这其实并不能怪其他学员们太弱智，自出生以来，他们耳濡目染的都是执火者与怪物的战斗，所追求从来都是更强的力量，知识只是为了更好地辅助战斗。
玩弄数字显然不在他们的思考范畴之内。
因此《数之术与作战应用》是学院中普遍成绩最差的课。
而这种疯狂游泳池管理员的问题，虽然本质很简单，但如果思维不转一道弯, 根本不可能想出来。
主审官以学院的平均水平来衡量罗德，自然谬以千里。
评选很快结束，虽然过程非常短暂，但罗德为了它足足准备了二十多天。
真正的战斗早在硝烟燃起之前就打响了。
胜利是必然的。
罗德获得这枚一等奖章，名至实归。
随后，在学院的大礼堂, 总院长西奥多，与三位分院的院长维拉, 巴格，拜恩举行了正式的颁奖仪式。
西奥多是一个身材十分高大的老人，但他银白色的胡子依然超过了他的身高，不得不缠在腰上，巨大的方框眼镜下，有一双蔚蓝的眼睛，深邃且充满智慧。
虽然年纪看上去很大，但他依然精神矍铄，充满活力，没有一点衰老的迹象。
他从工作人员手中接过奖章，一共十二枚，三个分院，每期各一个。
“苹果镇的希恩斯。”
他的声音洪亮，在报出名字的时候, 为他佩上奖章。
“大麦村的贝奥伍德。”
“青草镇的莱恩。”
“蘑菇城的安娜贝。”
“木之城的兰尼斯特。”
…
“温格堡的安娜薇丝塔。”
“千湖镇的红蜂。”
“红石村的罗德。”
“恭喜你们！”
三位分院长带头鼓掌，接着整个大礼堂中掌声如雷鸣般响起。
西奥多转过身, 轻轻弹了弹手, 彩带就如流光般从大礼堂上空落下, 漫天花雨凌空洒落, 在这绝美辉煌的景象中，十一位获奖者满脸通红，兴奋的神情让他们仿佛下一刻就要离世了。
只有罗德稍稍冷静一点，拿到这个奖章确实让他大松了一口气，但这仅仅也只是开始，后面才是真正的挑战。
欢呼声中，他敏锐地注意花雨彩带落地之后就消失了。
也许又是什么奇怪的能力吧。
典礼过后，就是例行的演讲。
总院长西奥多走上讲台，深吸了口气。
“吃！”
他声如洪钟地喊道，两只大手在空中划出奇妙的痕迹，满场的桌椅忽然疯狂地跳动了起来，迅速拼接成数十条长长的长桌，椅子则带着学员坐在长桌两侧，紧接着无数热腾腾的饭菜从天而降，刀叉筷勺，锅瓦瓢盆，一个不落。
一瞬间，大礼堂变成了大餐厅。
罗德整个人都呆住了，他本来已经做好了干站两个钟头的准备, 没想到下一瞬间已经准备开吃了。
热闹的欢笑声充斥着巨大的会场, 这里已经成为了一片欢乐的海洋，老学员们似乎早有准备，一面大快朵颐，一面嘲笑还呆坐着的新学员。
颁奖台上的这一大桌也是一样。
和熊一般魁梧的贝奥伍德，一把把罗德按在了椅子中，塞了一整块熊掌到他面前的餐盘中，粗声粗气地说：“学弟，多吃点，你的块头太小了。”
蘑菇城的安娜贝咯咯笑着把另外两位获奖的学妹拉在身边坐了下来。
“学妹们别客气，这是老不死的请我们吃的大餐，一个月只有一次机会哦。”
温格堡的安娜薇丝塔是一位身材高挑的少女，她面色冷淡，银白色的眸子总是透着淡淡的冷意，但当安娜贝把一大块黄油牛肉放在她面前时，她过于迅速的吃相破了这份气质。
千湖镇的红蜂则是一个有着一头红发的少女，她有些惊疑不定，警惕地问道：“这是正常的食物吗？”
罗德心中也有这个疑惑，但他没好意思问出来。
圆桌上的其他九位获奖者都笑了起来。
苹果镇的希恩斯优雅地叉起一块奶油苹果，另一只手抚过他一丝不苟的发型，严肃地说：
“虽然我每年都要回答一次这个问题，但我还是诚心诚意地告诉你们，这是正常的食物，总院长西奥多阁下是王城有史以来最优秀、最伟大的咒法天质的持有者，他的法术能力变幻莫测，能做到无数你们想象得到或想象不到的事情。”
红蜂皱眉道：“那就是说，还是法术变的？”
青草镇的莱恩往嘴里塞满了糖心馅饼，含糊着回答她：“准确来说，是法术加工的，原材料事先都准备好了。”
红蜂看着满桌热气腾腾、色香味美的食物，再望向大礼堂中数十条一眼望不到尽头的长桌上足够数万人吃的食物，感觉好像有什么东西从灵魂中飞走了。
“这……我们还要厨师干什么？”
圆桌上众人再次笑了起来。
苹果镇的希恩斯用银叉指着她：“你在犯罪！”
红蜂警惕地看着他：“你说什么？”
“你让史上最优秀、最伟大的咒法天质持有者去当厨师？你的灵魂在哭泣，为你愚蠢的大脑。”
“你说什么！”
红蜂跳了起来，红色的光芒在她眼里闪烁，她的眼眸变成了奇怪的竖瞳。
但一旁的安娜贝拉住了她。
“好啦，学妹，别和那个呆子生气。”
“你现在还不知道，老不死这种等级的顶尖执火者，其具备的灵能太过庞大，因此恢复相当缓慢，他们的力量都是战略级的，不能轻易使用，最高军战部已经多次警告他，不允许他滥用灵能，但老不死的说不让他用他就会发疯，大林也只能忍下了这口气。”
青草镇的莱恩耸耸肩，褐色的糖流质滴到了他的长袍上他也没有发觉：“反正一个月只有一次，还有金沃斯之星不举办的空缺月份，在容忍范围内。”
罗德一面啃着熊掌，一面听着他们的说话，感觉新世界的钢门又在他面前打开了一点。
在众人的劝导下，红蜂终于坐了下来。
一旦放下警惕之心，她便开始大口猛吃，一手一条羊腿往嘴里猛塞，完全没有形象。
熊一般贝奥伍德眼睛一亮，赞道：“好姑娘！”
这一桌子人，反倒是自认为食量不小的罗德吃得最少，他面前的熊掌比他的头还大，吃了一半便再也吃不下去了。
“不要浪费。”贝奥伍德粗声粗气地说，也不嫌弃，伸手拿起罗德吃了一半的熊掌扔进嘴里，两口便吞了下去。
你们才应该是饭桶。
罗德无声地吐槽了一句，忽然想起什么，低声问道：“学长，这些食物都是哪来的啊？”
贝奥伍德已经把注意力转移到一大罐蜂蜜烤肉上去了，随口答道：“肉一般来自兽之城，或千湖镇，素的来自植物园，蘑菇城，木之城，大麦村，零零散散还有一些，我记不清了。”
罗德低声问：“这里能饲养动物，种植植物吗？”
贝奥伍德奇怪地看了他一眼：“当然可以，只要有圣白树在，我们洒下它的种子，插下它的枝丫，净化土地，清理水源，点燃守护之火，一片生机勃勃的土地就诞生了，只要我们能守住黑雾的侵蚀和魔物的侵犯，一个新的人类据点很快就可以建立起来。”
罗德眼中一亮：“那我们为什么不走出去，把火焰的旗帜插满全世界？”
贝奥伍德皱起眉头。
“你到底是不是我们的人？我怎么感觉你像是从异次元空间里蹦出来的？”
罗德心中一惊，赶忙解释道：“我失去了一部分记忆，很多事情都不清楚。”
一直在优雅地狂吃的安娜薇丝塔忽然插了一句：“失忆是被感染者出现活尸化的重要征兆。”
一桌子的人都笑了起来。
罗德也笑了笑，但这个话题不能深入交流，他至今也不知道他是不是被某种未知的存在感染了，当初在祭祀场里，圣杯摸上去是烫的，这种事情他可是记得清清楚楚。
“大林是谁？”罗德迅速转移了话题。
“我们的最高部长阁下，军战部的领导者。”青草镇的莱恩回答了他的问题，“一切和战争有关的事务都归他管理。”
“墨索和凯斯呢？”
“王城军战部的部长和外城区的防长。”
“呃……他们是什么关系？”
木之城的兰尼斯特笑着解释道：“学弟，军战部在每一个防区都有一个分部，王城军战部是隶属王城防区的，是最高军战部的下属机构。”
“哦。”
罗德瞬间明白了过来，王城的政体结构总算让他搞清楚了一点。
“我们有多少个防区？”
兰尼斯特想了想，答道：“不到二十个吧。”
罗德还想再问，红蜂却打断了这个话题：“你们为什么叫总院长老不死的？”
安娜贝扑哧一声笑了出来，她优雅地喝了一口红茶，不急不缓地说：
“因为从二十年前开始，西奥多阁下就一直嚷嚷着他的死期将至，最初大家很是紧张，连骨灰盒都为他准备好了，最高议事会专门为他策划了葬礼，但这老家伙却越活越精神，到处活蹦乱跳，一年又一年过去了，每当有传言说他要死的时候，他就会蹦出来，年年如此，渐渐地大家也就不信了，还给他取了个老不死的外号。”
苹果镇的希恩斯举起银叉，严肃地说：“你们这样是不礼貌的，西奥多阁下是最伟大的咒法天质持有者，他独自处理过九次特大威胁，单独击杀了北方边境的大魔狼匹希尔，大魔狼的灵魂现在还镇压在王城的白银誓约之下，我们有一半的热水是它烧开的。”
罗德一怔：“灵魂还能烧热水？”
贝奥伍德撇嘴道：“你的无知真让我无语，这么小的体格，脑子居然也不大。”
一桌子人都笑了起来。
青草镇的莱恩善意地解释道：“大魔狼匹希尔的灵魂特性是岩浆，它的灵魂就如同岩浆一般始终向外散发着巨大热力，我们只不过把这些废热收集起来利用而起。”
罗德感觉有些不太舒服，而红蜂和安娜薇丝塔也是一样。
“这不会污染水质吗？”她们一齐问道。
“当然不会。”
希恩斯略有傲意地答道：
“它的封印法阵是由西奥多阁下亲自建立的，我们最初就没有想过让它烧热水，但纯粹的热很难隔绝，耗费代价太大，也同样是由西奥多阁下提出的绝妙建议，才变消耗为产出，使得我们现在有这么多热水使用。”
蘑菇城的安娜贝认真地点头：“西奥多阁下果然是最伟大的咒法天质持有者。”
“没错。”
希恩斯轻抚他一丝不苟的发型。
“而我，将会是第二伟大的。”
罗德小声问：“咒法天质是什么？”
啪！
圆桌上至少有三个人同时捂住了脸。
刷。
闪闪发亮的银叉直指罗德的鼻子。
希恩斯整个人都燃烧起来了，大声道：“好！既然你诚心诚意地问了，那么现在，就由整个学院最优秀的男人给你解释一下，史上最强的灵魂特性——咒法天质，是什么效果。”
接下来的很长一段时间里，都是希恩斯在滔滔不绝地讲诉这种罕见的灵魂特性。
他的话中充满了难懂的名词和大篇幅的自吹自擂，罗德听了半天，只大致知道拥有这种灵魂特性的人，可以使用名为咒术的力量。
由于其强大的威力和多变的功能，它被研究者认为是最强的七种灵魂特性之一。
当然，在希恩斯嘴中，它就是最强的，没有之一。
好不容易等他吹完，罗德问道：“另外六种是什么？”
希恩斯叉了一块香煎牛排：“这块牛排烤得真好啊。”
安娜贝含笑解释道：“永恒燃火，太阳之力，雷电掌控，混沌之火，神法天质，以及魔力觉醒。”
听上去好强的样子…罗德有一种见到了世面的感觉。
红蜂问：“火种有这样的说法吗？”
她是星火，只有灵魂火种，没有灵魂特性。
安娜贝微微摇头。
“一般来说，现在的主流看法还是认为灵魂火种是灵魂特性的碎片，无限多的火种只是无限靠近完整的特性，却永远无法成为真正的特性。”
红蜂不服气地说：“可最强者是阿兰大人！”
安娜贝微笑道：
“当然，阿兰大人的出现给了这种说法一个挑战，但他只是个例，在普遍环境下，同等条件的灵火几乎都强于星火，灵火序列的战斗人员更稳定，修炼更快，星火序列则要困难许多，他们主要受制于火种的数量，点燃一个新的火种实在太难了。”
木之城的兰尼斯特点点头，认真地说：“所以，你们不要抱怨学院资源的偏斜，这是一个很现实的问题。我们的王已经很仁慈了，但仁慈之下，也要有冰冷的考量，同等的物资消耗，我们当然会倾向造就更强者。”
见红蜂的脸色有点黯淡，贝奥伍德伸出大手，拍了拍她的肩。
“别灰心，星火的强大更加注重自身的素质，磨练你的作战技巧，强化你的灵能使用技术，你一定也可以成为优秀的战斗人员，阿兰大人就是这样，他在只点燃了一个火种的条件下，就完成了黄金试炼。十一位特等战斗人员中，也只有他可以频繁作战。”
他举起一杯黄油起泡酒，大声道：“敬我们不败的战神！”
圆桌上十一人都举起了酒，齐声道：
“敬我们不败的战神！”
罗德有样学样，一口喝干了手中的蘑菇酒，甘甜中带着一股奇异的蘑菇味，十分奇葩。
宴会继续，谈笑声依旧不断，圆桌上，红蜂明显对贝奥伍德产生了好感，连饭量都变小了。
罗德悄悄从贝奥伍德左边换了过去，让他距离红蜂更近。
红蜂的感激+11
人性+1
不错，这丫头真有良心。
罗德挤到了安娜薇丝塔旁边，后者冷漠地看了他一眼。
“不约。”
罗德尴尬地笑了笑：“我就吃点东西。”
安娜薇丝塔优雅地、迅速地、如同光一般地把附近的食物都捞了过来，护在她的臂弯下。
“这是我的。”
罗德十分尴尬，只好道：“我就坐坐，坐坐。”
安娜薇丝塔如同护食的猫一样盯着他，一面以十倍的速度疯狂进食。
罗德也没有抢食的打算，他小心地问：“拿到奖章后，我们是不是可以自由出入学院？”
安娜薇丝塔警惕地点了点头，动作优雅地插起一块牛排，非常淑女地小口吃完——如果不是快进了许多倍的话。
罗德追问道：“我可以在任何时候，去任何地点吗？比如在夜时去铁十字街区？”
安娜薇丝塔摇了摇头——她的小嘴里鼓鼓的，说不出话来。