“咳咳…这…咳咳…”
身子骨虚弱的老头连咳数声，也没顺通那一股随气血上涌的复杂情绪。咳了老半天，他才腾起手来指着马车，回头颤声问道：“大师姐，难…难不成这整车都是你家的肉货呀？”
“不然你以为呢？”
老妇人轻笑起，挽着麻布衣袖伸出一手虚指着牵马的六老，指桑骂槐般说道：“你大师姐我嫁得不好，好嫁不嫁嫁给了个杀猪佬。所以呢，家徒四壁银子没有，就只有这些猪肉。来之前呢我已经给你们盘算好了，这车子肉足够让你们吃上个把两月没问题。两月时间，足够我们走到京都了。”
“姐，姐我刚开玩笑的，你别当真呀。”
牵马的六老头急忙弯腰哈笑求饶。只是车后那两位手拿“红烧肉”的老头子，可就眼睛都快要楞掉出来咯。先且不说这车子肉能不能吃上个把两个月，光这车子肉连最基本的腌制都没处理过，放不了四五日蛆都能给你长出来，这哪里还能吃两个月啊？！
若吃两个月，那命都能给你吃没咯。
道理虽然这么说，但在这位大师姐面前，可没人敢把话这么讲。被唤作二哥的老头轻手轻脚地把油纸重新包裹好，放回到肉堆里头。而后，走前两步来到老妇人身侧，微微弯腰，尽量保持和老妇人一个高度，小心说道：“师姐，这事情恐怕不好整。”
老妇人皱起眉头，瞄眼话者：“咋个不好整？”
“诶。”
牵马的老头插过话来：“大师姐，你不当家是不知道柴米油盐贵哦。咱们这趟上京，不在岳阳租鸟儿，非要跑襄阳去才租，不就为了省点盘缠好上路么？”说着，他瞟眼马车上的一车子油纸包裹，再为难道：“你瞧啊，你这一车子肉儿若带着上路，保准马儿跑死我们都还没跑出南域去。若不能带马，吧便只能骑鸟，可一般的鸟儿肯定也载不动呀。要是租大点的鸟儿吧，我们可没那么多银子呀。师姐，这事情真不好整呀。”
老妇人狐疑地眯起眼睛，深深地打量着牵马的老头：“你是不打算给我这车肉买账吧？”
“额…”
牵马的六老头闻言一愣，他是万万没想到，都这个时候了老妇人居然还打算要自己给她这车子肉货买账，这简直是让人无语以对。
心中憋屈不能明言，六老头急忙摆起一手解释：“不不不，大师姐你可千万不能这么想啊，你一片好意，我做小的怎也得谢你不是？这车肉该多少，我打回头就算你多少。只是，只是，咱手上银子真不够整只好鸟呀…”
“啧，真啰嗦。”
老妇人有些不耐烦，摆起手坚决说道：“那就别整鸟了，多备几匹快马吧。实在不行，我看你们身子骨也还硬朗着，即便跑到京都应该也没啥大问题吧？想当年，咱们从纯阳跑来岳阳，也不过用了半月时长。反正，离国考还有几个月时间，量那几个小子也没那么快到京都，咱们就一路陪他们游山玩水过去也挺好的。”
“咳咳咳…”
身子虚弱的老头，顿时被老妇人这大胆设想给吓得咳嗽不止。
他连忙摆手，婉言说道：“咳咳…使不得，大师姐使不得呀，你就饶了我这条老命吧。我还想多活几年呐…”说着，老头眼中居然由精光一闪而过，好像突然想到了什么，赶紧又补充道：“对咯，不整鸟儿我们可追不上那群小毛头哇。我才想起来，今日三藏带着白马进了北城，我和二哥都在猜，准是去接他们北上来着的。那化生寺的白马可是能飞天的呐，若不赶紧追上他们，凭那夏寻那惹祸能耐，一路几千万里遥肯定能整出麻烦来呀。到时候，可就得不偿失了呀，师姐您就行行好，饶了我这副老骨头吧。”
“……”
老妇人稍稍回头，细眯着眼睛，又是狐疑地打量了一番说话的老头。很显然，这老头子临时补充的言辞，没能让这位大师姐信服。至少，她是没完全信服。狐疑着，老妇人，一手伸入怀里摸索半响，然后从怀里掏出一面残破不堪的八卦罗盘。当见着老妇掏出了罗盘时，周遭四老头子都不由得走近了两步，探起脑门，将目光投落到老妇人的手上…
“向北，果然出城了。”
“那小子好像受伤了，气息孱弱了许多…”
但见，这面八卦罗盘不只是破烂，而且很是奇怪。
它不像正常的八卦罗盘那般有八卦八宫，而是足足有十八个卦象十八个宫格，每个宫格的外边缘都雕刻上了道纹。只是这十八个宫格里，却有十四个宫格像似曾经被火焚烧过一般，焦黑破烂，已经看不出原来模样。而剩下的四个宫格则相对完好，分别围绕圆心排列四周，各成卦象。其中三个宫格散发着缕缕银光，像是宫格内镶嵌有宝石，很是漂亮。还有一个宫格虽然也泛着银光，却是暗淡非常，像似随时都能熄灭一般，微弱不定。而罗盘的中间，则是一面常见的阴阳太极图，在太极图的中央凌空半寸悬浮着一把精致非常的银色小剑。银龙柄，云纹身，像是纯阳道剑的缩小版。此时，小剑的剑尖整正稳稳朝向北方，散发着微微红光，微微抖动着。
“你瞧…咳咳，师姐我没骗你吧。剑指北淡红光，就是北去五千里外，一万里内。这准是在天上飞着才有这速度哇，而且墨闲受伤，气息孱弱，恐怕是遇到麻烦事咯。”看着小银剑的模样，虚弱的老头兴起大呼。
“莎莎…”
老妇人没有理会他，把罗盘重新放回怀里。接着，又念念不舍地回头，看着自己一路辛苦牵来的整车肉货，斟酌许久，为难道“哎，这可怎办好呀…”
“大师姐，别想了…”
眼看老妇人软下心来，被唤二哥的老头抓着势头就赶紧往上爬：“大师姐，你听我一言劝。今时不同往日，五文钱可以难倒英雄汉。这些年咱们和仙行绝了联系，隐姓埋名，月俸也就没人去取过。咱们不是生意人，没存下啥银子。这趟上京的盘缠，还是六儿把馆子抵了才换来的四百两银。四百两银呐，看起来多，但也就勉强够咱们几人熬上一段日子，能不能到京都还是不知数，若再顺上这一马车，咱们可就真得饿死在半路的呀。所以，依我看该舍的就舍了吧。”
“哈哈…”
话未完，一声怪笑忽起。
自始至终都没吱声的驼背老头，不知何故忽然就笑出了声，而且笑得阴沉很是奇怪。
二老头狠狠瞪去驼背老头，恼火斥喝道：“你抽那根筋啊？”
“哈哈，给。”
“唰。”
驼背老头依旧怪笑，只是笑着笑着，他拢在袖子里的枯手像是便戏法似的，突然猛地一甩！一个西瓜大小的灰色包裹，“唰”的一声就被他甩飞出来，冷不丁地砸向靠着马车的九老头！
“呵，小儿把戏。”
“喳！”
这九老头也是厉害，虽看起来病怏怏的，但反应与身手那是好生了得。
驼背老头与他距离不过七八尺，甩手丢包也就是眨眼间的事情，眼看着包裹就要当头砸在他脑袋上。但见他依旧脸不改色，甚至还有空闲笑出一话。在说话的同时，他下挽在腰间的老手，突然猛地往上一提！电光火石，一刹之间！当话说完，砸来的包裹已经被他稳稳地抓在了手上。
“恩？”
只是当他抓住包裹的下一刻，便感觉到奇怪了。是包裹太沉，沉甸甸的。而且包裹里头的东西太硬，硬得像石头一般。他心想，难不成那驼背老头真是的脑抽筋了，带着这么一大包石头从岳阳走到这里，就是专门为了来砸自己的？
狐疑之下，九老头当即拿下包裹，打开活结，定眼看去…
“咳咳…”
“七…七儿…你上山当土匪啦？！咳咳…”
这不看好看，一看之下可又把身子骨虚得不行的老头子给整咳嗽了。
但见包裹之内，金灿灿，一颗颗，映着烈日反射是金光闪闪。这哪里是什么石头呀？分明就是整整一包裹的黄金嘛！这也难怪他第一反应便以为驼背老头上山去当土匪了。不说他，就连侧旁的几位老人，也是被这一袋子黄金给惊愣住了。
驼背老头神秘地摇摇头：“这年头上山当土匪拿能弄来这么多金子呀？”
牵马的老头不可自信地抓起一枚金元宝，放在嘴里咬了咬，两子牙印当即就印到了金边上。毋庸置疑，这是真金都没那么真的黄金。可是，问题便又来了，他三指夹着金元宝，瞪眼质问道：“不是抢来的，那是哪里来的？你可别告诉我，你有那做买卖的脑袋瓜，是自己赚来的。这样的鬼话，可没人会信。”
“嘿嘿。”
驼背老头笑嘻嘻地再摇摇头：“我确实没那脑袋瓜能赚来金子，但我能捡呀。”
“你放屁！”
这样的回答，确实是有些屁话的感觉了。
一两黄金等于百两白银，这沉甸甸的一袋子少说也有两三百两。两三百两黄金对于普通人而言，那可是一笔惊天的财富。要说捡来几枚金子，兴许还会有人信，但说这一大袋金子都是捡来的，是傻子才会信啊。
“七儿，你最好把话给我说清楚咯。”
二老头子显然没把驼背老头的话当真，他端起一脸肃色，大义凌然地斥喝道：“咱纯阳门下，以仁义道德为立身之本。宁可饿死，也不能做偷鸡摸狗有违良心之事！你要是顺来的，就立马给我还回去，我们在这里等你。待你把金子还给人家，我和大师姐也不会再追究此事！”
“哎…”
说实话没人信，那也是件憋屈的事情。
没办法，驼背老头只好收起嘻哈的笑容，同样凝起一副正儿八经的模样，竖起三根手指朝天举起，正声说道：“天地为鉴，三清在上呐。二哥、大师姐，这真是我数日前捡的，我真没讹你们呐。”
“你还嘴硬是吧？”
牵马的老头皱起眉头，还以为驼背老头是冥顽不灵的嘴硬。执着缰绳，指向虚弱老头正捧着的那一袋子黄金，喝道：“这么一袋子黄金，你能到哪里捡啊？要真那么好捡，咋就你能捡着，咱哥儿几咋就连见都见不着啊？”
“嘿…”
才刚歇一会，驼背老头又笑起来了，这回的笑是比之前几回都要更得意许多：“这可不能怪我咯。你们住城北，肯定见不着天降金雨的壮观吶，见不着又怎么捡嘛。我住城西，近水楼台先得月，要不是那日我身上的袍子破了几个窟窿，凭我身手哪能才捡这么点呐？”
“额…”
听得这解释，众人呆然一下。
大家似乎都从中闻出些味道来了，虽然不知道驼背老头说些啥，但至少还有那么些理据，看起不太像是在说谎。
老妇人犹疑问道：“说清楚些，为啥城北见不着，就你城西能见着？”
“嘿嘿。”
驼背老头再笑，佝偻的背脊都快要被快他笑挺直了。
笑了好一会，他说道：“因为，初十那日，夏家小娃子去问天迎亲，金不换的金子也就只洒在问天脚下，我闲着没事去瞅瞅热闹，谁晓得福缘挡也挡不住…哈哈。你们在城北，活该饿死呐…”
“……”
众人无语。（未完待续）