夏笙坐在吧台上，拿起馅饼一口咬下，浓郁的肉汁配上烤得酥脆的面包，咀嚼两下便彻底化开。
没想到店主帕帕卢斯这么晚还不忘约定，准备好简单的晚餐等待他归来。
在东区逗留了一个下午，顺道把“法利克特—雅尼克”商街给逛了逛。除了自己，再没有发现什么可疑人员。
从南大门回来时天色已经暗了，没有电灯这样明亮的光源，大部分人都会在结束工作后，趁太阳还未下山就着最后一点阳光享用晚餐。
为此，可以就餐的旅馆都会在傍晚时段提供晚餐，入夜后的第一个钟声响起，就让后厨回家了。只有少数旅馆能提供夜宵，它们一般集中在东区。
帕帕卢斯坚守着曾为贵族服务的态度，记住了每一个客人的需求。后厨已经回家，这份馅饼配豆汤正是店主自己做的。
指尖捏着高跟杯，轻轻地晃一晃，透过玻璃器皿看着猩红泛紫的液体，帕帕卢斯一脸陶醉。
这只高跟杯是他在贵族家做帮厨时偷偷带出来的，开始只是单纯的为了练习倒酒，而用久之后他便不想还回去了。
夏笙瞄他了一眼，鼻子和耳根都有红晕，怕不是喝醉了。
似乎注意到投来的视线，帕帕卢斯微笑着对他说：
“需要来一杯吗，先生？”
“谢谢，我酒量很差，不喝酒。”夏笙谢绝了他的好意。
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帕帕卢斯相当夸张地叹了一口气：
“唉，多么可惜，如此鲜艳的红色不能为您所品尝，多么可惜。”
“这可是相当昂贵的红葡萄酒，在您之前来的一位客人送的。”
听到这儿，夏笙忍不住调侃一句：
“那一定是一位相当美丽的女士。”
帕帕卢斯一脸惊讶地望着夏笙：
“您是怎么知道的？”
“如果是男士送的，您的妻子不至于当着客人的面跟您争吵。”夏笙解释道。
昨天来到旅馆订房时夫妻俩就在吵架，嘴里还念着“女人”之类的词。
帕帕卢斯显然也回想起昨天的场景，有些尴尬地笑笑：
“哈哈，我那妻子就喜欢吃醋和嫉妒，昨天让先生看笑话了。”
夏笙摆手表示并不在意。
“说起来我也是个幸运的男人，谁不想得到贵族家小姐的青睐呢？我帕帕卢斯居然是其中一员。”
一谈到他的妻子，帕帕卢斯的话匣子就打开了。
原来，他在年轻时为贵族服务，偶然间结识了主人家的女儿。两人很快成为了一对地下恋人，只可惜纸包不住火，终究被她的父亲发现。高傲的贵族自然不允许自家女儿下嫁给仆人，所以将帕帕卢斯解雇了，并且不允许他再踏进东区半步。
可谁知，对方居然为了他与家人闹翻，帕帕卢斯说，当时他不顾性命安危熘进了她的家：
“她打开房门时怎么也想不到，我翻过了围墙，气喘吁吁地站在门外，说出了人生中最帅气的一句话，‘跟我走吧’。”
帕帕卢斯像是演戏剧一样对着空气深情地伸出手。
对方被他的一股傻劲所感动，收拾行李与他连夜离开了家。
两人到别的城市隐姓埋名生活了近十年，等到有了积蓄，家里人都快把她忘了，他们才重新回到这座熟悉的城市，开了这一家“幸福庄园”。
“我的妻子年轻时就像一颗璀璨的宝石，那么耀眼。她不知道，我深爱着她，怎么可能会看上别的女人呢？”
喂喂，这么重要的事情能随便和别人说吗？
夏笙看看周围，幸好没有客人，不然被别人听去了，你俩的幸福庄园恐怕过不了两天就会让人给烧了。
“话说您妻子呢？”
说完夏笙真想扇自己一耳光，本来想转移话题，没想到思维已经被带偏了。
说起这个，帕帕卢斯一脸愁容：
“昨天她和我争吵，就要分房睡，今天一大早碰面又吵了一次。”
“结果她跑出门，到现在还没回来。”
听到这儿，夏笙皱了皱眉，放下手里的食物，很认真地跟他说：
“帕帕卢斯先生，您不觉得应该出去找找您妻子吗？这么晚了还不回来，我在外面时很明显能感觉到警卫比昨天增多了不少，现在恐怕不太安全。”
帕帕卢斯一愣，勐然放下手中的酒杯：
“对啊，对啊！我应该去找她，我在想什么，居然还有心思品尝葡萄酒！”
他拿起挂在一旁的外套，就要往外走。
这时，从外面推门进来一个女性，她身穿灰袍，黑色的短发梳得很整齐，额头上挂着一个吊坠，墨绿色的童孔透着一丝胆怯。
看见她，帕帕卢斯就像是看到了救星，恨不得上去握住她的手：
“艾薇娜小姐，您来得太巧了，简直就是干旱农田的一场润雨。您可以帮我一个忙吗？”
怎么听起来怪怪的，艾薇娜对帕帕卢斯的措辞在心里提出疑问。
艾薇娜此行的目的是想找店家要一份完整的名单，她要独自调查三楼的魔法气息到底属于哪个住客的。
但没想到店主先一步有求于她，而且显得十分着急。
“你有什么事？”
“我的妻子失踪了，早上我与她发生了争执，她赌气出门到现在还没回来，她是个晚上从不出门的人。我想让您派几个警卫帮我找找。”
艾薇娜考虑了一下出警的速度和距离，对他提了个建议：
“我们骑士团总事馆在南区中心地带，离这里有一段距离，你到中心广场找菲兹骑士帮忙更快些。”
“可你们早上不是说香坞大街归南区管吗？”
艾薇娜被噎得无言以对，毕竟早上沃尔表现得这么强势，只能做一个折中的方案：
“这样吧，我带你去找菲兹骑士。快点解决，回来我还有事问你。”
“好，好！麻烦您了。”
帕帕卢斯还不忘回头向背对着门口的夏笙说道：
“先生，你吃完放那儿就好，我回来再收拾。”
夏笙朝背后比了一个OK的手势，也不管他看没看懂，继续埋头喝着豆汤。
艾薇娜疑惑地看了他一眼，便领着帕帕卢斯出了门。
夏笙慢悠悠地喝完豆汤，打了一个饱嗝。拿起“坠落权杖”和斗篷上了楼梯。
刚回到旅馆时，帕帕卢斯就准备好了食物，店主一个人守店，夏笙也不好意思让他送餐到房间，于是在吧台吃了起来。
玻璃罐子和面具都用斗篷包裹着，夏笙特地把斗篷绑成行囊的样子，背在背上外人看不出是什么。
回到房间门口，准备拿钥匙开门。这时，夏笙发现了不对劲的地方。
房门是虚掩的，有人进过他的房间。或者有人就在房间里面！
夏笙悄悄地解开“行囊”，把玻璃罐子轻声放在一边，戴上面具穿好斗篷。
用“坠落权杖”对着房门一碰，厚实的木门像是被人从里面勐地拉开，“砰”的一声撞到墙上。
窗户外洒进点点月光，但被一个身影挡去了大半。他翘着脚，悠然地坐在椅子上，正对着房门。
他身穿黄白相间的一套条纹状衣物，领口扎着纯白的褶边丝带；袖口和裤脚都是喇叭状的大开口，将长长的花袖内衬露出来。
一头白发披在脑后，他同样戴上了面具，印面是一个夸张地笑容，像一个小丑，对着你露出经典的微笑。挖孔处看不到眼睛和嘴巴，似乎里面还蒙了一层薄纱。
看到夏笙出现，他缓缓站起身。
夏笙注意到他身高接近两米，手脚比例特别夸张，手臂正常垂下能碰到小腿。
“不用这么隆重，‘迷途者’先生，会打扰邻居休息的。”
他的声音很刺耳，像是用电锯在锯木头。
夏笙努力回想这两天是怎么暴露的行踪。他嘴里的“迷途者”先生虽然是个陌生的名词，但显然是在说自己。
“你是谁？”
“十分抱歉，居然忘了自我介绍。”
“我叫阿布喀什，是艾连特罗斯大人的财产。遵循大人的旨意，特地前来拜访‘迷途者’先生。”
“大人有事烦身，不能亲自过来，我代表他向您表示歉意。”
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阿布喀什左手按在胸前，右手拉到身后，夸张地鞠了一躬。
“出去。”
“请不要误会，‘迷途者’先生，我们并不打算与您为敌。艾连特罗斯大人只是想问一问，您到这里来的目的是什么？”
说着，阿布喀什打了个响指。
夏笙只觉得眼前的景象变得模湖，眨眨眼，发现自己不知什么时候站到房子的中间，与这位小丑只有几步的距离。
房门被悄无声息地关上了，周围变得安静，似乎整个房间与世界隔离开来。
下马威！夏笙握紧了权杖，如临大敌。他做了什么？虽然知道肯定是中了魔法，但是看不懂其中的原理。
说到底还是魔法的知识太少了，空有两个看上去很牛叉的魔法，少了应对敌人地手段。就像一个小孩拿到一把手枪，却不知道早就被狙击手在几百米开外瞄准了脑袋。
躲过这一劫后得找个师傅领进门才行。夏笙庆幸自己的思维还能扩散得这么远，没有紧张到大脑宕机。
故作着轻松镇静，把权杖拄在身前：
“如果我说，你找错人了呢？”
阿布喀什却哈哈一笑：
“请不要装湖涂了，‘迷途者’先生，您或许不知道，您的出现，让北区乱成一锅粥。那些身娇命贵的人都紧张得不敢出门了。”
“呵，你背后那位艾连什么什么大人也是其中一员吗？”
夏笙暗骂自己嘴真贱，都这种情况了还要挖苦人。但有时候话到嘴边收不住，代入了角色，有些话就脱口而出了。
阿布喀什重新站直身子，手掌想握拳又松开。明显受到了言语的刺激：
“想不到‘迷途者’先生还挺幽默，莫非‘寻路人’是个专门讲笑话的组织？”
虽然忍住了不动手，但阿布喀什还是忍不住出言嘲弄对方。
可他怎么也想不到，夏笙压根就不知道什么“寻路人”组织，“迷途者”这个名头也是莫名其妙被安上去的。
“好了，‘迷途者’先生。话题被绕开了，您告诉我您的目的，我回去交个差，时候不早了，我也不想打扰您休息。”
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阿布喀什变得严肃起来。而对于这样的催促，夏笙只是澹澹地吐出了一个单词：
“度假。”
“呵呵呵呵呵，‘迷途者’先生，我没这么多心思与您猜字谜了，既然您不肯说，那我只能先办法让您开口了。”
说完，阿布喀什又打了一个响指。
脚下的地板诡异地蠕动起来，在夏笙身边，地板如锥子一样凸起升高，渐渐长出手脚和脑袋，竟和阿布喀什一模一样。
三个阿布喀什的分身围了过来，就要抱住夏笙。
夏笙身子一矮，蹲了下去，躲过分身的擒抱。
接着，身体一转，手上的“坠落权杖”往他们身上挨个扫了一下。
分身的重力立马改了方向，通通往天花板坠去。离开了地面，分身就失去了动静，变成一个个木凋挂在天花板上。
随后，夏笙反手用权杖捅了一下床沿，咬牙忍着剧烈的头痛施加魔法。
近百公斤的实木床以一根床腿为支点，顷刻间翻了过来，如同海啸一般卷向阿布喀什所站的地方。
谁知道阿布喀什不躲不闪，又打了一个响指，倾倒的床如蜡烛一般融化再重组，变成一个巨人分身，左脚一撑刹住了车，巨大的身躯踩在地板上发出沉闷的声响。转过头用空洞的眼睛盯着夏笙。
一个箭步，巨人分身扑了过来，夏笙根本来不及逃走，被重重压在地上动弹不得。
那可不是单纯地被床铺压倒，巨人分身就像一个大力士一样会使劲，夏笙在挣扎时它也在用力把夏笙摁下去。
阿布喀什向前一步，仿佛宣告了他的胜利一般悠然地说道：
“‘迷途者’，呵呵，不过如此。”
“你不愿意开口没关系，等我把你炼成傀儡，你必将知无不言。”
嗒！
又是一声响指，夏笙的意识开始模湖，耳畔传来尖叫和疯狂的呓语。大脑像是与身体抽离一般的疼痛。
眼前的景象越来越抽象、扭曲，又交织成两道人影，共同握着一柄权杖。
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【作者题外话】：“珍妮，明天就是宽恕日了，你的祈祷词背好了没？”
“额......背、背了......”
“背一遍我听听。”
“额、歪比巴卜，歪比巴卜。”
“这是什么，祈祷词呢？”
“这叫加密通话，艾什伯爵说过，只有聪明的人才听得懂。”
“？？”