在韩健等候杨瑞诞子之时，同时在杭州城内的司马藉，则在为冬粮发愁着。
自从金陵城失守，江南大多数产粮的地区，基本都落入到北朝人的手中，北朝人对于粮食和物资的吧控非常严实，因为从开始制定战争计划的时候，谁都没料到韩健没有先打闪电战，而是在图谋南朝的粮食和物资，使得北朝各路兵马南下抢粮之时，基本没有防备。
在这一年秋粮成熟之时，南朝还在忙着内斗，于是乎，无论是南逃的女皇势力，还是如今身在金陵城的朱同敬，都需要为粮食而烦忧。
“先生，如今勤王兵马已有四万余人，不知粮草尚且能应付几日？”
在杭州的太守府内，女皇开始临朝听政，虽然这是她的流亡朝廷，但自从她登基，也从未真正掌权过，可以说现在的萧旃反而掌握了她原本所不拥有的皇帝的大权。这四万多人马，在她看来已经足够光复金陵，毕竟有司马藉，在萧旃眼中，司马藉可以说是不世出的天才军师。
而此时的商议，却并非是当众商议。
在人前，无论是萧旃还是司马藉，都要表现出这场战争即将获胜的姿态，让所有人觉得，拿下杭州城是第一步，下一步大军北上，直接金陵城唾手可得。尤其对杭州城刚刚归顺的军民和官员，更要如此的表现，否则，谁会替你卖命？
司马藉无奈道：“若估摸的不错，再过四五天，军中就要开始缺粮，再过半个月，我军将会断粮。”
“这……”
萧旃陷入沉思，她没想到事情会这么糟糕，就在大军北上这么顺当的时候，居然会发生缺粮的事件。意味着，就算大军到金陵城下，也不得不退兵，再做谋划，至于杭州城内守军的状况，萧旃都不敢去想，若不能安顿好这些人，难道将已经得到的杭州城再拱手让出去？
“先生可还有别的办法？”萧旃看着司马藉，眼下似乎也只有司马藉能想出办法来。
但司马藉终究是人不是神，他就算再有智计，也无法凭空变出粮食来。
“如果可能的话，我们倒可以跟北朝借粮，除此之外，似乎没有别的办法。”司马藉说出一个令萧旃也苦笑不已的方法。
萧旃叹道：“如果北朝真的肯借粮食给我们，那何必还要出兵南下？他们现在所消耗的粮食，不同样是从我南朝国土上掠夺而去的？”
司马藉继续摇着头：“但或者，北朝有借粮的理由。”
萧旃是聪明人，她很快想明白了问题的关键，她试探地说道：“先生是说，北朝人想以我们的兵马来牵制苏廷夏和朱贼的兵马，所以会借粮给我们？这恐怕……北朝的谋略者有这样的计划，也无法对他们的军队交待。”
司马藉点头。
萧旃说的是很有道理的，就算韩健想利用司马藉的勤王兵马来牵制苏廷夏的兵马，但也不会明着把粮草送到杭州城来。不然北朝的将士会怎么想？我们辛辛苦苦在前线上打仗，结果当权者把粮食借给别人来打我们？
司马藉道：“或者可再去一封信，试试也好。若北朝真的肯借粮呢？”
萧旃知道这是没办法的办法，只能点头。萧旃同时问询了一些关于南边调粮的具体情况，司马藉都表示以现如今的状况，想从后方调粮是不太可能的。
腊月十四，就在司马藉第三次去信苏州不到四天后，韩健的回信也到了。
当司马藉看到这封回信之后，他甚至愤怒地把信丢在了地上，这是他跟韩健那么多书信交流后，第一次会对韩健的书信产生如此的愤慨，甚至韩健只写“苏廷夏”三个字的回信，他也是一笑了之。
就在司马藉把信丢下之后，萧旃也正好从太守府的正厅内堂出来，见到这一幕。
她也是在得知北朝回信后匆忙出来查看情况，在司马藉去信苏州的这些天，杭州城内已经近乎开始断粮，随着军中将士配给粮草的减少，已经有人在鼓噪，说是勤王兵马断粮，而眼下又无法从闽浙等地征调粮草过来，甚至苏廷夏的兵马，也很快从后开始包抄过来。
“先生这是作何？”萧旃也有些惊讶，“先生可从来都是处变不惊之人。”
等萧旃在太守府的正堂坐下，很有帝王的威仪，虽然这不是皇宫，但司马藉宁愿把这里当作是皇宫。
见司马藉不言，萧旃一笑道：“就算北朝不借粮，不也是早就料到的，先生何须生气呢？”
司马藉叹口气道：“北朝不是不肯借粮，但提出交换条件。”
萧旃这才知道为何司马藉会如此生气，那一定是交换条件非常的苛刻。
的确，眼下杭州城内的缺粮，很容易引发一系列的问题，先是降军不服，而后是跟随司马藉北上的勤王兵马不服，没有士兵会饿着肚子打仗，他们打仗如果连最基本的吃饭问题都解决不了，谁会替他们卖命？
萧旃问道：“莫非北朝，想从我们手中把杭州城要过去？”
司马藉摇头，显得很无奈，让侍从把地上的信捡起来，叹口气道：“陛下还是自己看吧。”
萧旃这才好奇的拿过信去，等她看完，她的脸上也露出些微的苦笑。韩健所提出的交换条件其实也不复杂，就是，借粮可以，但需要以萧旃作为“人质”来交换粮食。
“先生何须自责呢，朕是南朝的天子，如今勤王兵马有难，朕如果可以以区区一人之力，来换得南朝的长治久安，那又何尝不可呢？”萧旃还是很会为大局着想的，她自己也知道在勤王的兵马中帮不上太多忙，很多时候会让她觉得耽误了司马藉处理军务。
司马藉道：“陛下若以为，此番往北朝军营，还能平安归来？”
萧旃道：“先生何出此言？朕也曾亲自往北朝去，在先生和皇叔拥戴朕为帝王之时，北朝同样予以放行。而今才不过两年时间，先生莫非是忘了？”
“此一时彼一时，那时北朝尚且在与鲜卑人战争的泥潭中不能自拔，将陛下南归，可令我朝内部动乱，这是北朝想暂缓与我朝交兵。”司马藉分析道，“而今，北朝兵马大举南下，正是为吞并我朝疆土，此时我朝江北尽失，连楚地和江赣之地也落入北朝之手，若陛下再往敌营中去，怕是没机会再回来。难道陛下愿意做一个亡国之君？”
司马藉毕竟是北朝人，他在说话上没有读书人的迂腐，他想到什么就说什么。
因而就算司马藉提到“亡国之君”，萧旃也没有动怒。
因为萧旃已经做过一次亡国之君，只是她幸运，有司马藉挺身而出，让她重新可以集结兵马，可以重新有夺取南朝权柄的机会。
萧旃微微摇头道：“先生过虑了，就算朕真的一去不回又如何？先生不是还可以帮助皇叔成就大业？或者……先生自己也可以治理这江山，这南朝的江山，在先生手中，或者比之在我萧氏人手里更好。”
司马藉没说话，因为他知道萧旃这只是在恭维他。
若萧旃真的有退位让贤的想法，那作何不放弃抵抗，直接投降了北朝？就算是亲疏有别，萧旃更看好他司马藉，可司马藉对于自己的情况很了解，他只是个做臣子的命，根本没有做帝王的命。
“陛下三思。”
在这种情况下，司马藉似乎也只有奉劝一个办法。
萧旃道：“既然北朝开出条件，那今晚不妨召集军中将领和朝中大臣，把皇叔也叫过来，一起商量此事。”
……
……
到晚上，司马藉知道事情已经难以避免。
萧旃说是要把人召集起来商议以她自己作为人质来换粮的事情，但从白天之时，司马藉已经看出萧旃心意已决。萧旃不是那种婆婆妈妈的人，她知道，若非是以南朝的女皇帝作为交换，北朝就算借粮，也是无法跟朝廷中人解释的。
韩健其实这么做本身也没错。
萧旃在南朝的政治体系中，虽然是皇帝，但曾经是傀儡，现在还是傀儡。因为萧旃对于这场战事不会有太大的帮助。
与其说这是在商量事情，不如说是萧旃准备交待一些“后事”，在她走之后，她需要确立以司马藉为首的南朝流亡朝廷，而不能让权力重新落回到她那个只知道风花雪月的皇叔萧翎手上。
萧翎也是在太守府议事，萧旃把此事说出来之后，他才知晓原来城中粮食已经告罄。
司马藉保密工作做的很好，到这时，无论是军中将领还是官员得知了缺粮，同时也得知了北朝提出拿南朝的女皇来交换粮食。
一些为了表现忠心的臣子，已经跪在地上痛哭流涕，臭骂北朝人的厚颜无耻。
最后还是萧旃站起身来，表明了她的态度：“朕可以以一人之力，来拯救忠诚于我南朝千万兵马，朕觉得值得。诸位不用再有劝解，朕主意已定，明早，朕会亲自乘车往苏州城去。朕希望来日有一天，可得知尔等光复金陵城，复我齐朝正朔，朕在这里感激不尽。”
说着，萧旃躬身向在场的官员和武将行礼。
这是天大的礼数，在场所有人都要下跪回礼，唯独只有司马藉和萧翎立在那。
“司马先生，朕离开之后，军政之事，可都要拜托于你了。”萧旃最后用热切的目光看着司马藉。
司马藉只能躬身领命，但其实他自己都不知为何会同意萧旃这样的做法。他自己想了下，或者连他自己也认为，萧旃这趟去苏州城应该不会有什么问题吧，至少韩健不会杀了萧旃，若真有一天，在战场上他得胜，能把金陵城光复，韩健还是会被他，以及南朝人一个面子，把萧旃再送回来。
连司马藉也觉得，这好像是一种奢望，以他的区区四万勤王兵马，靠着用皇帝作为人质去交换粮草，还有什么资格去谈将来能获得胜利？
……
……
第二天一清早，萧旃往苏州去的车驾就已经备好。
尽管萧旃不想把此事张扬，但为了能激发南朝百姓奋起勤王的爱国之心，消息最后还是通知到了整个杭州城。
这天早晨，全城百姓出来相送。
萧旃立于车驾之上，亲自与沿途送别的百姓挥手。她就好像要去赴难的帝王一样，甚至连她自己，都对于这未知的前途而感觉绝望。
如果能以她一人，来换得南朝的长治久安，萧旃是绝对愿意的。但这次只是跟北朝换粮食，北朝依照承诺能给多少还是问题，就算给了，也只能应付杭州城勤王兵马一时之需，回头再缺粮了怎么办？到时候可没有第二个女皇帝可以作为人质，而萧翎这样的窝囊废，谁又稀罕拿他来作为人质呢？
等出城之后，萧旃坐在车驾上，因为天气实在太冷，她也无法走出车驾去看看外面的情况。
从杭州城到苏州城，本就不远，按照当下的行进速度，两天左右就可以抵达。
萧旃已经感觉到，这是韩健用的一种变相的“羞辱”，现在她不但要作为人质，而且要作为一件货物，一件战利品。韩健是用杭州城所必须的粮食，把她换过去，作为韩健的私有之物，就算她觉得韩健曾经是个翩跹君子，可现在时移世易，作为北朝的皇帝，韩健到底有多少野心，就算她以前不知道，现在她也看的清清楚楚。
从杭州城出来护送的兵马很少，因为从杭州到苏州这一段，基本已经为北朝兵马所控制。
果然，萧旃出杭州城还不到三十里，就已经有北朝的骑兵过来接手护送。
这些北朝的骑兵队伍，对萧旃还不能有任何的无礼。但在萧旃心中，越是靠近苏州城，萧旃越是有一种不安。
韩健终究也是要对他的子民和将士交待的，把粮食借给南朝，让南朝有这批粮食来跟苏廷夏缠斗，这等于是帮敌人来自断手足。
除非韩健能让他的士兵相信，只要南朝的女皇到了苏州城，那南朝已是唾手可得。（未完待续）