“怎么不见妹夫？” 王夫人坐在正位上，笑眯眯的问。
黛玉的教养嬷嬷微微皱了下眉头：论说府里没有主母，就算来探望姑娘也该是和姑娘一辈的嫂子带着姊妹们来，荣国府里的二舅太太来了算什么事儿，传出去不得说姑娘架子大，不去拜访舅母，反倒劳烦长辈亲自前来？
况且一张嘴儿就问妹婿，这位太太，真是太不当自己是外人了。
殊不知此刻王夫人看见这林府的气派，心里头也直冒酸水呢，当初小姑子的嫁妆那样多，十足的十里红妆，这林府里的摆设得有多少是从她们荣国府昧过来的呀！家里头的老太婆真是偏心眼儿！
大丫头翠羽见王夫人一双眼睛滴溜溜，心内不耐又鄙夷，她是武婢，出自西疆林家，黛玉得林姑妈喜欢，西疆林家听说了就送了一双他们家专有的武婢过来。这一双自小培养的武婢绝对是大礼，不仅会拳脚功夫，也精于医药黄岐之术，有她们在身边，林黛玉安矣。
奉上茶盏点心，翠羽方回话道：“表少爷被老爷请去了，老爷说今日有几位同僚小聚，正好叫表少爷见一见。”
王夫人这才发现贾宝玉压根就没跟过内院来，她心内本有些不虞，不过一想林如海的同僚，可不就是阁臣么，宝玉这么聪颖，叫他们见一见也是好的，到底是宝玉的前程要紧，给林黛玉这小蹄子下套，哪里用劳动他们家宝玉呢？
叙了几句话，姐妹们亲热过一回，王夫人就给带过来的袭人递了一个眼色。
袭人笑吟吟道：“给姑娘请安了，家时二爷时时念着姑娘呢，这一回来了还让我给姑娘带了东西来，都是他从娘娘、老太太、太太那里得的好物事，想着姑娘喜欢就都留着呢……”
话还未说完，翠羽并两个小丫头就喜气洋洋的进门来禀报：“姑娘，王姑娘等几位姑娘的车驾到了。”
王夫人听闻，眉头一皱：“怎么今日还有人来作客？”果然是不知礼数的，今日舅母登门还邀了什么朋友来。
黛玉浅笑：“舅母勿怪，半月前甥女就与众友约好，帖子也早已下了出去，不想前日忽然收到舅母的信儿，却不好再改日子了，这几位姑娘品性都是极好的，姊妹们在一起也热闹些。”半月前我们就定下的事情，倒要给你前天才来的口信让道，不知礼数的是谁？
王夫人一噎，薛宝钗见王夫人不虞，忙忙笑道：“正是呢，今日有姨妈在，我们都有福了，好过一群小姑娘乌压压在一起笑闹呢。”
黛玉像没听见一般，笑着招呼众姐妹去花园小阁。“舅母在此休息片刻，一会儿玉儿待姊妹们来见过舅母？”
王夫人摆摆手，她倒要见见那几个架子这般大的丫头是什么来路。
袭人见状，急忙跟上去，她还有话没说完哪。
黛玉身后的雪雁暗自撇撇嘴，想当初在荣国府时这位袭人姐姐一口一个“林姑娘”，倒是宝姑娘三个字叫的亲热无比，这会子竟上赶着叫起“姑娘”来了，这里哪个是她的姑娘？真是面皮儿比城墙还要厚。
到了百花小阁，贾府里的姑娘眼睛都亮起来，来作客的三位姑娘面容妆饰各个不凡，身份尽皆贵重，姓王的姑娘是王阁老的嫡亲孙女，曲姑娘是海津曲家礼部曲尚书的嫡长女，还有一位姑娘竟然姓国姓朱，是宗室县主。
看得出这三位姑娘与黛玉的交情甚好，言语之间亲热自在比贾家姑娘还像亲戚呢。
黛玉一一作了引见，看在黛玉的面上，对着中间十分突兀的王夫人行礼问好儿。
王氏脸皮倒厚，一时和颜悦色，说了好些话，弄得她倒像这府里的主人一般，朱箐是个桀骜的，当下就扭头赏画，并不搭理她。
王夫人自讨没趣，眼珠子转一转，看一眼身边的袭人。
袭人知意，站上前来温柔一笑，就要开口。
曲灵桐抿嘴一笑，问探春道：“这位姑娘看着衣着打扮且有些不同，却是哪个？”
探春有些尴尬，笑道：“她叫袭人，原是我家老太太赐予家兄的大丫头，今日也随着我们来看林妹妹来。”
朱箐哼笑一声：“兄弟屋里的大丫头？你们家真是奇怪，来拜访亲戚还要专门捎上个丫头，难不成这丫头有许多不同么？”
探春脸色一白，只得笑着不语。
黛玉见状，笑道：“今儿谁又惹你了，跟吃了炮仗似的，因着这丫头温柔细心，我在外祖母家时得了她不少照顾，舅母这才带来的，方才她就有话要说，因着来迎你们才忘了，现下正好听听。”
被丫头来丫头去的袭人忙笑道：“是呀……”
不等她回话，朱箐厉眼就瞥了过来，诧异道：“丫头侍奉主子，天经地义的事情，还需要感恩戴德不成？你外祖家有这样的规矩？”
袭人的温柔的笑险些挂不住，王夫人刚想说话，就听王阁老家的孙姑娘笑道：“这点儿小事也值得你们说嘴，想来是随玉儿的表兄来的，方才不是说她是玉儿表兄房里的大丫头么。”
这话说出来，翠羽几乎笑出来：一个爷们出门还要带着自己的大丫头……果然王姑娘这张嘴才是最厉害的。
遂又与贾家姑娘和王夫人说笑，气氛又热闹起来。袭人脸上挂不住，雪雁连忙拉了她去，笑道：“袭人姐姐勿怪，箐县主性子爽利，说出口的话常得罪人。”见袭人勉强笑笑，又道：“姐姐方才的话我听明白了，若有什么东西，姐姐只管给我便是，等空闲了我再禀报给姑娘知道，也全了姐姐一片心意不是？”
袭人眼底一亮，暗松一口气，方才她还以为会坏了太太的事情惹得太太不高兴呢，如此更好，受些委屈算什么，只要太太高兴了，日后她总能把气吐出来——一个被霉坏的人参须子陶腾坏了底子的病秧子，也就一时得意罢了！
袭人从怀里把锦帕包着的东西递给雪雁，口里笑道：“好妹妹，姐姐多谢你。”
雪雁一笑，却不防这包物事有些坠手，一时没拿住，锦帕散了开来，袭人惊呼一声。
“那是什么？拿来给本县主瞧瞧。”
王夫人面色黄了下，狠狠瞪了办事不利的袭人一眼，她只想着让林家小蹄子当着众人的面儿收下东西，可没想着让人看见里头装的都是什么！
雪雁捧着那些东西上前，王夫人再不敢说这是宝玉送的，只好僵笑着道：“一些小物件儿，叫丫头们收拾出来给玉儿玩笑的。”
朱箐就着丫头的手看了两眼，只见那一包里都是些香包、鎏金戒指、挂坠类的小东西，除了里头的一羊脂玉簪一火珊瑚手串儿，其余都是凑数的物件儿。
伸手把那两样拈出来，笑道：“贾太太真是疼她，这两件可都是上好的东西。”
王夫人笑道：“当不得县主这样夸，玉儿喜欢就是。”又有薛宝钗凑趣：“姨妈真真偏心，前儿我还听丫头们说这是姨妈从匣子里特特寻出来的好物件儿。”
王夫人嗔怪的点点薛宝钗的头，笑说：“你这猴儿，你林妹妹这样的人品，纵使我再偏疼些也是使得的。”
听着这两个一唱一和，众人都有些牙酸，朱箐更是暗中翻个白眼出去。
“咦？”曲灵桐忽然顿了顿，伸手拿起那羊脂白玉的雪簪来细瞧，“这里好像有个什么印记？难不成这是某位大师的杰作不成？”
曲灵桐一语，众人皆好奇起来，王夫人则是暗暗扼腕，肉疼不已。
“这里也有呢！”朱箐举起那火珊瑚珠子的手串儿，指着一处不显眼处道。
“嗯，这是……”朱箐眯起眼睛细瞧，“是个篆书……‘林’字！”
“林？”曲灵桐连忙仔细去看，半晌回头看向黛玉，干巴巴的道：“我在父亲书房曾见过林伯父赠与的一方好砚，上头就有这样一个篆书的林字……父亲说那是你们姑苏林家的标志……”
一时场中寂静。
朱箐淡淡的声音打破死寂，她慢悠悠的道：“对了，玉儿在荣府上住过呢……”
王夫人脸色死白一片，探春姐妹皆大气不敢出，薛宝钗亦是羞耻难当。
一旁最安静的王莲娘抽出曲灵桐手里的白玉簪从锦帕里挑起一个荷包：“这荷包怎么瞧着是用过的？这样的大小款式……莫不是外男的物件儿罢？”
王夫人终究没撑过去，眼一翻晕死过去。