这会儿，联合舰队也在海上打转转。
估计日本方面心情也不轻松。
有一个现实的威胁。联合舰队当前面对的是北洋舰队，背后还有一个南洋舰队和广东舰队。虽然这两支舰队弱很多，但别忘了日本人可是放着本土空虚，基本上倾巢出动。马蜂窝已经捅了，再一仗遇上，谁也不敢保证他们就不会抄自己的后路，两面夹击。或者趁着联合舰队全在朝鲜，抄自己的老窝，直接干到广岛、长崎，随便哪个地方，甚至直捣东京。几千公里的海岸线，同样是防不胜防的。
这，都不是借口。
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当然更主要的是联合舰队自己的原因。
虽然是有一场大胜，但胜得惊心动魄。应该说，命运之神对联合舰队是照顾的，托天照大神的福吧，自己的军舰有多少靠侥幸，日本人还是清楚的。
公平说，日军的伤亡也是十分惨重的。
何况，打不沉的“定远”和“镇远”，这种景象太恐怖。
日本人率先退出战场，也就谈不上追击大清北洋舰队。这个结果说出去，多少有点不好意思。
要说日本人在黄海大东沟一战消灭了大清北洋海军的主力，这个判断不太符合事实，顶多击沉了几艘老弱军舰。
说日本人胜了之后，就不可一世了，也过于高看他们了。那可能是看日本人的电影看多了的过。
联合舰队壮着胆打了一阵，跑回去，半天心还在怦怦地跳——哎呀，阿巴桑呀，太后怕了！这大概才是实情。
实际上，日本人跑回去，人和舰都要疗伤，没中弹的人还要医治精神伤害。需要“静养”一阵，才能缓过劲来。
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对黄海海战心有余悸的联合舰队，愣过神来之后，又开始考虑拉点活——干运兵、护航的事。
若按大本营的冬季作战计划，确保黄海制海权足够。但如果为将来的直隶平原作战、进攻北京，那么到此为止，海军的努力仍然不够。
大本营觉得，为确保这个目标，海军有必要攻占大沽，作为登陆地点或补给港口。
但到目前，渤海的制海权——仍难以保证说就到日本人手里了。
被天皇和大本营一再催促之后，联合舰队实在不好再找借口搪塞了，只好出去。
去完成大本营“寻找北洋舰队决战”的命令。
伊东祐亨留下几个行动不便的“伤兵”，包括旗舰“松岛”号，换上“桥立”，又纠集一帮“打手”，一路狼烟滚滚，气势汹汹而来。
9月日晨，赶到北洋提督衙门所在地——威海。
当派出的几艘军舰驶近威海卫侦察的时候，威海卫岸上炮台“发言”，侦察舰知道自己没有“发言权”，闭紧嘴巴匆匆退回。
日本联合舰队主力远远地在后面跟着，连驶近威海都没有。
到此处，有学者认为，联合舰队赶到威海，纯粹是伊东有意为之。这个观点，是十分有道理的。
因为，北洋舰队退往旅顺休整，更重要的是到那里的船坞检修舰船。这点，伊东祐亨不可能不知道，而联合舰队却奔着旅顺向南几百海里的地方寻找大清军舰。
当然，面对威海空港，他们也可以说——没有料到。
舰队取外线，不深入黄渤海，只能说，他想躲开任何与北洋海军可能的会面。
所以，可以认为，伊东率联合舰队赶到威海的时候，完全意料之中地扑了一个空。
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很显然，伊东的这些行为和理由，并不合逻辑。
那么，仔细梳理和分析联合舰队在这段时间里的所作所为，就是一件不但很重要，而且是很有意思的事。
他在威海虚晃一枪，往回在黄海中绕了个大弯子，然后，驶向大连湾外海。
舰队仍然基本上保持在黄渤海中线以外，远远地派出两艘军舰，到大连湾附近侦察。
然后，转头沿海洋岛到大东沟航线，又沿朝鲜西外海巡视了一遍。
这个轨迹，略过了海洋海军的重要基地旅顺港。
这又说明，伊东根本没有实实在在下力气去搜索。
连走近中国海岸都很小心，来去匆匆，更象刺探一样。
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只能断定，这小子是不想再来一次海上“遭遇”战了。
那样，不说是凶吉难测，至少也是难度很大。
有些外国学者说，在黄海，大清和日本的海战，是“两支无知的舰队进行的海战”，因为如果北洋舰队如果是内行，就不会打输；如果联合舰队是内行，就不会挑战北洋舰队。
我们也可以说，究其实，日海军战术思想较欧美仍显保守落后，仅略领先大清北洋海军一筹。
就差这一筹，也是“半调子”打败了“全落后”。
这就是甲午海战的“内里”。
现在，仗打过了，日本人可能是有点“内行”了。
所以，日本人才有点怕了。
但分析不能到此为止，要说联合舰队单纯在躲避，似乎太小看伊东了。
怕了，也可能表明是学“精”了。
如果按这个逻辑思考，就能更准确地理解伊东所作所为。同时，就会发觉：所有迹象似乎又表明，伊东应该有了新的想法。
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我们来看看日本舰队这次巡视带来的效果：
就在北洋舰队因修船和弹药补给而忙碌的时候，海上却是警报频传。
北洋舰队得到一连串的消息：
9月日，日本军舰“浪速”和“秋津洲”突然出现在威海湾外。
4日，这两艘军舰又在大连湾和旅顺口一带的外海现身。
5日，日本军舰“鸟海”、“八重山”又出现在大连湾以东海岸……[《甲午海战》]
这些消息，足以让李鸿章敏锐地预感到“不日直奉必有大警”，也更加深了他对威、旅的担心，于是万分焦急地催促北洋舰队尽快完成修理出海。
一接到日舰驶至威海附近侦察，被炮台发现后击退的报告，李鸿章电令，“须设法预备支持，即不能远出，须傍口外游巡，使彼知我非束手也”。
从此后的记载来看，李鸿章又连续多次电令丁汝昌，限期修理各舰，早日出海，在威、旅附近和北洋各口巡击。详细电令不再细述，大家可以查对相关资料。
甚至，李鸿章还具体明确了雷艇应到大连湾的小平岛等处梭巡的要求，再三重申“均勿违误”，又命令“定、镇、靖、济、平、丙6船，必须漏夜修竣，早日出海游弋”。
10月16日，丁汝昌在腿伤未愈的情况下，率领刚刚修理完火炮，舰体仍未“痊愈”的“定远”“镇远”“平远”等6舰，包括广东水师来的“广”字“四兄弟”中仅存的“广丙”舰，由旅顺开往威海。补充完毕后，又在威海、旅顺间巡游。
龙旗终于又在渤海湾内飘扬。
只是渤海湾。
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也许这才是伊东想要的结果。
仔细回想一遍，伊东的策略，仍然不是海上的会战。
而是，牵制——压迫——消耗。
首先牵制住北洋舰队主力，使其无力配合陆军参战，压迫北洋舰队于一隅，通过捕捉小股或单个舰艇，逐步消耗北洋实力，而后呢？
就是等待。
这与击沉北洋舰队实际效果是一样的，黄海从此可谓波平浪静，畅通无阻。
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如果将视点升高，再升高，视野覆盖辽东、山东，我们就会发现，伊东祐亨的策略极为“合算”，盘算得相当精准。
南北两端的辽东、山东半岛环抱渤海，旅顺、威海军港拱卫大沽，舍其两端，直取中间，攻向大沽，伊东确实不敢冒这个险。
而单打独斗杀向威旅，攻下这些重要基地，也仅仅是选项之一。
干嘛非要攻呢？只要将北洋舰队困在港里，对联合舰队来说，就是胜利。
伊东耍了一个滑头，用了另外一种轻巧的战术，一个既完成大本营赋予的任务，又不会让自己深陷险境的战术。
招数极为简单，但针对北洋海军的困境却十分有效。
战争是双方力量的对抗。伊东用了一种“巧劲”，一种投入小、风险小却收益很大的方法，却给大清造成一种“联合舰队无处不在、随时扑上来决战”的压力。
而这种“巧劲”，也正好借用了大清的配合。
北洋舰队既然开始就没有想到要以海上决战，争夺制海权，也就更不会想到要率先发动，将战火烧到敌人本土。
开战后，大清朝廷也始终将眼光锁在威旅之间，没有任何改变。哪怕是跟日本人现学现卖，或一次接战之后，便仔细研究对手，及时变更和修正策略，以其人之道还治其人之身。
到黄海海战之后，北洋舰队既无力出海决战，更不可能远渡重洋打上门去，也就再没有别的战术选择。
李鸿章电文中虽然明确了傍口外、不远出、靠山巡查等要求，但使用的是游巡、游弋、游击等词。李鸿章十分清楚地表明了自己的目的，是要“略张声势”，使“倭犹有忌惮也”。
这也是一种“虚张声势”，与伊东的手法如出一辙。
只是，人家在外线，北洋舰队在内线。整个舰队，被锁进渤海湾内，这就是差别。
整个黄海，已经是日本联合舰队的“天下”了。
对伊东来说，攻击鸭绿江的日本陆军，已经没有侧翼威胁，没有后顾之忧，联合舰队可以专心致志地保着第二军，跨过大海，向大清辽东半岛前进了。
至于旅顺，伊东是不会贸然闯入的。这个老“滑头”一定还有别的想法。（未完待续）