一向坚忍的秋海棠，眼泪如断了线的珠子般落在了魏炎的手臂上。
那手臂上，己是千疮百孔，被那些或大或小的毒 物咬出了数不清的蚂蚱口，随即上药结了痂，变成黑点子，再重新被咬伤，再上药......如此周而复始，两条胳膊如同被成千上万只的虱虫或蚂蚁啃噬过，没有一处完好之处。
眼泪落在疮口之上，生生的咸，渗在伤处，疼得魏炎如受酷刑般难捱。
秋海棠忍着心痛将眼泪抹了开去，看着身后塌上仍是昏迷不醒的魏知行，对魏炎道：“魏郎，你这是何苦？主子，他这又是何苦？明明将她的命看得比自己还重，偏要说那些绝情的话。现在的殷明月，除了恨主子弃她如敝履，未见一丝一毫的伤心，该吃吃，该喝喝。当初我就劝过主子，这殷明月对主子的情分，远不如主子对她的情分，怕是利用的成分大于情意。这洗髓丸，不如留给主子自己用为好。”
魏炎静默无语回到榻前，将一层粉末和在水中，手指头橇开魏知行的牙关，一点一点的倒进嘴里，一点咽喉处，药水登时灌入了体内。
秋海棠一脸希翼的看着魏知行，期待他快速的醒过来。
魏炎苦笑一声道：“我只试出了其中三味药，即蜈蚣、蝎子、蟾蜍，剩下的蛇和壁虎却是难上加难。蛇的种类有成千上万种，要找出主子中的是哪一种蛇毒无疑于大海捞针；这还不是最难的，最后一味壁虎更难，现在是冬季，壁虎很难找，收集足量的壁虎尿更是费力，即使找到了，测试出主子中了多少量的壁虎尿毒，只怕时间拖得越久负作用越大，即使命救回来，轻则影响子嗣，重则，脊髓严重变形，只怕会瘫痪在榻，一辈子，走不得路。”
怎么会这样？“大桌子”怔怔的看着浑身如打摆子颤动着、渗了一额头汗水的魏知行，心里突然替主子不值，他在这里命在旦昔，而殷明月，却在向阳村吾行吾素，甚至对魏知行嗔责怪罪，玩着帮魏来改名的把戏。
“大桌子”脑中电闪雷鸣，怔然道：“将魏来留在向阳村，根本就不是主子气魏来背叛了他，对不对？”
魏炎点了点头，眼睛一红道：“主子在中毒的那一刻就什么都想到了，知道自己可能不久于世，留下魏炎，不过是多一层保护而矣。他怕，泯王妃顺藤摸瓜查到中毒与明月有关；他怕，泯王妃会迁怒于明月，杀明月如同碾死一只蚂蚁；他更怕，明月知道他是因救她而死，一辈子不安于世，所以，才说了那些绝情的话。无情深处是有情。主子，原本的他无所畏惧，现在的他却是顾忌重重，全都系于殷明月一身，如你所说，她，真的不配。”
许是药效起了作用，魏知行浑身的汗如同小溪流水一般，牙齿咬得嘎吱吱响，让这寂静的夜，更添了一抹骇然与愁思。
秋海棠看着魏炎手臂上的千疮百孔，心里更加的痛。小翠怀孕了，说不艳羡是不可能的，所以即使魏知行原来叮嘱她侍候明月，在明月赶她走时，她欣然应允，一方面是看不惯明月对感情一幅无所谓的样子；另一方面则是想跟着魏炎一同陪着魏知行回京，说不定机缘巧合下怀上娃子。
即使秋海棠不懂医术，但她也明月，魏炎如此替魏知行试毒，未来的几年里，她都不可能要自己的孩子了，总不能生下一个小毒物来吧！！！
秋海棠看着丈夫的手臂，又看着越发寒冷的魏知行，怒气直往上涌，蹭的一下站起身道：“不行，我不能眼睁睁看着殷明月这个白眼狼逍遥自在，我要告诉她一切，让她良心不安，最不济，也要将她捆来，看看主子为她所受的苦。”
秋海棠急急向外走，却被一个微弱的声音叫住，秋海棠忙转回身来，走到榻前，只见魏知行已经半睁开眼，双手紧紧抠着床榻的边沿，捏得骨结暴起，透着青筋。
男子脸色腊黄，眼眶发青，嘴唇惨白，裂着无数的蚂蚱口，一看就是病入膏荒，气势却是丝毫不减，气若游丝道：“不许去！！！你若是敢去，我就让魏炎休了你！！！永远不是魏家人！！！”
秋海棠眼睛赤红，眼泪终于滴落了下来，闷声道：“主子，你，这又是何苦？为了她，你值得吗？”
男子苦涩的笑了笑，看着魏炎道：“这世间，没有值得与不值得，只有愿做与不愿做，就如同，魏炎为我以身试毒，你为嫁魏炎苦心算计，都是出于自愿，怪不得别人。”
男子勉强的支撑着双臂，却是支撑两次都没有坐起来，下肢软而无力，似一团棉花般软绵绵的。
魏知行苦笑着再度躺在榻上，模糊道：“老天这是怪我过去五年走的路太多了，让我歇上一歇。”
“大桌子”顿时眼睛发酸，中壁虎尿之毒，对脊柱骨髓破坏极大，主子下半身动不了，怕是与毒性又漫延了一些。
“大桌子”不忍再看下去，以出去安置木桶给魏知行擦身为由出了屋子，刚关上房门，眼泪却再也止不住的流了下来，却不敢“嘤嘤咛咛”的哭出声，只能咬着下唇，坐在冰凉的廊柱上默然流泪。
魏知行将魏炎的袖口向上拉了拉，看着数不尽的伤口，摇了摇头道：“我己是残破之躯，何苦再坏你强壮之体，剩下的两种毒，我自己来试，是生是死，是全是残，皆不怪你。还有，去转告泯王妃，明日一早火速起程，直奔京城，时间一刻也不能耽搁。”
魏炎大惊失色道：“大人，万万不可，这两味毒正是难解之时，再加上舟车劳顿，更加速了毒性。”
魏知行摇了摇头，固执的如同一块千年的石头，魏炎叹了口气，他岂会不知，只有大人走了，泯王妃才会走，如影随形，自然就不会有人再深查魏大人因何而中毒，为谁而中毒，他想保护的人，才会在他卑微的、竭尽所能的保护下，留得一线生机。
......
向家当初与明月家势同水火，从没想过，向耀祖未来的媳妇竟从明月家出嫁，因对舅舅一家颇有微词，明月对二人婚事并不上心，全权交由刘氏、宋娇娇负责，自己则全身心的扑在辣酱泡菜的腌制上，偶尔在地窖里，捧着封泡菜坛口的白酒喝得酩酊大醉，痛快之时还要大骂魏知行这个负心汉两句。
转眼到了第三日，成亲之日到了。按照农村的习俗，用七龙灶做上七大碗菜，摆上一长排的露天席，邀全村人来吃酒席，席面因条件、因人而异，灾年的时候，甚至会摆上全素席；丰年的时候，会杀整头猪庆贺。
明月虽不待见刘英，但刘氏必竟是刘英的亲姑姑，俗话说，姑姑亲，辈辈亲，打断了骨头连着筋，刘氏自然不会亏待了亲侄女，向家没银子准备喜宴，刘氏主动承揽下来在三房办酒席，席面自然不差，盐料十足，离老远就能闻到香气，不少娃子的涎水都流出来了，一改欢脱的模样，老实的等着开席。
除了村中交好的人儿，李成悦也前来参加婚礼，脚还没站稳，成鸿略带着成高儿来凑起了热闹，给出的籍口是，成高儿想刘氏了，来得早不如来得巧，正好赶上婚礼。
李成悦却敏锐的感觉到事情不会这么巧合，他向成大人告假之时，成大人丝毫没有表示说要来向阳村的意思，怎么自己前脚刚到，他后脚就跟到了？
县太爷能来参加婚礼，简直是三房的荣光，蓬荜生辉的感觉。
有荣光的，自然也有扫兴的。殷金、殷银竟然也大摇大摆的前来蹭席，甚至连个敷衍的礼物都没准备，大咧咧的、厚着脸皮，一屁股坐在了第一排的宴席上，完全以三房长辈人自居。
明月看着二人生气，想要赶走他们，刘氏却紧紧拉住明月的手急道：“明月，今天是你刘英表姐大喜的日子，又是在咱家办的喜宴，能忍着就忍着，别扫了大家的兴。他们再不对劲儿也曾是你大伯、二伯，既然来了就来了，再吃能吃多少酒、食多少菜？
明月眼睛讳莫如深的盯着殷金的眼睛，总觉得那双不太友好的三角眼里隐含着什么东西，一旦冲出来，不死也要扒人一层皮，看得明月心里突突跳，总觉得有什么事情要发生。
真是想什么来什么，果然，酒过本旬，菜过五味，新郎官向耀祖骑着一头借来的矮驴，身后跟着一乘四人抬大轿，前来三房迎娶新娘子刘英。
向耀祖勉强背起刘英向院外走之时，却被殷金给拦住了门口，一脸痞气十足道：“向家侄子，好福气啊，一件綄衣换个媳妇，全村的男娃子都在羡慕你这个阴阳脸呢！”
打人不打脸，揭人不揭短，向耀祖最恨别人说他阴阳脸， 想要动怒，却又不敢放下刘英。迎亲有个说法，若是新娘子上轿之前鞋子挨了地，夫妻不能到白首。
向耀祖只好忍着气，直接绕过殷金，殷金倒也没难为这小两口，目送着二人，一人骑马，一个进轿，直奔向家去了。
殷金一脸油光的走到成鸿略和里正海大壮所坐的头席面前，一揖到地道：“老弟斗胆，请海兄弟给做个见证，再请个官媒说个亲。”
海大壮眉头一皱，瞅着热闹异常的三房，不悦道：“殷兄弟，今日是三房大喜的日子，你的喜事与三房无关，咱押后再说。”
海大壮心里对殷金的行径万分的瞧不起，脸上自然没有好表情，这殷金正室媳妇宋氏被流放期间死了，传回死讯不过几天的功夫，这殷金便时时刻刻惦念着再娶一房填房，这也太急切了些吧？不知道的还以为宋氏的死与他有直接关系呢！
殷金将头摇得跟拔浪鼓似的道：“海兄弟说得不尽对，俺说的这件事，即是三房的喜事，也是老宅的喜事，两好嘎一好，两家并一家，皆大欢喜，团团圆圆。择日不如撞日，就今天一起办了吧。”（未完待续）