火车喷着黑色的浓烟轰鸣着，在阿劳坎尼亚的山间中奔驰着。虽是四月，但正值南半球的秋天，略带些许凉意的风从车窗外吹进车厢里，反倒让人有种心旷神怡的感觉。
从临海通往南华的铁路是沿中央谷地一路铺设，，铁路先从西岸沿岸山脉间穿过地，通过广阔丘陵起伏的中央山谷，会进入东侧安第斯山脉，这条铁路前后历时差不多四年才宣告完工，从其完工的那里起，这条太平洋铁路就成为了南华的生命线——移民船可以直接通过太平洋抵达临海，再通过火车把移民运送到南华各各地，事实上，在过去的几年里，南华平均每年修建超过1500公里铁路。广阔的潘帕斯大草原已经被铁路化了，在铁路的沿途一座座集体农场耸立在草原上，移民们在那草原上修建了大量的灌既工程——水坝、引水渠、蓄水池以及数百座使用蒸汽抽水机的排灌站，开垦了数千万亩良田。
所有的这一切，对于初来大明的容闳、李经方一行人来说，都是陌生的，在列车穿过惊险的“魔鬼之鼻”，驶出安第斯山脉后，一望无际的“新夏大平原”也就是潘帕斯大草原就呈现在他们的眼前，视线所及皆是一片绿色。
远处的羊群就像天空中的白云似的点缀在草原上，再往前走草原变成了黄色——那是小麦的金黄色，人工河的水面波光粼粼，河道两岸长满了柳树等树林。
在大明的农业规划中，尽管制定了沿河种植的基本原则，但是为了保持水土不仅规划了河道两岸500米内却禁止开垦的基本原则，就是灌既用的人工河两岸也规划了200米的禁垦区，同时，规划人员有意将沿河设置为“景观带”，作为人们休闲娱乐的场所。河道两岸不但有花草树木，在有些城市附近的河岸还有少量的亭台楼阁类的建筑，临河公园在某种程度上就是大明的特点。
尽管从来没有来过大明，但是沿途所见的河流，似乎都经过刻意的整治，发现这一点后，容闳倒是有点好奇道。
“想不到大明居然有如此闲情逸致。”
看着车外河岸边的景色，容闳心中暗暗赞叹着，在大清国这样的景致是见不到的，或许在大清国的风景名胜之处数不胜数。然而那些荒败、破旧的市镇绝对无法同这里的相比。沿途所过之处，建筑规整，道路平坦，村落街道整洁，根本就是云泥之别。
“兴许，这才是真正的天朝气象吧……”
不知为什么，容闳的心底冒出了这么一个念头，这个念头让他的心头没来由的一慌，甚至有点儿担心的看了一眼大公子，只见那位大公子正沉浸于车外的景致之中，那里注意到他啊。
还好还好。
往后可能不能这样胡思乱想了。
容闳暗自在心里提醒着自己。可是在这一路上，他的心里却是久久不能平静，尤其是看到入目所及的这一片宛如世外桃源般的太平盛世时。
总是不可避免的会胡思乱想，想一些不该想的事情。
两天后，当火车驶近南苑——大明最大钢铁工业区的时候，呈现在他们眼前的景象就发生了翻天覆地的变化，高耸入云的烟囱喷吐黑色的烟雾，这片工业区不仅烟囱极多，而且还有十几座高大的炼铁高炉，黑色和白色的浓烟几乎将天空遮蔽。甚至就连同的火车驶过时，空气中都能闻到一股浓烈的臭鸡蛋味，这股炼焦产生的怪味冲入容闳的鼻腔时，只呛得他连连咳嗽，连忙掩鼻憋气。
“容先生，这就是工业化的味道吧！”
李经方望着这片气势恢弘的工业区，他非但没有被臭鸡蛋味给呛到，这是炼焦厂用煤炭炼制焦炭时产生的味道。
他甚至还深吸一口气，然后闭着眼睛感受着这一切，然后盯着车外的说道。
“有一天，在徐州城外，必定也尽是这样的景色，容先生。”
其实，在徐州到海州一带也有类似的工厂，徐州北部利国驿铁厂也堪称气势恢弘，那座赵田丰一手创办的铁厂年产生熟铁近十万吨，不知多少人在目睹铁厂后都曾感叹：地球东半面，凡属亚洲界内，中国之外，皆无此等铁厂。
徐州制造局以及海州造船厂论规模在亚洲都是一等规模的工厂，再加上烈山的煤矿、徐州的纺织局、电报局、铁路局以及招商船局等洋务企业，在过去的几年间，迫于战争的压力，李总督的洋务办的规模比历史上更大，走的也更远的。
无他，因为天国走的更远——南京附近铁厂、船厂同样也是规模恢弘，他们甚至还雇佣了南华的管理人员以及工程师。迫于天国的压力，即便是朝中有许多保守党抨击李总督，朝廷也不敢太多指责，毕竟，李总督要是挡不住天国，爱新觉罗家就会丢掉天下。
不过，即便是如此，规模了也远不及大明的十分之一，面对扑面而来的工业气息，李经方受到的冲击是前所未有的，作为总督的儿子，他想的更多。
但想的更多的是什么？
当然是——大明人能做到的，他们同样也能做到。
次日上午的，火车终于驶进了南华的地界，在火车缓下来进站的时候，随车的乘务员大来喊：
“南华东站到了！终点站到了……”
终于，到南华了，尽管在此之前，当火车外的楼宇增多时，李经方他们就知道，已经进了南华，但现在在即将下车时，他们的心情仍然显得有点儿激动。
乘客像潮水一样涌出车厢，容闳一行人也在人群中下了车。不过负责接待他们的亚美利加公司的职员并没有让他们和乘客们一同离开。
“容先生，我们走另外一条通道。”
不得不说，无论在任何地方，特权都是无处不在的。当普通的乘客沿着拥挤的出口离开火车站的时候，大清国留明幼童团的一百多名成员，已经通过特别通道走出了火车站。