的悬崖深处。
整个过程中，队伍没有发出一丝声音，而李洪义却分明听见了喊声，那人嘶喊的是——哥！
哥？李洪义一阵恍惚，他仿佛看见自己拼命一扑，抓住了下坠之人的胳膊，阻止了那人的下落之势。
为什么他会有这段记忆？然而李洪辉第一次来西北时就说过，他以前从未到过西北边境。可是为什么，他却隐隐约约记得，这条路，他和他的弟弟曾经走过？
徐磊碰了碰李洪义的手，示意他继续前进。李洪义深吸几口气，最后再看了一眼那人的坠崖之地，甩甩头，继续向敌营匍匐前行。