旧城墙外，荒野平坦，尘土滚滚。
数千骑梅林间骑兵，飞驰而来。
马蹄声轰鸣，如隆隆雷音。
汹涌而来的骑兵队，在与斑鸠城还有些距离处，就地分成了两股。
骑兵分道之处，正是城中火炮射程范围之外。
上过沙场之人都知，骑兵攻城，基本就是送死。
一人一骑目标过大，容易成为火炮和弓弩铳械的目标。
而且，即便是重骑兵也只是配备了重矛而已，对那城墙厚门根本起不了作用。
何况，梅林间骑兵配的是带刺火铳和短剑。
冒然冲到城下，只是徒增伤亡。
这数千骑兵，本就只是先头部队。
他们的作用是牵制城中之人，攻城的事要交给随后的步兵。
分了两路的骑兵，与斑鸠城保持着距离，左右绕了开来。
蹄声急密，原本没有多少喧声的荒野，热闹了起来。
相比这荒野的热闹，破旧城墙之后的斑鸠城，就显得安静了许多。
面对围城而奔的梅林间骑兵，那城墙上的士兵却没有丝毫的慌乱。
骑马绕着城墙奔跑的梅林间士兵，能看到城墙上伸出的火炮和火铳。
整整齐齐，一丝不乱。
火炮和火铳之后，还能隐约看到些露出一截的军帽。
那，是到萨热尔军帽。
“不愧是老对手。”
“如今落到这幅田地，还能保持如此镇定归整的军风。”
“实在是难得。”
骑兵分道之处，一小队骑兵停在了原地。
这，是骑兵指挥和他的亲卫队。
这说话的白肤人，就是这数千骑兵的指挥。
“我听说，萨热尔军都是些混吃等死的货色。”
“怎么听长官的话，倒像是很佩服他们呢？”
军官身旁，一名年轻的士兵问到。
“混吃等死？”
“呵，那是梅尔森那家伙制造的假想。”
“那老东西，狡猾得很。”
军官笑了笑说。
这骑兵指挥官，也是梅林间的老兵。
而，萨热尔军曾经是梅林间军最主要的敌人，两军对垒过无数次。
因此，这军官多少还是了解一些梅尔森的手段。
“长官，我看你是想太多了。”
“一只曾经横扫西境的军队，最后落得独守一城苟且。”
“恐怕，士气早就败光了。”
那士兵，不以为然的说到。
“小子，你还是太年轻。”
“梅尔森要是没些本事，那凭什么能横扫西境？”
“而且，就那区区几千残兵，却能牢牢掌控住一座城塞。”
“这足以看出，萨热尔军还是下了些功夫的。”
骑兵指挥官，笑了笑说。
“难道，这个梅尔森，还想找机会翻盘不成？”
士兵听完军官的话，转头问到。
“梅尔森，让自己的军队看起来毫无作为。”
“那是做给我们看的。”
“如果，他表现出想要再起的苗头，必定会招来大军攻城的。”
“只有让自己看起来没有威胁，他们才能生存下去。”
“这么拼命的想要生存下去，那可不是为了苟且。”
军官，也看了一眼那士兵说到。
“大陆局势，趋于稳定。”
“这支残兵败将，真有机会再掀起波澜吗？”
士兵，又转头看着那安静的斑鸠城。
“年轻人，行军打仗最忌讳的就是大意。”
“沙场之上，瞬息万变。”
“只要有机会，你觉得不起眼的东西，都有可能要了你的命。”
骑兵指挥官，也转头看着那破旧的城墙。
“这城，有些太安静了。”
“等队伍归整布防完毕，派一支小队上去探一探。”
再次看向那城墙，军官却觉得有些异样。
墙上没有一个动换的身影，城中也少了一些应战的气氛。
太安静，斑鸠城安静得像座空城。
当然安静，因为这城中连守军都没有。
斑鸠城的城墙上，确实是有火炮火铳。
但，却只是摆设。
因为，那炮和铳后面，一个人都没有。
至于，那些露出半截的帽子，不过是撑起来的空帽而已。
不仅城墙上没有人，连城中街道上，也没有半星生气。
城中居民，听说梅林间军要攻城。
能走的，早就已经走了。
剩下那些不能走，或者不愿走的人，都呆在自己的屋子里，轻易不会冒头。
他们，只想等这场攻城战快些结束。
至于，最后谁会赢，这些留下来的人不知道，也不想知道！
而，此时的萨热尔军，已经尽数撤到了那地穴之中。
地穴的入口，也恢复成了吧台的模样，掩饰得毫无痕迹。
这地穴之下，空间实在也不小。
数千人行走其中，却也不显拥挤。
只是，这地穴像个迷宫，有不少岔路。
幸得，有梅尔森带人在前引路。
否则，对这里不熟的暗爪众人，极有可能会迷路。
“这地穴，是你们修建的？”
和梅尔森走在一起，怀里抱着小麻烦的林狐儿，转头问到。
这地穴的墙面，砌有青砖。
地面，也铺了平整的大石。
一路走来，都是如此，这明显不是天然形成的。
有人修建了这迷宫一般的地下洞穴。
而，最有可能这么做的，就是梅尔森和他的萨热尔军。
在这缓冲带，萨热尔军的实力太弱。
修建一处能供藏身，或者撤退的地穴，那也实属正常。
在这地穴中囤积些物资，凭这迷宫般的地形，要守上一守，也不是难事。
“我们哪有人力物力，挖这么大一处地穴。”
“而且，我们进驻斑鸠城之时，城中就已经有人居住了。”
“在地下造这么大一个工程，又如何瞒得住人！”
梅尔森说着，接过了一名士兵手里的火把。
“你看看。”
拿着火把，梅尔森将一处墙壁照亮。
火光之下，林狐儿也看清，这墙壁陈旧，砖石都有些腐化的痕迹。
看样子，这里确实不是才建好几年的模样。
梅尔森照亮这处墙壁除了旧，还有些地方和别处不同。
这里，虽也是青砖砌成，但上面却多了一层东西。
一层像是图案的东西。
只是，因为年代久远，这些图案变色看不太清，很多地方也已经脱落。
“这地方，是我们在酒馆打地窖的时候，无意间发现的。”
“看样子，这地方修了少说几百年。”
“甚至可能，在蒙哥帝国建立之前，这里就已经存在了。”
“你看这里。”
梅尔森说着，又把火光移向了另一处.....
......