对于士兵们来说，拥有一位冷静的将军，是他们的幸运，但也是他们的不幸。
幸运的是，一位冷静的将军通常能够带他们打胜仗。
不幸的是，这位冷静的将军在打仗的时候，也通常不会考虑他们的感受。士兵们的生命，在这位冷静的将军的眼中，只是一个冷冰冰的数字而已。
如今守在汉州江边的这位名叫张定国的将军，或许他的另外一个名字更加有名！
李定国！
他原本就是姓李，在被张献忠收为养子之后，改姓‘张’。
作为大西王的安西将军，他的功绩乏善可陈。或许是沾了张献忠养子的光，军中时常有人夸赞他武功好，相貌好，性格好……
但却没有一个人发现，他其实是一位天生的将军。
不是那种提着刀子上阵砍人的将军，虽然他的确也擅长于此。别人夸赞他‘小尉迟’，多少还是认可他的实力的。
但他更应该做的，是那种……穿着整洁笔挺的军服，坐在宽大的实木桌后面，手里拿着花梨木削成的指挥棒，指着墙上地图，告诉那个提着鲜血淋淋的大刀的将军，“去，拿下这里！”
然后，那位将军提着大刀砍过去，会发现自己状态特别神勇，敌人全是菜鸡，不出意料地打了胜仗，然后得意洋洋地回来吹嘘。
却发现，同样打了胜仗的人还有好几十个。他得排好久的队才能轮到他吹嘘。
李定国，更适合做的，其实是这样的将军！
历史上的永历四年，乃是大西国灭亡的第二年。
失去了主心骨的大西军惶惶如丧家之犬，狼奔豚突，不知所措。甚至一度想要去岭南，乘船出海。
在此时，是李定国一力坚持，不惜夺刀自戕，这才拟定了联明抗清的方略。若非如此，那位一生都在奔波流离的永历帝，怕是根本就没有机会去缅甸了。
永历六年，清军在中原已是犁庭扫穴之势。那位在满清混得风生水起的恭顺王孔有德，率领大军拿下了广西全境，清军的形势此时一片大好。
可是他万万没有料到，会有一只兵马突然从湖南方向杀来，一路势如破竹，直趋桂林。
大清恭顺王孔有德，便成为了李定国刀下之鬼。
清军大惊，急调洪承畴经略湖广，又令敬谨亲王尼堪率大军南下平乱。这两人，才是清廷中汉、满两族的绝对菁华了。
十一月，经过一连串佯装败退之后，李定国突然回师衡州，杀尼堪，破清军数十万。
一时之间，天下震动。
清廷中甚至开始议论，欲放弃湘、粤、桂、赣、川、滇、黔七省，而与南明永历议和！
时人黄宗羲更是直言：“桂林、衡阳之战，两蹶名王，天下震动。此万历戊午以来全盛天下所不能有也！”
‘两蹶名王’乃是李定国的成名之战，于一片凄风苦雨中，山穷水尽的绝路之中，硬生生杀出来的机会。
南明的国势此时如一块沿着山坡急速滚下的大石头，是李定国靠着自己的双手，硬生生将他反推回去，甚至一直推到了山顶上，开始有了反攻之势。
这是南明最好的机会。
但却也不是他最后的机会。
时间到了永历八年，距离那位崇祯皇帝死去都已经十年之久了。
李定国约郑成功合攻新会！
此乃永历与鲁王监国的联手，若能成功，西南和东南将由此连接成片，其意义不言而喻。
如果说联明抗清是李定国代表大西军做出的第一个战略选择，那么联郑抗清便是第二个战略选择。
且不谈南明君臣那些龌龊事，便是此份眼光和决策，也是当时的南明天下，绝无仅有的了。
只可惜，当时的郑成功挟‘鲁王’以令诸侯，李定国要他联军来攻，他转身就同清廷议起和来。
……
汉州边的战事静悄悄地展开。
在这个无人关注的角落，除了交战的双方，甚至都没有任何其它人来关注这里。
金陵城里的朱由检，放下手中的奏折，来到窗边，发了好一阵的呆。
“陛下，怎了？”顾炎武问到。
“没事，有些乏了！”朱由检说到。
顾炎武觉得稀奇，他跟在朱由检身边还没有多久。对于这位陛下，其它的方面他不清楚，但是唯有一点，即便是正直壮年的顾炎武也不得不承认，这位皇帝陛下确实精力过人！
“陛下不应该将所有的事情都抓在自己手中。”顾炎武直言到。
“权力若不抓在自己手中，那就会被抓在其它人的手中。”朱由检说到。
“陛下管好那些人即可。”顾炎武说到。
朱由检思索了一下，摇了摇头。“你这是书生之见，等你经历多了，自然便明白，权力这种东西，放出去容易，收回来难！”
“是。”顾炎武思索了一下，先暂时承认了下来。他读过很多书，但到底是经历不多，特别是对于权力这种东西，都是纸上得来，偏少亲身躬行，于是不敢造次。
“不过，你说得对，朕还是少一名兵部尚书啊！”朱由检说到。
兵者，国之大事。
在朱由检每天所看的奏折中，起码有一半是关于兵事的。
一日两日还可，十天半个与他大概也熬得住。
可要是经年累月的这么下去，那就铁定是不成了。
“徐先生可以吗？”顾炎武问到。
朱由检摇了摇头。这是最不可能的一个人，无论是从哪方面。
“候先生可以！”顾炎武接着说到。大概他之所以提起徐胜，只是为了引出候恂吧。
朱由检想了一想，说到：“候恂，年纪大了，是一方面；但是，这人的眼睛，看得不够宽，不够广，他做不了朕的兵部尚书。”
“那么，陛下想要的兵部尚书是个什么样的人呢？”顾炎武问到。
朱由检想了一想，说到：
“他要足够冷静，不要咋咋呼呼的，动不动就跟朕说，这里危那里危！”
“他要足够聪明，懂得应付万里之外的敌人，也要懂得应付身边的明枪暗箭！”
“他当然要会打仗，必要的时候自己也能率军破敌！”
“最重要的是，他的眼光要看得远，看得宽。知道那些仗该打，哪些仗不该打！”
“当然，他要是能年轻一些，就更好了……”
第十八章 大明需要兵部尚书