转眼便是年下，除夕宫宴阳筠是不得不去的，但她只露了个脸，与众人见了礼后没多久，便被送回东宫去了。
开口让阳筠回去的是武岳。不过才见完了礼，武岳便先开口，说阳筠前阵子为歹人所害，身子不大好，须得静养，且久坐也是不便。
众人自然附和，阳筠也不推辞，告了罪后，由武岳亲自派了人把她送了回去。
坠儿与钏儿并未跟着入宫，见阳筠提早回来，二人不禁十分意外。
彼时钏儿已经大好，虽不能如常人一般，行动言语总有稍许不便，但疾步行走已无任何问题。
阳筠看在眼里，心中愈发欢喜。
她直接回内室去，先在床上坐了，叫了几个陪嫁的进来守岁，待与坠儿几个守岁毕，阳筠便出外间正厅上，嚷着让众人过来拜年。
坠儿几个见她高兴，均乐得凑热闹。
珠儿出去叫了八凤殿服侍的众人，连已经熬不住睡下的都被叫醒，全都挤在厅中，按照等级或分工不同，逐批地给阳筠拜年。
阳筠端坐在上头的胡椅上，脸上挂着明快的笑，把事先准备好的荷包赏给众人。
除了常安领的是三十六两银，金花、春桃、秋云各领了三十两，夏荷与厨下几人并领头的两个力士是二十两银，其余众人一律给的是十六两银子的荷包。
至于坠儿、钏儿和珠儿三人，除了三十六两银子的荷包外，阳筠另外给了她们每人八个各一两的金瓜子，一人赏了一件精致的首饰。金瓜子也用荷包装了，是才刚守岁的时候在内室偷偷给的。
年节下各宫都有例赏，这些是阳筠自己开库赏的，虽然并不十分丰厚，却也绝对拿得出手。
况阳筠平日里小赏不断，因此众人接了这额外的赏银，当真都是欢天喜地，把吉祥话说了又说，直到阳筠露出倦色，坠儿开口让他们散了，这才都各自回去歇息。
才擦了手脸，刚刚更衣躺好，武承肃便回来了。
见阳筠已经躺下，武承肃微微一愣，僵在那里不知如何是好，露出一副进退两难的样子。
阳筠不禁好笑，催着他去擦脸，快些更衣歇息。
武承肃跟着爽朗一笑，痛快地收拾妥当便也躺下。
“怎么今日歇得这般早，竟没等我回来？”武承肃笑着问道，“才刚进来吓了一跳，以为你不舒服，待看见你笑，又不知是否该留在八凤殿了。”
“为何不能留下？”阳筠语气十分轻快。
“你已经躺下，想是有些乏累了，我这番折腾，怕耽误你歇息。”武承肃语气十分温柔，“只是今日过年，我实在想陪着你。”
“那你陪着便是，谁赶你走了？”阳筠抿嘴笑道，“我不是还没睡着，正等着你么！”
“哦？”武承肃闻言欠起了身子，手肘支在床上，饶有兴致地看着阳筠道，“我看你今日高兴得很，可是有什么好事么？”
阳筠白了他一眼，轻笑道：
“哪有那么多好事？不过是躲开了宫宴罢了。才刚折腾宫人给我拜了一回年，见钏儿说话也利落了，我又想着即将生产，又想到以后过年能见筱儿，这才觉得高兴。”
武承肃闻言微微一怔，不禁想起今日宫宴上的事来。
他略犹豫了片刻，想着让阳筠先歇息，便催她睡了，第二日起床，待忙了一早，直至午后歇息时，才说宫宴上见到了武承思。
“承思来得晚些，你离席约摸半个多时辰他才来。”武承肃目光一沉，道，“如今父皇捧着他，对我倒也不是坏事，可父皇这般重武事，我总不能安心。”
阳筠心中有话，但犹豫再三还是不敢开口，只皱着眉听武承肃说话。
“无论那个触柱的贾兆是谁安排的，总归是有些用处，那之后父皇再没提增赋的事。”武承肃轻叹道，“然而事情终会冷下去，若再对别国兴兵，或燕国出了什么内乱，真的打起仗来，总还是要筹备粮饷。”
“国库如此空虚么？”阳筠眉头紧蹙。
“空倒还没有，虚确是事实了。”武承肃苦笑道，“若再举兵，怕又要提起增赋之事。只是贾兆已然撞死，不知是否能有个‘甄兆’出来，再断一次父皇的念头。”
阳筠心下发慌。她想到周道昭的长袖善舞、老谋深算，再看武岳如此自负，不禁替燕国捏了一把汗。
单说实力，如今还是燕国强大一些，即便国库虚空，总也有些根基在。可一旦武岳再越雷池，必将激起民怨，得人心的周道昭未必不能与之一较高下。
且先不说人祸，便是有一场天灾，若朝廷处置有失妥当，恐也会轻易埋下祸患。
周道昭最擅长之处就在人心，一人之心与天下万民之心，于他而言无甚差别。经过这些年的经营，周道昭贤明有道的形象早深入人心，不说是有口皆碑，也算得上是民心所望。
而收揽人心，恰好是武岳最不擅长的。
一个动辄就要兴兵增赋的皇帝，能指望他重视民意，抓住民心么？
阳筠心中不免暗叹。
武岳连自己儿子都拉拢不住，竟教钱皇后占了先，弄得武承肃和他离心，对百姓就更无力经营了。
万一被武岳行为有失，闹出什么大事来，周道昭势必趁机兴兵，打着讨伐的旗号，想来会有不少人云集响应，甚至可能会出现“赢粮影从”的盛况。
话越说越沉重，眼瞧着阳筠也唉声叹气，武承肃这才住了口，转而说起武承思来。
“当初我没能尽快上奏，促成承思与筱儿联姻，倒教我遗憾良久。”武承肃话锋一转，道，“可承思常年征战在外，恐会冷落了筱儿，如今看来未必就好。”
“那依你看，宁王世子可好？”阳筠斜眼看着武承肃，轻笑道。
武承肃沉默了半天，忽正色道：
“待筱儿来，你要先劝劝她。我与你是一心，筱儿不必费力筹谋，收心做个世子夫人也就罢了。”
“可是昨夜宫宴上又瞧出什么不妥了么？”阳筠急问道，心中忽觉不安。
武承肃无奈一笑。
倒不是什么不妥，只是武承训对武承思的态度，令旁人不得不多心。（未完待续）