五日后，桂州城内粮行的成员都聚集在一起，开起了大会。
吴二只觉得自己脑子里嗡嗡嗡地响，几乎听不清行首在上头说什么。他心中默默算着自己这一轮投进去的钱，算来算去，都算不清。
他仗着自己家中有人在桂州府衙，断然不会出事，便大着胆子押了手里的田产收粮。原本打算只要粮价上了八百文一斗，就全部出手，一点不留。可随着价格的飙升，他根本没有办法控制自己蠢蠢欲动的贪婪之心，只在一千文一斗的时候出了一些粮，后来又赶忙大肆收购起来。
他刚得知兴平仓里的粮这几日就要卖完了，正兴奋，觉得发财就在眼前，却不曾想马上就被叫到了粮行里头。
行首的声音很稳，仿佛说的是什么轻巧的事情，他重复了一遍刚刚的话，“现在才过午时，今日码头卸下的粮米已经有八百船，这还不算两个城门进来的粮米。刚刚收到消息，那些外地来的粮商，一靠岸，在码头就以八百文一斗的价格卖起了粮。以我们的财力，已经包不住这个摊子了。这回来跟大伙商量，是不是今天把粮食都出了。”
堂中顿时吵嚷起来，你一言我一语地发表着自己的意见，有人高声插嘴道：“不是已经跟码头的人交代过了，让他们跟那些外地的贩子说清楚，不要贪小便宜，压价格吗？！”
行首没好气地道：“马上就年边了，谁不赶着回去过年，不让他卖，你用一千五百文一斗的价格把粮给收了吗？我是没那个余钱了！”
那人顿时哑了口。
从前确实也有着急脱手外地商贩，遇上这些人，都是桂州城里粮行的人联合起来，用一个较为合适的价格把他们手上的粮食给收了。可是如今随着粮价愈发高涨，所需的花费已经到了一个极为离谱的高度，没有人能扛得起来了。
吴二忍不住开口道：“跌到八百文一斗，这个价，谁出手都是断手断脚，不如大家咬牙扛一扛，顶着价格，过几日把粮食卖给衙门，反正兴平仓的粮马上就要空了！衙门不是还雇了上万人在修城墙、堤坝吗？还有那些帮着给前线做冬衣、被褥的，当时都许诺月底要以粮偿之，顶一顶，总归是能卖出去的。”
这些日子，粮行的人为了哄抬价格，没少高价收购，高拉低，自然成本翻高了不少。这个时候出手，吴二实在是血气翻涌。
本来能赚一千，如今只能赚六百，利润顿时缩水，谁人能忍？！
他这话一说，人人皆附和。众人形成一波合力，把犹犹豫豫的行首给说服了，准备再撑两日，慢慢把手头的粮食拱出一个高价给卖出去。
粮商们各自派了人去码头，城门处守着收粮。
没多久，大家就觉出不对来。
来桂州的船只、车马实在是太多了，而且一日多过一日，开始还都是附近州县的散户，后来是附近州路的小贩，到了这几日，连蜀地的大户都露了头。
当吴二与一名前哨搭上话，得知对方的船队里有三千石粮食的时候，眼前一黑，差点当场倒到了地上。
桂州城里的粮价开始跳水，跳水的速度比从前的涨速更令人心惊。
等到了月末，竟然只比去年同期高了十文！
兴平仓不但恢复了原本的储粮水平，存粮居然翻了一倍。
桂州城的民众看了一出大戏，却安安稳稳地吃了一个月的平价粮；流民们这一冬在桂州城里吃了饱饭，还得了许多钱粮，听说前线已经平定下来，泰半已经准备返家；衙门不仅解决了粮价问题，还以极低的代价安抚了流民，兴建起了许多桩大工程，将来说起，都算是周严、田储两人的政绩。
只有那些囤积居奇，贪得无厌，国难财怎么也发不够的粮商，几乎亏得倾家荡产。
吴二竭尽全力，也只赎回了十分之一不到的田产，自此元气大伤。府衙里的妹夫不仅不帮忙，反而对外撇清关系。
此事提过不表。
后衙之中，周秦翻着手中的账册，欣喜地发现粮价又回落到了一百文一斗。
虽然依旧比原来高，但这是因为接近年节，属于正常的物价涨幅。
她笑盈盈地拿着账册去寻周延之。
周延之坐在窗前，看着妹妹满脸笑容地进了院子，于是隔着窗问道：“什么事情这么高兴？”
周秦笑道：“粮价跌了，如今一百文一斗！”
大半个月以来，她着实捏了一把汗，眼见府衙的告示贴了出去，兴平仓的粮如同水流一样哗啦啦往外淌，而粮价则是芝麻开花一般，一节高过一节，即使知道这个法子要奏效，一定会经历如此一段过程，却还是忍不住跟着揪心。
她才跨进门，就发现田储坐在周延之的身边，见了自己，微微一笑，站起身来行了一礼。
周秦唬了一跳，忙回礼，郝然道：“不晓得都尉也在此……”
田储道：“我得了几对乡里的小香猪，今日来送于你们过年节，顺便与延之说说粮价的事情。”他对着周秦端端正正行了一个大礼，道，“还未谢过你平抑粮价的锦囊妙计。”
周秦的笑容僵在了脸上，下意识地转头看向了周延之。
周延之全不觉得有什么不对，反而笑呵呵地道：“宪姑你太紧张了，都尉答应过我绝不将此事对外传扬，况且，他又不是什么外人。”
周秦恨不得把自己这个养病养得不中用的哥哥给生吞了！
田储似乎看出了屋内的气氛有些不对，他岔开了话题，道：“我听说你与何尚书家行二的姑娘是手帕交？”
周秦点点头，道：“我们打小就在一起玩，耍得极好。”她有些疑惑，忍不住道，“都尉为何有此一问？”
田储犹豫了一下，还是道：“上月中陛下选后妃，你的那名玩伴已经入了宫，如今封为才人。”
周秦惊呆了，一句话也说不出来。
她的内心翻江倒海。
怎么可能？！
何苏玉怎么会入宫，怎么会成为小皇帝的妃嫔？！
明明上辈子不是这样的！（未完待续）