钟儿和杏仔回家过星期天时，几次要赖到锅屋里过夜，都被茂生轰了出来。他说，你姥爷住过后，才能轮到你俩呢。他一天不来，谁都不准进到里面胡糟踏。弄脏弄乱了，还得费劲儿收拾。甚至一家人吃饭时，他也不准在锅屋里吃，全挪到清冷的堂屋里。木琴就嫌茂生太小气了，眼瞅着舒服的地方不用，却一家人没事找罪受。到底是人敬着锅屋，还是锅屋为人服务呀。茂生充耳不闻，依然固执地坚持己见，决不退让半步。
茂生在院子里忙活着杀鸡摘菜，准备晚饭。木琴一边烧水，一边陪着木老爷子拉家常。这时，京儿带着钟儿和杏仔吵吵嚷嚷地拥进了院落。
今天恰好是星期六，钟儿和杏仔回家过星期天。一群学生崽子在回村路上，见到一辆崭新的白色小车开了过去。崽子们都没有见过这种奇形怪状的车子，便胡猜了一路，到底也没有说准这究竟是个什么汽车。在村口，赶上了到镇医院看望叶儿后也往家里赶的京儿。俩人就像喜鹊似的讲说给京儿听，让他猜猜是个什么车子。京儿早在第一次进市里卖杏时，就见过的。而且，他也在半路上见到了这辆开得飞快的小车。他就告诉俩人说，是轿车。钟儿不信，说是个客车，只能坐人，不能拉东西。杏仔说是卧车，那么矮的车身，人在里面哪能坐得住，恐怕只能躺在车里才行呐。仨人互不服气，相互指责对方瞎编乱猜，就这么一路吵吵嚷嚷地进到了院子。
见到茂生正在热气腾腾地烫鸡剖膛，杏仔和钟儿还以为他是在忙活着招待他俩的，便齐齐地围在茂生的身边打转转儿。俩人七嘴八舌地议论着，是鸡砖好吃还是鸡脯肉好吃，是鸡肝粘牙还是鸡血粘牙。茂生擦擦手，说，快进锅屋去，见见你姥爷。仨人还没反应过来，就被茂生一股脑儿地推进了暖和的屋子里。
木老爷子正怀抱着金叶，一边给她剥着水果皮，一边跟木琴说着知心话。猛然间，见锅屋里拥进了几个毛头小子，立时把屋子塞得满满的。只见人影晃动，到处都是手脚脸面，弄得他眼花缭乱。
茂生笑着道，爹呀，这些都是你的外甥呢。
说着，他就一一指给木老爷子看，还叫娃崽儿们喊姥爷。京儿叫了一声，钟儿叫了两声，杏仔竟一气儿喊了响响的三声姥爷。叫得木老爷子眉开眼笑，掴掴这个，拍拍那个，喜欢得了不得。他回身从地上的包裹里拿出了一大堆衣服，每人一套，讲明了都是哪个舅哪个姨给买的，让他们试试大小，可否合身。他又拿出一大堆花花绿绿的糖果点心，叫娃崽儿们品尝。小小的锅屋里顿时像开了一锅沸水。惊叫的，蹦跳的，比试的，各种声音顶出了小屋，萦绕在山村院落里。
木琴止住欣喜欲狂的崽子们，叫京儿去把亲家酸杏请来，叫钟儿去喊振富和胡老师，杏仔去喊振书和酸枣。叫他们一齐来陪老爷子坐坐，说说话，喝顿暖酒。茂生嘱道，顺带着也把你茂林叔叫来吧。你姥爷来时，还是他帮着引领来的。到了门口，也没能进家来坐坐。木琴说，要这样的话，就先别喊茂响了，等过天再说。
京儿仨人一溜烟儿地跑了出去。
此时，茂生家的小院里热气蒸腾，开始飘散出浓浓的菜香。一年中，只有过年时节才能有的祥和热闹气氛，渐渐罩满了茂生家的农户小院。（未完待续）